بالاكوت

لم يكن تاريخ المدينة المعروف موثقاً بشكل جيد قبل الحقبة البريطانية .

عندما غزا السواتيون منطقة باخلي من الأتراك، وبعد أول "فيش" للسواتيين عام 1703، أُلحقت مدينتا بالاكوت وبافا بقسم سرخيلي الفرعي، الذي ينقسم بدوره إلى ستة خيلات، هي: لغماني، وخوجة خيل، وبيجوري، وتيتوال، ودودياري. ولا تزال هذه الخيلات تمتلك غالبية أراضي بالاكوت حتى يومنا هذا.

مع ذلك، عثر علماء آثار من جامعة هزارة على بقايا وتماثيل من الطين المحروق في مواقع بعيدة على ارتفاعات شاهقة حول المنطقة. ^{[ 4 ]} وقد تُلقي هذه البقايا الضوء على سكان المنطقة الأوائل. كما تشير المقابر القديمة إلى وجود صلات مع سكان ما قبل الإسلام الذين اعتنقوا الإسلام لاحقًا. ^{[ 5 ]}

كانت معركة بالاكوت (1831) المعركة الحاسمة في صراع حركة المجاهدين بقيادة سيد أحمد بريلوي ضد الإمبراطورية السيخية، والتي قُتل فيها هو وشاه إسماعيل دهلوي. وقد تأثرت هزيمة سيد أحمد بريلوي وشاه إسماعيل شهيد في معركة بالاكوت عام 1831 بشكل كبير بانهيار تحالفهما مع قبائل البشتون المحلية . فبينما كان قادة البشتون قد دعموا المجاهدين في البداية في نضالهم ضد الإمبراطورية السيخية ، تدهورت العلاقات عندما حاولت الحركة فرض إصلاحات دينية - مثل إجبار الأرامل على الزواج مرة أخرى وإلغاء المهور التقليدية - والتي اعتُبرت تدخلاً في العادات القبلية المحلية والهياكل الاقتصادية. ^{[ 6 ]} وقد أدى هذا الاحتكاك الاجتماعي، الذي تفاقم بسبب الخلافات حول الضرائب وإدارة غنائم الحرب، إلى فقدان الدعم القبلي. وبحلول وقت المواجهة الأخيرة في بالاكوت، جعلت هذه العلاقة المتصدعة المجاهدين عرضة للخطر. تشير الروايات التاريخية إلى أن القوات السيخية تمكنت من اجتياز التضاريس الوعرة لشن هجوم مفاجئ، ويعود ذلك جزئياً إلى المعلومات الاستخباراتية التي قدمها المرشدون المحليون الذين انقلبوا على الحركة. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

بحسب كتاب سيرة سيد أحمد، عندما جاء إلى بالاكوت لأول مرة، لجأ إلى منزل واسيل خان سواتي، الزعيم القوي وخان بالاكوت في ذلك الوقت.

كانت بالاكوت ملاذاً للمجاهدين بعد طردهم من سوابي وأمب . هزم السيخ ، الذين فاق عددهم عدد المجاهدين غير المستعدين، المجاهدين. ولأجل هذه الحادثة، تُعرف مدينة بالاكوت أحياناً باسم سرزمين شهداء ("أرض الشهداء "). ^{[ 11 ]}

يذكر مهتاب سينغ، وهو كاتب لتاريخ الهزارة، أن السيخ، لإيقاف الحركة من الاستمرار، أعادوا فتح قبر سيد أحمد وألقوا بجثته في نهر كونار ، على الأرجح في تالهاتا ، على بعد 10  كيلومترات أسفل النهر. ^{[ 12 ]}

Sikh rule was brutal and fearsome and ended after James Abbot's capture of Hazara. There have been many skirmishes between locals and Sikh forces. One famous event happened in 1844 when Gulab Singh, Maharaja of Kashmir, sent a campaign to the Chilas under Diwan Ibrahim, which was effectively destroyed by local populations in Kaghan Valley at Diwan Bela, named after him.

After James Abbot's coming to the region in the early 1840s, Sikhs were kept in check in upper Hazara, and he was able to wage war on Sikhs with this local support in Haripur.^[13]

The Chiefs also known as Khans of Balakot had been from Swati tribe throughout the history.

During the War of Independence in 1857, no local chief is reported to have revolted. Instead, local chiefs helped the British Army bring down mutineers in Hoti Garrission, Mardan. In another incident, 55th Native Infantry mutineers were trying to seek refuge in Kashmir State, however, they were only able to cross the Indus in Kohistan, and were caught near Lake Dudipatsar by local forces of the Kaghan chiefs, Kohistanis, and Gujjars. The whole gorge is now known as Purbi Nar (the gorge of Eastern People, or Bengalis). A few escaped to Kashmir State, where they were handed over to the British Army for execution.^[13]

The hillside town of Balakot, comprising 12 union councils with a population of 30,000 people, was completely destroyed by the earthquake on October 8, 2005. The fault line passes through Balakot. It follows the hilly area to the north up to Allai and leads to the Bagh in Azad Jammu and Kashmir from the villages of Balakot. This fault line, the Balakot-Bagh fault, is said to be the source of the Kashmir earthquake.^[14] The estimated death toll from Balakot town and the districts in the affected Kashmir area was between 73,000 and 80,000, with some sources stating it to be more than 80,000.^[15]

The United Arab Emirates volunteered to rebuild this town into an improved one with housing colonies, schools, hospitals, and other civic facilities. Saudi Public Assistance for Pakistan Earthquake Victims (SPAPEV), a Saudi relief organisation, also provided much assistance.^[16] Late last year the Pakistani government announced that the city would be relocated about 20 km away to a safer spot with more earthquake-proof buildings.^[17]

A Jaish-e-Mohammed militant group had a presence near the town.^[18][19] A 2004 United States Department of Defense document also stated that there was a JeM training camp in Balakot.^[20] However, according to analysts, the militants left Balakot after the earthquake in 2005 to avoid detection by the international aid groups arriving to provide relief.^[21]

After the earthquake, it was discovered that the city was built on geological fault lines, and the government recommended moving the residents 15 miles away to Bakarial.^[22] The new site was decided to be renamed "New Balakot City," and the original town of Balakot to be preserved as "national heritage".^[23]

In 2011, it was reported that many residents of Balakot had been rebuilding their homes and businesses in the town, despite a government ban.^[24]

A decade after the earthquake, the New Balakot City was still being constructed and many residents still lived in temporary earthquake-resistant shelters.^[25] Amid the locals' discontent, the Pakistani government cited the problem of acquiring the land at Bakrayal as a reason for the delay due to a dispute between the national and provincial government as well as the landowners.^[25] There are observers who also note that political patronage diverted aid away from those who need it.^[15] There are those who started rebuilding their houses in the old city. By 2006, construction of New Balakot City had resumed.^[26]

In the early morning hours of 26 February, Indian warplanes crossed the de facto border in the disputed region of Kashmir,^[27] and dropped bombs in the vicinity of Balakot.^[28][29]

أعلن الجيش الباكستاني، الذي كان أول من أعلن عن الغارة الجوية صباح يوم 26 فبراير، ^{[ 30 ]} أن الطائرات الهندية ألقت حمولتها في منطقة جبلية مشجرة غير مأهولة بالقرب من بالاكوت. ^{[ 31 ]}

أكدت الهند، في وقت لاحق من اليوم نفسه، وقوع الغارة الجوية، ووصفتها بأنها ضربة استباقية استهدفت معسكرًا لتدريب الإرهابيين ، وأسفرت عن مقتل أكثر من 100 إرهابي. ^{[ 32 ]} وخلص تحليل صور الأقمار الصناعية المتاحة للعموم، الذي أجراه مختبر الطب الشرعي الرقمي التابع للمجلس الأطلسي ، ^{[ 33 ]} وشركة بلانيت لابز في سان فرانسيسكو ، ^{[ 34 ]} وشركة يوروبيان سبيس إيميجينج، ^{[ 35 ]} والمعهد الأسترالي للسياسة الاستراتيجية ، ^{[ 36 ]} إلى أن الهند لم تصب أي أهداف ذات أهمية في موقع جابا الواقع على قمة التل بالقرب من بالاكوت. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

تحدث سكان قرى المنطقة عن سقوط أربع قنابل على غابة وحقل مجاورين حوالي الساعة الثالثة  فجراً، مما أدى إلى إلحاق أضرار بمبنى وإصابة رجل محلي. ^{[ 39 ] [ 40 ]} زار صحفيون تابعون لوكالة أسوشيتد برس المنطقة في 26 فبراير/شباط، وشاهدوا حفرًا وأشجارًا متضررة. وأفاد القرويون الذين التقوا بهم بعدم وقوع إصابات. ^{[ 41 ]} زار فريق من قناة الجزيرة الموقع بعد يومين من الهجمات، ولاحظ وجود "أشجار صنوبر متكسرة وصخور" متناثرة في حفر الانفجارات الأربع. وأكد مسؤولو المستشفى المحليون والسكان أنهم لم يعثروا على أي إصابات أو جرحى. حدد المراسلون موقع المنشأة، ^{[ 42 ]} وهي مدرسة تابعة لجماعة جيش محمد، على بعد حوالي كيلومتر واحد شرق إحدى حفر الانفجارات، أعلى سلسلة تلال شديدة الانحدار، لكنهم لم يتمكنوا من الوصول إليها. ^{[ 42 ]} مُنع مراسلو رويترز مرارًا من دخول المدرسة الدينية من قبل الجيش بحجة دواعي أمنية، لكنهم لاحظوا أن المبنى (وما حوله) سليم من الخلف. ^{[ 40 ] [ 43 ]} أجّل الجناح الإعلامي للجيش الباكستاني زيارات مقررة إلى الموقع مرتين. ^{[ 43 ]} ومع ذلك، في 29 مارس 2019، اصطحبت إدارة العلاقات العامة بين الخدمات (ISPR) صحفيين إلى موقع الهجوم. كان هناك حوالي 375 طالبًا في المدرسة الدينية. سُمح للصحفيين بإجراء مقابلات مع الطلاب، كما سُمح لهم بالتقاط صور وتسجيل مقاطع فيديو للموقع. ^{[ 44 ]}

في العاشر من أبريل، اكتشف بعض الصحفيين الدوليين، الذين نُقلوا إلى قمة تل جابا في رحلة مُحكمة التنظيم بعد 45 يومًا من القصف، والتي رتبتها الحكومة الباكستانية، أن أكبر مبنى في الموقع لم يُظهر أي أثر للضرر. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}