نقابة عمال السكك الحديدية

تأسست نقابة عمال السكك الحديدية في 23 سبتمبر 1883 في أونونتا، نيويورك، على يد ثمانية من عمال الفرامل في عربة القطار رقم 10 التابعة لسكك حديد ديلاوير وهدسون. ^{[ 2 ]} وكان اسمها الأصلي "نقابة عمال فرامل السكك الحديدية". في ذلك الوقت، كانت الأجور تزيد قليلاً عن دولار واحد في اليوم. كان العمل خطيرًا، حيث أصيب 33% من عمال الفرامل في عام التأسيس. قدمت النقابة تغطية تأمين على الحياة تصل إلى 300 دولار، وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن للأعضاء من خلالها الحصول على تأمين. تم إنشاء قسم التأمين التابع للنقابة في عام 1885، ورُفعت أقصى استحقاقات الوفاة إلى 600 دولار. ^{[ 3 ]} اقتصرت عضوية النقابة على البيض. ^{[ 4 ]}

في عام 1885، تأسس أول فرع كندي للأخوية في مونكتون ، نيو برونزويك. ^{[ 1 ]} في ذلك العام، أصبح ستيفن إي. ويلكنسون (1850-1901) أول رئيس أعلى للأخوية، التي بلغ عدد أعضائها آنذاك 4500 عضو. وبحلول عام 1886، وصل عدد الأعضاء إلى 8000 عضو موزعين على 244 فرعًا محليًا. ورُفعت استحقاقات الوفاة القصوى مرة أخرى إلى 800 دولار. ^{[ 3 ]} وبحلول عام 1898، وظّفت السكك الحديدية أكثر من 800,000 عامل، أي ما يعادل 5% من إجمالي القوى العاملة في الولايات المتحدة. ^{[ 5 ]} مثّلت الأخويات المنظمة حسب الحرف مهندسي القاطرات، والموصلين، ومساعدي سائقي القطارات، وعمال السكك الحديدية، وعمال التحويل، وعمال عربات القطارات، وعمال التلغراف. وقدّمت الأخويات مزايا اجتماعية وتعليمية، وتأمينًا، وإغاثة، وساعدت في حل النزاعات بين الأعضاء والموظفين. وبشكل عام، كانت الأخويات حذرة للغاية بشأن اللجوء إلى الإضرابات. ^{[ 6 ]} حدّد منشور صادر عن شركة السكك الحديدية البريطانية (BRT) عام 1887 أهدافها:

يدرك مديرو ومشرفو السكك الحديدية أن هذه الأخوية بمثابة مدرسة للتحسين العقلي والأخلاقي والبدني لأعضائها، وبالتالي فهي تُخرّج فئة أفضل وأكثر استحساناً من الرجال، يمكن الاعتماد عليهم في جميع الأوقات، والذين يمكن أن تُعهد إليهم رعاية وحراسة آلاف الأرواح وملايين الدولارات من الممتلكات بأمان. ^{[ 3 ]}

كان عام 1889 عامًا حافلًا بالنمو. فقد تأسس أول فرع نسائي مساعد في فورت غراتيوت، بولاية ميشيغان . ^{[ 1 ]} وغيرت النقابة اسمها إلى نقابة عمال السكك الحديدية، ووسعت عضويتها لتشمل أكثر من أربعة عشر تصنيفًا مهنيًا. وبالتعاون مع نقابة عمال إطفاء القاطرات ، استعانت نقابة عمال السكك الحديدية بلورينزو إس. كوفين ، المفوض السابق للسكك الحديدية في ولاية أيوا، لعرض قضيتها من أجل تحسين ظروف العمل في واشنطن. ^{[ 3 ] [ 7 ]} وشهدت تسعينيات القرن التاسع عشر تراجعًا اقتصاديًا، مما أدى إلى فقدان العديد من أعضاء النقابة وظائفهم. وتفاقمت المشاكل بسبب إضراب بولمان عام 1894 ، حيث طردت النقابة أعضاءً لدعمهم المضربين. في المجمل، خسرت النقابة 9000 عضو. ^{[ 8 ]} وبحلول موعد مؤتمر عام 1895، لم يتبق سوى أقل من 10000 عضو، وبلغت ديون النقابة 105000 دولار. ^{[ 9 ]} في مؤتمر BRT الذي عُقد في مايو 1895 في غيلسبورغ، إلينوي ، قدم ويلكنسون استقالته وتم قبولها. ^{[ 8 ]}

كان باتريك إتش. موريسي (1862-1916) نائبًا لرئيس جمعية عمال السكك الحديدية البريطانية (BRT) منذ عام 1889، وساهم في تأسيس فروع جديدة في جميع أنحاء البلاد. انتُخب خلفًا لويلكنسون في منصب الرئيس، وترأس الجمعية من عام 1895 إلى عام 1909. ^{[ 10 ]} عمل موريسي مع نقابة سائقي السكك الحديدية عام 1902 للتفاوض مع شركات السكك الحديدية الغربية، حيث فاز الاتحادان بعقود استخدماها كنموذج في أماكن أخرى. من خلال العمل على أساس إقليمي بدلًا من التعامل مع كل شركة على حدة، منعت جمعية عمال السكك الحديدية البريطانية شركات السكك الحديدية من استغلال الاختلافات بين العمال على الخطوط المختلفة. ^{[ 9 ]} في عام 1902، قدم موريسي الدعم عندما دعا صموئيل جومبرز من الاتحاد الأمريكي للعمل إلى مساعدة عمال مناجم الفحم المضربين في ولاية فرجينيا الغربية. بحلول نهاية فترة ولايته، بلغ عدد أعضاء الجمعية 120,000 عضو، ووصلت قيمة صناديق التأمين إلى مليوني دولار، وبلغت قيمة صندوق الإضراب 1.5 مليون دولار. ^{[ 9 ]}

في يناير 1909، انتُخب ويليام جرانفيل لي رئيسًا أعلى لرابطة عمال السكك الحديدية البريطانية (BRT)، وانتقل إلى مقر الرابطة في كليفلاند ، أوهايو. ^{[ 11 ]} خلال إضراب عمال السكك الحديدية الشرقية عام 1913، طالب عمال شركة إيري للسكك الحديدية بزيادة أجورهم بنسبة 20%. رفضت إدارة إيري زيادة الأجور، لكنها رضخت للأمر بطلبها من العمال الانتظار حتى يناير 1915 للحصول على أي سلفة. قال دبليو جي لي إن السبيل الوحيد "للتعامل مع إيري هو من خلال شركة جيه بي مورغان وشركاه ، أو البنوك". ومع ذلك، اتفق هو وقادة نقابيون آخرون على النأي بأنفسهم عن النزاع. ^{[ 12 ]} في عامي 1913 و1914، قاد لي إضرابات ناجحة ضد شركة ساوثرن باسيفيك للسكك الحديدية ، وشركة ديلاوير وهدسون للسكك الحديدية ، وشركة بيلت للسكك الحديدية في شيكاغو . ^{[ 11 ]}

عمل لي مع نقابات عمال السكك الحديدية الأخرى على سنّ تشريعات تحدد ساعات العمل على خطوط السكك الحديدية بين الولايات بثماني ساعات يوميًا، مما أسفر عن قانون آدمسون لعام 1916. استولت الحكومة الفيدرالية على خطوط السكك الحديدية خلال الحرب العالمية الأولى (1914-1918). وحقق العمال مكاسب كبيرة في شروط العقود خلال فترة سيطرة الحكومة. لم يرغب لي في تعريض هذه المكاسب للخطر. وخلال المفاوضات التي جرت في الفترة 1919-1920 بشأن إعادة الخطوط إلى الملكية الخاصة، ساعد في كسر إضراب غير رسمي نظمته نقابة عمال التحويل في أمريكا الشمالية . في عام 1921، اتخذ مجلس العمل في السكك الحديدية قرارًا بشأن الأجور لم يرقَ إلى مستوى توقعات النقابات، لكن لي ساعد في إقناع نقابات عمال السكك الحديدية بقبول القرار. ^{[ 11 ]} شُيّد مبنى نقابة عمال السكك الحديدية الكلاسيكي في كليفلاند عام 1921، من تصميم تشارلز سومنر شنايدر . ^{[ 13 ]} تنحى لي عن رئاسة نقابة عمال السكك الحديدية عام 1928. ^{[ 11 ]}

انتُخب ألكسندر ف. ويتني رئيسًا لنقابة عمال السكك الحديدية في الأول من يوليو عام ١٩٢٨. وسرعان ما أصبح ويتني شخصية عامة بارزة، ممثلًا عمال السكك الحديدية في العديد من المناقشات مع الحكومة وقطاع الأعمال. وخلال فترة رئاسته، نما عدد أعضاء نقابة عمال السكك الحديدية إلى ٢١٥ ألف عضو. ^{[ ١٤ ]} بعد تولي فرانكلين د. روزفلت منصبه عام ١٩٣٣، عيّن الرئيس لجنة لصياغة تشريع جديد للسكك الحديدية. وتضمن مشروعهم تدابير مختلفة لتحسين الكفاءة. ^{[ ١٥ ]} في الثالث من أبريل عام ١٩٣٣، صرّح ويتني بأن الخطة قد تتسبب في فقدان ما بين ٥٠ ألفًا و٣٥٠ ألف عامل لوظائفهم، وأنها ستنتهك العقود المتعلقة بأمن العمل. ^{[ ١٦ ]} ودعا إلى ضمانات بأن تضمن الحكومة توفير فرص عمل مستدامة، وأن تتشاور مع النقابات بشأن أي تغييرات، وأن تمنع شركات النقل من التدخل في حق العمال في التنظيم. ^{[ 17 ]} لقد لبّى قانون النقل بالسكك الحديدية الطارئ الصادر في 16 يونيو 1933 هذه الشروط بشكل أساسي، واعتبره قادة النقابات انتصارًا عظيمًا. ^{[ 18 ]}

في عام ١٩٣٣، نظمت جماعة الإخوان عمال شركات الحافلات بين الولايات لأول مرة. ^{[ ١ ]} في نيويورك، أدار مجلس النقل بالمدينة نظام مترو الأنفاق المستقل (IND). في عام ١٩٣٧، دعا العمدة فيوريلو لا غوارديا جماعة إخوان عمال السكك الحديدية لتمثيل سائقي القطارات، لكنه اضطر للتراجع عندما أشار روي ويلكنز من الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) إلى أن هذه الجماعة لا تسمح للعمال الأمريكيين من أصل أفريقي بالانضمام إليها، بينما يسمح بذلك اتحاد عمال النقل الأمريكي (TWU). ^{[ ٤ ]}

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية (1939-1945)، ومع اقتراب نهاية عام 1945، طالب ويتني وقادة النقابات الرئيسية الأخرى في قطاع السكك الحديدية بزيادة الأجور وتحديد ساعات العمل بأربعين ساعة أسبوعيًا، تماشيًا مع القطاعات الأخرى. وتعثرت المفاوضات في يناير 1946. أبدت ثلاث نقابات استعدادها لتعليق مطالبها، لكن ويتني وألفانلي جونستون ، زعيم نقابة مهندسي القاطرات ، دعوا أعضاءهم إلى إضراب يبدأ في 16 مارس 1946. وشكّل الرئيس ترومان لجنة للاستماع إلى المظالم وتقديم التوصيات. ^{[ 19 ]} انهارت المفاوضات في أبريل، وحدد ويتني وجونستون 18 مايو 1946 موعدًا للإضراب. كانت نقابة مهندسي القاطرات تمثل 211,000 عامل قطار، بينما كان جونستون يمثل 78,000 مهندس. ^{[ 20 ]} وكان بإمكانهم إيقاف حركة السكك الحديدية على مستوى البلاد. ^{[ 21 ]}

قبل يوم من موعد الإضراب، أصدر ترومان أمرًا تنفيذيًا بإغلاق خطوط السكك الحديدية. واتفق ويتني وجونسون مجددًا على تأجيل الإضراب لخمسة أيام. ^{[ 22 ]} إلا أنه بعد سماع عرض ترومان المُعدّل للأجور، صوّت أعضاؤهم على الإضراب في 23 مايو 1946. ^{[ 19 ]} تسبب الإضراب في تقطع السبل بالمسافرين، ومنع نقل البضائع القابلة للتلف، وأثار مخاوف من أن يموت الكثير من الناس في أوروبا التي دمرتها الحرب جوعًا إذا تأخرت شحنات الحبوب. ^{[ 23 ]} بثّ ترومان نداءً للمضربين للعودة إلى العمل، قائلًا: "من غير المعقول في ديمقراطيتنا أن يُوضع رجلان في موقع يمكّنهما من خنق اقتصادنا تمامًا وتدمير بلدنا في نهاية المطاف". وهدّد باستدعاء الجيش لإنهاء الإضراب. ^{[ 19 ]} في 25 مايو، كان ترومان يُخاطب الكونغرس، داعيًا إلى تشريع جذري يسمح بتجنيد المضربين في الجيش، عندما وردت أنباء تفيد بأن المضربين قد قبلوا شروطه وانتهى الإضراب. ^{[ 24 ]}

توفي ألكسندر ف. ويتني بنوبة قلبية في 16 يوليو 1949 عن عمر يناهز 76 عامًا. ^{[ 25 ]} تولى ويليام باركر كينيدي الرئاسة من عام 1949 إلى عام 1963. ^{[ 1 ]} في 25 أغسطس 1950، أصدر الرئيس ترومان أمرًا للحكومة الفيدرالية بالسيطرة على 131 خط سكة حديد رئيسي في الولايات المتحدة. صدر الأمر قبل ثلاثة أيام من الموعد المقرر لتوقف أعضاء نقابة عمال السكك الحديدية (BRT) ونقابة سائقي القطارات عن العمل. ^{[ 26 ]} كان ترومان قد أمر للتو القوات الأمريكية بالتدخل في الحرب الكورية ، ولم يكن بوسعه تحمل شلل السكك الحديدية. استمر الإضراب حتى مايو 1952، عندما قبلت نقابة عمال السكك الحديدية، ونقابة سائقي القطارات، ونقابة عمال إطفاء وصيانة القاطرات شروط الحكومة وعادت إلى العمل. ^{[ 27 ]}

في أواخر خمسينيات القرن العشرين، خالف قسم الاستشارات القانونية التابع للنقابة (الذي كان يربط الأعضاء المصابين بمحامين تم اختيارهم مسبقًا) نقابة المحامين في ولاية فرجينيا. إلا أن النقابة استأنفت القرار أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة، التي قضت في عام 1964 بأن الملاحقة القضائية انتهكت حق عمال السكك الحديدية في حرية التجمع المكفول بموجب التعديل الأول للدستور، مستشهدةً بقضيتي NAACP ضد باتون وجيديون ضد واينرايت . ^{[ 28 ]}

بلغت نقابة عمال السكك الحديدية (BRT) ذروتها عام 1956، حيث بلغ عدد أعضائها 217,176 عضوًا، وبعدها بدأ حجم حركة النقل بالسكك الحديدية وفرص العمل بالتراجع. وفي عام 1957، انضمت النقابة إلى اتحاد العمل الأمريكي (AFL-CIO) ومؤتمر العمل الكندي . وتولى تشارلز لونا رئاسة النقابة عام 1963. ^{[ 3 ]} وفي 1 يناير 1969، اندمجت النقابة مع ثلاث نقابات أخرى لتشكيل اتحاد النقل الموحد . ^{[ 29 ]} وكانت النقابات الأخرى هي نقابة عمال إطفاء وصيانة القاطرات ، ونقابة موصلي ومكابح السكك الحديدية، ونقابة عمال التحويل في أمريكا الشمالية . ^{[ 30 ]} وأصبح تشارلز لونا رئيسًا للاتحاد الموحد. ^{[ 31 ]}