مكتب C&O

في عام ١٩٣٠، أكمل الأخوان فان سويرينجن ، أوريس باكستون (OP) فان سويرينجن ومانتيس جيمس (MJ) فان سويرينجن، بناء برج تيرمينال ، وهو ناطحة سحاب مكونة من ٥٢ طابقًا، بارتفاع ٧٠٨ أقدام، بُنيت فوق محطة يونيون في كليفلاند، أوهايو . بُني البرج في نفس وقت بناء مبنى كرايسلر ومبنى إمباير ستيت تقريبًا ، وصُمم على طراز الفنون الجميلة الأكثر تحفظًا من الأبراج الأخرى في تلك الفترة. استغرق بناؤه عقدًا من الزمن. امتد هذا الطراز المحافظ إلى التصميمات الداخلية للمبنى، حيث بنى الأخوان فان سويرينجن مكاتب فخمة في الطابق السادس والثلاثين على الطراز الإنجليزي الكلاسيكي. ^{[ ٤ ]}

تتميز الأجنحة بألواح خشبية من خشب البلوط المستورد من غابة شيروود ، وقد زُيّنت الغرف بقطع أثاث صممتها وصنعتها شركة روريمر-بروكس بأنماط إنجليزية تاريخية متنوعة. كان لويس روريمر ، الرئيس الوحيد لشركة روريمر-بروكس، مصمم ديكور داخلي مقيم في كليفلاند، اشتهر بمعرفته الواسعة بالفن وتاريخ العمارة. ^{[ 5 ]} في عام 1957، قامت شركة إيرفين وشركاه، التي استحوذت على الشركة، بإتلاف سجلات روريمر-بروكس. ^{[ 6 ]}

صممت شركة روريمر-بروكس وصنعت مكاتب متطابقة من خشب الجوز للمكاتب المشتركة في الطابق السادس والثلاثين من برج تيرمينال، وهي المكاتب التنفيذية لعائلة فان سويرينجن. ^{[ 5 ]} حوالي عام 1920، صُنعت أربعة مكاتب متطابقة لهذا الطابق من البرج، مكتب لكل مكتب. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} استُخدمت المكاتب الأربعة، والمكاتب الأربعة المتطابقة، في الأصل من قِبل أو بي فان سويرينجن، وإم جيه فان سويرينجن، وسي إل برادلي، ودي إس باريت الابن. ^{[ 4 ]}

أسس الأخوان فان سويرينجن إمبراطورية عقارية ضخمة وشبكة واسعة من شركات السكك الحديدية ، بما في ذلك شركة تشيسابيك وأوهايو للسكك الحديدية (C&O). لكن هذه الإمبراطورية انهارت مع بداية الكساد الكبير . في مايو 1935، انهارت إمبراطورية فان سويرينجن عندما اضطروا إلى استخدام جميع أموالهم وأسهمهم لسداد ديونهم. توفي الأخوان بعد ذلك بفترة وجيزة، حيث توفي إم جيه في 12 ديسمبر 1935، وتوفي أو بي في 23 نوفمبر 1936. ^{[ 4 ]} بعد وفاة الأخوين، بقيت مكاتب شركة تشيسابيك وأوهايو في برج تيرمينال. ^{[ 10 ]} بقيت المكاتب في الغرف الأربع، وكان يستخدمها رئيس مجلس إدارة شركة تشيسابيك وأوهايو ، سايروس إيتون ، ورئيس الشركة، ومساعد الرئيس الرئيسي، كما خُصص مكتب واحد لكبار الشخصيات الزائرة. ^{[ 7 ]}

خلال خمسينيات القرن العشرين، تم التخطيط لبناء المقر الجديد لوزارة الخارجية الأمريكية في ما يُعرف الآن بمبنى هاري إس ترومان . وقد أوصى كليمنت كونجر ، الذي كان آنذاك مساعد رئيس المراسم، بتخصيص مساحة كبيرة من المبنى لقاعات الاستقبال الدبلوماسية ، حيث كان لا بد من استخدام الفنادق والنوادي لاستضافة حفلات الاستقبال التي يقيمها نائب الرئيس وأعضاء مجلس الوزراء، لعدم تمكنهم من استخدام المساحات الموجودة في البيت الأبيض. ^{[ 11 ]}

خصص الكونغرس أموالاً لبناء هذه الغرف الست عشرة، لكن لم تُخصص أي أموال للأثاث أو الديكور الداخلي. وعند افتتاحها بأول فعالية رسمية في يناير 1961، بدت الغرف "كأنها نُزُل من خمسينيات القرن الماضي: جدران خارجية من الزجاج الممتد من الأرض إلى السقف مع عوارض فولاذية مكشوفة، وفتحات بدون أبواب، وعوارض داعمة مغلفة بمواد مقاومة للحريق تبعد ثلاثة أقدام عن الجدران، وسجاد يغطي الأرضيات الخرسانية، وأسقف من البلاط الصوتي في جميع أنحاء المكان" وفقًا لكونجر. ^{[ 11 ]}

بعد أن اصطحب كونجر ماري كارولين برات هيرتر، زوجة وزير الخارجية آنذاك كريستيان هيرتر ، في جولة تعريفية بالمكان، والتي كانت تستضيف أول فعالية في الغرف، انهمرت دموع السيدة هيرتر تأثراً بجودة الغرف. أوضح كونجر أنه بعد هذا اللقاء، "عرض حينها إطلاق حملة عامة لتأثيث الغرف بما يليق بتراث أمريكا". ^{[ 11 ]} أسس كونجر مكتب الفنون الجميلة في وزارة الخارجية، وبعد اجتماعهم الأول في 22 مارس 1961، بدأ باقتناء الأثاث والتحف لتزيين الغرف الدبلوماسية من خلال التبرعات فقط. وكانت الأموال الحكومية الوحيدة تُنفق على الرواتب ونفقات المكتب. ^{[ 11 ]}

نظرًا لعدم استخدام أي أموال فيدرالية لتزيين المساحات، ابتكر كونجر طرقًا مبتكرة لاقتناء القطع لمجموعته. يوضح كونجر قائلًا: "في وقت مبكر، أدركت أن هواة الجمع يفرطون في جمع التحف، وأن قاعات الاستقبال الدبلوماسية تُعدّ ملاذًا جذابًا لفائض مقتنيات العائلات. ومن أفضل الطرق التي اتبعتها للحصول على القطع المطلوبة هي طلب استعارتها. فبمجرد أن يرى الناس هذه القطع في مكانها، يرغبون في إظهار التزامهم تجاه الوطن والدبلوماسية الدولية من خلال التبرع بممتلكاتهم أو إتاحة شرائها بسعر معقول." ^{[ 11 ]} ومن بين القطع التي جُمعت بهذه الطريقة ما يُعرف الآن بمكتب C&O.

في عام 1963، استحوذت شركة تشيس وأوهايو للسكك الحديدية (C&O) على شركة بالتيمور وأوهايو، مُشكّلةً بذلك تكتلاً يُعرف باسم نظام تشيسي . ^{[ 10 ]} ووفقًا لوثيقة تُفصّل الأشياء المُعارة للبيت الأبيض بين عامي 1969 و1974، فقد أعار هايز تي. واتكينز، من نظام تشيسي، مكتب شركة تشيس وأوهايو إلى قاعات الاستقبال الدبلوماسية. ^{[ 8 ]} وقد استذكر واتكينز محاولة كونجر الحصول على المكتب في مذكراته " نادني هايز فقط" . ^{[ 7 ]}

كان كليمنت كونجر، أمين متحف البيت الأبيض آنذاك، في كليفلاند ورأى مكاتبنا. لمح مكتبي وقال: "أبحث عن مكتب كهذا للدراسة الخاصة بالرئيس. هل يمكنك إعطاؤه لنا؟" قلت: "لا". ثم سأل إن كنا سنبيعه لهم؟ رفضتُ مجددًا. فقال: "حسنًا، هل يمكنك إعارته لنا لنستخدمه لفترة؟" سألته: "إلى متى؟" قال: "إلى أجل غير مسمى". وبعد التشاور مع مجلس الإدارة، وافقنا.

تمت إعارة المكتب لاحقًا إلى البيت الأبيض في وقت ما بين عامي 1969 و 1974. ^{[ 8 ]}

في مارس 1975، وضع كونجر، الذي كان قد أصبح آنذاك أمين متحف البيت الأبيض ، مكتب شركة تشيسابيك وأوهايو في غرفة مكتب الرئيس البيضاوي . وكتب مذكرة إلى جيرالد فورد يشير فيها إلى القطع التاريخية الجديدة التي وُضعت مؤخرًا في الغرفة، بما في ذلك المكتب الذي كان لا يزال مُعارًا. ^{[ 12 ]} وقد استخدم الرؤساء جيرالد فورد وجيمي كارتر ورونالد ريغان جميعًا هذا المكتب في هذه الغرفة المجاورة للمكتب البيضاوي . ^{[ 2 ]}

بعد سلسلة من عمليات الاندماج، اندمجت شركة تشيسي سيستم، التي أُطلق عليها اسم جديد، مع شركة سي بورد كوست لاين إندستريز في نوفمبر 1980، لتشكيل شركة سي إس إكس الجديدة . ^{[ 13 ]} احتفظت سي إس إكس بمكاتب الأخوين فان سويرينجن في برج تيرمينال حتى إخلائها في عام 1986. ^{[ 14 ]} في عام 1987، خلال فترة رئاسة رونالد ريغان، تبرعت شركة سي إس إكس بمكتب شركة تشيس وأوهايو إلى البيت الأبيض. ^{[ 1 ]}

في الثاني من مايو عام ١٩٨٥، نُقل المكتب من مكتب الدراسة في المكتب البيضاوي إلى مساحة العمل الرئيسية لنائب الرئيس آنذاك ، جورج بوش الأب ، في البيت الأبيض، حيث بدأ باستخدامه. وصرح مارلين فيتزواتر ، السكرتير الصحفي للبيت الأبيض في عهد الرئيسين رونالد ريغان وجورج بوش الأب، بأن بوش وجد المكتب مريحًا وجذابًا. ^{[ ٩ ]}

بعد تنصيب جورج بوش الأب رئيسًا للولايات المتحدة في 20 يناير 1989، استُخدم مكتب شركة تشيسابيك وأوهايو في الجزء السكني من البيت الأبيض. وفي 13 يونيو 1989، نُقل إلى المكتب البيضاوي المُجدد حديثًا. ^{[ 9 ]} أما مكتب ريزولوت ، وهو المكتب الذي أُزيل من المكتب البيضاوي لصالح مكتب تشيسابيك وأوهايو، فقد وُضع لفترة وجيزة في مخزن البيت الأبيض، ^{[ 9 ]} ولكنه نُقل في نهاية المطاف إلى غرفة المعاهدات (التي استخدمها بوش كمكتب فرعي) طوال معظم فترة رئاسته. ^{[ 15 ]}

كتبت دورو بوش كوتش ، إحدى بنات جورج بوش، أن بوش اختار استخدام مكتب C&O بسبب ما اعتبرته تقليدًا. وبعد اغتيال كينيدي، اختار ليندون جونسون عدم استخدام مكتب ريزولوت، ونقل بدلًا منه المكتب الذي كان يستخدمه كنائب للرئيس إلى المكتب البيضاوي. وتزعم كوتش، بشكل غير دقيق، أن ريتشارد نيكسون وجيرالد فورد نقلا أيضًا مكتبيهما كنائبين للرئيس إلى المكتب البيضاوي. ^{[ 15 ]} في الواقع، احتفظ فورد بمكتب نيكسون الرئاسي، وهو مكتب ويلسون . ^{[ 16 ]}

لم يسبق للرؤساء الذين وضعوا مكتب ريزولوت في مكاتبهم البيضاوية، مثل جيمي كارتر، أن شغلوا منصب نائب الرئيس. ولذلك، يزعم كوتش أن بوش أحضر مكتبه الخاص بنائب الرئيس كوسيلة لمواصلة ما اعتبره تقليدًا. ^{[ 15 ]} لم يتبع نائب الرئيس التالي الذي تولى الرئاسة لمرة واحدة هذا التقليد، حيث اختار جو بايدن استخدام مكتب ريزولوت في مكتبه البيضاوي. ^{[ 17 ]}

كان بوش يحتفظ على مكتبه بحامل أقلام عليه علم أمريكي صغير . وقد أُهدي إليه هذا العلم عام ١٩٨٩ من قِبَل جندي من قوات الرينجرز التابعة للجيش الأمريكي، كان يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا آنذاك ، في مستشفى بمدينة سان أنطونيو ، وكان قد فقد ذراعه وساقه خلال الغزو الأمريكي لبنما في ذلك العام. وقد أبقى بوش العلم معروضًا بشكل بارز كتذكير بتضحيات الجنود. وعندما كان يزور المكتب البيضاوي شخصيات بارزة من دول أخرى، كان بوش يطلب وضع علم صغير لبلادهم في حامل الأقلام أيضًا. ^{[ ١٥ ]}

هُزم بوش أمام بيل كلينتون في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام ١٩٩٢. وقبل مغادرته منصبه في ٢٠ يناير ١٩٩٣، كتب بوش رسالة إلى كلينتون وتركها على مكتبه في المكتب البيضاوي. وقد استمرت هذه الرسالة تقليدًا بدأه سلف بوش، ريغان، يقضي بترك الرؤساء المنتهية ولايتهم رسائل خاصة للرؤساء الجدد على مكتب المكتب البيضاوي. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} أعاد كلينتون مكتب ريزولوت إلى المكتب البيضاوي خلال فترة رئاسته. ^{[ ٢٠ ]} وبقي مكتب سي آند أو جزءًا من مقتنيات البيت الأبيض بعد مغادرة بوش منصبه، وفقًا لجاي باتون، المشرف على مكتبة ومتحف جورج إتش دبليو بوش الرئاسي . ^{[ ٢١ ]}

في فبراير 2025، أعاد دونالد ترامب المكتب مؤقتًا إلى المكتب البيضاوي بينما كان مكتب ريزولوت يخضع لعملية تجديد. ^{[ 22 ]} وقد أُعلن عن هذا التغيير في المكتب في منشور على منصة تروث سوشيال من قِبل دونالد ترامب:

بعد انتخابه، يُتاح للرئيس اختيار مكتب واحد من بين سبعة مكاتب. هذا المكتب، المعروف باسم "C&O"، والذي يحظى بشهرة واسعة واستخدمه الرئيس جورج بوش الأب وغيره، تم تركيبه مؤقتًا في البيت الأبيض ريثما يتم تجديد مكتب "ريزولوت" بشكل طفيف - وهي مهمة بالغة الأهمية. إنه بديل جميل، ولكنه مؤقت! ^{[ 23 ]}

بقي المكتب في المكتب البيضاوي لمدة شهر تقريبًا قبل أن يعود مكتب ريزولوت في منتصف مارس.