موسم 1926 من دوري كرة القدم الأمريكية

في اجتماعهم الذي عُقد في الفترة من 6 إلى 7 فبراير، وافق مالكو فرق دوري كرة القدم الأمريكية على إعلان عدم أهلية جميع اللاعبين للعب في الدوري حتى تخرجهم من الجامعة، مما أنهى فعلياً قدرة الفرق المحترفة على استقطاب اللاعبين من فرق الجامعات. ^{[ 1 ]}

كما حددت الرابطة حدودًا لقوائم اللاعبين، حيث نصت على أنه يجب على الفرق أن تضم ما لا يقل عن 15 لاعبًا وما لا يزيد عن 18 لاعبًا. ^{[ 1 ]}

توسعت الرابطة الوطنية لكرة القدم لتضم 22 فريقًا في عام 1926، مع انضمام فرق جديدة مثل بروكلين ليونز ، وهارتفورد بلوز ، ولوس أنجلوس بوكانيرز ، ولويزفيل كولونيلز ، مع عودة فريق راسين تورنيدوز .

في مواجهة سيل الفرق التي تشارك لأول مرة، غاب فريق كليفلاند بولدوجز عن الموسم، وانضم فريق روك آيلاند إندبندنتس إلى دوري كرة القدم الأمريكية الناشئ ، وعلق فريق روتشستر جيفرسونز عملياته للمرة الأخيرة (وأغلق في النهاية في أوائل عام 1928).

ومما زاد الأمر تعقيداً، أنه في عام 1926 أعاد فريق أكرون بروس تسمية نفسه باسم أكرون إنديانز ، وفريق دولوث كيليز باسم دولوث إسكيموس ، وفريق بافالو بيسون باسم بافالو رينجرز .

كانت فرق بوكانيرز، وإسكيموس، وكولونيلز، ورينجرز فرقًا استعراضية، تمثل أولى محاولات الدوري للوصول إلى مناطق خارج شمال شرق ووسط غرب الولايات المتحدة. مثّل فريق بوكانيرز، الذي جاء ردًا على فريق لوس أنجلوس وايلدكاتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية ، ولاية كاليفورنيا ؛ بينما مثّل فريق إسكيموس سهول الشمال الأقصى، ومثّل فريق كولونيلز جنوب الولايات المتحدة ، ومثّل فريق رينجرز ولاية تكساس ومناطق أخرى من جنوب غرب الولايات المتحدة . لعبت هذه الفرق الأربعة (باستثناء رينجرز) بشكل أساسي كفرق متنقلة . لم تستمر ثلاثة من هذه الفرق الأربعة سوى موسم واحد؛ فقد انحلّ فريقا بوكانيرز وكولونيلز، بينما عاد فريق رينجرز إلى وضعه السابق باسم بايسون، ولم يعد سوى فريق إسكيموس في عام 1927.

في منتصف شهر نوفمبر، اندمج فريق بروكلين مع فريق بروكلين هورسمان التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (AFL ) وبقي في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، ولعب مباراة أخرى باسم فريق ليونز قبل أن يغير اسمه إلى فريق بروكلين هورسمان في المباريات الثلاث الأخيرة - وكلها خسائر بدون تسجيل أي نقطة.

في اجتماع جدولة الدوري الذي عُقد في يوليو، غُرِّم فريق ميلووكي بادجرز 500 دولار أمريكي لإشراكه أربعة لاعبين من المرحلة الثانوية في مباراة ضد فريق شيكاغو كاردينالز في أكتوبر السابق . ^{[ 1 ]} إضافةً إلى ذلك، فرض الدوري عقوبةً قاسيةً على مالك الفريق، إيه إل ماكغورك، الذي أُمر ببيع الامتياز في غضون 90 يومًا. ^{[ 1 ]} ولم يلعب فريق بادجرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) مرةً أخرى.

استمرت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية في اتباع قواعد كرة القدم التي نشرتها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ، بصيغتها المعدلة من قبل لجنة القواعد التابعة لها، خلال موسم 1926.

كان أهم تغيير في القواعد عام 1926 محاولةً لتغيير نسبة المخاطرة إلى المكافأة في التمريرة الأمامية، حيث نصّت على أن التمريرتين غير المكتملتين الثانية والثالثة خلال أي سلسلة من المحاولات ستؤديان إلى عقوبة خمس ياردات ضد الفريق المهاجم. ^{[ 2 ]} كما سعت قاعدة أخرى إلى القضاء على تكتيك المماطلة الذي يتبعه الفريق المتقدم في النتيجة، والذي يتسبب في ارتكاب أخطاء متعمدة خلال الدقائق الأخيرة من المباراة، وذلك بإجبار الفريق المهاجم على ركل الكرة بعيدًا عن خط العشرين ياردة، مع إتاحة ركلة جانبية فقط كوسيلة لاحتفاظ الفريق المهاجم بالكرة. ^{[ 2 ]}