مضمار سباق كولومبو

افتُتح رسميًا لسباقات الخيل عام 1893 ^{[ 4 ]} بعد نقله من مضمار كولبيتي ، باعتباره أحد أفضل المضامير من حيث التصميم والمرافق والحجم في الشرق. وفي عام 1922 ^{[ 5 ]} تم تركيب جهاز مراهنات شامل، ليصبح بذلك أول مضمار سباق في الشرق يمتلك واحدًا.

كان نادي كولومبو للفروسية يقع هنا، وكان له جناح خاص به ونادي بجوار المدرج الرئيسي.

في أواخر عام ١٩٤١، اندلعت الحرب العالمية الثانية في الشرق. بعد سقوط سنغافورة، نُقلت محطة البحرية الملكية في جزر الهند الشرقية إلى كولومبو، ثم إلى ترينكومالي . عُيّن الأدميرال السير جيفري لايتون قائدًا عامًا لسيلان، وتولى نائب المارشال الجوي جون دالبيك قيادة المجموعة ٢٢٢ التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، والتي كانت تتمركز في سيلان. صدر الأمر بإنشاء مهبط طائرات في مضمار سباق كولومبو، وكُلِّف دي إس سيناياكي ، وزير الزراعة والأراضي (الذي أصبح لاحقًا أول رئيس وزراء لسيلان)، بمهمة بنائه. اقتصر المهبط على مدرج واحد، وأُقيم مقر المحطة ونُزُل الضباط في منازل بحدائق سينامون، وكانت تُخدَم من قِبَل مستشفى عسكري أُنشئ حديثًا في حرم الكلية الملكية في كولومبو .

تمركز سربان من سلاح الجو الملكي البريطاني في مضمار السباق. كان السرب رقم 258، الذي يضم طائرات هوكر هوريكان ، والسرب رقم 11، الذي يضم طائرات بريستول بلينهايم . خلال غارة أحد الفصح، قصفت القوات اليابانية وحدات سلاح الجو الملكي البريطاني في قاعدة راتمالانا الجوية، لكنها مرت فوق مهبط مضمار السباق دون علمها بوجوده. سمح هذا الأمر لطائرات الهوريكان التابعة للسرب رقم 11 بالانتشار واعتراض الطائرات اليابانية المهاجمة.

أنشأت البحرية الملكية البريطانية (RN) أيضًا محطة جوية بحرية هنا خلال الحرب العالمية الثانية. نُقلت من سلاح الجو الملكي البريطاني في 1 سبتمبر 1943، وكانت تُعرف آنذاك باسم محطة كولومبو ريسكورس الجوية البحرية الملكية (أو RNAS كولومبو ريسكورس )، ثم دُشّنت بعد شهر باسم HMS Bherunda في 1 أكتوبر، تحت قيادة الكابتن أ. ف. كامبل، الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية، من البحرية الملكية البريطانية. تمركزت في القاعدة الجوية وحدة متطلبات الأسطول 797 وسرب الاتصالات 742 ، إلى جانب مرافق الإقامة والتدريب للأسراب التي نزلت من السفينة، بما في ذلك تدريب توجيه المقاتلات. ^{[ 6 ]}

كان هناك أيضًا عدد من الوحدات الفرعية في كولومبو، بما في ذلك استخدام مرآب رولاندز المحلي الذي تم الاستحواذ عليه لإصلاح محركات الطائرات وإصلاح أجنحتها، وأصبح فيما بعد مستودع إصلاح الطائرات التابع للبحرية الملكية في كولومبو. ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك وحدة صعود الطائرات البحرية في كولومبو، والمدرسة البحرية الملكية لمكافحة الملاريا والنظافة الاستوائية، وبالقرب منها مركز تدريب سلاح الجو السيلاني التابع للبحرية الملكية في ماهاراغاما، ومستودع النقل الجوي الآلي التابع للبحرية الملكية في نوجيغودا. تم افتتاح القاعدة الجوية في 30 نوفمبر 1945. ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء الحرب، تم تفكيك المطار، وأُعيد تحويل مضمار السباق إلى حلبة لسباق الخيل. تأثر هذا الأمر بشدة بعد حظر المقامرة والمراهنات في البلاد عام 1956. ونتيجة لذلك، توقفت سباقات الخيل تمامًا في كولومبو، وكذلك مضمار سباق نوارا إليا (الذي أعيد افتتاحه عام 1981).

استولت الحكومة على مضمار سباق كولومبو ونادي كولومبو للفروسية وأراضيهما، وقامت بتقسيم مساحته الشاسعة وتوزيعها على جهات حكومية. ذهبت الأجزاء الجنوبية إلى جامعة كولومبو ، والجزء الشمالي إلى إدارة المحفوظات الوطنية، بينما ذهبت الأجزاء الأخرى إلى مجمع رويال كوليدج الرياضي ونادي بلومفيلد للكريكيت وألعاب القوى والهيئات الرياضية.

أُهملت المدرجات الرئيسية ومبنى نادي كولومبو للفروسية واستُخدما لأغراض مختلفة. استخدمهما الجيش السريلانكي كثكنة مؤقتة من حين لآخر، كما استخدم سلاح الجو السريلانكي ما تبقى من أرض مضمار السباق لهبوط طائرات الهليكوبتر النقلية .

في عام ٢٠١١، بدأت هيئة التنمية الحضرية أعمال تجديد المدرج الرئيسي ومبنى نادي كولومبو للفروسية. وقد تولت فوج الخدمات الهندسية السادس ومكتب الاستشارات الهندسية المركزي أعمال التجديد. أما الأراضي المتبقية، فقد أعيد تطويرها لتصبح أول ملاعب اتحاد الرجبي في سريلانكا بمواصفات دولية.