برنارد، كونت أنهالت

كان برنارد أصغر أبناء ألبرت الدب السبعة ، دوق ساكسونيا من عام 1138 إلى 1142 وأول مارغريف لبراندنبورغ منذ عام 1157، من زوجته صوفي من وينزنبورغ . ^{[ 2 ]} في عام 1157، حضر مع والده وإخوته جنازة مارغريف فيتين ، كونراد من مايسن . بعد ذلك بعامين، رافق برنارد الإمبراطور فريدريك بربروسا إلى إيطاليا برفقة شقيقه مارغريف أوتو الأول من براندنبورغ .

بعد وفاة والده عام 1170، ورث برنارد العقارات المحيطة بأسكاريا ( أشيرسليبن ) في مقاطعة شوابينغاو السكسونية، ومقاطعة سيريمونت المجاورة الواقعة بين أنهار زاله ومولده وإلبه في مارش شرق السكسونية سابقًا . وشكّلت هذه الأراضي فيما بعد نواة إمارة أنهالت الأسكانية ، التي سُمّيت نسبةً إلى قلعة أنهالت قرب هارتسغيروده .

عندما توفي شقيقه الأكبر ألبرت دون وريث ذكر عام ١١٧٢، ورث برنارد أيضًا مقاطعة بالينشتيدت. وفي العام نفسه، تقدم بطلب إلى الإمبراطور فريدريك بربروسا في مجلس غوسلار الإمبراطوري للحصول على بلوتزكاو ، التي آلت إليه عام ١١٧٣. إلا أن نزاعًا حول حكم بلوتزكاو أشعل صراعًا عنيفًا مع دوق ولف ، هنري الأسد ، أدى إلى تدمير آشرسليبن وغرونينغن ، وكاد أن يُدمر هالبرشتات . ومع ذلك، تمكن برنارد من ترسيخ ممتلكاته.

عندما أعلن الإمبراطور هنري الأسد خارجًا عن القانون عام ١١٨٠، جرده الرايخستاغ أيضًا من إقطاعياته (فورتسبورغ ودوقيتي بافاريا وساكسونيا). وفي غيلنهاوزن، في ١٣ أبريل ١١٨٠، مُنح برنارد الجزء الشرقي من أراضي ولف، بما في ذلك أسقفية بريمن-هامبورغ ، التي آلت إلى شقيقه الأكبر سيغفريد ، ودوقية ساكسونيا . إلا أن هذه الأخيرة لم تكن ذات قيمة حقيقية، إذ كانت الدوقية آنذاك منطقة صغيرة جدًا تتألف من ثلاث قطع أرض منفصلة على طول نهر الإلبه: (١) هادلن حول أوترندورف ، (٢) قطعة أرض حول لاونبورغ على نهر الإلبه، و(٣) قطعة أرض حول فيتنبرغ على نهر الإلبه . وكانت الدوقية قد قُسمت سابقًا، لذا لم يحصل برنارد رسميًا إلا على المنطقة الواقعة بين مايسن ومارك براندنبورغ . إلى جانب ذلك، حصل أيضًا على عدة أراضٍ صغيرة: مدينتي آكن وويتنبرغ ، وإمارة ماغديبورغ . وكان لقب دوق ساكسونيا وأنجريا وويستفاليا مجرد لقبٍ شكلي. مُنحت أراضي إنغيرن وويستفاليا الخصبة ، بالإضافة إلى لقب دوق السمو، إلى أسقفية كولونيا . تحرر كونتات هولشتاين من ولائهم لدوقات ساكسونيا، واستولى رئيس أساقفة بريمن على مقاطعة ستاد ، وأصبحت لوبيك مدينة إمبراطورية ، ومُنحت بالاتينات ساكسونيا للكونت هيرمان من تورينجيا ، بالإضافة إلى استعادة أساقفة ساكسونيا لإقطاعياتهم. أُجبر برنارد على دعم الإمبراطور في حربه المتجددة ضد هنري الأسد عام 1181. وعلى الرغم من هزيمته، تمكن هنري الأسد من الحفاظ على لقبه الإقطاعي ، الذي تشكلت منه لاحقًا دوقية برونزويك ولونيبورغ .

في نوردالبينجين والمناطق الواقعة بين نهر الإلبه وبحر البلطيق ، سرعان ما ثار أتباع برنارد عليه وانضموا إلى هنري الأسد. حاول برنارد تأكيد مطالبه، بفضل دعم أخويه أوتو الأول من براندنبورغ وسيغفريد، رئيس أساقفة بريمن. في البداية، أقسم أتباع أرتلنبورغ يمين الولاء، ثم تبعهم كونتات راتزبورغ ودانيبرغ ولوكو وشويرين . إلا أن أقوى هؤلاء الأتباع، الكونت أدولف الثالث من هولشتاين ، رفض سيادة برنارد وأصبح خصمه. اندلعت الصراعات حول ديتمارشن ، غرب هولشتاين، لكن دون جدوى لأدولف.

بعد هزيمة أدولف، أصبحت لاونبورغ (بولابنبورغ) الواقعة على نهر الإلبه السفلي مركزًا للمعارضة ضد حكم برنارد. وعزمًا منه على القضاء على المعارضة في أراضيه، فرض ضرائب باهظة على المناطق المتمردة، مما أدى إلى هجوم على لاونبورغ وتدميرها عام 1182، تلاه إعادة بناء الحصن. ^{[ 3 ]}

في عام 1183، توفي شقيق آخر لبرنارد، وهو الكونت ديتريش من فيربن، دون أن يترك ذرية ذكر على قيد الحياة. وانتقلت ممتلكاته في الغالب إلى برنارد.

امتدت الحروب التي شارك فيها هنري الأسد إلى البلدان السلافية. كان هنري بورفين الأول ، ابن بريبسلاف ، من أنصار هنري الأسد كوالده، وظلّ معارضًا لبرنهارد. أما ابن عمه نيكولاس الأول ، الذي منحه هنري الأسد قلعة مالخو عام ١١٦٤، فقد جزءًا منها بسبب تحالفه مع برنارد. تحالف بورفين مع الدوق بوغيسلاف الأول من بوميرانيا ، بينما تحالف نيكولاس مع يارومار الأول، أمير روجن ، التابع المخلص للدنمارك. ولكن بعد فترة وجيزة، اضطر بوغيسلاف إلى معاقبة بورفين (استجابةً لأمر سري من الإمبراطور) بمساعدة الملك كانوت السادس ملك الدنمارك لرفضه تقديم الولاء، فتم تقسيم أراضيه بين نهري إلبه وأور، بين الإمبراطورية والدنمارك. أُسر بورفين على يد الملك كانوت، وأُجبر، مثل نيكولاس، على قبول أراضيه من الملك كإقطاعيات. بعد غارات الدنماركيين على بوميرانيا في عامي 1184 و1185، شارك بوغيسلاف نفس المصير.

مع نجاح الدنماركيين، ضغط الإمبراطور عام ١١٨٤ من أجل تحقيق توازن سياسي بين برنارد وتابعه. احتفظ الكونت أدولف من هولشتاين بالمناطق المتنازع عليها، لكنه اضطر لدفع ٧٠٠ مارك لبرنارد وأداء يمين الولاء الذي كان قد رفضه سابقًا. كما أُجبر الكونت برنارد من راتزبورغ والكونت غونزلين من شفيرين على دفع مبالغ مماثلة. وكان لا بد من إعادة بناء لاونبورغ المدمرة.

ومع ذلك، بعد عودة هنري في عام 1188، عادت الأمور إلى طبيعتها مع برنارد، الذي خسر في النهاية بلدة باردويك .

بصفته دوق ساكسونيا، أصبح برنارد في الوقت نفسه مارشال الإمبراطورية الرومانية المقدسة. وقد تولى هذا المنصب المهم لأول مرة عام 1190 خلال تتويج الإمبراطور هنري السادس ، إلا أن معارضته لجعل التاج الألماني وراثيًا في آل هوهنشتاوفن أفسدت علاقته الطيبة مع الإمبراطور. وفي عام 1198، دعم فيليب السوابي كإمبراطور. قُتل فيليب في 21 يونيو 1208 على يد أوتو من فيتلسباخ في ألتنبورغ بمدينة بامبرغ . وعلى إثر ذلك، أُجريت انتخابات إمبراطورية جديدة في هالبرشتات، وبإدراج صوت برنارد، انتُخب أوتو من برونزويك في 22 سبتمبر وتُوّج فورًا في فرانكفورت باسم أوتو الرابع.

أيد أوتو الرابع، الذي كان قد اختلف مع البابا إنوسنت الثالث بشأن صقلية ، عودة فالديمار ، أمير أساقفة بريمن الذي عزله البابا . ^{[ 4 ]} وهكذا في عام 1211، رافق برنارد صهره فالديمار إلى مدينة بريمن ، واستعاد الكرسي فعلياً.

بعد استحواذه على عقارات ساكسونية، نقل برنارد مقر إقامته وبلاطه إلى فيتنبرغ . وفي عام ١٢٦٠ (بأثر رجعي من عام ١٢٩٦)، قسّم أحفاده الدوقية إلى دوقيتي ساكس-فيتنبرغ (بالألمانية: Herzogtum Sachsen-Wittenberg ) وساكس-لاونبورغ (بالألمانية: Herzogtum Sachsen-Lauenburg )، حيث ضمت الأخيرة المنطقتين الشماليتين المنفصلتين. وظلت فيتنبرغ مقرًا لعائلة أسكانيا حتى انقراض هذا الفرع عام ١٤٢٢. وعند وفاته عن عمر يناهز الثانية والسبعين، دُفن برنارد بجوار والده ألبرت وعدد من إخوته في كنيسة دير البينديكتين في بالينشتيدت .