تدريب الخيول

تُعامل معظم الخيول المستأنسة الصغيرة عند ولادتها أو خلال الأيام الأولى من حياتها، بينما لا تُعامل بعضها إلا عند فطامها عن أمهاتها . ويستخدم مؤيدو التعامل مع المهور منذ ولادتها أحيانًا مفهوم "التعوّد" لتعريف المهر خلال أيامه وأسابيعه الأولى بالعديد من الأنشطة التي سيشهدها طوال حياته. ففي غضون ساعات قليلة من الولادة، يلمس الإنسان المهر في جميع أنحاء جسمه، ويرفع حوافره، ويعرّفه على اللمس والصوت البشري.

قد يترك البعض المهر وحيدًا في ساعاته أو أيامه الأولى، بحجة أن الأهم هو السماح له بالارتباط بأمه. مع ذلك، حتى من لا يؤيدون هذه الطريقة غالبًا ما يولون أهمية كبيرة للتعامل مع المهر وهو لا يزال يرضع، صغيرًا جدًا بحيث لا يستطيع الإنسان السيطرة عليه بسهولة. من خلال ذلك، يتعلم المهر أنه لن يتعرض لأي أذى من الإنسان (على الأرجح)، وأن على الإنسان أن يُحترم.

على الرغم من أن المهر صغير جدًا على الركوب، إلا أنه لا يزال قادرًا على تعلم المهارات التي سيحتاجها لاحقًا في حياته. وبحلول نهاية عامه الأول، ينبغي أن يكون المهر قد اعتاد على اللجام ، أي أنه يتقبل وضع اللجام على رأسه، وقد تم تدريبه على أن يقوده الإنسان مشيًا وهرولة، وأن يتوقف عند الأمر، وأن يقف مربوطًا.

يحتاج المهر الصغير إلى الهدوء أثناء العناية الأساسية به ، وكذلك أثناء تلقيه الرعاية البيطرية كالتطعيمات والتخلص من الديدان. كما يحتاج إلى عناية منتظمة بحوافره ، ويمكن تعليمه الوقوف أثناء قيام البيطري المختص برفع حوافره وتقليمها . من الأفضل أن يتعلم المهر الصغير جميع المهارات الأساسية التي سيحتاجها طوال حياته، بما في ذلك: الإمساك به من الحقل، وتحميله في مقطورة الخيول ، وعدم الخوف من الأشياء التي ترفرف أو تصدر أصواتًا. كما يمكن تعريضه لضوضاء وضجيج الأنشطة البشرية العادية، مثل رؤية السيارات وسماع أجهزة الراديو، وما إلى ذلك. تشمل المهارات الأكثر تقدمًا التي تُدرّس أحيانًا في السنة الأولى: تقبّل وضع الأغطية عليه، وتقليم حوافره بماكينة الحلاقة الكهربائية، والاستحمام بالماء من الخرطوم. قد يتعلم المهر الأوامر الصوتية الأساسية للبدء والتوقف، وأحيانًا يتعلم تقويم حوافره للمشاركة في عروض الخيول . إذا أُنجزت هذه المهام، فلن يخاف المهر الصغير من الأشياء الموضوعة على ظهره أو حول بطنه أو في فمه.

بعض الناس، سواءً بدافعٍ فلسفي أو لضيق الوقت، لا يتعاملون مع المهور بشكلٍ كبير أثناء الرضاعة، بل ينتظرون حتى فطامها لبدء تدريبها على اللجام وباقي مهام تدريب الخيل في عامها الأول. ويُبرر هذا الأسلوب بالتدريب على اللجام عند الفطام، إذ يُعتقد أن المهر الصغير، الذي يمر بفترة عصيبة نتيجة انفصاله عن أمه، سيرتبط بالإنسان بسهولة أكبر عند الفطام مقارنةً بمرحلة لاحقة من حياته. أحيانًا لا تُستكمل مهام التدريب الأساسية خلال السنة الأولى، بل تستمر حتى بلوغ المهر عامه الأول. فالخيول في عامها الأول أكبر حجمًا وأقل قابلية للتنبؤ من المهور المفطومة، كما أنها غالبًا ما تكون سهلة التشتت، ويعود ذلك جزئيًا إلى ظهور أولى علامات البلوغ الجنسي. ومع ذلك، فهي لا تزال شديدة التأثر، ورغم سرعتها وخفة حركتها، إلا أنها لم تبلغ كامل قوتها بعد.

من الممارسات النادرة، وإن لم تكن نادرة حتى في عالمنا المعاصر، ترك الخيول الصغيرة دون أي تدريب حتى تبلغ السن المناسبة للركوب، عادةً بين سنتين وأربع سنوات، وإكمال جميع التدريبات الأرضية والتدريب على الركوب في آنٍ واحد. مع ذلك، فإن انتظار اكتمال نمو الحصان لبدء التدريب غالباً ما يكون أكثر خطورة على البشر ويتطلب مهارة أكبر بكثير لتجنب الإصابات.

بعد أن يتعلم الحصان الصغير القيادة والمهارات الأساسية الأخرى، يمكن تعريفه بمهام متنوعة مع نموه، بينما لا يزال صغيرًا جدًا على الركوب. تُولي بعض مدارس التدريب اهتمامًا كبيرًا بالخيول الصغيرة خلال عاميها الأولين لتجهيزها للركوب، بينما تكتفي مدارس أخرى بتعزيز الدروس الأساسية التي تعلمها الحصان وهو صغير، وتُبقيه معتادًا على وجود البشر. في بعض الأحيان، لا يمتلك الحصان الصغير المهارات الأساسية المذكورة أعلاه التي كان سيتعلمها وهو صغير، لذا يقضي سنوات مراهقته في تعلم أو إعادة تعلم هذه المهارات.

تُقدَّم العديد من تقنيات التدريب الأرضي عادةً للخيول الصغيرة بعد بلوغها عامها الأول، ولكن قبل ركوبها. وتخضع جميع الخيول عادةً لبعض أو كل هذا التدريب الأرضي قبل ركوبها، مع العلم أن مدة التدريب قد تتراوح من ساعات إلى شهور. وبينما يمكن تعريف المهر أو الحصان ذي السنة الواحدة بقدرٍ بسيط من التدريب الأرضي، فإن عظام ومفاصل الخيول الصغيرة تكون لينة وهشة للغاية. لذا، ولتجنب إصابات المفاصل والغضاريف ، يُنصح بتأجيل التدريبات المكثفة، وخاصةً التدريبات المكثفة في دائرة ضيقة (مثل التدريب المتقدم في الحظيرة الدائرية أو الترويض )، حتى يبلغ الحصان عامين على الأقل. وتشمل تقنيات التدريب الأرضي الشائعة ما يلي:

• يُعرف العمل الحر أحيانًا باسم التدريب الحر على الحبل أو العمل في الحظيرة المستديرة أو التدريب في الحظيرة المستديرة، ولكن بغض النظر عن المصطلحات، فهو عملية تدريب حصان حر في منطقة صغيرة (عادة ما تكون حظيرة مستديرة قطرها 40-60 قدمًا / 15-20 مترًا) حيث يحمل المدرب سوطًا طويلًا أو حبلًا فقط، ويعلم الحصان الاستجابة لصوت ولغة جسد المدرب عندما يطلب منه التحرك بشكل أسرع أو أبطأ، وتغيير الاتجاه، والتوقف.
• الـ Longeing (Lungeing- UK)، وتنطق "lungeing"، هي تدريب حصان صغير على التحرك في دوائر في نهاية حبل طويل أو خط، عادة ما يكون طوله حوالي 25 إلى 30 قدمًا.
• إزالة التحسس، والتي تسمى أحيانًا بالتخلص من الأشياء ، هي عملية تعريف الحصان بالأشياء المتحركة مثل البطانيات، وتعليم الحصان أن يسمح لنفسه بأن يلمسه شيء ما وألا يخاف من الأشياء التي يحركها الناس حول الحصان.
• مقدمة عن السرج واللجام أو الحزام ، دون ركوب الحصان أو ربط العربة فعلياً.
• القيادة الأرضية، وتسمى أيضاً القيادة بالحبل الطويل، وهي تعليم الحصان الصغير التحرك للأمام مع شخص يمشي خلفه، وهي مقدمة لكل من قيادة السرج واستخدام اللجام من قبل الفارس.
• اللجام هو عملية تعويد الحصان على اللجام والرسن ، وأحيانًا مع إضافة اللجام الجانبي الذي يتم ربطه بالسرج أو السرج أو الحزام (شريط عريض من الجلد أو النايلون يلتف حول جسم الحصان) ويدرب الحصان على الشعور بالضغط على اللجام.

لا يكون الحصان جاهزًا للركوب حتى يعتاد على جميع المعدات التي يحتاج إلى ارتدائها ويستجيب للأوامر الصوتية الأساسية، وعادةً أوامر اللجام، للبدء والتوقف والانعطاف وتغيير المشية .

في بعض التخصصات، يُستخدم التدريب الأرضي أيضًا لتطوير أنواع محددة من العضلات، بالإضافة إلى غرس سلوكيات معينة. عندما يشمل التدريب الأرضي التطوير الذهني والعضلي معًا، قد يستغرق الحصان وقتًا أطول بكثير ليصبح جاهزًا للركوب، لكن مؤيدي هذه الأساليب يؤكدون أن الوقت الإضافي على الأرض يسمح للحصان بالتقدم بشكل أسرع أو بسلوك أفضل بمجرد ركوبه.

يختلف عمر ركوب الخيل لأول مرة، أو "تدريبها" (كما يُطلق عليه في المملكة المتحدة)، اختلافًا كبيرًا باختلاف السلالة ونوع الفروسية. فكثيرًا ما يُركب فرسان صغار وخفيفو الوزن على ظهور خيول السباق الأصيلة منذ خريف عامها الأول. أما معظم سلالات خيول الرعي، مثل حصان الكوارتر الأمريكي ، فيُركبون في عمر السنتين. وتُجرّ معظم الخيول المستخدمة في الجرّ عربةً خلفها لأول مرة في عمر السنتين، بل إن بعض الخيول التي لا تُركب حتى عمر الثلاث سنوات تُدرّب على جرّ عربة خفيفة في عمر السنتين، وذلك لتعلم الانضباط بشكل أفضل والمساعدة في بناء عضلات أقوى مع إجهاد أقل. وتُركب الغالبية العظمى من الخيول في مختلف أنواع الفروسية حول العالم لأول مرة في عمر الثلاث سنوات. مع ذلك، فإن بعض السلالات التي تنضج ببطء، مثل حصان الليبيزان ، لا تُركب حتى عمر الأربع سنوات.

تُعرف عملية ركوب الخيل لأول مرة بأسماء عديدة، منها التراجع، والترويض، والصعود، والركوب ببساطة . توجد تقنيات متنوعة لتعريف الحصان الصغير بالفارس أو باللجام والعربة، لكن الهدف النهائي من جميع الطرق هو أن يسمح الحصان بهدوء وسلاسة للفارس بالصعود على ظهره أو خلفه في العربة، وأن يستجيب للأوامر الأساسية للتقدم للأمام، وتغيير الخطوات والسرعة، والتوقف، والانعطاف، والرجوع للخلف.

من الأفضل ألا يشعر الحصان الصغير بالخوف من البشر، وأن ينظر إلى ركوبه كدرس جديد. الحصان الصغير الذي يُعامل معاملة حسنة ويتلقى تدريباً أرضياً كافياً نادراً ما يرفس أو يقفز أو يهرب عند ركوبه، حتى في المرة الأولى.

يمكن للخيول التي لم تُدرّب على الركوب أن تتعلم في أي عمر، مع أن تدريب الحصان الأكبر سنًا قد يستغرق وقتًا أطول. ويُعدّ الحصان الأكبر سنًا الذي اعتاد على البشر ولكنه لا يملك عادات سيئة سابقة أسهل في الركوب من الحصان البري الذي تم اصطياده في البرية وهو بالغ. ومع ذلك، قد يكون تدريب الحصان البري البالغ أسهل من تدريب حيوان أليف سبق له أن تعلّم معاملة البشر باحتقار. ^{[ 1 ] [ 2 ]}