شارل بلوندان

كان شارل بلوندان (ولد باسم جان فرانسوا غرافيليه ، 28 فبراير 1824 - 22 فبراير 1897) لاعب سيرك فرنسيًا بارعًا في المشي على الحبال ، وقد حقق شهرة عالمية في منتصف القرن التاسع عشر. اشتهر بعبوره مضيق نياجرا على حبل مشدود، وقام بجولة في الولايات المتحدة وخارجها. 

خلال حدث في دبلن عام 1860، انقطع الحبل الذي كان يسير عليه وقُتل عاملان، على الرغم من أن بلوندين لم يُصب بأذى.

تزوج ثلاث مرات وأنجب ثمانية أطفال. وأصبح اسمه مرادفاً للمشي على الحبل.

وُلد بلوندان في 28 فبراير 1824 في هيسدين ، باد كاليه ، فرنسا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان اسمه عند الولادة جان فرانسوا غرافيليه. قدّم عروضه الاحترافية باسم بلوندان، على الرغم من أن الصحافة البريطانية كانت تُشير إليه غالبًا باسم "شارل بلوندان"، وهو اسم لم يستخدمه في دعايته. ^{[ 3 ]} كما عُرف أيضًا باسم جان فرانسوا بلوندان، وشيفالييه بلوندان، وبلوندان العظيم. في سن الخامسة، أُرسل إلى مدرسة الجمباز في ليون ، وبعد ستة أشهر من التدريب على الألعاب البهلوانية، ظهر لأول مرة أمام الجمهور باسم "الفتى المعجزة". جعلته مهارته الفائقة ورشاقته، فضلًا عن أصالة عروضه، محبوبًا لدى الجماهير. ^{[ 4 ]}

ذهب بلوندين إلى الولايات المتحدة عام 1855. ^{[ 1 ]} شجعه ويليام نيبلو على الأداء مع فرقة رافيل في مدينة نيويورك ، وأصبح لاحقًا شريكًا في ملكية سيرك. ^{[ 5 ]} يعود الفضل في شهرته وثروته بشكل خاص إلى فكرته لعبور مضيق نياجرا (على الحدود الكندية الأمريكية ) على حبل مشدود، طوله 340 مترًا (1100 قدم) ، وقطره 8.3 سم ( 3.25 بوصة) ، وارتفاعه 49 مترًا (160 قدمًا) فوق الماء، بالقرب من موقع جسر قوس قزح الحالي . وقد فعل ذلك في 30 يونيو 1859، ^{[ 6 ]} وكرر ذلك عدة مرات بعد ذلك، غالباً بتنويعات مسرحية مختلفة: معصوب العينين، داخل كيس، يدفع عربة يدوية ، على ركائز خشبية ، حاملاً مديره هاري كولكورد على ظهره، جالساً في منتصف الطريق أثناء طهيه وتناوله عجة البيض ، ^{[ 4 ]} أو واقفاً على كرسي مع وضع إحدى ساقيه فقط على الحبل. ^{[ 6 ] [ 7 ]}      

في 23 أغسطس 1860، قدّم عرضًا في حدائق بورتوبيلو الملكية، على طريق ساوث سيركولار ، بورتوبيلو، دبلن ، معلقًا بحبل على ارتفاع 15 مترًا (50 قدمًا) فوق سطح الأرض. أثناء أدائه، انقطع الحبل، مما أدى إلى انهيار السقالة. لم يُصب بلوندان بأذى، لكن عاملين كانا على السقالة سقطا ولقوا حتفهما. أُجري تحقيق، وفُحص الحبل المقطوع (يُقال إن قطره 5 سم (بوصتان ) ومحيطه 13 سم (5 بوصات) ). لم تُوجه أي لائم في ذلك الوقت إلى بلوندان أو مديره؛ وقال القاضي إن الشركة المصنعة للحبل تتحمل مسؤولية كبيرة. قال منظم الفعالية، السيد كيربي، إنه لن يُقيم فعالية مماثلة مرة أخرى. صدر أمر قضائي بالقبض على بلوندان ومديره لعدم مثولهما أمام المحكمة في جلسة لاحقة، بعد عودتهما إلى الولايات المتحدة. ^{[ 8 ]}   

في عام 1861، ظهر بلوندان لأول مرة في لندن، في قصر الكريستال ، حيث قام بحركات بهلوانية على ركائز خشبية معلقة بحبل ممتد عبر الجناح المركزي على ارتفاع 21 مترًا (70 قدمًا) عن الأرض. ^{[ 4 ]} وقدّم عرضه في سبتمبر من العام نفسه في إدنبرة ، اسكتلندا، في الحدائق النباتية الملكية (التي كانت تُسمى آنذاك الحدائق التجريبية) في شارع إنفرليث. ^{[ 9 ]} 

في العام التالي، عاد بلوندان إلى المكان نفسه في دبلن، وهذه المرة قدّم عرضه على ارتفاع 30 مترًا (100 قدم) فوق سطح الأرض. ^{[ 10 ]} كما قدّم سلسلة من العروض الأخرى في عام 1862، مرة أخرى في قصر الكريستال، وفي أماكن أخرى في إنجلترا وأوروبا. ^{[ 4 ]} في 6 سبتمبر 1873، عبر بلوندان خزان إدجباستون في برمنغهام. ^{[ 11 ]} ويُخلّد تمثال بُني عام 1992 على طريق ليديوود ميدلواي القريب هذا الإنجاز. ^{[ 12 ]} 

في أكتوبر 1869، ظهر بلوندان في لندن في مهرجان حصاد قصر الكريستال . وعبر الحبل الطويل على دراجة هوائية صُنعت خصيصًا لهذه المناسبة. صُنعت الدراجة من قِبل المهندسين غاردينر وماكينتوش في نيو كروس، ولم تكن مزودة بأي أوزان أو ملحقات. كانت الدراجة نسخة طبق الأصل من دراجة عادية باستثناء عجلاتها التي كانت ذات أخاديد عميقة لتثبيت الحبل. ^{[ 13 ]}

في الثالث من أغسطس عام 1896، وفي سن الحادية والسبعين، سار بلوندان على حبل مشدود فوق بحيرة واترلو في حديقة راوندهي بمدينة ليدز، عدة مرات. وفي إحدى المرات كان معصوب العينين، وفي مرة أخرى توقف ليطهو لنفسه عجة بيض ويأكلها. ^{[ 14 ]}

بعد فترة من التقاعد، عاد بلوندان للظهور في عام 1880 ^{[ 4 ]} وقام ببطولة موسم 1893-1894 من مسرحية البانتوميم جاك وشجرة الفاصولياء في قصر الكريستال ، والتي نظمها أوسكار باريت. ^{[ 15 ]} وكان آخر عرض له في ليدز، إنجلترا عام 1896.

توفي بلوندان نتيجة مضاعفات مرض السكري في منزله "نياجرا هاوس" في إيلينغ ، لندن، في 22 فبراير 1897، عن عمر يناهز 72 عامًا، ودُفن في مقبرة كينسال غرين . ^{[ 16 ]} وقُدّرت ثروته عند وفاته بمبلغ 1832 جنيهًا إسترلينيًا (ما يعادل 255000 جنيه إسترليني في عام 2024 ). ^{[ 17 ]}

تزوج تشارلز بلوندان من ماري بلانشيري في 6 أغسطس 1846، مُعترفًا بابنهما إيمي ليوبولد، وبعد ذلك أنجبا طفلين آخرين. ^{[ 18 ]} كان لا يزال متزوجًا قانونيًا من بلانشيري عندما انتقل إلى أمريكا. ^{[ 19 ]}

أثناء إقامته في الولايات المتحدة، تزوج بلوندين من زوجته الثانية، شارلوت لورانس، في بوسطن، ماساتشوستس عام ١٨٥٢. ^{[ ٢٠ ]} أنجبا معًا خمسة أطفال: أديل (مواليد ١٨٥٤)، وإدوارد (مواليد ١٨٥٥)، وإيريس (مواليد ١٨٦١)، وهنري كولمان (مواليد ١٨٦٢)، وشارلوت (مواليد ١٨٦٦). ^{[ ١٨ ]} في عام ١٨٩٥، تزوج بلوندين مرة أخرى، هذه المرة في المملكة المتحدة. وكانت زوجته الثالثة، كاثرين جيمس، ^{[ ٢١ ]} قد اعتنت به خلال إصابة في ظهره في وقت سابق من ذلك العام. ^{[ ٢٢ ]} على الرغم من صغر سنها، لم تعش كاثرين بعده سوى أربع سنوات، وتوفيت بمرض السرطان عام ١٩٠١ عن عمر يناهز ٣٦ عامًا. ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ]}

خلال حياته، أصبح اسم بلوندين مرادفًا للمشي على الحبال لدرجة أن الكثيرين استخدموا اسم "بلوندين" لوصف الآخرين في هذه الرياضة. على سبيل المثال، كان هناك ما لا يقل عن خمسة أشخاص يعملون في سيدني في ثمانينيات القرن التاسع عشر، يحملون أسماءً مختلفة من اسم بلوندين، أشهرهم هنري ليسترانج ، المعروف باسم "بلوندين الأسترالي". ^{[ 24 ]} وقد بلغت شعبية المشي على الحبال حدًا جعل أحد سكان سيدني يكتب إلى صحيفة " سيدني مورنينغ هيرالد " يشكو من "ظاهرة بلوندين" التي تشهد مشي الناس على الحبال العالية كلما سنحت لهم الفرصة. وأشار إلى أنه رأى أحدهم يمشي على حبل في شارع ليفربول بالمدينة وطفل مربوط على ظهره. كانت هذه الممارسة، التي شاعت كثيرًا، خطيرة، بل ورأى كاتب الرسالة أنها غير قانونية، لا سيما لما تنطوي عليه من خطر إيذاء الآخرين. ^{[ 25 ]} عند تغطيتها لسقوط امرأة من حبل مشدود في عرض لسيرك بابلو فانك في بولتون عام 1869 ، وصفت صحيفة "إلستريتد لندن نيوز" لاعبة السيرك ، مدام كارولين، بأنها "بلوندان أنثى". ^{[ 26 ]}

سُمّي شارعان في نورثفيلدز بلندن تكريماً له: شارع بلوندين وشارع نياجرا؛ وكانا في السابق موقعاً لجزء من مشتل هيو رونالدز الشهير. ^{[ 27 ]} كما سُمّيت حديقة بلوندين في نفس المنطقة باسمه.

خلال الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1864 ، شبّه أبراهام لينكولن نفسه بـ"بلوندان على حبل مشدود، وكل ما هو ثمين لأمريكا موجود في العربة التي يدفعها أمامه". وقد استُخدم هذا التشبيه في رسم كاريكاتوري سياسي نُشر في مجلة "ميزانية المرح" لفرانك ليزلي في الأول من سبتمبر عام 1864، حيث صُوّر لينكولن على حبل مشدود، يدفع عربة يدوية ويحمل رجلين على ظهره - وزير البحرية جدعون ويلز ووزير الحرب إدوين ستانتون - بينما كان " جون بول "، ونابليون الثالث ، وجيفرسون ديفيس (ممثلين لإنجلترا وفرنسا والكونفدرالية على التوالي)، والجنرالات غرانت ولي وشيرمان (ممثلين للجيش) يشاهدون المشهد، إلى جانب آخرين. ^{[ 28 ]}

• بلوندين (معدات المحاجر) ، وهو شكل من أشكال التلفريك الهوائي المستخدم في المحاجر الويلزية، وقد سمي على اسم تشارلز بلوندين، لتشابه كابلاته العالية مع الحبل المشدود.

• مقال في مجلة التراث الأمريكي عن بلوندين
• سيرة
• تمثال ليدي وود ميدل واي، برمنغهام، عند الإحداثيات 52°28′36″ شمالاً 1°55′31″ غرباً / 52.476656° شمالاً 1.925325° غرباً / 52.476656; -1.925325
• ابحث عن الصور في مجموعات نياجرا الرقمية التاريخية في مكتبة شلالات نياجرا العامة باستخدام الكلمة المفتاحية "Blondin".
• "بلوندان" . المسرح والأداء . متحف فيكتوريا وألبرت . مؤرشف من الأصل في 9 يناير 2011. تم الاطلاع عليه في 15 فبراير 2011 .
• بلوندان ومقلدوه، بقلم أندرو ماكونفيل