كونز

كانت شركة كونز سلسلة متاجر أمريكية للأثاث والمراتب والإلكترونيات والأجهزة المنزلية، مقرها الرئيسي في وودلاندز ، تكساس ، الولايات المتحدة. امتلكت السلسلة فروعًا في ألاباما ، وأريزونا ، وكولورادو ، وجورجيا ، ولويزيانا ، وميسيسيبي ، ونيفادا ، وفلوريدا ، ونيو مكسيكو ، وكارولاينا الشمالية، وأوكلاهوما، وكارولاينا الجنوبية ، وتينيسي ، وتكساس ، وفرجينيا . وفي تكساس ، امتدت فروع كونز لتشمل منطقة هيوستن الكبرى ، ومنطقة دالاس/ فورت وورث الحضرية ، ومنطقة سان أنطونيو الكبرى ، ومنطقة إل باسو الكبرى ، ومنطقة كوربوس كريستي الكبرى ، وجنوب شرق تكساس ، وجنوب تكساس . ^{[ 2 ]}

في عام 1890، أسس إدوارد إيستام شركة إيستام للسباكة والتدفئة في بومونت، تكساس . استحوذ بنك بومونت الوطني الأول على الشركة وأعاد تسميتها إلى شركة السباكة والتدفئة المحدودة في عام 1931. وفي عام 1933، وظفت شركة السباكة والتدفئة المحدودة كارول واشنطن كون الأب. اشترى كون الشركة بعد عام واحد وغير اسمها إلى شركة كون للسباكة والتدفئة. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٣٧، بدأت شركة كون ببيع الثلاجات، وسرعان ما أضافت مواقد الغاز إلى منتجاتها. وبحلول عام ١٩٤٠، اشترت كون مبنى متجر ونقلت الشركة إلى ٢٦٨ شارع بيرل في بومونت. وافتُتح المتجر الثاني للشركة عام ١٩٥٩ في شارع إليفنث في بومونت. انضم سي دبليو كون الابن إلى الشركة عام ١٩٥٣ بعد خدمته في الحرب الكورية . أدرك كون حاجة العملاء إلى خدمة موثوقة وعالية الجودة، فأسس شركة "قطع غيار وخدمات الأجهزة المنزلية"، وهي شركة تابعة لشركة كون متخصصة في خدمات إصلاح وصيانة الأجهزة المنزلية، عام ١٩٦٢. وفي عام ١٩٦٤، شارك في تأسيس شركة "كون كريديت كوربوريشن"، وهي شركة خدمات تمويل ائتماني للأفراد، لتوفير خدمات التمويل الائتماني لعملاء كون.

عُيّن كارلتون راسل الأب رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا للعمليات في عام 1966، واستمر في هذين المنصبين حتى عام 1976. في ذلك العام، كان لدى الشركة أربعة متاجر وبلغ إجمالي مبيعاتها 4 ملايين دولار. افتُتح أول متجر لشركة كونز خارج ولاية لويزيانا في ليك تشارلز عام 1969. وفي العام نفسه، افتُتح متجر ثانٍ خارج الولاية في لويزيانا، ما جعله عامًا فارقًا. في عام 1975، افتتحت كونز المزيد من المتاجر في بورت آرثر وأورانج وباي تاون بولاية تكساس ، بالإضافة إلى متجر في لافاييت بولاية لويزيانا . وسرعان ما تبع ذلك افتتاح فرع ثانٍ في لافاييت ومتاجر جديدة في نيو إيبيريا وأوبيلوساس بولاية لويزيانا . توفي كون الأب عام 1975، وتولى كارلتون راسل الابن رئاسة مجلس الإدارة.

تحت إدارة كون الابن، افتُتح أول فرع لشركة كون في هيوستن عام 1983، وتوالت الفروع الأخرى في السنوات اللاحقة. وفي عام 1993، حققت كون مبيعات تجاوزت 100 مليون دولار لأول مرة، وافتتحت أول فرع لها في سان أنطونيو . وفي عام 1994، تولى توماس فرانك الأب رئاسة مجلس إدارة كون. وبقيادته، واصلت الشركة نموها، وترسخت مكانتها كلاعب رئيسي في قطاع تجارة التجزئة، حيث تجاوز إجمالي حجم مبيعاتها 200 مليون دولار عام 1997. وفي يوليو 1998، أعادت الشركة هيكلة نفسها، وانضم إليها شريك مالي جديد، وهو مجموعة ستيفنز. وتوسع نطاق أعمال كون عام 1999 بافتتاح أول متجر لها في باتون روج، لويزيانا ، ثم توسعت مرة أخرى في أعوام 2001 و2002 و2003 بافتتاح أول متاجرها في أوستن وكوربوس كريستي ومنطقة دالاس-فورت وورث الحضرية، على التوالي. في عام ٢٠١٢، توسعت سلسلة متاجر كونز إلى ولاية أريزونا بافتتاح فرع في مدينة توسان ، ثم في يوليو من العام نفسه، توسعت إلى منطقة فينيكس بافتتاح فرع في مدينة ميسا . وفي عام ٢٠١٤، انضمت إلى ولايات جديدة هي كولورادو وتينيسي وكارولاينا الجنوبية وميسيسيبي. وبذلك، بلغ عدد فروع الشركة ١٢٥ فرعًا موزعة في مختلف الولايات الأمريكية.

بحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، توسعت السلسلة التي كان مقرها التاريخي في بومونت. ^{[ 4 ]}

أصبحت شركة كونز شركة مساهمة عامة في 25 نوفمبر 2003، عندما باعت 4.6 مليون سهم في طرحها الأولي للاكتتاب العام. وتم تداول أسهم الشركة في بورصة ناسداك تحت الرمز CONN. واليوم، بالإضافة إلى الأجهزة المنزلية والإلكترونيات والأثاث والمراتب، تقدم الشركة لعملائها خدمات الصيانة والتوزيع والتمويل والتأمين وغيرها من الخدمات ذات الصلة.

في ديسمبر 2023، استحوذت شركة Conn's على شركة Badcock Home Furniture & More من مجموعة Franchise Group ، ليصل إجمالي عدد المتاجر إلى حوالي 500 متجر من كلا العلامتين التجاريتين. ^{[ 5 ]}

في يوليو/تموز 2024، حذّرت شركة كونز من احتمال تقديمها طلبًا للحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر خلال الأسابيع القادمة، مُعزيةً ذلك إلى التضخم وانخفاض المبيعات. كما عزت الشركة استحواذها على شركة بادكوك إلى الخسائر الفادحة والصعوبات التي واجهتها. ^{[ 6 ]} وفي 23 يوليو/تموز 2024، أعلنت كونز أنها ستغلق ما يصل إلى 106 متاجر تابعة لعلامتي كونز وبادكوك. ومن المقرر إغلاق 71 متجرًا من متاجر كونز و35 متجرًا من متاجر بادكوك بحلول نهاية صيف 2024. ^{[ 7 ]} وفي اليوم نفسه، قدّمت كونز طلبًا للحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر في تكساس، مُدرجةً أصولًا والتزامات تتراوح قيمتها بين مليار و10 مليارات دولار. ^{[ ٨ ]} في اليوم التالي، الموافق ٢٤ يوليو ٢٠٢٤، أفيد بأن شركة كونز كانت بصدد تصفية وإغلاق جميع فروعها البالغ عددها ٦٠٠ فرع تقريبًا، والتي تحمل اسمي كونز وبادكوك، مع توقع إتمام عمليات التصفية بحلول ٣١ أكتوبر ٢٠٢٤. ^{[ ٩ ]} في ١ أغسطس ٢٠٢٤، تلقت كونز إشعارًا من ناسداك يفيد بأنه سيتم شطب أسهمها من بورصة ناسداك في ٦ أغسطس ٢٠٢٤. ^{[ ١٠ ]} قبل ٣١ أكتوبر ٢٠٢٤ بقليل، تم إغلاق جميع متاجر كونز وبادكوك نهائيًا.

في 3 يوليو/تموز 2014، نُشرت مقالة عن شركة كونز في صحيفة نيويورك تايمز ضمن عمودها الأسبوعي "المساوم". ^{[ 11 ]} أثارت المقالة ردود فعل غاضبة على مواقع التواصل الاجتماعي، تركزت حول وسم "#تحدث_إلى_المساوم". وفي 19 يوليو/تموز، نُشرت مقالة متابعة تُواصل انتقاد خدمة عملاء الشركة. ^{[ 12 ]} وفي 9 نوفمبر/تشرين الثاني 2014، أفاد عمود "المساوم" بأن شركة كونز لم ترد على الاستفسارات المتعلقة بممارساتها المزعومة في منح الائتمان للعملاء ذوي المخاطر العالية، وهي دعوى قضائية جارية حاليًا بشأنها. ^{[ 13 ]}

ذكر ديفيد سيغال، كاتب عمود في موقع هاغلر، ما يلي: "كانت مكافآت الرئيس التنفيذي للشركة، ثيودور إم. رايت؛ ومدير العمليات، مايكل جيه. بوب؛ والمدير المالي، برايان إي. تايلور - وهم المدعى عليهم في الدعوى - مرتبطة بشكل كبير بدخل الشركة التشغيلي. ووفقًا للدعوى، كان من الممكن أن يحصل رايت على أقصى مكافأة له، وقدرها 850 ألف دولار، إذا حققت شركة كونز دخلًا تشغيليًا قدره 165.8 مليون دولار في عام 2014. وقد اقتربت الشركة من هذا الهدف، حيث بلغ دخلها التشغيلي 162 مليون دولار. وحصل السيد رايت على مكافأة قدرها 820 ألف دولار. كما تنص الدعوى على أن كلاً من السيد رايت والسيد بوب باعا أسهمًا في شركة كونز في عام 2013، وهي الفترة التي يدعي فيها المدعون أن تلك الأسهم كانت "مُضخّمة بشكل مصطنع". لم يبع السيد رايت أي أسهم منذ عام 2007. وفي عام 2013، باع ما يكفي لتحقيق عائد قدره 1.9 مليون دولار. وحصل السيد بوب على 2.6 مليون دولار في نفس العام. في ذلك العام. وبهذه الطريقة، استفاد كبار المديرين التنفيذيين في شركة كون من استراتيجية منح الائتمان للجميع، من خلال مكافآت كبيرة وعمليات بيع أسهم في الوقت المناسب. ^{[ 13 ]}