كندا الشرقية

كانت كندا الشرقية ( بالفرنسية : Canada-Est ) الجزء الشمالي الشرقي من مقاطعة كندا . ^{[ 2 ]} أوصى تقرير اللورد دورهام، الذي حقق في أسباب ثورتي كندا العليا والسفلى ، بدمج هاتين المستعمرتين. أُنشئت المستعمرة الجديدة، المعروفة باسم مقاطعة كندا، بموجب قانون الاتحاد لعام 1840 الذي أقره برلمان المملكة المتحدة ، ودخل حيز التنفيذ عام 1841. ولأغراض إدارية، قُسّمت المقاطعة الجديدة إلى كندا الغربية وكندا الشرقية. عاد الاسم السابق "كندا السفلى" إلى الاستخدام الرسمي عام 1849، ومع تأسيس الاتحاد الكندي عام 1867، شكّلت مقاطعة كيبيك المُنشأة حديثًا .

تشير التقديرات إلى أن عدد سكان كندا الشرقية بلغ 890 ألف نسمة في عام 1851. ^{[ 1 ]}

كانت تتألف من الجزء الجنوبي من مقاطعة كيبيك الكندية الحالية . وكانت مستعمرة بريطانية سابقة تُسمى مقاطعة كندا السفلى . وبناءً على تقرير اللورد دورهام، تم دمجها مع مقاطعة كندا العليا (الجزء الجنوبي الحالي من مقاطعة أونتاريو ) لتشكيل مقاطعة كندا.

كانت منطقة شرق كندا منطقة ناطقة بالفرنسية في المقام الأول .

نتيجةً للهجرة الكثيفة التي أعقبت حرب الاستقلال الأمريكية، سرعان ما فاق عدد السكان الناطقين بالإنجليزية في غرب كندا عددَ سكان شرقها. وبموجب قانون الاتحاد لعام ١٨٤٠، قُسّمت مقاعد المجلس التشريعي الأدنى بالتساوي بين الشرق والغرب، ولم ينص القانون على أي تمثيلٍ قائم على عدد السكان .

كانت مقاطعة كندا، التي تشكلت عام 1840، تُحكم من قبل برلمان مقاطعة كندا ، الذي يتم انتخابه في مزيج من الدوائر متعددة الأعضاء والدوائر ذات العضو الواحد، باستخدام التصويت الجماعي ونظام الفائز الأول على التوالي.

في الفترة من عام 1841 إلى عام 1843، استُخدم مصطلحا كندا الشرقية وكندا الغربية. أما الأسماء السابقة للمستعمرتين، كندا السفلى وكندا العليا ، فلم يكن لها أي وضع دستوري.

ابتداءً من 25 أبريل 1849، سن البرلمان الكندي قانون تفسير، أعطى مرة أخرى معنى قانونيًا لمصطلحي كندا السفلى وكندا العليا : ^{[ 3 ]}

يُقصد بعبارة "كندا السفلى" كل ذلك الجزء من هذه المقاطعة الذي كان يُشكّل سابقًا مقاطعة كندا السفلى. ويُقصد بعبارة "كندا العليا" كل ذلك الجزء من هذه المقاطعة الذي كان يُشكّل سابقًا مقاطعة كندا العليا.

تم صدّ غارات الفينيين على طول الحدود الكندية الأمريكية جنوب وشرق مونتريال بنجاح، من قبل الميليشيات المحلية والقوات البريطانية النظامية. كان الفينيون يأملون في إشعال ثورة، ولم ترغب الحكومة البريطانية في تكرار ثورات 1837-1838 ، خشية فقدان المزيد من المستعمرات لصالح الولايات المتحدة وما يترتب على ذلك من أضرار مادية وخسائر في الأرواح.

كانت أهم المنتجات الزراعية هي البطاطا، والجاودار، والحنطة السوداء، وشراب القيقب، والماشية . وعندما حان وقت الاتحاد، شعر الناطقون بالفرنسية بالقلق لأنهم لم يرغبوا في فقدان تراثهم الفرنسي، وخافوا من أن يطغى عليه الإنجليز.

في وقت الاتحاد (1867)، كانت مونتريال أكبر مدينة في المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية ، ويبلغ عدد سكانها 107225 نسمة. ^{[ 4 ]} عاش بعض أغنى الناس في كندا في مونتريال.

بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، تم شراء جميع أراضي كندا الغربية. وكانت الحدود التالية تقع غرب بحيرة سوبيريور . إلا أن هذه الأرض كانت مملوكة لشركة خليج هدسون . وقد قاوم معظم سكان كندا الشرقية الاستيلاء على هذه الأرض، لأنه كان سيغير ميزان المقاعد في المجلس التشريعي.

كان نهر سانت لورانس مغطى بالجليد لنصف العام. وخلال تلك الفترة، كان لا بد من نقل البضائع عبر خطوط السكك الحديدية الأمريكية. وقد أيّد السكان إنشاء خط سكة حديد يمر عبر شرق كندا وصولاً إلى هاليفاكس لتوفير طريق بريطاني بالكامل للتجارة والدفاع.

بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، بلغت ديون شركة سكة حديد غراند ترانك حوالي 72 مليون دولار. وكان دخلها السنوي حوالي 200 دولار. وبسبب ذلك جزئياً، انسحبت مقاطعة كندا من المفاوضات المتعلقة بخط سكة حديد إنتر كولونيال . ^{[ 5 ]}

لم يسكن في المدن سوى 20% من سكان شرق كندا. أما الباقون فكانوا مزارعين، أو كما كانوا يسمون أنفسهم " سكانًا ". بنوا منازلهم الحجرية وأثاثهم الخشبي بأنفسهم. كانت ملابسهم مصنوعة يدويًا، وكان طعامهم يُزرع في مزارعهم.

كان الخشب أهم مورد طبيعي في شرق كندا. في الغابات، كان مئات العمال يقطعون الأشجار، ثم ينقلون جذوعها عبر نهر سانت لورانس خلال فيضانات الربيع. كانت مناشر الأخشاب تحول الجذوع إلى ألواح خشبية لبيعها في أسواق الولايات المتحدة. أما المصانع في مقاطعة شرق كندا فكانت تصنع النوافذ، والقرميد، وألواح الغسيل، وإطارات الأبواب.

• كندا الغربية
• قانون الاتحاد لعام 1840
• تاريخ كندا

• canadiana.ca موقع التراث الكندي المبكر على الإنترنت