معركة هامبدن

كانت معركة هامبدن إحدى معارك الحملة البريطانية لغزو ما يُعرف اليوم بولاية مين وإعادة تشكيلها لتصبح مستعمرة أيرلندا الجديدة خلال حرب 1812. قاد السير جون شيربروك قوة بريطانية من هاليفاكس، نوفا سكوتيا ، لتأسيس أيرلندا الجديدة، التي استمرت حتى نهاية الحرب بعد ثمانية أشهر. ومولت عائدات هذه المستعمرة قصيرة الأجل مكتبة عسكرية في هاليفاكس وكلية دالهاوزي . ^{[ 5 ]}

أدى انسحاب القوات البريطانية من قاعدتها في كاستين إلى نوفا سكوتيا إلى ضمان بقاء شرق ولاية مين جزءًا من الولايات المتحدة. إلا أن مشاعر الضعف المحلية المتبقية ساهمت في تأجيج حركة ما بعد الحرب للمطالبة باستقلال ما كان آنذاك جزءًا من ماساتشوستس ، والذي كان يُعرف رسميًا باسم مقاطعة مين . ومثّل انسحاب البريطانيين بعد التصديق على معاهدة غنت نهاية قرنين من الصراع العنيف على مين.

في 26 أغسطس 1814، تحرك سرب بريطاني من قاعدة البحرية الملكية في هاليفاكس للاستيلاء على بلدة ماتشياس الساحلية في داون إيست . تألفت القوة من خمس سفن حربية: إتش إم إس دراغون (74 جنديًا)، وإتش إم إس إنديميون (40 جنديًا)، وإتش إم إس باكانت  (38 جنديًا)، وإتش إم إس سيلف  (18 جنديًا)، وسفينة إمداد كبيرة، وعشر سفن نقل تحمل نحو 3000 جندي بريطاني نظامي (عناصر من الأفواج 29 و60 و62 و98، بالإضافة إلى سرية من المدفعية الملكية). ^{[ 6 ]}

كانت الحملة تحت القيادة العامة للسير جون شيربروك، الذي كان آنذاك نائب حاكم نوفا سكوتيا . وقاد اللواء جيرارد جوسلين الجيش، بينما سيطر الأدميرال إدوارد جريفيث كولبويز على العناصر البحرية. ^{[ 7 ]}

كان الهدف الواضح من الحملة هو استعادة السيادة البريطانية على ولاية مين شرق نهر بينوبسكوت ، وهي منطقة أطلق عليها البريطانيون اسم "أيرلندا الجديدة"، وفتح خطوط الاتصال بين هاليفاكس وكيبيك . وكان فصل "أيرلندا الجديدة" عن نيو إنجلاند هدفًا للحكومة البريطانية ومستعمرات نيو برونزويك ونوفا سكوتيا ("اسكتلندا الجديدة") منذ أن غزا العميد البريطاني فرانسيس ماكلين ولاية مين خلال الثورة الأمريكية. ^{[ 8 ]}

أثناء الرحلة، التقى السرب بالسفينة الحربية البريطانية "إتش إم إس رايفلمان"  (18)، وعلم أن السفينة الحربية الأمريكية "يو إس إس آدامز " (28)، بقيادة الكابتن تشارلز موريس ، تخضع للصيانة في هامبدن، على نهر بينوبسكوت . غيّر شيربروك خطته واتجه نحو كاستين عند مصب نهر بينوبسكوت. والتقى بالسفينة الحربية قبالة جزيرة ماتينيكوس ، وأضاف إلى قوته السفن الحربية البريطانية "إتش إم إس بولوارك  " (74)، و "إتش إم إس تينيدوس"  (38)، و "إتش إم إس بيروفيان  " (18)، والسفينة الشراعية (18)، والسفينة الشراعية البريطانية "إتش إم إس بيكتو"  (14).

دخلت القوة الكاملة خليج كاستين في الأول من سبتمبر. تفرقت الميليشيات المحلية عند رؤية ذلك، وقامت فرقة من 28 رجلاً من الجيش الأمريكي بقيادة الملازم أندرو لويس من فوج المشاة الأربعين بتعطيل مدافعها الأربعة عيار 24 رطلاً، وفجرت مخزن ذخيرتها، وانسحبت شمالاً تاركة وراءها مدفعين ميدانيين. ^{[ 9 ]}

كأول إجراء، أصدر شيربروك وغريفيث بيانًا يطمئن السكان بأنه إذا التزموا الصمت، ومارسوا شؤونهم المعتادة، وسلموا جميع أسلحتهم، فسيتم حمايتهم كرعايا بريطانيين. علاوة على ذلك، سيدفع البريطانيون أسعارًا عادلة مقابل جميع السلع والخدمات المقدمة. بعد ذلك، عبر غوسلين الخليج مع معظم أفراد الفوج التاسع والعشرين لاحتلال بلفاست وحماية الجناح الأيسر للعملية الرئيسية التي ستليها. لم يعترض السكان المحليون على الاحتلال، على الرغم من تجمع نحو 1200 من رجال الميليشيا على بعد ثلاثة أميال خارج بلفاست في انتظار تطورات الوضع. ^{[ 10 ]}

كلّف غريفيث الكابتن روبرت باري، من البحرية الملكية، بمهمة ملاحقة المدمرة آدامز . انطلق باري في نهر بينوبسكوت على متن السفن دراغون ، وسيلف ، وبيروفيان ، وسفينة النقل هارموني ، وسفينة إمداد غنائم . كانت السفن تحمل قوة مسلحة قوامها نحو 750 رجلاً من الأفواج الأربعة المشاركة، بالإضافة إلى سرية المدفعية وبعض أفراد مشاة البحرية الملكية. خلال الحرب، كان باري من بين الضباط البريطانيين القلائل في أمريكا الذين اكتسبوا سمعة سيئة، وهي سمعة كان على وشك تعزيزها. ^{[ 11 ]}

عندما دخل موريس النهر أواخر أغسطس، تجاوز باكستاون ( باكسبورت حاليًا، مين ) وأرسى سفينته عند مصب نهر سوادابسكوك في هامبدن على الضفة الغربية لنهر بينوبسكوت، على بعد حوالي 30 ميلًا داخل اليابسة. تحسبًا لهجوم، وضع تسعة من مدافع السفينة في وضعية المدفعية على تل قريب، وأربعة عشر مدفعًا على الرصيف المجاور لسفينته المعطوبة. طلب ​​موريس، الذي كان يقود طاقمًا من 150 فردًا، المساعدة من العميد جون بليك، قائد الميليشيا الشرقية في بروير . استجاب بليك بحوالي 550 من رجال الميليشيا، وشكّل مركز خط دفاعي يمتد على طول سلسلة تلال مواجهة للجنوب، باتجاه كاستين. ^{[ 12 ]} وصل الملازم لويس مع نحو عشرين جنديًا نظاميًا ومدفعين ميدانيين. أضاف مدفعًا صغيرًا ، واصطف غربًا، وقاد الطريق الشمالي الجنوبي، وهو المسار المتوقع للمهاجمين البريطانيين. ^{[ 13 ]}

في وقت متأخر من الثاني من سبتمبر، أنزل باري قواته في خليج بالد هيل، على بُعد ثلاثة أميال أسفل هامبدن، وانتظر الصباح. في فجر الثالث من سبتمبر، وفي ظل المطر والضباب، تحرك البريطانيون نحو هامبدن بقيادة المقدم هنري جون. واجهت قوات الاستطلاع مقاومة عند بيتشرز بروك (ريدز بروك حاليًا)، ^{[ 14 ]} لا سيما من المدافع التي كان لويس يُوجهها، لكن جون أرسل تعزيزات، واقتحم البريطانيون الجسر. في وقت قصير، كانت القوة الكاملة في موقعها لمواصلة الهجوم على خط الدفاع الأمريكي على التل. عند رصد القوات البريطانية المتقدمة، أصيب المدافعون بالذعر؛ وانهار قلب القوات الأمريكية وفرّ إلى الغابة باتجاه بانجور . وجد موريس على اليسار ولويس على اليمين أنفسهما في مواقع لا يُمكن الدفاع عنها. وبينما كانا على وشك السقوط، أوقف موريس مدافعه وأشعل قطارًا كان متجهًا نحو السفينة آدامز . انفجرت السفينة، وقد رُفعت الأعلام، قبل أن يتمكن المهاجمون من منع تدميرها. وبالمثل، أوقف لويس مدافعه وانسحب شمالًا. وصل موريس وفرقته الموسيقية البحرية إلى بانجور، وعبروا غربًا عبر تضاريس وعرة إلى نهر كينبيك ، ووصلوا حوالي التاسع من سبتمبر إلى قاعدتهم في بورتسموث، نيو هامبشاير . بعد أسبوعين، أبلغ جميع البحارة عن وجودهم، ولم يُفقد أي رجل، وهو ما كان مصدر ارتياح كبير لموريس. ^{[ 15 ]}

في هذه المرحلة، خصص باري 200 رجل للسيطرة على هامبدن بينما قام هو وبقية قواته بملاحقة الأمريكيين باتجاه بانجور. أمضى 80 رجلاً بارزاً من منطقة هامبدن ليلة في الأسر، وأُطلق سراح معظمهم في اليوم التالي.

دخل البريطانيون بانجور في الخامس من سبتمبر/أيلول عند الظهر، واستُقبلوا بعدة أعلام بيضاء رفعها سكان المدينة. ^{[ 16 ]} طالب باري سكان بانجور بتوفير المؤن والمساكن لجنوده، وهو ما وافقوا عليه على الفور "لأن القائد البحري، الذي كان فظًا ووحشيًا، هدد بإطلاق رجاله وحرق المدينة إذا لم يبذل السكان جهدًا أكبر لإطعامهم". ^{[ 17 ]} منع باري قوات الاحتلال، التي كانت تسكن في محكمة بانجور ومدرستين ومنزلين كبيرين، من شرب الكحول. ومع ذلك، نهبت القوات المتاجر والمنازل في جنوب بانجور، وحصل بعضهم على كمية من البراندي . فأمر باري لاحقًا أحد الضباط بتدمير جميع مخزونات الخمور في المدينة. ^{[ 18 ]} كتب مراسل صحفي لاحقاً: "ما زلنا على قيد الحياة هذا الصباح، لكنني آمل ألا أشهد مثل هذه المشاهد مرة أخرى. جنود العدو... أفرغوا جميع المخازن والعديد من المنازل - يكسرون النوافذ والأواني الفخارية، ويدمرون كل شيء لا يستطيعون تحريكه." ^{[ 19 ]}

خلال الليل، أحرق البريطانيون 14 سفينة تجارية أمريكية كانت راسية في بانجور وبروير المجاورة. وقبل إحراق المزيد من السفن، خشي أعضاء مجلس المدينة من أن تؤدي عمليات الحرق إلى حريق هائل، فعرضوا على باري كفالة قدرها 30 ألف دولار، ووافقوا على استكمال بناء أربع سفن محلية على أحواض بناء السفن وتسليمها إلى كاستين. وافق باري، واستولى أيضًا على السفن الست المتبقية: قارب بريد ، وأربع سفن شراعية، وقارب أصغر، وأرسلها في النهر. قبل مغادرته بانجور في 6 سبتمبر، أطلق باري سراح 191 أسير حرب أمريكي من السكان المحليين، بمن فيهم بليك، بعد أن جعلهم يوقعون على تعهد بعدم حمل السلاح ضد بريطانيا. وقدّر أعضاء مجلس مدينة بانجور أن الاحتلال الذي استمر ثلاثين ساعة تسبب في أضرار بقيمة 45 ألف دولار. ^{[ 20 ]}

احتلت قوات باري هامبدن أيضًا، ونهبتها. تعرضت كنيسة محلية للتخريب، واستولى البريطانيون على السفينة التجارية " فيكتوري" وسفينة القرصنة "كومودور ديكاتور" كغنائم حرب. ^{[ 21 ]} توجه وفد من سكان هامبدن إلى باري وطلبوا منه عدم المساس بممتلكاتهم الشخصية، متوسلين إليه أن "يُظهر إنسانيته". فأجابهم قائلًا: "الإنسانية! لا أملكها لكم. مهمتي هي الحرق والتدمير. لقد اجتاح البريطانيون مدينتكم. وبحسب قوانين الحرب، كان ينبغي لنا أن نجعل قريتكم رمادًا، ونقتل سكانها! لكنني سأبقي على حياتكم، مع أنني أنوي حرق منازلكم!" ^{[ 22 ]} ورغم أن البريطانيين لم يحرقوا أي منازل، إلا أن العديد من سكان هامبدن توجهوا إلى كاستين واشتكوا من سلوك باري إلى شيربروك، الذي أصدر تعليمات بعدم المساس بالممتلكات الخاصة إلا في الظروف القصوى. حصل باري على كفالة بقيمة 14,000 دولار من سكان البلدة مقابل عدة سفن غير مكتملة كانت قيد الإنشاء في هامبدن، واشترط تسليم السفن إلى كاستين بحلول الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عند اكتمالها. وقدّرت سلطات هامبدن في نهاية المطاف قيمة خسائر البلدة بـ 44,000 دولار. ثم اتجه البريطانيون جنوبًا إلى فرانكفورت، مين، وطالبوا بكمية كبيرة من الماشية وجميع أسلحة وذخائر المستوطنة. تأخر سكان فرانكفورت في الامتثال، وقبل أن يغادر باري في 7 سبتمبر/أيلول، وعد بالعودة ومحاسبة البلدة على تأخيرها. إلا أنه لم يفِ بوعده، وباستثناء بعض هجمات القناصة الأمريكيين غير الفعالة ضد البريطانيين أثناء مرورهم عبر بروسبكت، مين ، انتهت المعركة. ^{[ 23 ]}

بلغت خسائر الجيش البريطاني في المعركة جنديًا واحدًا قُتل، وضابطًا واحدًا، وسبعة جنود أُصيبوا، وجنديًا واحدًا مفقودًا. ^{[ 1 ]} أربعة من القتلى كانوا من الفوج 29، واثنان من الفوج 62، وأربعة من الفوج 98. وأفادت البحرية الملكية بمقتل بحار واحد من سفينة إتش إم إس دراغون . ^{[ 2 ]}

كانت الخسائر الأمريكية منخفضة، لكن المصادر متضاربة. يذكر ويليامسون مقتل جندي ميليشيا واحد وإصابة 11 آخرين، بالإضافة إلى مقتل مدنيين اثنين على الأقل عن طريق الخطأ. ^{[ 3 ]} وبإضافة الجرحى، بلغ عدد الأمريكيين الذين وقعوا في الأسر 84. ^{[ 4 ]} قد تعكس بيانات ويليامسون خسائر سرايا ميليشيا هامبدن فقط. لم يتمكن الكابتن باري من تقديم تقدير دقيق، لكنه أشار إلى وجود ما يزيد عن 30 جريحًا ملقين في الغابة. ويذكر المقدم جون أنه لم يكن لديه عدد دقيق، لكنه أبلغ عن مقتل أو إصابة أو فقدان ما بين 30 و40 شخصًا. لم يتمكن قادة الميليشيا من تأكيد عدد الرجال الذين حضروا للخدمة بالفعل. تم إعداد قائمة لأغراض صرف الرواتب في النهاية، لكنها تفتقر إلى سرايا كاملة، ولا تذكر أي خسائر باستثناء قتيل واحد هو "توبياس أوكمان - قُتل" (وهو الأساس الذي استند إليه ويليامسون في ذكر "قتيل واحد"). وقدّم المواطنون مطالبات بتعويضات مختلفة لسنوات عديدة بعد المعركة دون إحصاء نهائي أو وثائق باقية.

أعلن شيربروك " أيرلندا الجديدة " (شرق ولاية مين) مقاطعة تابعة لأمريكا الشمالية البريطانية (كندا)، وأوكل إدارتها إلى الجنرال جوسلين في كاستين. وخلال الأشهر الثمانية التالية (من خريف عام 1814 إلى ربيع عام 1815)، شكّل نهر بينوبسكوت حدودًا دولية. ولعلّ وجود هامبدن وبانجور على الجانب الأمريكي (الجانب الخطأ) قد ساهم في سوء معاملتهما. ^{[ 24 ]}

مع توقيع معاهدة غنت في ديسمبر 1814، تنازل البريطانيون فعلياً عن مطالبتهم بولاية مين. وأخلى البريطانيون كاستين في 25 أبريل 1815، وأُعيد ترسيم الحدود كما كانت قبل الحرب. وظلت الحدود النهائية بين الجزء الداخلي المشجر من ولاية مين وكندا محل نزاع حتى معاهدة ويبستر-أشبورتون عام 1842.

ساهمت الذاكرة المحلية لهذه الإهانة في تأجيج المشاعر المعادية لبريطانيا في شرق ولاية مين، والتي وجدت متنفساً لها مجدداً في حرب أروستوك بين عامي 1838 و1839. كما ساهمت أيضاً في حركة ما بعد الحرب المطالبة بانضمام مين إلى الاتحاد كولاية، نظراً لفشل ماساتشوستس في حماية المنطقة، وفي بناء حصن ضخم ومكلف من الجرانيت ( حصن نوكس ) عند مصب نهر بينوبسكوت بدءاً من أربعينيات القرن التاسع عشر.

حُوكِمَ الجنرال بليك وضابطان آخران (المقدم أندرو غرانت من هامبدن والرائد جوشوا تشامبرلين من بروير، جدّ الجنرال الذي قاد الحرب الأهلية لاحقًا ) عسكريًا في بانغور عام 1816 لدورهم في الهزيمة. بُرِّئَ بليك وتشامبرلين، بينما طُرِدَ غرانت من الخدمة . ^{[ 25 ]}

خضع بليك المسن لمحاكمة عسكرية أولًا، وبُرئ من التهم الموجهة إليه. ثم رفع دعوى قضائية ضد اثنين من مرؤوسيه، ربما في محاولة لتبرئة ساحته. أُدين غرانت بارتكاب أفعال لا تليق بضابط أمام العدو، ومُنع من إعادة انتخابه كضابط في الميليشيا. ويزعم أحد التقارير أنه فرّ من المعركة وبدّل ملابسه العسكرية بملابس مدنية قبل أن يُقبض عليه ويُكشف عن هويته.

• إليس، جيمس هـ. حرب مدمرة وغير سعيدة: نيو إنجلاند وحرب 1812 نيويورك: دار نشر ألغورا، 2009.
• ستانلي، جورج إف جي (1983). حرب 1812: العمليات البرية . ماكميلان كندا. ISBN 0-7715-9859-9.
• سميث، جوشوا م. "قوة الجندي اليانكي: مقاطعة مين وسمعة ميليشيا ماساتشوستس، 1800-1812"، مجلة نيو إنجلاند الفصلية LXXXIV رقم 2 (يونيو 2011)، 234-264.
• سميث، جوشوا م. صناعة ولاية مين: قيام الدولة وحرب 1812 (2022)، أمهيرست، ماساتشوستس، مطبعة جامعة ماساتشوستس
• ويليام د. ويليامسون، تاريخ ولاية مين (1832)، هالوويل، مين، متوفر على الإنترنت
• وود، ويليام (1968) [1926]. وثائق بريطانية مختارة عن الحرب الكندية عام 1812: المجلد الثالث، الجزء الأول . نيويورك: مطبعة غرينوود.

44°44′11″ شمالاً 68°50′14″ غرباً / 44.7365° شمالاً 68.8373° غرباً / 44.7365; -68.8373