أبحاث المستهلكين

في عام 1927، تشجع شلينك وتشيس بالاستجابة العامة لنشر كتابهما " قيمة أموالك" ، فطلبا الدعم المالي والتحريري والفني من رعاة المجلات الناشطة الأخرى لدعم إنشاء منظمة تقدم للمستهلكين خدمات غير متحيزة من "خبير اقتصادي، وعالم، ومحاسب، وغيرهم الكثير". ^{[ 6 ]} أسس شلينك هذه المنظمة، "أبحاث المستهلكين"، ونقل قاعدة المشتركين الحالية لقائمة سلع نادي المستهلكين التابعة لمنظمة في وايت بلينز، نيويورك، لدعم نشرة أبحاث المستهلكين التي تنشرها منظمته الجديدة. ^{[ 7 ]} كانت هذه النشرة تهدف إلى "التحقيق والاختبار والإبلاغ بشكل موثوق ... عن مئات السلع الشائعة التي يتم شراؤها". ^{[ 6 ]} لن تقبل هذه المجلة "أي أموال أو تعويضات من أي نوع من المصنعين أو التجار أو وكالات الإعلان أو غيرها من المؤسسات التجارية". ^{[ 6 ]} في عام 1927، بلغ توزيع النشرة 565 نسخة؛ بحلول عام 1932، بلغ عدد المشتركين 42 ألف مشترك. ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى المجلة، نشرت المنظمة أيضًا كتبًا وكتيبات وتقارير. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٣٣، نشر شلينك وآرثر كاليت ، عضو مجلس إدارة مؤسسة أبحاث المستهلكين وزميل شلينك السابق في جمعية المعايير الأمريكية ، كتاب "١٠٠ مليون فأر تجارب" . ^{[ ٦ ]} أصبح الكتاب من أكثر الكتب مبيعًا في ذلك العقد، وقد لاقت استعارة المستهلكين كفئران تجارب تستغلها الشركات التجارية استحسان القراء، إذ اعتبروها وصفًا مناسبًا للوضع العام خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} انتقلت مؤسسة أبحاث المستهلكين في عام ١٩٣٣ إلى واشنطن، نيو جيرسي ، ثم لاحقًا إلى باورستاون في بلدة واشنطن، نيو جيرسي . ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} بعد الانتقال، بدأ شلينك في السيطرة بشكل أكبر على إدارة المؤسسة، وسرعان ما وظّف وفصل العديد من الموظفين. ^{[ ٨ ]} عندما أسس شلينك مؤسسة أبحاث المستهلكين، عيّن زوجته وأصدقاءه المقربين لتشكيل أغلبية مقاعد مجلس الإدارة، ولاحظ الموظفون أنه كان يسيطر على قرارات التوظيف والفصل، بالإضافة إلى القرارات التحريرية والميزانية للمؤسسة. عندما توسعت المنظمة، بدأ الموظفون في التساؤل عن مهمتها. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٢٧، عند بدء نشر مجلة "نشرة أبحاث المستهلكين"، ناقشت المجلة قضايا مفاهيمية، ولكن بحلول عام ١٩٣٤، شغلت تقييمات المنتجات وإرشادات الشراء أكثر من ٧٥٪ من كل عدد. ^{[ ٨ ]} في ذلك الوقت تقريبًا، غادر تشيس المنظمة لمتابعة اهتمامات أخرى، وبدأ شلينك في تولي المزيد من السيطرة على الإدارة. ^{[ ٨ ]} بحلول عام ١٩٣٥، كان لدى "نشرة أبحاث المستهلكين" فريق عمل مكون من ٥٠ موظفًا، واستعانت بـ ٢٠٠ مستشار، وكانت برعاية صحفيين مرموقين وذوي مكانة، مثل ألكسندر كروسبي من مجلة "ذا نيشن" ، وآرثر كيلوج من مجلة "ذا سيرفي" ، وجورج سول من مجلة "ذا نيو ريبابليك" . ^{[ ٨ ]} كما كتب كل منهم في مجلاتهم الخاصة عن نشاط المستهلك. ^{[ ٨ ]}

في ربيع عام ١٩٣٥، بدأ العمال بالتعبير علنًا عن استيائهم من ممارسات الإدارة. ^{[ ١٠ ]} وفي أغسطس من العام نفسه، شكّل العديد من العمال فرعًا لنقابة الفنيين والتحريريين ومساعدي المكاتب. ^{[ ١٠ ]} ردًا على ذلك، قام شلينك بفصل جون هيستي، الرئيس المُعيّن للنقابة، وردّ منظمو النقابة بإضراب في شركة أبحاث المستهلكين. ^{[ ١٠ ]} وردّ شلينك على الإضراب بتوظيف كاسري إضراب وحراس أمن مسلحين، ورفع دعاوى قضائية ضد المتظاهرين. وقد أسعدت الدعاية السلبية التي حظي بها هذا النزاع منتقدي شركة أبحاث المستهلكين. ^{[ ١١ ]}

ازدادت حدة الخلافات بين مؤسسة أبحاث المستهلكين والمضربين، وقلّت إمكانية التوفيق بينهما، وبدأ المضربون في إجراء نقاشات أوسع حول ظروف عمل الموظفين. ^{[ 11 ]} وبرز آرثر كاليت كقائد اقترح إنشاء منظمة جديدة تُعنى بتقييم المنتجات ومراعاة ظروف العمل التي تُصنع فيها. ^{[ 11 ]} كما ستشارك المنظمة المقترحة في حملات المقاطعة والتوعية، وستُقيم تحالفات مع منظمات أخرى، وهي أنشطة كانت مؤسسة أبحاث المستهلكين تتجنبها. ^{[ 11 ]}

في نهاية عام ١٩٣٥، دعا المتظاهرون إلى وساطة. ^{[ ١٠ ]} ترأس الفيلسوف الديني راينهولد نيبور لجنة تحكيم ضمت روجر ناش بالدوين من الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ، والمربي جورج كاونتس ، والاشتراكي نورمان توماس . ^{[ ١٠ ]} رفض شلينك هذا التحكيم، واتهم مجلس إدارة أبحاث المستهلكين المضربين بالشيوعية . ^{[ ١٢ ]}

أصدرت منظمة " اتحاد المستهلكين" ، التي أسسها كاليت وأستاذ كلية أمهيرست كولستون وارن ، مجلتها الأولى " تقارير اتحاد المستهلكين" في مايو 1936. ^{[ 13 ]} وقد حقق الإضراب السابق نجاحًا كبيرًا في لفت الأنظار إلى المتظاهرين، وحظيت المجلة بدعم وتأييد شعبي. ^{[ 13 ]} وفي غضون عامين، تجاوز توزيع هذه المجلة الجديدة اشتراكات "نشرة أبحاث المستهلكين" ، التي استمرت المنظمة في نشرها. ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1987، لم يتجاوز عدد مشتركيها 1% من عدد مشتركي مجلة "اتحاد المستهلكين". ^{[ 11 ]}

انطلاقًا من مقرها في نيوجيرسي، دأبت منظمة أبحاث المستهلكين على تنظيم عرائض موجهة إلى فرانكلين د. روزفلت لحثه على إنشاء وزارة اتحادية لحماية المستهلك. ^{[ 14 ]} وكان من شأن هذه الوزارة تنظيم جميع وكالات حماية المستهلك، وأن يكون من أهدافها منع الاحتكار ومنع الاحتيال على المستهلكين. ^{[ 14 ]} وبفضل جهود منظمة أبحاث المستهلكين، وجماعات النساء، ونشطاء الاقتصاد المنزلي، تم إنشاء مجلس استشاري للمستهلكين، ولجنة استشارية للعمال، ولجنة استشارية للأعمال التجارية ضمن إدارة الإنعاش الوطني . ^{[ 15 ]} وفي عام 1933، عيّن روزفلت ماري هاريمان رومسي رئيسةً للمجلس الاستشاري للمستهلكين. ^{[ 15 ]} وكان من بين ممثلي المستهلكين الآخرين الذين شاركوا في هذا الجهد كارولين ف. وير ، وبول دوغلاس ، ووالتون هيل هاميلتون ، وديكستر كيزر. ^{[ 15 ]}

كانت منظمة أبحاث المستهلكين منظمة مؤسسة في حركة حماية المستهلك .

كان تأسيس اتحاد المستهلكين، الذي جاء نتيجة مباشرة لفصل الموظفين وإضراباتهم في مركز أبحاث المستهلكين، أحد الأحداث الرئيسية التي أثرت على حركة المستهلكين بعد الحرب العالمية الأولى . ^{[ 11 ]} ومن بين المنظمات المهمة الأخرى التي تشكلت في الحقبة نفسها برامج الصفقة الجديدة التي هدفت إلى تعزيز الانتعاش الاقتصادي بعد الكساد الكبير من خلال زيادة تمثيل المستهلكين في السوق، ومن أبرزها المجلس الاستشاري للمستهلكين ضمن إدارة الإنعاش الوطني ومجلس المستهلكين ضمن وزارة الزراعة الأمريكية . ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٨١، بيعت مؤسسة أبحاث المستهلكين إلى المعلق المحافظ إم. ستانتون إيفانز . كان إيفانز قد ترأس الاتحاد المحافظ الأمريكي ، وقاد المركز الوطني للصحافة ، وعمل محررًا في مجلتي "ناشونال ريفيو" و"هيومان إيفنتس" . نقلت المؤسسة مقرها الرئيسي إلى واشنطن العاصمة، وتخلت عن تقييم المنتجات، وأغلقت مختبراتها للاختبار في نيوجيرسي بحلول عام ١٩٨٣. اعتمدت المؤسسة على تقارير الحكومة في مقالاتها، وشهدت انخفاضًا في عدد قراء مجلتها. شغل إيفانز منصب رئيس تحرير المجلة حتى عام ٢٠٠٢. ^{[ ١٦ ] [ ٢ ]}

في مارس 2020، تولى ويل هيلد منصب المدير التنفيذي للمنظمة. وخلال الفترة من 2020 إلى 2021، ارتفعت الميزانية السنوية لأبحاث المستهلكين من 800 ألف دولار إلى 8 ملايين دولار، بفضل تمويل كبير من صندوق "دونرز ترست" الذي يتيح، كصندوق استشاري للمانحين، الحفاظ على سرية هوية المتبرعين.

أصبحت المنظمة فاعلاً رئيسياً في الجهود المحافظة للحد من الاستثمار المسؤول اجتماعياً ، ولا سيما مبادرات الحوكمة البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات (ESG) التي تتبناها الشركات. وتُعدّ مؤسسة أبحاث المستهلكين المانح الرئيسي لمؤسسة مسؤولي الشؤون المالية للولايات التي يقودها الجمهوريون. ^{[ 2 ]}

في ديسمبر 2022، دعت منظمة أبحاث المستهلكين و13 مدعيًا عامًا في الولايات إلى إجراء تحقيق مع شركة إدارة الاستثمار "فانغارد غروب" . رضخت الشركة، وسحبت تعهداتها بخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، وانسحبت من تحالف مديري الأصول ذوي الانبعاثات الصفرية. ونتيجة لذلك، انهار التحالف. ^{[ 17 ]}

في عام 2025، ذكرت مجلة ذا أتلانتيك أن "التوقعات المتعلقة بالبيئة والحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية قد انخفضت بشكل كبير الآن - ويمكن لهيلد وزملائه الثلاثة في أبحاث المستهلكين أن ينسبوا الفضل في ذلك إلى حد كبير." ^{[ 17 ]}

شنت منظمة أبحاث المستهلكين هجماتٍ على شركاتٍ تزعم أنها تروج لأجنداتٍ ليبرالية. ^{[ 2 ]} في عام 2021، أطلقت المنظمة حملةً إعلانيةً لمكافحة ما يُسمى بـ" الصحوة " في عالم الشركات الأمريكية، مستهدفةً شركاتٍ بالاسم، من بينها دوري البيسبول الرئيسي ، وتيكت ماستر ، وكوكاكولا ، والخطوط الجوية الأمريكية ، ونايكي . ^{[ 18 ]} وفي عام 2023، أطلقت المنظمة حملةً إعلانيةً رقميةً بعنوان "تنبيهات الصحوة" استهدفت شركاتٍ مثل تارجت ، وبنك أوف أمريكا ، وديزني ، وبلاك روك ، وأنهويزر-بوش ، التي كانت موضوع مقاطعةٍ استهلاكيةٍ لعلامة باد لايت التجارية في عام 2023، والتي لعبت فيها المنظمة دورًا محوريًا. ^{[ 19 ]}

في عام ٢٠٢٢، دخلت شركة التأمين "ستيت فارم" في شراكة مع "جندر كول"، وهي منظمة تهدف إلى تقديم قصص إيجابية عن الشباب المتحولين جنسيًا وغير الثنائيين، لدعم برنامج يوفر كتبًا للأطفال تتناول قضايا مجتمع الميم للمعلمين والمكتبات في فلوريدا. شنت مؤسسة "كونسيومرز ريسيرش" حملة إعلانية وصفت فيها "ستيت فارم" بأنها "جارة مثيرة للريبة"، متهمة إياها باستهداف الأطفال بكتب تتناول الهوية الجنسية. وبعد ضجة واسعة على الإنترنت، سحبت "ستيت فارم" دعمها لشراكة "جندر كول". ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]}

في عام 2022، أطلقت مؤسسة أبحاث المستهلكين حملة إعلانية بملايين الدولارات استهدفت شركة بلاك روك ولاري فينك بسبب استثماراتهما في مجالات البيئة والمجتمع والحوكمة (ESG). ^{[ 22 ]} وفي عام 2023، قدمت المؤسسة لقادة الكونغرس "خارطة طريق مفصلة لتفكيك حركة البيئة والمجتمع والحوكمة (ESG)"، واصفةً إياها بأنها "تهديد وجودي لحريتنا". وزعم التقرير أن "بعضًا من أكبر مديري الأصول في العالم استغلوا مدخرات الأمريكيين لإجبار الشركات على تبني نظرية العرق النقدية، ومقاطعة الولايات ذات الحكومات الجمهورية، وتمويل عمليات الإجهاض للموظفين، وسحب استثماراتهم من التنقيب عن النفط والغاز الطبيعي، إلى جانب مجموعة واسعة من القضايا اليسارية الأخرى". ^{[ 23 ]}

اعتبارًا من عام 2025، بدأ 23 مدعيًا عامًا جمهوريًا في الولايات تحقيقات في شركات إدارة الأصول التي تركز على الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية منذ عام 2022. ^{[ 17 ]} وصرح متحدث باسم ليونارد ليو لمجلة ذا أتلانتيك بأن "الشركات التي تدّعي الوعي الاجتماعي تخدع مستهلكيها وتسمم ثقافتنا"، وأن "ويل هيلد ومؤسسة أبحاث المستهلكين... سيقضيان على هيمنة الليبرالية في تلك الشركات ويحاسبانها". ^{[ 17 ]}