طبق كاريبي

تُعد صفيحة الكاريبي صفيحة تكتونية محيطية في الغالب تقع أسفل أمريكا الوسطى وبحر الكاريبي قبالة الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية .

تبلغ مساحة صفيحة الكاريبي حوالي 3.2 مليون كيلومتر مربع (1.2 مليون ميل مربع) ، وهي تحد صفيحة أمريكا الشمالية ، وصفيحة أمريكا الجنوبية ، وصفيحة نازكا ، وصفيحة كوكوس . وتُعد هذه الحدود مناطق نشاط زلزالي مكثف، بما في ذلك الزلازل المتكررة ، وأمواج تسونامي العرضية ، ^{[ 2 ]} والانفجارات البركانية .  

يُشكّل الحد الشمالي مع صفيحة أمريكا الشمالية حدًا تحويليًا أو انزلاقيًا يمتد من المنطقة الحدودية بين بليز وغواتيمالا ( صدع موتاغوا ) وهندوراس في أمريكا الوسطى، شرقًا عبر منخفض كايمان على طول صدع سوان آيلاندز التحويلي قبل أن يلتقي بالحد الجنوبي لصفيحة غوناف الصغيرة . شرق مرتفع وسط كايمان، يستمر هذا الحد كمنطقة صدع والتون ومنطقة صدع إنريكيلو-بلانتين غاردن إلى شرق هيسبانيولا . ومن هناك، يمتد إلى بورتوريكو وجزر العذراء . يقع جزء من خندق بورتوريكو ، أعمق جزء في المحيط الأطلسي (حوالي 8400 متر أو 27600 قدم )، على طول هذا الحد. يُمثّل خندق بورتوريكو منطقة انتقالية معقدة بين حد الاندساس جنوبًا وحد التحويل غربًا.

يُشكّل الحد الشرقي منطقة اندساس ، وهي منطقة اندساس جزر الأنتيل الصغرى ، حيث تنزلق القشرة المحيطية لصفيحة أمريكا الجنوبية تحت صفيحة الكاريبي. ويُشكّل الاندساس الجزر البركانية لقوس جزر الأنتيل الصغرى البركاني، الممتد من جزر العذراء شمالًا إلى الجزر قبالة سواحل فنزويلا جنوبًا. ويضم هذا الحد سبعة عشر بركانًا نشطًا، أبرزها سوفريير هيلز في مونتسيرات ، وجبل بيليه في مارتينيك ، ولا غراند سوفريير في غوادلوب ، وسوفريير سانت فنسنت في سانت فنسنت ، وبركان كيك إم جيني المغمور الذي يقع على بُعد حوالي 10  كيلومترات شمال غرينادا . ويُحتمل أن تكون الزلازل التاريخية الكبيرة التي وقعت في هذه المنطقة عامي 1839 و1843 زلازل ضخمة ناتجة عن انزلاقات هائلة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

على طول الحدود الجنوبية ذات التركيب الجيولوجي المعقد، [ 5] تتفاعل صفيحة الكاريبي مع صفيحة أمريكا الجنوبية مُشكّلةً باربادوس وترينيداد وتوباغو ^{( جميعها على} صفيحة الكاريبي ) ، وجزرًا قبالة سواحل فنزويلا (بما في ذلك جزر الأنتيل الصغرى ) وكولومبيا . وتُعزى هذه الحدود جزئيًا إلى التصدع التحويلي ، إلى جانب التصدع الدفعي وبعض عمليات الاندساس. ويُحتمل أن تكون حقول النفط الفنزويلية الغنية ناتجةً عن هذا التفاعل المعقد بين الصفائح. وتتحرك صفيحة الكاريبي شرقًا حوالي 22 مليمترًا (0.87 بوصة) سنويًا بالنسبة لصفيحة أمريكا الجنوبية. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وفي فنزويلا، يحدث جزء كبير من الحركة بين صفيحة الكاريبي وصفيحة أمريكا الجنوبية على طول صدوع بوكونو وإل بيلار وسان سيباستيان . ^{[ 5 ]} 

يشغل الجزء الغربي من الصفيحة التكتونية أمريكا الوسطى. وتنزلق صفيحة كوكوس في المحيط الهادئ تحت صفيحة الكاريبي، قبالة الساحل الغربي لأمريكا الوسطى. ويؤدي هذا الانزلاق إلى تكوين براكين غواتيمالا والسلفادور ونيكاراغوا وكوستاريكا ، والمعروفة أيضاً باسم القوس البركاني لأمريكا الوسطى .

واجهت النظرية المعتادة لأصل الصفيحة الكاريبية نظرية مناقضة في عام 2002.

تُرجّح النظرية السائدة أن مقاطعة الصخور النارية الكبيرة في منطقة الكاريبي (CLIP) هي التي تشكّلت في المحيط الهادئ قبل عشرات الملايين من السنين، وربما نشأت من بؤرة غالاباغوس الساخنة . ^{[ 8 ]} ومع اتساع المحيط الأطلسي، اندفعت أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية غربًا، وانفصلتا لفترة من الزمن بفعل القشرة المحيطية. ^{[ 9 ]} ثم انزلق قاع المحيط الهادئ تحت هذه القشرة المحيطية بين القارتين. وانجرفت مقاطعة الصخور النارية الكبيرة في منطقة الكاريبي إلى المنطقة نفسها، ولكن نظرًا لكونها أقل كثافة وأكثر سمكًا من القشرة المحيطية المحيطة بها، لم تنزلق تحتها، بل غطّت قاع المحيط، واستمرت في التحرك شرقًا بالنسبة لأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية. ومع تشكّل برزخ بنما قبل 3 ملايين سنة، فقدت في نهاية المطاف اتصالها بالمحيط الهادئ.

تؤكد النظرية الأحدث أن صفيحة الكاريبي نشأت من بؤرة ساخنة في المحيط الأطلسي لم تعد موجودة. وتشير هذه النظرية إلى أدلة على الحركة المطلقة لصفيحة الكاريبي، والتي تدل على أنها تتحرك غربًا لا شرقًا، وأن حركتها الظاهرية شرقًا نسبية فقط لحركة صفيحتي أمريكا الشمالية والجنوبية . ^{[ 10 ]}

بدأت صفيحة الكاريبي هجرتها شرقًا قبل 80  مليون سنة خلال العصر الطباشيري المتأخر. وأسفرت هذه الهجرة في نهاية المطاف عن قوس بركاني يمتد من شمال غرب أمريكا الجنوبية إلى شبه جزيرة يوكاتان ، التي تُمثلها اليوم جزر أفيس وجزر الأنتيل الصغرى والكبرى . وقد شهد هذا القوس نشاطًا تكتونيًا مستمرًا وتقلبات في مستوى سطح البحر، واستمر حتى منتصف العصر الإيوسيني، وشكّل بشكل متقطع جسرًا بريًا على طول الحدود الشرقية والشمالية لصفيحة الكاريبي. ^{[ 11 ]} أما ما سيُعرف لاحقًا بأمريكا الوسطى الحالية، والتي تُعد جزءًا من حدود الصفيحة الغربية، فكانت لا تزال معزولة في المحيط الهادئ.

بين 58.5  و  56.5 مليون سنة مضت ، خلال العصر الباليوسيني المتأخر ، أدى انخفاض مستوى سطح البحر محليًا، مدعومًا بارتفاع الهامش الغربي لأمريكا الجنوبية، إلى ظهور جسر بري فعال تمامًا، شاركت عبره على ما يبدو عدة مجموعات من الثدييات في تبادل. على سبيل المثال، نُسبت عينات إلى فصائل زينارثرا ، وديدلفيداي ، وفوروسراكيداي من أمريكا الشمالية وأوروبا في العصر الإيوسيني (على الرغم من تعرض هذه التصنيفات للنقد )، ^{[ 11 ] [ 12 ]} ، وإلى فصيلة بيرادكتس من أمريكا الجنوبية في العصر الباليوسيني. ^{[ 13 ]}

كان التبادل الأمريكي العظيم الذي هاجرت فيه الحيوانات البرية والمياه العذبة بين أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية عبر الحافة الغربية المرتفعة للصفيحة الكاريبية ( أمريكا الوسطى ) حدثًا لاحقًا، بلغ ذروته بشكل كبير منذ حوالي 2.6 مليون سنة ( Ma ) خلال العصر البياتشينزي .

• زلزال هايتي عام 2010
• قوس أمريكا الوسطى البركاني
• صفيحة غوناف الدقيقة
• قائمة الزلازل في غواتيمالا
• قائمة الزلازل في بورتوريكو
• قائمة الصفائح التكتونية
• لوحة بنما

• إعادة بناء التضاريس التكتونية لمنطقة البحر الكاريبي
• مستكشف المحيطات التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي
• ملف PDF لتكوين صفيحة الكاريبي، مؤرشف بتاريخ 26 فبراير 2009 على موقع Wayback Machine.