بيت إيل (الله)

بيت إيل ، وتعني "بيت إيل " أو " بيت الله" في العبرية والفينيقية والآرامية ، كانت اسم إله أو جانب من جوانب الإله في بعض النصوص القديمة في الشرق الأوسط التي تعود إلى العصور الآشورية والأخمينية والهيلينية . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يظهر المصطلح في التوراة والإنجيل المسيحي ، لكن الآراء تختلف حول ما إذا كانت هذه الإشارات تشير إلى إله أم إلى مكان.

أشار كتابٌ صدر عام ١٩٧٧ للمؤلف خافيير تيكسيدور إلى بعض المراجع المبكرة التي تدعم اعتبار بيثيل إلهاً من أصل آرامي أو سوري. ويؤكد المؤلف أن أصل عبادة الإله غير معروف، لكنه يقدم ما يعتقد أنه من أقدم المراجع التي تتحدث عنه: ^{[ ٣ ]}

• الأسماء الثيوفورية في القرن السابع قبل الميلاد،
• معاهدة أسرحدون مع بعل صور عام 677 قبل الميلاد ، والتي تربط بيت إيل بما يبدو أنه إله آخر، عنات بيت إيل، في لعنة على الصوريين إذا نقضوا المعاهدة: "ليسلمكم بيت إيل وعنات بيت إيل إلى أسد آكل لحوم البشر"؛
• لوح آرامي من حلب يعود تاريخه إلى 570 قبل الميلاد، يحتوي على ثلاثة أسماء إلهية للإله بيت إيل.

يذكر تيكسودير أن الإله بيت إيل اكتسب شعبية واسعة خلال الإمبراطورية البابلية الحديثة ، التي بدأت في القرن السابع قبل الميلاد. وقد وجد إشارات عديدة إلى عبادة بيت إيل في أدب مصر في القرن الخامس قبل الميلاد، ويشير إلى أن بيت إيل مذكور، دون تفاصيل، في برديات وشقائق فخارية من جزيرة إلفنتين وبرديات هرموبوليس الآرامية . كما تذكر هذه البرديات آلهة بأسماء مشتقة من بيت إيل: إشمبثيل (اسم بيت إيل) وحرمبثيل (مزار بيت إيل) (انظر أيضًا كلمة "حرم" العربية بمعنى "مزار"). ^{[ 3 ]} ويشير تاوني هولم أيضًا إلى أن بردية أمهرست 63 تجمع بين بيت إيل وياهو . ^{[ 4 ]}

يذكر كتاب سانخونياثون الفينيقي القديم الإله بايتيلوس باعتباره شقيق الإلهين إيل وداجون . ويقول لاحقًا إن إله السماء هو من ابتكر البايتيلية ، بعد أن تمكن من بث الحياة في الحجارة. ومع ذلك، لا يبدو أن هناك علاقة واضحة بين هذين المصطلحين. ^{[ 5 ]}

يظهر مصطلح بيت إيل أو بيت إيل في الكتاب المقدس العبري والعهد القديم ، لكن الآراء تختلف حول ما إذا كانت هذه الإشارات تشير إلى إله أم إلى مكان.

يظن بورتن أن بيت إيل المذكورة في سفر إرميا، الإصحاح 48، الآية 13، تشير إلى الإله بيت إيل، وليس إلى المدينة التي تحمل الاسم نفسه . [ ^{6 ] يقول} إرميا 48:13: «حينئذٍ تخجل موآب من كموش ، كما خجل بيت إسرائيل من بيت إيل، ثقتهم». ^{[ 7 ]}

من جهة أخرى، يقول الباحث في الكتاب المقدس رودني هاتون إن بيت إيل المشار إليها في إرميا 48:13 هي موقع أو مدينة، وهي استعارة للردة الدينية لأنها كانت المكان الذي نصب فيه يربعام العجل الذهبي . ^{[ 7 ]}

وهناك دعم إضافي بين علماء الكتاب المقدس لفكرة أن بيت إيل مكان وليس إلهاً:

• يعتبر هاتون بيت إيل مكانًا وليس إلهًا، في تعليقه على سفر صموئيل 7:16: "أطلق يعقوب على الموقع الذي كلمه الله فيه اسم بيت إيل." ^{[ 7 ]}
• يُشير تفسير الباحث الإنجيلي ديفيد إم. كار لسفر التكوين عمومًا إلى بيت إيل كمكان، وذلك في السياق الذي وردت فيه في الآيات 35:9-35:15 و31:13. كما يذكر كار، فيما يتعلق بعبارة "أنا إله بيت إيل" في الآية 31:13، أن النص العبري غير واضح، مما يُثير مزيدًا من الشكوك. ^{[ 8 ]}
• تتبع الجمعية الحاخامية التابعة للاتحاد اليهودي المحافظ، في تعليقها على "رؤيا بيت إيل" (سفر التكوين 35: 9-15) في باراشا فايشلاخ ، التعليقات الحاخامية في العصور الوسطى ^{[ 9 ] [ 10 ]} ، كما أنها تعتبر بيت إيل مكانًا. ^{[ 11 ]}

وهناك تفسير آخر مفاده أن الحجر الذي وضعه يعقوب في بيت إيل، والذي سمي بيت الله، كان أيضاً إلهاً في حد ذاته، وهو مظهر من مظاهر الإله بيت إيل.

يُعثر على الاسم الإلهي في أشكال مركبة مثل أشيم-بيت إيل وهريم-بيت إيل في محفوظات جزيرة الفنتين، بينما يظهر اسم عنات-بيت إيل كلقب لعنات ، قرينة بيت إيل. ^{[ 12 ]}

يذكر سفر زكريا 7:2 الاسم الشخصي بيت إيل شاريزر ( بالعبرية : בֵּֽית־אֵ֔ל שַׂר־אֶ֕צֶר "بيت إيل، شارا-أوشور "، وهو مصطلح أكادي يعني "احمِ الملك!"). ^{[ 13 ]}