فقمة بحر قزوين

تُعرف فقمات بحر قزوين، ذكورًا وإناثًا، بالزواج الأحادي. ^{[ 8 ]} ويبدو أن غياب التنافس على الشريك شائع بين فقمات التكاثر. في أواخر الخريف، تهاجر فقمات بحر قزوين إلى الجزء الشمالي من البحر، حيث المياه ضحلة ومتجمدة، لتلد في مناطق منعزلة على الصفائح الجليدية ^{[ 8 ] [ 6 ]} بعد فترة حمل تدوم 11 شهرًا. عادةً ما تتراوح معدلات الحمل بين 40 و70%، لكنها حاليًا عند أدنى مستوى لها على الإطلاق، حيث تبلغ 30%. ^{[ 8 ]} في أواخر يناير إلى أوائل فبراير، تلد أنثى الفقمة جروًا واحدًا. ومثل غيرها من فقمات الحلقات، يولد هذا الجرو بفراء أبيض اللون ، ويبلغ وزنه حوالي 5 كيلوغرامات (11 رطلاً) . تتبع فقمات بحر قزوين استراتيجية إرضاع تعتمد على الحد الأدنى من الطاقة ، حيث تمتنع الأم عن الطعام أثناء إرضاع صغيرها، مع تقديم كمية قليلة من التغذية التكميلية أحيانًا. ويتم فطام الصغار بعد بضعة أسابيع. ^{[ 16 ]} يتساقط الفراء الأبيض لصغار الفقمة في عمر يتراوح بين ثلاثة أسابيع وشهر. يصل الذكور إلى النضج الجنسي بعد ست إلى سبع سنوات، بينما تصل الإناث إلى النضج الجنسي بعد خمس إلى سبع سنوات. لا يكتمل نمو الصغار حديثي الولادة إلا بعد ثماني إلى عشر سنوات من ولادتهم. ^{[ 9 ]} يبدأ التزاوج بعد أسابيع قليلة من ولادة صغير العام الماضي، في الفترة ما بين أواخر فبراير ومنتصف مارس. يحدث التزاوج عادةً بعد فطام الصغير حديث الولادة، ولكنه قد يبدأ أثناء رضاعته. تهاجر فقمات بحر قزوين عائدةً إلى الجزء الجنوبي من بحر قزوين بعد موسم التزاوج وتساقط الفراء في أواخر أبريل، وذلك لأن الشمال يبدأ بالدفء نتيجة ذوبان الجليد المستمر. تتميز المنطقة الجنوبية من بحر قزوين بمياهها العميقة والباردة حيث تقضي الفقمات أشهر الصيف. ^{[ 17 ]}  

يتواجد الفقمة حصريًا في بحر قزوين، الذي يقع بين خمس دول: أذربيجان ، وإيران ، وكازاخستان ، وروسيا ، وتركمانستان . ويمكن العثور على فقمات قزوين ليس فقط على طول الشواطئ، بل أيضًا على العديد من الجزر الصخرية والكتل الجليدية العائمة المنتشرة في بحر قزوين. ^{[ 8 ]} خلال فصل الشتاء، تهاجر الفقمات شمالًا في بحر قزوين للتزاوج والولادة ورعاية صغارها على الجليد المتجمد. ^{[ 8 ] [ 6 ]} ومع ذوبان الجليد في الموسم الدافئ، يمكن العثور عليها عند مصبي نهري الفولغا والأورال، وكذلك في خطوط العرض الجنوبية لبحر قزوين حيث توجد مياه أكثر برودة نظرًا لعمقها الأكبر.

من أبرز سمات فقمات بحر قزوين قدرتها على التكيف مع نطاق واسع من درجات حرارة الهواء والمناخ القاسي لموطنها. تتراوح درجات الحرارة في بحر قزوين بين -35  درجة مئوية في أشهر الشتاء و+40  درجة مئوية في الصيف، ما يجعله عند أقصى حد جنوبي لتكوّن الجليد شتاءً، بينما تسود ظروف شبه استوائية بقية العام. ^{[ 2 ]} في الشتاء، وفي الأجزاء الأكثر برودة من فصلي الربيع والخريف، تنتشر الفقمات في شمال بحر قزوين. ^{[ 8 ]} في الأيام الأولى من شهر أبريل، تبدأ هجرة الربيع إلى الجزء الجنوبي من بحر قزوين مع إناث الفقمات البالغة وصغارها. أما ذكور الفقمات البالغة فتبقى في شمال بحر قزوين لفترة أطول حتى يكتمل تبديل فرائها. في الصيف، تجد الفقمات أماكن خالية في الجزء الغربي من جزيرة أبشيرون للراحة. في الجزء الشرقي، كانت جزيرة أوغورتشينسكي أكثر الأماكن ازدحامًا ، ولكن بحلول عام 2001، لم يُسجّل سوى أقل من 10 صغار في أوغورتشينسكي، وقد قُتل بعضها على يد سكان الجزيرة.

سُجّلت عدة حالات حديثة لنفوق أعداد كبيرة من فقمات بحر قزوين بسبب فيروس داء الكلب ، وذلك في أعوام 1997 و2000 و2001. ^{[ 7 ]} في أبريل/نيسان 2000، أُبلغ لأول مرة عن نفوق جماعي لفقمات بحر قزوين بالقرب من مصب نهر الأورال في كازاخستان. وامتد النفوق جنوبًا إلى منطقة مانغيستاو ، وبحلول نهاية مايو/أيار، نفقت أكثر من 10000 فقمة على طول ساحل كازاخستان. كما سُجّلت معدلات نفوق مرتفعة في مايو/أيار ويونيو/حزيران على طول شبه جزيرة أبشيرون في أذربيجان وساحل تركمانستان. ^{[ 18 ]}

شملت الأعراض السريرية للفقمات المصابة الضعف، وتشنجات العضلات، وإفرازات العين والأنف، والعطس. وكشفت عمليات التشريح التي أُجريت في يونيو/حزيران 2000 على ثماني فقمات من أذربيجان عن آفات مجهرية، بما في ذلك التهاب رئوي قصبي خلالي ، والتهاب الدماغ ، والتهاب البنكرياس ، ونقص الخلايا اللمفاوية في الأنسجة اللمفاوية. كما تم اكتشاف آفات مماثلة على أربع فقمات من كازاخستان. وتم الكشف عن مستضد فيروس الحصبة في أنسجة متعددة، بما في ذلك الرئة، والعقد اللمفاوية ، والطحال، والدماغ، والبنكرياس، والكبد، والأنسجة الظهارية للجهاز التناسلي، والجهاز البولي، والجهاز الهضمي. وتُعد هذه الآفات النسيجية سمة مميزة لداء الكلب في كل من الثدييات البرية والمائية. ^{[ 18 ]}

تم فحص أنسجة 12 جثة عُثر عليها في كازاخستان وأذربيجان وتركمانستان بحثًا عن الحمض النووي لفيروس الحصبة . وأظهرت التسلسلات الناتجة عن الفحص أن فيروس داء الكلب، الذي ينتمي إلى جنس فيروس الحصبة ، كان السبب الرئيسي للوفاة. كما أثبتت التسلسلات إصابة فقمات من مناطق متباعدة في بحر قزوين بالفيروس نفسه. وقد أثبتت هذه النتيجة وجود روابط مكانية وزمنية بين حالات نفوق الفقمات في هذه المناطق. وكانت التسلسلات متطابقة أيضًا مع تسلسل فيروس داء الكلب الموجود في نسيج دماغ فقمة نفقت عام 1997 ولم تظهر عليها أي آفات ناتجة عن فيروس الحصبة. ويشير هذا إلى استمرار وجود فيروس داء الكلب في جمهرة فقمات بحر قزوين على مدى عدة سنوات، أو إلى انتقاله المتكرر من نفس المصدر البري. ^{[ 18 ]}

كشفت دراسة أخرى أُجريت عام 2000، باستخدام 18 جثة من فقمات بحر قزوين، عن وجود عدة عدوى بكتيرية متزامنة يُحتمل أنها ساهمت في مرض الفقمات المصابة. وتشمل هذه العدوى بكتيريا Bordetella bronchiseptica ، و Streptococcus phocae ، و Salmonella dublin ، و S. choleraesuis . كما تم التعرف على بكتيريا Corynebacterium caspium ، وهي بكتيريا جديدة، في إحدى الفقمات، بالإضافة إلى فيروسات الجدري ، و Atopobacter phocae ، وكائنات شبيهة بـ Eimeria و Sarcocystis ، ونوع من Halarachne ، والتي تم رصدها لأول مرة في فقمات بحر قزوين. وتؤكد الدراسة أيضًا أن فصل الشتاء "المعتدل بشكل غير معتاد" الذي سبق نفوق الفقمات عام 2000 ربما ساهم في حدوث ذلك "من خلال زيادة ضغط الهواء المحيط وتسارع ذوبان الغطاء الجليدي في مناطق التكاثر في شمال بحر قزوين". ^{[ 19 ]}

تُعرف فقمات بحر قزوين بأنها أحادية التزاوج، وتتزاوج مرة واحدة فقط في السنة؛ إلا أن معدل حملها انخفض إلى أدنى مستوى تاريخي له، حيث بلغ 30% فقط. قبل قرن من الزمان، قُدّر عددها بنحو 1.5 مليون فقمة؛ وفي عام 2005، لم يتبق منها سوى 104,000 فقمة، أي بانخفاض يزيد عن 90% ^{[ 3 ]} ، مع استمرار انخفاضها بنسبة 3-4% سنويًا، ويعود ذلك أساسًا إلى التأثير البشري (مثل الصيد العرضي والتعدي على موائلها)، وتفشي فيروس داء الفقمات (PDV)، وتغير المناخ، والتلوث. ^{[ 3 ] [ 20 ] [ 21 ]} وبحلول عام 2022، قدّر مركز أبحاث وإعادة تأهيل فقمات بحر قزوين (CSRRC) عددها بأقل من 70,000 فقمة، ^{[ 5 ] [ 4 ]} وهي مُدرجة ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض من قِبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (UICN) . ^{[ 1 ]}

خلال فترة ثلاثة أسابيع في فبراير 1978، تسببت الذئاب في نفوق أعداد كبيرة من الفقمات بالقرب من أستراخان . وتشير التقديرات إلى أن ما بين 17 و40% من الفقمات في المنطقة قد نفقت، لكنها لم تُؤكل. ^{[ 22 ]}

نتيجةً لزيادة الإنتاج الصناعي في المنطقة، أثّر التلوث على بقاء فقمة بحر قزوين. ففي الفترة من عام 1998 إلى عام 2000، ارتفع تركيز الزنك والحديد بشكلٍ كبير في أنسجة الفقمات النافقة والمريضة. ويشير هذا إلى أن هذه العناصر تُعدّ من العوامل المُسببة في إضعاف جهاز المناعة لدى فقمة بحر قزوين. ^{[ 23 ]}

من المعروف أن النسور البحرية تصطاد هذه الفقمات، مما يؤدي إلى ارتفاع عدد الوفيات بين صغارها. كما يصطادها البشر أيضاً لأغراض المعيشة والتجارة. اعتباراً من عام 2006وقد مرت مسارات كاسحات الجليد التجارية عبر مناطق ذات كثافة عالية من صغار فقمة بحر قزوين، مما قد يساهم في فقدان الموائل. ^{[ 24 ]}

فيما يتعلق بالتهديدات المرتبطة بالهجرة، سُجّلت تجمعات كثيفة من الفقمات في نوفمبر 2009 و2010 خلال مسوحات جوية أجرتها منظمة CISS في خليج كيندرلي ، إلا أن سلامة موائل الفقمات في الخليج مهددة حاليًا بمشروع منتجع ساحلي ضخم وشيك. قد يُسبب هذا المشروع إزعاجًا كبيرًا للفقمات. وقد نُصحت السلطات المحلية بضرورة الحفاظ على موائل الفقمات في الخليج، ولكن لم تتضح بعد الخطوات المُخطط لها لتحقيق ذلك. ووفقًا للدراسات الحالية، يلعب لسان كيندرلي الرملي دورًا هامًا في الهجرة الموسمية لفقمات بحر قزوين، ويُوصى بجعله منطقة محمية.

في ديسمبر 2022، تم الإبلاغ عن نفوق جماعي كبير ، حيث تم تعديل التقارير الأولية التي أشارت إلى 700 جثة لاحقًا إلى 2500 جثة. والسبب غير معروف. ^{[ 4 ]}