كارديف جاينتس

كان عملاق كارديف أحد أشهر الخدع الأثرية في التاريخ الأمريكي. كان عبارة عن تمثال لرجل متحجر يبلغ طوله 3 أمتار (10 أقدام) ويزن حوالي 1360 كيلوغرامًا ^{[ 1 ]} ، تم اكتشافه في 16 أكتوبر 1869، على يد عمال كانوا يحفرون بئرًا خلف حظيرة ويليام سي. "ستاب" نيويل في كارديف، نيويورك . قام نيويل بتغطية التمثال بخيمة، وسرعان ما أصبح موقعًا سياحيًا. ^{[ 1 ]} ولا يزال التمثال الأصلي ونسخة غير مرخصة منه صنعها بي. تي. بارنوم معروضين حتى اليوم. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

كان العملاق من ابتكار جورج هول، بائع تبغ من نيويورك . كان هول مولعًا بالعلوم، وخاصة بنظرية التطور التي طرحها تشارلز داروين. ^{[ 4 ]} دخل هول في جدال مع القس تورك وأنصاره في اجتماع ديني ميثودي حول الآية 4 من سفر التكوين 6 ، التي تنص على وجود عمالقة عاشوا على الأرض في الماضي. ^{[ 5 ]} خسر هول، المتشكك، والذي كان يمثل الأقلية، النقاش. ^{[ 6 ]} غضب هول من هزيمته وسذاجة الناس، فأراد أن يثبت مدى سهولة خداعهم بعملاق مزيف. ^{[ 7 ]}

لم تكن فكرة الرجل المتحجر من ابتكار هال، مع ذلك. ففي عام 1858، نشرت صحيفة "ألتا كاليفورنيا" رسالة مزيفة تزعم أن أحد المنقبين قد تحجر بعد أن شرب سائلاً داخل بلورة جيود . كما نشرت صحف أخرى قصصاً عن أشخاص يُزعم أنهم تحجروا. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٦٨، استأجر هول، برفقة رجل يُدعى إتش.  بي. مارتن، عمالًا لاستخراج كتلة من الجبس يبلغ طولها ١٠ أقدام و٤.٥ بوصة (٣.٢ متر) في فورت دودج، أيوا ، مُخبرًا إياهم أنها مُخصصة لنصب تذكاري لأبراهام لينكولن في نيويورك. ثم شحن هول الكتلة إلى إدوارد بوركهارت في شيكاغو ، وهو نحات حجري ألماني . استعان بوركهارت بنحاتين هما هنري سال وفريد ​​مورمان لنحت التمثال العملاق. وبينما لم يتضح ما إذا كان بوركهارت على علم بنوايا هول، يُذكر أنهما اتخذا خطوات لإخفاء عملهما أثناء النحت، حيث وضعا أغطية لتخفيف صوت النحت. ^{[ ٤ ]} 

صُمم التمثال العملاق ليُحاكي هيئة هال نفسه. ^{[ 6 ]} استشار هال جيولوجيًا وعلم أن الشعر لا يتحجر، فأزال الشعر واللحية من التمثال العملاق. ^{[ 4 ]} بلغ طول التمثال العملاق 3.162 مترًا ( 10 أقدام و 4 بوصات ونصف ) ووزنه 1360 كيلوغرامًا (2990 رطلًا) . ^{[ 9 ]}    

استُخدمت أصباغ وأحماض متنوعة لإضفاء مظهر قديم ومتآكل على التمثال العملاق. ولجعله يبدو عتيقًا، قام هول أولًا بمسحه بإسفنجة مبللة بالرمل والماء. ثم دُقّ سطحه بإبر حياكة فولاذية مغروسة في لوح خشبي لمحاكاة المسام. كما دُلك التمثال بحمض الكبريتيك لإضفاء لون أعمق يُشبه لون التماثيل القديمة. في نوفمبر 1868، نقل هول التمثال بالسكك الحديدية إلى مزرعة ابن عمه، ويليام نيويل. وبحلول ذلك الوقت، كان قد أنفق 2600 دولار أمريكي (ما يعادل 63000 دولار أمريكي في عام 2025) على هذه الخدعة. ^{[ 4 ]}

في ليلة من أواخر نوفمبر عام ١٨٦٨، دُفن العملاق في حفرة بمزرعة نيويل. ^{[ ٤ ]} بعد مرور عام تقريبًا، استأجر نيويل جيديون إيمونز وهنري نيكولز، ظاهريًا لحفر بئر، وفي ١٦ أكتوبر ١٨٦٩، عثروا على العملاق. ^{[ ١٠ ]} يُقال إن أحد الرجال صرخ قائلًا: "أقسم بالله، لقد دُفن هنا رجل هندي عجوز!" ^{[ ٨ ]}

في اليوم الأول، أُتيحت للزوار فرصة مشاهدة العملاق مجانًا. وفي اليوم التالي، نُصبت خيمة في موقع الاكتشاف، وفرض نيويل رسومًا قدرها 50 سنتًا على كل زائر مقابل جلسة مشاهدة مدتها 15 دقيقة. وارتفع عدد الزوار إلى ما بين 300 و500 زائر يوميًا، نظرًا للزيادة الكبيرة في الطلب على العربات. كما حقق سكان المدينة أرباحًا طائلة بفضل عملاق كارديف، إذ شهدت الفنادق والمطاعم في كارديف إقبالًا غير مسبوق خلال تلك الأيام الأربعة. ^{[ 4 ]}

اعتقد البعض أن هذا العملاق رجل متحجر، بينما اعتقد آخرون أنه تمثال. ورأى من اعتقدوا أنه رجل متحجر أنه أحد العمالقة المذكورين في آية سفر التكوين المذكورة آنفًا. ^{[ 1 ]} من جهة أخرى، أعلن جون ف. بوينتون ، أول جيولوجي فحص العملاق، أنه لا يمكن أن يكون رجلًا متحجرًا، بل افترض أنه تمثال نحته راهب يسوعي فرنسي في القرنين السادس عشر أو السابع عشر لإبهار السكان الأصليين الأمريكيين . ^{[ 11 ]}

أجرى أندرو د. وايت ، أول رئيس لجامعة كورنيل ، فحصاً دقيقاً لعملاق كارديف. ولاحظ أنه لا يوجد سبب وجيه لمحاولة حفر بئر في نفس المكان الذي عُثر فيه على العملاق.

عندما سُئلت عن رأيي، كان جوابي أن الأمر برمته كان بلا شك خدعة؛ وأنه لا يوجد سبب يدعو المزارع لحفر بئر في المكان الذي عُثر فيه على التمثال؛ وأنه لم يكن مناسبًا لا للمنزل ولا للحظيرة؛ وأن هناك بالفعل نبعًا جيدًا وجدولًا من الماء يجري بشكل ملائم إلى كليهما؛ وأنه، فيما يتعلق بالتمثال نفسه، فمن المؤكد أنه لم يكن من الممكن أن يكون قد نُحت بواسطة أي عرق من عصور ما قبل التاريخ، حيث لم يُظهر أي جزء منه خصائص أي عمل مبكر من هذا القبيل؛ وأنه، على الرغم من بدائيته، إلا أنه كشف عن صفات عمل حديث من الدرجة الدنيا.

إلا أنه فوجئ بالقنوات الموجودة في الجزء السفلي من العملاق، مصرحاً بأن إنشاء مثل هذه الأخاديد على الحجر الجيري الرمادي المحلي من أونونداغا سيستغرق سنوات. ^{[ 12 ]}

قام عالم الحفريات بجامعة ييل، أوثنييل سي. مارش ، بفحص التمثال، مشيرًا إلى أنه مصنوع من الجبس القابل للذوبان، والذي لو كان مدفونًا في طبقة من التربة الرطبة لقرون، لما كانت عليه آثار أدوات حديثة (وهو ما كان عليه بالفعل)، ووصفه بأنه " خدعة واضحة ". ^{[ 13 ] [ 14 ]} ومع ذلك، دافع بعض اللاهوتيين والوعاظ عن صحته. ^{[ 15 ]}

في نهاية المطاف، باع هول حصته مقابل 23,000 دولار (ما يعادل 586,000 دولار في عام 2025) إلى مجموعة من خمسة رجال برئاسة ديفيد هانوم. ونقلوا التمثال إلى سيراكيوز، نيويورك ، لعرضه. اجتذب التمثال حشودًا غفيرة، ما دفع منظم العروض بي. تي. بارنوم إلى عرض 50,000 دولار لشرائه. ولما رفضت المجموعة، استأجر بارنوم رجلاً ليصنع نموذجًا سريًا للتمثال من الشمع ، ثم صنع نسخة جبسية منه . وعرض بارنوم تمثاله في نيويورك، مدعيًا أنه التمثال الحقيقي، وأن تمثال عملاق كارديف مزيف. ^{[ 8 ]}

بحسب ما نقلته الصحف عن رواية بارنوم للقصة، نُقل عن ديفيد هانوم قوله: " يولد ساذج كل دقيقة "، في إشارة إلى المتفرجين الذين يدفعون المال لمشاهدة عملاق بارنوم. ^{[ 16 ]} ومنذ ذلك الحين، نُسب هذا القول خطأً إلى بارنوم نفسه في كثير من الأحيان.

رفع هانوم دعوى قضائية ضد بارنوم بسبب وصفه لعملاقه بأنه مزيف، لكن القاضي أمره بأن يجعل عملاقه يقسم على صدقه في المحكمة إذا أراد الحصول على أمر قضائي لصالحه . ^{[ 8 ]}

في العاشر من ديسمبر عام ١٨٦٩، اعترف هول بكل شيء للصحافة، ^{[ ١٧ ]} وفي الثاني من فبراير عام ١٨٧٠، كُشف زيف العملاقين في المحكمة؛ كما قضى القاضي بأنه لا يمكن مقاضاة بارنوم لتوصيفه العملاق المزيف بأنه مزيف. ^{[ ١٨ ]} صرّح هول بأنه لم يعترف بسبب الانتقادات اللاذعة، ولكنه اعترف بفخر أنه كان ينوي فضح الخدعة لإظهار ميل المجتمع المسيحي إلى تصديق الأشياء بسهولة بالغة، ولمواجهة الاعتقاد الأصولي بأن العمالقة كانوا يجوبون الأرض في الماضي. ^{[ ٦ ]}

عُرض تمثال كارديف العملاق في معرض عموم أمريكا عام 1901 ، لكنه لم يجذب الكثير من الاهتمام. ^{[ 8 ]}

اشترى غاردنر كولز الابن، ناشر من ولاية أيوا ، ^{[ 19 ]} هذه القطعة لاحقًا لتزيين غرفة المعيشة في قبو منزله كطاولة قهوة وموضوع للحديث. وفي عام 1947، باعها إلى مزرعة فينيمور وقرية الريف في كوبرستاون، نيويورك ، حيث لا تزال معروضة هناك. ^{[ 2 ]}

قال مالك متحف مارفن الميكانيكي الرائع ، وهو عبارة عن صالة ألعاب تعمل بالعملات المعدنية ومتحف للغرائب ​​في فارمنجتون هيلز، ميشيغان ، إن النسخة المعروضة هناك هي نسخة بارنوم. ^{[ 20 ] [ 3 ]}

تُعرض نسخة من تمثال العملاق في متحف فورت وقرية فرونتير في فورت دودج، أيوا. ^{[ 21 ]}

ألهمت قصة عملاق كارديف عدداً من الخدع المماثلة.

• في عام ١٨٧٦، عُرض تمثال "سوليد مولدون" في بيولا، كولورادو ، بسعر ٥٠ سنتًا للتذكرة. وشاعت شائعة مفادها أن بارنوم عرض شراءه مقابل ٢٠ ألف دولار. وكشف أحد أصحاب العمل لاحقًا أن هذا التمثال كان من صنع جورج هول، بمساعدة ويليام كونانت. صُنع "سوليد مولدون" من الطين، والعظام المطحونة، واللحم، وغبار الصخور، والجص. ^{[ ٨ ]}
• في عام ١٨٧٩، استأجر صاحب فندق في ما يُعرف الآن بمنتزه شلالات تاغانوك الحكومي رجالًا لصنع تمثال رجل متحجر مزيف ووضعه في مكان سيستخرجه العمال. وكشف أحد الرجال الذين دفنوا العملاق الحقيقة لاحقًا وهو ثمل. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ]}
• خلال عام 1897، عُثر على جثة رجل متحجر أسفل نهر حصن بنتون في مونتانا ، وزعم بعض المروجين أنها رفات الحاكم الإقليمي السابق والجنرال توماس فرانسيس ميغر، قائد الحرب الأهلية الأمريكية . وكان ميغر قد غرق في نهر ميسوري عام 1867. عُرضت الجثة في أنحاء مونتانا كتحفة أثرية، كما عُرضت في نيويورك وشيكاغو. ^{[ 24 ]}

• في مسلسل "Halt and Catch Fire" ، تم تسمية جهاز الكمبيوتر الشخصي الخيالي "Cardiff Giant" على اسم الرجل المتحجر.
• "Cardiff Giant" هي أغنية من ألبوم Ten Stories لعام 2012 لفرقة mewithoutYou .
• استوحى مارك توين قصته القصيرة "أسطورة فينوس الكابيتولية" التي كتبها عام 1869 من عملاق كارديف، وشبح العملاق هو شخصية في قصة توين القصيرة "قصة شبح" التي كتبها عام 1870.
• ظهرت شخصية تدعى عملاق كارديف من حين لآخر في السنوات الأولى من سلسلة القصص المصورة الصحفية " آلي أوب" .
• استوحت حلقة " ليزا المتشككة " من مسلسل عائلة سيمبسون عام 1997 من عملاق كارديف، ورجل بيلتدون ، ومحاكمة سكوبس .
• كان مايرون إدوارد بيتسول مصارعًا محترفًا خلال فترة الأربعينيات والخمسينيات من القرن العشرين، وكان يُعرف باسم "عملاق كارديف".
• استخدمت فرقة موسيقى الباور فايلنس Spazz صورة عملاق كارديف لألبومهم " Dwarf Jester Rising ".

• حجر بومبي
• تمثال نامبا

ملحوظات

فهرس

• ماغنوسون، ماغنوس (2006)، المزورون والمزيفون ، إدنبرة: دار النشر مينستريم، رقم ISBN 1845961900

للمزيد من القراءة

• جاكوبس، هارفي (1997)، العملاق الأمريكي ، دار سانت مارتن للنشر، رقم ISBN 978-0312194383
• تريبل، سكوت (2009)، خدعة هائلة: العملاق من كارديف الذي خدع أمريكا ، روومان وليتلفيلد، رقم ISBN 978-0742560505

• لم يقل بي تي بارنوم قط...
• صورة لموقع "الاكتشاف"
• صورة عملاقة من مكتبة الكونغرس الأمريكية
• إعادة تمثيل خدعة عملاق كارديف بواسطة الفنان تاي مارشال من سيراكيوز