النيل الأزرق

النيل الأزرق ^{[ ملاحظة 1 ]} هو نهر ينبع من بحيرة تانا في إثيوبيا . يمتد لمسافة تقارب 1450 كيلومترًا (900 ميل) عبر إثيوبيا والسودان . يُعدّ ، إلى جانب النيل الأبيض ، أحد الرافدين الرئيسيين لنهر النيل، ويُزوّد ​​النيل بنحو 85.6% من مياهه خلال موسم الأمطار .  

تفاوتت التقديرات حول طول نهر النيل الأزرق من منبعه إلى مصبه، حيث تراوحت بين 1460 و1600 كيلومتر (910 و990 ميلاً) . وقد يعود هذا التفاوت إلى مرور النهر عبر سلسلة من المضائق الوعرة التي يصعب اختراقها، والتي نحتتها المرتفعات الإثيوبية بعمق يصل إلى حوالي 1500 متر (4900 قدم) . ووفقًا لبيانات صادرة عن الجهاز المركزي للإحصاء ، وهو هيئة حكومية إثيوبية، يبلغ طول النيل الأزرق الإجمالي 1450 كيلومترًا (900 ميل) ، منها 800 كيلومتر (500 ميل) داخل إثيوبيا. ^{[ 1 ]}    

في السودان

ثم يتجه النيل الأزرق شمال غرباً نحو السودان، ويمتد لمسافة 650 كيلومتراً تقريباً (400 ميل) ، ماراً بمدينة الروصيرص ، حيث يلتقي بنهر دندر على ضفته اليمنى عند مدينة دندر . وعند الخرطوم ، يلتقي النيل الأزرق بالنيل الأبيض ، ويتدفق ، باسم النيل ، عبر مصر وصولاً إلى البحر الأبيض المتوسط ​​عند مدينة الإسكندرية .  

يبلغ تدفق النيل الأزرق ذروته خلال موسم الأمطار من يونيو إلى سبتمبر، حيث يزود مصر بنسبة 80-86 % من مياه النيل. وكان النيل مصدرًا رئيسيًا لفيضانات النيل في مصر، مما ساهم في خصوبة وادي النيل، وبالتالي ازدهار مصر القديمة ونشأة أساطيرها . ومع اكتمال بناء سد أسوان عام 1970، توقفت هذه الفيضانات في مصر السفلى. وخلال موسم الرياح الموسمية الصيفية ، تجرف فيضانات النيل الأزرق كميات هائلة من التربة الخصبة من المرتفعات الإثيوبية، وتحملها إلى أسفل النهر على شكل طمي ، مما يحول لون الماء إلى بني داكن أو أسود تقريبًا. ^{[ 4 ]}

يُعدّ النيل الأزرق شريان حياةٍ حيوياً لمصر، فهو أهم روافد النيل، إذ يُساهم بأكثر من 85% من تدفق مياه النيل. ^{[ 5 ]} ورغم قصر طوله مقارنةً بالنيل الأبيض، فإن 59% من المياه التي تصل إلى مصر تأتي من المرتفعات الإثيوبية عبر النيل الأزرق. كما يُشكّل النهر مورداً هاماً للسودان، حيث يُساهم سدّ الروصيرص وسدّ سنار في توليد 80% من الكهرباء في البلاد من الطاقة الكهرومائية . وتُساعد هذه السدود أيضاً في ريّ مشروع الجزيرة ، الذي يشتهر بإنتاج القطن عالي الجودة ، فضلاً عن القمح ومحاصيل علف الحيوانات في المنطقة.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2012، بدأت إثيوبيا بناء سد النهضة الإثيوبي الكبير ، وهو سد كهرومائي بقدرة 6000 ميغاواط على نهر التايمز. ومن المتوقع أن يُساهم السد في انتعاش الاقتصاد الإثيوبي. إلا أن السودان ومصر أعربتا عن مخاوفهما بشأن احتمال انخفاض كمية المياه المتاحة. ^{[ 6 ]} وبدأ توليد الكهرباء في فبراير/شباط 2022. ^{[ 7 ]}

كان الخوف المصري من احتمال قيام إثيوبيا بإغلاق النيل الأزرق عاملاً رئيسياً في العلاقة الإثيوبية المصرية الطويلة والمعقدة. فبينما اعتمدت مصر على إثيوبيا في مياهها، اعتمدت إثيوبيا على بطريركية الإسكندرية القبطية الأرثوذكسية في السلطة البطريركية وتعيين مطرانها. وقد أثر هذا الترابط على مجريات الأحداث منذ القرن الحادي عشر. ولعدة قرون، كان التهديد بإغلاق النيل الأزرق استراتيجية فعالة لضمان تعيين مطارنة مصر. ومع ذلك، لم تُجرَ أي محاولة لتحويل مياه النهر أو استخدامها على نطاق واسع. ^{[ 8 ]}

ظهرت أزمة مبكرة خلال عهد ملك زاغوي، جبر مسقل لاليبلا ، الذي اشتبه المصريون في محاولته تحويل مجرى النهر، على الرغم من أن مملكته لم تمتد قط إلى النيل الأزرق. وكان الإمبراطور أمدا سيون الأول أول من احتل حوض النيل الأزرق وبدأ بنشر المسيحية هناك. ^{[ 9 ]}

واصل أباطرة السلالة السليمانية، ولا سيما داويت الثاني وإسحاق الأول وزهرة يعقوب ، تأكيد سيطرة إثيوبيا على النهر كأداة دبلوماسية. كما عززوا هذا المفهوم بمصطلحات دينية، فربطوا النيل الأزرق بجيحون التوراتي، واقتبسوا من تميرة مريم لإضفاء الشرعية على سلطتهم على مياهه. وقد زادت الأساطير الأوروبية في العصور الوسطى، التي تتحدث عن إثيوبيا مسيحية قوية ساهمت في القضاء على الإسلام، من أهمية النيل الأزرق في العلاقات الإثيوبية المصرية. ^{[ 10 ]}

كان بيدرو بايز ، وهو راهب يسوعي إسباني ، أول أوروبي معروف برؤيته للنيل الأزرق في إثيوبيا ومنبعه، حيث وصل إلى منبع النهر في 21 أبريل 1618. ^{[ 11 ]} مع ذلك، قدّم البرتغالي جواو بيرموديس، الذي وصف نفسه بـ"بطريرك إثيوبيا"، أول وصف لشلالات نهر تيس أباي في مذكراته المنشورة عام 1565، وربما يكون العديد من الأوروبيين الذين عاشوا في إثيوبيا في أواخر القرن الخامس عشر، مثل بيرو دا كوفيلها، قد رأوا النهر قبل بايز بفترة طويلة، لكنهم لم يصلوا إلى منبعه. كما وصل المبشر اليسوعي البرتغالي جيرونيمو لوبو إلى منبع النيل عام 1629، والمستكشف الاسكتلندي جيمس بروس عام 1770 .

على الرغم من أن المستكشفين الأوروبيين فكروا في تتبع مجرى النيل من ملتقى النيل الأزرق بالنيل الأبيض إلى بحيرة تانا، إلا أن وادي النيل الأزرق حال دون جميع المحاولات منذ محاولة فريدريك كايو عام 1821. وكانت أول محاولة جادة من قبل شخص غير محلي لاستكشاف هذا الجزء من النهر من نصيب الأمريكي دبليو دبليو ماكميلان عام 1902، بمساعدة المستكشف النرويجي بي إتش ينسن؛ حيث أبحر ينسن عكس التيار من الخرطوم بينما أبحر ماكميلان مع التيار من بحيرة تانا. إلا أن قوارب ينسن اعترضتها منحدرات فاماكا قبل الوصول إلى الحدود السودانية الإثيوبية، وتحطمت قوارب ماكميلان بعد وقت قصير من إطلاقها. شجع ماكميلان ينسن على محاولة الإبحار عكس التيار من الخرطوم مرة أخرى عام 1905، لكنه اضطر للتوقف على بعد 500 كيلومتر (300 ميل) من بحيرة تانا. ^{[ 12 ]} روبرت تشيزمان ، الذي دوّن دهشته عند وصوله إلى إثيوبيا حين وجد أن منابع نهر النيل الأزرق، "أحد أشهر أنهار العالم، والذي كان اسمه معروفًا لدى القدماء"، كانت في حياته "مُعلّمة على الخريطة بخطوط منقطة"، تمكّن من رسم خريطة لمجرى النيل الأزرق العلوي بين عامي 1925 و1933. ولم يفعل ذلك بتتبع النهر على طول ضفافه وعبر واديه الوعر، بل بتتبعه من المرتفعات، قاطعًا مسافة 8000 كيلومتر (5000 ميل) على ظهر بغل في البلد المجاور. ^{[ 13 ]}    

في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، قام العديد من راكبي قوارب الكاياك بالتجديف في أجزاء من الوادي. وفي عام ١٩٦٨، وبناءً على طلب هيلا سيلاسي ، قام فريق مؤلف من ستين جنديًا وعالمًا بريطانيًا وإثيوبيًا بأول رحلة كاملة في النهر من بحيرة تانا إلى نقطة قرب الحدود السودانية بقيادة المستكشف جون بلاشفورد-سنيل . ^{[ ١٤ ]} استخدم الفريق قوارب "أفون" المطاطية المصممة خصيصًا وقوارب هجومية معدلة تابعة لسلاح المهندسين الملكي للتنقل عبر المنحدرات الشديدة. أما رحلات التجديف اللاحقة في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، فقد اقتصرت عمومًا على أجزاء من وادي النهر.

في عام ١٩٩٩، قامت الكاتبة فيرجينيا موريل ^{[ ١٥ ]} والمصورة نيفادا وير برحلة على متن طوف من بحيرة تانا إلى السودان، ونشرتا فيلمًا وثائقيًا عن رحلتهما لاحقًا. ^{[ ١٦ ]} وفي عام ٢٠٠٠، شاهد كينيث فرانتز، قارئ مجلة ناشيونال جيوغرافيك الأمريكية، صورة التقطتها نيفادا وير لصالح ناشيونال جيوغرافيك، ما دفعه لتأسيس مؤسسة " جسور الازدهار" الخيرية . تُظهر هذه الصورة جسرًا مُدمّرًا خلال الحرب العالمية الثانية، وعشرة رجال على جانبي الجزء المكسور يسحبون بعضهم بعضًا عبر الفجوة الخطيرة بواسطة الحبال. بُني هذا الجسر التاريخي على يد الإمبراطور فاسيليدس حوالي عام ١٦٦٠ باستخدام تقنية الجسور الرومانية التي جلبها الجنود البرتغاليون إلى إثيوبيا خلال معركتهم مع الغزاة المسلمين عام ١٥٠٧. ^{[ ١٧ ]} وفي عامي ٢٠٠١ و٢٠٠٩، سافر متطوعو "جسور الازدهار" من الولايات المتحدة لإصلاح الجسر المكسور فوق النيل الأزرق، وقاموا لاحقًا ببناء جسر معلق جديد مقاوم للفيضانات. ^{[ ١٨ ]}

في 28 أبريل 2004، أصبح الجيولوجي باسكوالي سكاتورو وشريكه، غوردون براون، وهو ممارس لرياضة التجديف وصانع أفلام وثائقية، أول شخصين معروفين يبحران في النيل الأزرق بالكامل. ورغم أن رحلتهما الاستكشافية ضمت آخرين، إلا أن براون وسكاتورو كانا الوحيدين اللذين بقيا ضمن البعثة طوال الرحلة. وقد وثّقا مغامرتهما بكاميرا IMAX وكاميرتي فيديو محمولتين، وشاركا قصتهما في فيلم " لغز النيل" وفي كتاب يحمل نفس العنوان. ^{[ 19 ]}

في 29 يناير 2005، أكمل الكندي ليس جيكلينج وزميله النيوزيلندي مارك تانر أول عبور كامل للنيل الأزرق ونهر النيل في السودان ومصر بالاعتماد على القوة البشرية فقط. استغرقت رحلتهما التي امتدت لأكثر من 5000 كيلومتر (3100 ميل) خمسة أشهر، مرورًا بإثيوبيا والسودان ومصر. ويرويان أنهما جدفا عبر مناطق نزاعات الحرب الأهلية، ومناطق معروفة بانتشار قطاع الطرق، وواجها مخاطر عديدة وشلالات مائية. ^{[ 20 ]}  

• قائمة أنهار إثيوبيا
• قائمة أنهار السودان

• مشروع تانا
• التجديف في النيل الأزرق

12°00′ شمالاً 037°15′ شرقاً / 12.000° شمالاً 37.250° شرقاً / 12.000; 37.250