محطة بيجلو الفضائية التجارية

كانت محطة الفضاء التجارية سكاي ووكر ( CSS Skywalker ) فكرةً طُرحت عام 2005 لأول "فندق فضائي" من قِبل شركة بيجلو إيروسبيس. ^{[ 3 ]} صُممت سكاي ووكر لتتألف من وحدات سكنية متعددة من طراز نوتيلوس (B330)، تُنفخ وتُربط ببعضها عند الوصول إلى المدار. كما يسمح نظام الدفع متعدد الاتجاهات (MDPM) بنقل سكاي ووكر إلى مسارات بين الكواكب أو حول القمر. ^{[ 7 ]}

باختصار، كان مشروع CSS Skywalker "جهدًا لبناء أول فندق فضائي يدور حول الكوكب، [بسعر غرفة متوقع يبلغ مليون دولار أمريكي في الليلة الواحدة]"، وكان من المأمول إطلاق أول وحدة نوتيلوس في عام 2010. ^{[ 3 ]}

أشارت التقييمات المبكرة لاحتمالية نجاح تطوير التكنولوجيا والتحديات التي تواجه إنشاء محطة فضائية تجارية إلى أهمية عوامل خارجة عن سيطرة بيجلو إلى حد كبير. فعلى سبيل المثال، في عام 2005، صرّح جون إم. لوغسدون، مدير معهد سياسات الفضاء بجامعة جورج واشنطن ، قائلاً: "لا يساورني شك كبير في أن التكنولوجيا الأساسية ستنجح على الأرجح... لكن المسألة تكمن في وجود نظام نقل قادر على إيصال الأفراد أو الأشياء أو كليهما إلى هناك." ^{[ 3 ]}

عمليًا، تأخرت خطط الإطلاق المداري بشكل ملحوظ. أولًا، بعد كارثة مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003، اضطرت شركة بيجلو للتنافس مع وكالة ناسا على رحلات صاروخ سويوز الروسي ذي الثلاثة أشخاص، وهو وضع "غير قابل للاستمرار على الإطلاق". ^{[ 3 ] [ 8 ]} في منتصف عام 2009، أعلنت بيجلو أنها ستواصل تطوير مجموعة متنوعة من هياكل الموائل الفضائية. ^{[ 9 ]}

في عام 2008، بدأت شركة بيجلو محادثات مع شركة لوكهيد مارتن لإمكانية التعاقد على خدمات الإطلاق لمركبتها أطلس 5-401 لإطلاق كل من المركبات المأهولة والحمولة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

بحلول منتصف عام 2010، كانت شركة بيجلو تسعى بنشاط إلى إيجاد خيارات إطلاق لوحدات محطة الفضاء وكبسولات الطاقم التابعة لها من نظامي إطلاق: كبسولة بوينغ CST-100 على متن صاروخ أطلس 5 التابع لشركة ULA، بالإضافة إلى نظام الإطلاق/الكبسولة دراغون / فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس. ^{[ 12 ]} "تقدم بيجلو لبوينغ وسبيس إكس وغيرهما من مطوري المركبات الفضائية... وعدًا بسوق مستدامة وكبيرة لخدمات النقل الفضائي." ^{[ 4 ]} مع إطلاق مجمع الفضاء ألفا الأولي، "ستحتاج بيجلو إلى ست رحلات سنويًا؛ ومع إطلاق محطة ثانية أكبر حجمًا، سيرتفع هذا العدد إلى 24 رحلة، أي رحلتين شهريًا." ^{[ 4 ]} بعد عام 2010، لم يتم الإعلان عن أي خطط ملموسة أخرى للنقل باستخدام مركبات الإطلاق أطلس 5.

في مايو 2012، بالتزامن تقريبًا مع نجاح مهمة كبسولة دراغون التابعة لشركة سبيس إكس، والتي أُطلقت بواسطة صاروخ فالكون 9 التابع للشركة نفسها، إلى محطة الفضاء الدولية، أعلنت بيجلو وسبيس إكس معًا عن تعاونهما لتقديم رحلات فضائية مأهولة خاصة، وذلك للترويج لمحطة بيجلو الفضائية وأنظمة النقل التابعة لسبيس إكس. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

في عام 2014، نصّت الخطط على نقل البشر وشحنات الإمداد إلى المحطة عبر مركبة دراغون V2 ​​التابعة لشركة سبيس إكس ، بسعر 26.5 مليون دولار أمريكي للمقعد ذهابًا وإيابًا . وبلغ سعر استئجار المحطات المدارية 25 مليون دولار أمريكي لاستئجار ثلث وحدة B330 لمدة 60 يومًا. وكان من المخطط إطلاق وحدات B330 وعدد من مركبات السحب على متن صاروخ فالكون الثقيل . ^{[ 16 ]}

في عام 2010، بدأت شركة بيجلو إيروسبيس ببناء منشأة إنتاج ضخمة في شمال لاس فيغاس، نيفادا، لإنتاج وحدات الفضاء. ستضم المنشأة، التي تبلغ مساحتها 16,800 متر ^مربع (181,000 قدم ^مربع ) ، ثلاثة خطوط إنتاج لثلاث مركبات فضائية مختلفة، مما يضاعف مساحة المصنع ويحول التركيز من البحث والتطوير إلى الإنتاج . تتوقع بيجلو توظيف حوالي 1200 موظف جديد لتشغيل المصنع، على أن يبدأ الإنتاج في أوائل عام 2012. ^{[ 22 ] [ 23 ]} سيتطلب البناء ثلاث عمليات إطلاق متوسطة الرفع وعملية إطلاق واحدة ثقيلة الرفع. ^{[ 24 ]} في أكتوبر 2011، أفادت رويترز أن بيجلو "خفضت عدد موظفيها من 115 إلى 51 [...] بسبب التأخير في تطوير سيارات الأجرة الفضائية اللازمة لنقل الأشخاص إلى المواقع النائية". ^{[ 25 ]}  

اعتبارًا من عام 2010كان من المتوقع أن يبدأ تجميع مكونات محطة بيجلو الفضائية التجارية من الجيل التالي في المدار في عام 2014. اعتبارًا من يوليو 2010 كان من المتوقع أن يتم بناء المجمع المداري في سبع خطوات رئيسية، ^{[ 5 ]} بناءً على مفهوم تشغيلي يتضمن إضافة وحدتين من وحدات Sundancer ووحدة واحدة من وحدات B330 إلى المدار. ^{[ 5 ]}

• الوحدة 1: وحدة Sundancer-one ، بحجم مضغوط يبلغ 180 متر مكعب (م ³ )، (غير مأهولة)
• الوحدة 2: تصل كبسولة الطاقم التجاري وعلى متنها رواد فضاء شركة بيجلو إيروسبيس لإعداد مركبة ساندانسر-ون وحمل إمدادات إضافية
• الوحدة 3: ناقل الطاقة الإضافي وعقدة الإرساء
• الوحدة 4: راقص الشمس الثاني
• الوحدة 5: كبسولة الطاقم التجارية الثانية تجلب طاقمًا إضافيًا وإمدادات، وتوفر طريقة احتياطية لعودة الطاقم إلى الأرض.
• الوحدة 6: B330 ، وحدة ذات حجم أكبر (330 م ³ )
• الوحدة 7: كبسولة الطاقم التجاري الثالثة تجلب إمدادات إضافية وتوفر حلاً مزدوجًا احتياطيًا وقويًا لعودة رواد الفضاء.

اعتبارًا من عام 2007،كانت شركة بيجلو تخطط لتجهيز وحداتها الفضائية القابلة للتوسيع بنظام إرساء من طراز سويوز في أحد طرفيها، ونظام إرساء منخفض التأثير وفقًا لمعايير ناسا في الطرف الآخر. ^{[ 26 ]} ولم تُعلن بعد خيارات منافذ الإرساء المتاحة لمحطة الفضاء التجارية من الجيل التالي.

بدأ اختبار " التحكم البيئي ودعم الحياة (ECLSS) " الذي يتضمن وجود الإنسان في الحلقة " لـ Sundancer في أكتوبر 2010. ^{[ 27 ]}

بحلول يناير 2013، كانت وحدة بيجلو إيروسبيس المضغوطة (BEAM) قيد التطوير، وقد اشترتها وكالة ناسا لربطها بمحطة الفضاء الدولية . ^{[ 6 ]} وصلت وحدة BEAM إلى محطة الفضاء الدولية في 10 أبريل 2016، ورُبطت بالمحطة في 16 أبريل، ثم جرى توسيعها وضغطها في 28 مايو 2016. كانت الخطة الأولية هي اختبار تقنية الموئل القابل للتوسيع لمدة عامين على الأقل. خلال مهمة الطيران، قامت ناسا باختبار ومراقبة السلامة الهيكلية للوحدة، ومعدل التسرب، وجرعة الإشعاع، والتغيرات في درجة الحرارة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} وقد أثبتت الوحدة أداءً جيدًا، وفي أكتوبر 2017، أُعلن أنها ستبقى متصلة بمحطة الفضاء الدولية حتى عام 2020، مع خيارات لتمديدها لمدة عامين إضافيين. تُستخدم الوحدة لتخزين ما يصل إلى 130 حقيبة نقل شحنات في محاولة لتوفير مساحة إضافية على متن المحطة. ^{[ 30 ]}

في عام 2010، قال بيجلو إن المحطة المدارية الثانية - مجمع الفضاء برافو - من المقرر أن تبدأ عمليات الإطلاق في عام 2016 ^{[ 37 ]} وأن تدخل حيز التشغيل التجاري في عام 2017. ^{[ 38 ]} سيتكون هذا المجمع من أربع وحدات B330.

عرضت شركة بيجلو علنًا تصميمات لمحطات فضائية تضم ما يصل إلى تسع وحدات من طراز B330، تحتوي على مساحة صالحة للسكن تبلغ 2800 متر ^مكعب (100000 قدم ^مكعب ) . ^{[ 18 ]} ترد أدناه التصميمات المفاهيمية. ^{[ 39 ]}  

• مرفق طبي متطور (3000  م ³ ) - تسع وحدات B330، وثلاثة حافلات دفع مع عقدة إرساء، وثلاث كبسولات طاقم.
• محطة احتواء بيولوجي في مدار أرضي منخفض (مساحة صالحة للسكن 2800  متر ^مكعب ،660  متر ^مكعب يتم التحكم فيها عن بعد)
• محطة الأبحاث البيولوجية في مدار أرضي منخفض (2000  م ³ )
• مجمع الفضاء العميق (1320  م ³ ) - أربع وحدات B330، تسعة حافلات دفع مع عقدة إرساء وثلاثة منافذ إرساء.
• مستودع القمر آريس ((990  م³ ⁾ - ثلاث وحدات B330، وأربعة حافلات دفع مزودة بوحدات إرساء. ستهبط المحطة بأكملها مباشرة على سطح القمر. وهي مصممة لاستيعاب 12 رائد فضاء، ولكنها قادرة على استيعاب 18. سيُقام حقل ألواح شمسية بالقرب من القاعدة القمرية. ^{[ 40 ]} تم بناء نموذج لهذا التصميم.
• استكشاف المريخ (1320  م ³ ) - أربع وحدات B330، وثلاثة حافلات دفع مع عقدة إرساء.
• مستودع إعادة التموين هرقل (8300  متر ^مكعب ) - أُعلن عنه في أكتوبر 2010 ^{[ 41 ]} ست وحدات B330، وثلاث وحدات BA 2100 ، وتسع حافلات دفع مع عقدة إرساء، وثلاث كبسولات طاقم. ^{[ 42 ]}