الاجتماع السنوي لبريطانيا

في عام 1660، عُقد اجتماع حضره ممثلون عن جماعة الأصدقاء من جميع أنحاء بريطانيا. وفي هذا الاجتماع، تقرر عقد "جمعية عامة سنوية للإخوة" في لندن، وكان أول اجتماع لها في مايو 1661. ولأسباب مختلفة، لم يُعقد هذا الاجتماع كل عام، على الرغم من وجود اجتماع سنوي وطني من نوع ما في بريطانيا كل عام منذ عام 1668. ^{[ 4 ]}

في "الاجتماع العام لأصدقاء الأمة" عام 1672، تقرر أن يكون هناك:

الاجتماع العام للأصدقاء الذي يعقد في لندن مرة واحدة في السنة في الأسبوع المسمى أسبوع ويسون، ويتألف من ستة أصدقاء لمدينة لندن، وثلاثة لمدينة بريستول، واثنين لمدينة كوتشستر، وواحد أو اثنين من كل مقاطعة من مقاطعات إنجلترا وويلز على التوالي (كذا).

حُفظت محاضر اجتماعات تعود لعام 1672 تُشير إلى أن هذا الاجتماع عُقد في عام 1673، وأن الفترة من 1674 إلى 1677 اقتصرت على القساوسة المسجلين فقط. أُعيد عقد الاجتماع السنوي بحضور ممثلين عن كل منطقة كما هو موضح أعلاه في عام 1678، ويُعقد سنوياً منذ ذلك الحين. ^{[ 4 ]}

في عهد جيمس الثاني ملك إنجلترا، توقف الاضطهاد عمليًا. ^{[ 6 ]} أصدر جيمس إعلان التسامح في عامي 1687 و1688، وكان يُعتقد على نطاق واسع أن ويليام بن هو مؤلفه. ^{[ 7 ]}

في عام 1689، صدر قانون التسامح . وقد سمح هذا القانون بحرية الضمير ومنع الاضطهاد بجعل إزعاج أي شخص أثناء عبادته أمرًا غير قانوني. وهكذا، أصبح الكويكرز البريطانيون متسامحين، وإن لم يكونوا مفهومين أو مقبولين على نطاق واسع، بل تم تصنيفهم في القانون الإنجليزي والويلزي كجماعة منشقة.

منذ بدايات الحركة تقريباً في منتصف القرن السابع عشر، اشتهر الكويكرز في المخيلة الشعبية ليس فقط بأفكارهم الدينية الراديكالية وعاداتهم الاجتماعية التي تبدو غريبة، بل أيضاً باستعدادهم الأسطوري للسجن أو العقاب بسبب معتقداتهم. ^{[ 8 ]}

كانت المشاركة في الاجتماع السنوي مقتصرة في الأصل على الرجال، ولكن في عام 1784، تم تأسيس الاجتماع السنوي للنساء، والذي كان يتماشى مع الاجتماعات السنوية المماثلة للنساء في الخارج، ومع الاجتماعات الشهرية والفصلية للنساء في بريطانيا. وفي عام 1898، أصدر الاجتماع السنوي في لندن محضرًا ينص على ما يلي:

في المستقبل، سيتم الاعتراف بالصديقات كجزء لا يتجزأ من جميع اجتماعاتنا لشؤون الكنيسة، على قدم المساواة مع إخوانهن.

ومنذ ذلك الحين، تمتعت النساء بحق متساوٍ في حضور الاجتماع السنوي في لندن. وقد تم تأسيس الاجتماع السنوي للنساء في عام 1907. ^{[ 4 ]}

انفصلت جماعة فريتشلي في ديربيشاير عن جماعة لندن السنوية عام ١٨٦٨ لشعورهم بأن جماعة لندن السنوية أصبحت ذات توجهات تبشيرية مفرطة. ^{[ ١٩ ]} كما اعترضوا على توقف جماعة لندن السنوية عن ممارسات الكلام البسيط واللباس البسيط . ^{[ ١٩ ]} ولذلك أسسوا جماعة فريتشلي العامة كجماعة سنوية معلنة ذاتيًا للأصدقاء المحافظين في بريطانيا، والتي استمرت كجماعة سنوية منفصلة تمامًا عن جماعة لندن السنوية حتى عام ١٩٦٨. ^{[ ٢٠ ]} وانضم أصدقاء من بورنبروك في برمنغهام أيضًا إلى أصدقاء فريتشلي لبضع سنوات، قبل هجرتهم إلى ساسكاتشوان في كندا. ^{[ ١٩ ]} وتمّ رأب الصدع عام ١٩٦٨ بانضمام جماعة فريتشلي مجددًا إلى جماعة لندن السنوية. وتُعدّ جماعة فريتشلي للكويكرز الآن عضوًا كامل العضوية في جماعة بريطانيا السنوية، وتضمّ بين أعضائها مجموعة متنوعة من التوجهات اللاهوتية. ^{[ ٢١ ]}

في القرن العشرين، بدأت الاجتماعات السنوية تُعقد خارج لندن، وتحديدًا في ليدز عام 1905، وبرمنغهام عام 1908، ومانشستر عام 1912، ولاندريود ويلز عام 1924، وسكاربورو عام 1925، ومانشستر عام 1926، وبريستول عام 1937، ويورك عامي 1941 و1942، وإدنبرة عام 1948. وفي عام 1945، أصدر اجتماع لندن السنوي محضرًا ينص على عقد الاجتماع السنوي في شهر أغسطس خارج لندن كل أربع سنوات. ^{[ 22 ]} وقد عُقدت هذه الاجتماعات التي تُعقد كل أربع سنوات، والتي أصبحت تُعرف باسم "الاجتماعات السنوية السكنية"، في إكستر عام 1986، وأبردين عام 1989، وكوفنتري عام 1993، وأبيريستويث عام 1997. في إكستر عام 2001؛ وفي يورك عام 2005؛ وفي يورك مرة أخرى عام 2009؛ وفي كانتربري عام 2011.

قرر الاجتماع السنوي في لندن عام 1994 تغيير اسمه إلى "الاجتماع السنوي للجمعية الدينية للأصدقاء (الكويكرز) في بريطانيا"، مع اختصاره إلى "الاجتماع السنوي لبريطانيا". ودخل هذا التغيير حيز التنفيذ في بداية عام 1995. ^{[ 23 ]}

لجنة "اجتماع المعاناة" هي لجنة تمثيلية وطنية تتولى اتخاذ القرارات اللازمة على المستوى الوطني للاجتماع السنوي خلال العام، في حال عدم انعقاد الاجتماع السنوي. وتضم اللجنة ممثلين اثنين من كل اجتماع إقليمي في إنجلترا وويلز واسكتلندا وجزيرة مان وجزر القنال. أما الكويكرز في اسكتلندا (حتى عام ٢٠٢٥، الاجتماع العام لاسكتلندا) فهم أعضاء في المنظمة المسكونية " عمل الكنائس معًا في اسكتلندا" . ^{[ ٢٤ ]}

يضم الاجتماع السنوي البريطاني حاليًا أربع لجان دائمة تضطلع بأعمال على المستوى الوطني نيابة عن الأصدقاء في بريطانيا. ولكل لجنة منها لجان تمثيلية من الأصدقاء معينين من قبل اجتماع المعاناة ، ومسؤولين أمام أمناء الاجتماع السنوي البريطاني، للإشراف على العمل، بالإضافة إلى أمانة مدفوعة الأجر تتولى العمل اليومي لكل قسم.

• تتولى اللجنة المركزية لحياة الكويكرز إدارة اجتماعات الكويكرز داخل بريطانيا، بما في ذلك أعمال التوعية داخل بريطانيا، والتعليم والتطوير للكويكرز في بريطانيا، والأنشطة المخصصة للأطفال والشباب.
• تتناول منظمة "السلام والشهادة الاجتماعية للكويكرز " أعمال الكويكرز في مجال السلام والتنمية، سواء في بريطانيا أو في الخارج.
• تحافظ لجنة العلاقات العالمية للكويكرز على الاتصال بالاجتماعات السنوية الأخرى ومع لجنة الأصدقاء العالمية للاستشارة وقسم أوروبا والشرق الأوسط التابع لها والذي ينتمي إليه الاجتماع السنوي لبريطانيا.
• تتولى لجنة الكويكرز للعلاقات المسيحية والعلاقات بين الأديان العلاقات بين الكويكرز وغيرهم من الجماعات المسيحية والدينية.

يقوم الاجتماع السنوي لبريطانيا بتجميع ونشر كتابٍ عن الانضباط ، والذي يُعرف منذ عام 1995 باسم " إيمان وممارسة الكويكرز" . وفي عام 2018، قرر الاجتماع السنوي لبريطانيا مراجعة كتاب "إيمان وممارسة الكويكرز". ^{[ 25 ]}

يُعقد برنامج الشباب دون سن التاسعة عشرة خلال الاجتماع السنوي لبريطانيا، ويحضره شباب الكويكرز الذين تتراوح أعمارهم بين 0 و19 عامًا، ضمن فئات عمرية مناسبة (مثل 0-3، ...، 15-18). يهدف البرنامج إلى تعريف الشباب الكويكرز بمعتقداتهم وقيمهم، وتوفير بيئة آمنة لبناء العلاقات داخل الجمعية.

الاجتماع السنوي للناشئين، المعروف اختصارًا بـ "JYM"، هو فعالية مخصصة لشباب الكويكرز الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و18 عامًا. يُعقد هذا الحدث السنوي عادةً خلال عطلة عيد الفصح في مركز بايونير في كيدرمينستر، ويتزامن كل عامين مع اجتماع الجمعية العمومية السنوي في أواخر يوليو. ويُعدّ هذا الاجتماع بمثابة خطوة تمهيدية للانتقال من برنامج من هم دون سن 19 عامًا إلى جمعية الأصدقاء.