أستاتوتيلابيا بورتوني

يظهر ذكور سمكة أستاتوتيلابيا بورتوني بنمطين ظاهريين قابلين للعكس. يستطيع الذكور التبديل بسهولة بين كونهم ذكورًا إقليميين وغير إقليميين بناءً على البيئة الاجتماعية التي يعيشون فيها: فالذكور المهيمنة والإقليمية تتميز بألوان زاهية، وسلوك عدواني أثناء الدفاع عن أراضيها، ودور فعال في التكاثر الجنسي مع الإناث؛ أما الذكور الخاضعة وغير الإقليمية فتتميز بألوان مشابهة للإناث، وتفتقر إلى المبادرة في مطاردة الإناث، وتعاني من كبت تناسلي بسبب ضمور الغدد التناسلية . ^{[ 5 ]} تُحدث التحولات بين الأدوار الاجتماعية المختلفة عدة تغييرات في الدماغ والجهاز التناسلي، بحيث يؤثر التحول الاجتماعي عليهم سلوكيًا وجسديًا. ^{[ 6 ]}

لتوضيح إمكانية عكس هذا التحول، إذا وُضع ذكرٌ ذو نزعة إقليمية مع فردٍ أكبر منه حجمًا بشكلٍ ملحوظ، فإنه سيتحول اجتماعيًا بسرعة إلى النوع غير الإقليمي. ويمكن رصد هذا التغيير من خلال السلوك وتغير اللون الذي يليه. أما التغير في القدرة التناسلية، فيحدث بعد حوالي ثلاثة أسابيع من فقدان الذكر الإقليمي السابق لمنطقته لصالح السمكة الأكبر. ^{[ 7 ]} وفيما يتعلق بالتحول الاجتماعي الآخر، فعندما يتحول الذكر غير الإقليمي إلى النوع الإقليمي، فإنه سيُظهر سلوكًا عدوانيًا وشريطًا على عينه على الفور تقريبًا ، ^{[ 8 ]} بينما ستتبع ذلك التغيرات الفسيولوجية في غضون أسبوع تقريبًا. ^{[ 7 ]}

سمكة أستاتوتيلابيا بورتوني ، مثل سمكة أوريوكروميس موسامبيكوس ، من الأنواع التي تتكاثر في تجمعات التزاوج ، لذا يقوم الذكور المهيمنون بعروض مغازلة لجذب الإناث المارة. وقد كشفت الدراسات أن لون الزعنفة الظهرية للذكر يلعب دورًا حاسمًا في جذب الإناث، وأن النشاط العصبي في منطقة الدماغ الأمامي البطني يرتبط بتفضيل الإناث للذكور ذوي الزعانف الظهرية الأكثر حيوية. ^{[ 13 ]} يبدأ السلوك بمحاولة الذكر لفت انتباه الأنثى من خلال إظهار جانبه لها مع ارتعاش جسمه. ثم يزيد الذكور من معدل التبول باتجاه الإناث الحوامل، مما يؤدي إلى إفراز فرمونات غير محددة لتحفيز الإباضة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} سيحاول الذكر بعد ذلك قيادة الأنثى إلى موقع التكاثر، وإذا تبعته وكانت جاهزة للتكاثر، فستنقر على البقع البيضاوية الشكل الموجودة على الزعنفة الشرجية للذكر بينما يرتجف مرة أخرى. ثم تضع الأنثى بيضها، وتجمعه في فمها، ثم تنقر على بقع البيض على الذكر. يطلق الذكر الحيوانات المنوية ويخصب البيض في فم الأنثى. يتكرر سلوك النقر والتخصيب هذا حتى تنتهي الأنثى من وضع البيض. ^{[ 16 ]}

بعد التبويض، تقوم الإناث بتربية الصغار في أفواهها، وهو سلوك يُعرف باسم حضانة البيض في الفم . ^{[ 17 ]} بعد مرور حوالي أسبوعين من الحضانة، تُطلق الإناث صغارها. مع ذلك، فإن التعرض للضوضاء المفرطة أثناء حضانة البيض في الفم قد يُسبب افتراس الصغار لبعضها أو إطلاقها قبل الأوان. ^{[ 18 ]} بعد إطلاق الصغار، وبعد مرور عدة أسابيع أخرى، تكون إناث أسماك البلطي قد تعافت فسيولوجيًا بما يكفي لتكون قادرة على التبويض مرة أخرى. ^{[ 6 ]}

من المعروف أن حضانة الإناث لصغارها في أفواهها تؤثر على الهرمونات والدورات التناسلية لدى إناث أسماك البلطي، إلا أن تأثيراتها الناتجة عن المعالجة العصبية والحرمان من الغذاء لا تزال غير معروفة. وقد ركزت دراسةٌ خاصةٌ على هذا الموضوع، حيث فحصت تأثيرات حضانة الإناث لصغارها في أفواهها على مجموعة واسعة من العمليات الفسيولوجية، لمعرفة ما إذا كانت هذه التأثيرات ناتجةً عن الحرمان من الغذاء، وقد وُجد بالفعل أن العديد من هذه التغيرات (وليس كلها) تُعزى إلى الحرمان من الغذاء. ^{[ 19 ]}

تستخدم العديد من الحيوانات التواصل متعدد الوسائط، إذ تمتلك حواسًا متعددة للتفاعلات التناسلية، وقد استُخدمت سمكة أستاتوتيلابيا بورتوني كنموذج لدراسة إنتاج أنواع الإشارات الجنسية المتنوعة. تُدمج هذه السمكة أنظمة حسية متعددة، تشمل الحس الكيميائي والبصري والسمعي، لتتمكن من التفاعل الاجتماعي بطريقة معقدة. ^{[ 6 ]}

تُعرف أسماك البلطي في شرق أفريقيا عمومًا بألوانها الزاهية ودور التلوين في التودد والتزاوج، إلا أن سمكة A. burtoni تتميز بشكلها الظاهري الفريد في استخدامها لنوع مختلف تمامًا من التواصل الحسي: التواصل الصوتي. وقد دُرست الأصوات والسلوكيات المصاحبة لها لدى ذكور هذه الأسماك الأفريقية، مع مراقبة تفضيل الإناث للذكور، وأظهرت التجارب السلوكية أن المعلومات الصوتية تلعب دورًا هامًا في التكاثر الجنسي. ويشير هذا الاعتماد على المعلومات الحسية غير البصرية لتنسيق السلوكيات الاجتماعية المعقدة إلى أهمية الإشارات الصوتية لدى سمكة A. burtoni . ويُرجح هذا وجود إشارات داخلية لدى هذه الأسماك قادرة على تغيير طريقة استجابتها للإشارات الصوتية بشكل ملحوظ، لأن الحالة الفسيولوجية للسمكة تؤثر بشكل مباشر على إدراكها لهذه الإشارات. وبالتالي، بُذلت جهود أكبر لفهم كيفية قيام الإناث بالاختيار الجنسي من خلال فحص أنظمة الإشارات عن كثب وكيفية ارتباطها بالمعالجة العصبية في الأسماك لتؤدي إلى مثل هذه السلوكيات. ^{[ 6 ]}

أظهرت دراسةٌ مُحددة أن الذكور المهيمنة تُصدر إشاراتٍ صوتيةً لجذب الإناث، وأن هذه الأصوات تُشبه تلك التي يُمكنها سماعها. ووجدت الدراسة أن الأصوات واسعة النطاق التي تُصدرها الذكور المهيمنة مُرتبطةٌ بارتعاشاتٍ جسدية، مما يُشير إلى أن هذه الأصوات تُصدر عمدًا لجذب الإناث وليست نتاجًا ثانويًا للارتعاشات، إذ لم تكن جميع الارتعاشات مُصاحبةً بأصوات. كما أشارت البيانات إلى أن الإدراك السمعي لسمكة A. burtoni يتغير وفقًا لدورة تكاثرها. وقد يُعزى ذلك إلى مستويات الهرمونات في الدورة الدموية . ^{[ 6 ]} كما يُمكن أن تتأثر الاتصالات الاجتماعية بين الذكور، سواءً داخل الجنس الواحد أو بين الجنسين، بالتعرض للضوضاء تحت الماء. ^{[ 20 ]} وقد وُجد أن التعرض للضوضاء يُغير توقيت وكيفية قيام الذكور بسلوكيات التزاوج، مثل إصدار نداءات التزاوج عن طريق الارتعاش داخل ملاجئ التكاثر بدلًا من قرب الأنثى. ومن المُرجح أن يُقلل هذا التغيير السلوكي من فرصة سماع الإناث لنداءات التزاوج من الذكور.