براز متحجر

الكوبروليت (أو الكوبروليت ) هو براز متحجر . يُصنف الكوبروليت ضمن الأحافير الأثرية ، وليس الأحافير الجسدية، لأنه يُقدم دليلاً على سلوك الحيوان (في هذه الحالة، نظامه الغذائي) بدلاً من شكله . يُشتق الاسم من الكلمتين اليونانيتين القديمتين κόπρος ( كوبروس ) بمعنى "روث"، وλίθος ( ليثوس ) بمعنى "حجر". وصفه ويليام بوكلاند لأول مرة عام 1829. قبل ذلك، كان يُعرف باسم " مخاريط التنوب المتحجرة " و" أحجار البازهر ". يُعد الكوبروليت ذا أهمية بالغة في علم الأحافير لأنه يُقدم دليلاً مباشراً على افتراس الكائنات المنقرضة ونظامها الغذائي. ^{[ 1 ]} يتراوح حجم الكوبروليت من بضعة ملليمترات إلى أكثر من 60 سنتيمتراً.

تُعدّ البراز المتحجر، على عكس البراز القديم ، روثًا حيوانيًا متحجرًا. ومثل غيرها من الأحافير، فقد البراز المتحجر جزءًا كبيرًا من تركيبه الأصلي، مُستبدلًا برواسب معدنية كالسيليكات وكربونات الكالسيوم . أما البراز القديم، فيحتفظ بجزء كبير من تركيبه العضوي الأصلي، ويمكن إعادة تكوينه لتحديد خصائصه الكيميائية الأصلية، مع أن مصطلح "البراز المتحجر" يُستخدم عمليًا أيضًا للإشارة إلى براز الإنسان القديم في السياقات الأثرية. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وقد كانت ميتشيكو تشيورا رائدة في دراسة البراز المتحجر في اليابان . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

لاحظت الباحثة البريطانية عن الأحافير، ماري آنينغ، في وقت مبكر من عام 1824، وجود " أحجار البازهر " بكثرة في منطقة البطن لهياكل الإكثيوصورات التي عُثر عليها في تكوين لياس في لايم ريجيس . ^{[ 7 ]} كما لاحظت أنه عند كسر هذه الأحجار، غالبًا ما تحتوي على عظام وقشور أسماك متحجرة، بالإضافة إلى عظام من إكثيوصورات أصغر حجمًا في بعض الأحيان. دفعت هذه الملاحظات التي قدمتها آنينغ الجيولوجي ويليام بوكلاند إلى اقتراح عام 1829 أن هذه الأحجار عبارة عن براز متحجر ، وأطلق عليها اسم "البراز المتحجر". كما اشتبه بوكلاند في أن العلامات الحلزونية على الأحافير تشير إلى أن الإكثيوصورات كانت تمتلك نتوءات حلزونية في أمعائها تشبه تلك الموجودة لدى أسماك القرش الحديثة، وأن بعض هذه البراز المتحجر كان أسود اللون بسبب حبر البليمنايت المبتلعة . ^{[ 8 ]}

من خلال فحص المتحجرات البرازية، يستطيع علماء الحفريات الحصول على معلومات حول النظام الغذائي للحيوان (في حال وجود عظام أو بقايا طعام أخرى)، مثل ما إذا كان عاشبًا أم لاحمًا ، ودراسة تاريخ هذه المتحجرات، على الرغم من ندرة تحديد الحيوان المُنتِج لها بشكل قاطع، ^{[ 9 ]} خاصةً مع العينات القديمة. ^{[ 10 ]} حتى عندما يتعذر تحديد الحيوان المُنتِج للمتحجرات البرازية الموجودة في وحدة جيولوجية معينة بثقة، فإنها لا تزال تُقدّم معلومات حول البنية الغذائية للنظام البيئي والبيئة القديمة. ^{[ 11 ]} في بعض الحالات، تُساعد معرفة تشريح الجهاز الهضمي للحيوانات في تحديد الحيوان الذي أنتج المتحجرة البرازية، ومن الأمثلة على ذلك اكتشاف أن ديناصور سيليصوروس الترياسي ربما كان آكلًا للحشرات، وهو اقتراح استند إلى فكّي الحيوان الشبيهين بالمنقار والكثافة العالية لبقايا الخنافس الموجودة في المتحجرات البرازية المرتبطة به. ^{[ ١٢ ]} علاوة على ذلك، يمكن تحليل البراز المتحجر بحثًا عن معادن معينة معروفة بوجودها بكميات ضئيلة في أنواع نباتية محددة، والتي لا تزال قابلة للكشف بعد ملايين السنين. ^{[ ١٣ ]} في حالات نادرة، وُجد أن البراز المتحجر يحتوي على بقايا حشرات محفوظة جيدًا. ^{[ ١٤ ]} كما توجد حالة موثقة لبراز متحجر يحتوي على أثر أحفوري على شكل آثار أقدام تمساح ، تشكلت عندما داس التمساح على البراز قبل أن يتحجر. ^{[ ١٥ ]}

يُسهّل التعرف على البراز المتحجر أنماطه البنيوية، كالعلامات الحلزونية أو الحلقية، ومحتواه، وبقايا الطعام غير المهضومة، والبقايا الأحفورية المصاحبة له. غالبًا ما يصعب تمييز أصغر أنواع البراز المتحجر عن الكريات غير العضوية أو البيض. يتكون معظم البراز المتحجر أساسًا من فوسفات الكالسيوم ، إلى جانب كميات ضئيلة من المواد العضوية . ومن خلال تحليل البراز المتحجر، يُمكن استنتاج النظام الغذائي للحيوان الذي أنتجه.

تم تسجيل وجود البراز المتحجر في رواسب يتراوح عمرها من العصر الكامبري ^{[ 16 ]} إلى العصور الحديثة ، وتوجد في جميع أنحاء العالم. بعضها مفيد كأحافير دليلية ، مثل فافرينا من العصر الجوراسي في هوت سافوا بفرنسا .

تحتوي بعض الرواسب البحرية على نسبة عالية من بقايا البراز. ومع ذلك، فإن فضلات الحيوانات تتفتت وتتلف بسهولة، لذا فإن فرص تحولها إلى أحافير عادةً ما تكون ضئيلة.

في عام 1842، اكتشف القس جون ستيفنز هينسلو ، أستاذ علم النبات في كلية سانت جون بجامعة كامبريدج ، برازًا متحجرًا خارج فيليكستو في مقاطعة سوفولك ، في قرى تريملاي سانت مارتن ، ^{[ 17 ]} وفالكنهام وكيرتون ، ^{[ 18 ]} ودرس تركيبه. ولما أدرك إمكاناته كمصدر للفوسفات المتاح بعد معالجته بحمض الكبريتيك ، حصل على براءة اختراع لعملية استخلاص، وشرع في البحث عن مصادر جديدة. ^{[ 19 ]}

سرعان ما بدأ استخراج البراز المتحجر على نطاق صناعي لاستخدامه كسماد نظراً لمحتواه العالي من الفوسفات . وتركزت عمليات الاستخراج بشكل رئيسي في شرق إنجلترا، وتحديداً في كامبريدجشير وجزيرة إيلي ^{[ 20 ] [ 21 ]،} حيث تولت شركة فيسون عملية التكرير في إيبسويتش . [ 21 ^{] ويوجد شارعٌ} يُسمى شارع البراز المتحجر بالقرب من أحواض إيبسويتش، حيث كانت تقع مصانع فيسون سابقاً. ^{[ 22 ]}

تراجعت هذه الصناعة في ثمانينيات القرن التاسع عشر ^{[ 21 ] [ 17 ]} ، لكنها انتعشت لفترة وجيزة خلال الحرب العالمية الأولى لتوفير الفوسفات للذخائر. ^{[ 20 ]} وقد أدى الاهتمام المتجدد بتعدين الكوبروليت خلال الحرب العالمية الأولى إلى توسيع نطاق الاهتمام ليشمل أجزاءً من مقاطعة باكينغهامشير وصولاً إلى غرب ووبرن ساندز . ^{[ 19 ]}

• برومالايت
• فيكاليث
• الأحافير والمقياس الزمني الجيولوجي
• حصاة المعدة
• ذرق الطيور
• براز متحجر من بنك لويدز
• حصاة متقيئة
• عالم البراز
• تحجر
• خشب متحجر

• سبنسر، ب. ك. (1993). "البراز المتحجر الذي ليس كذلك: البراز المباشر على عينات من العصر الميوسيني في جنوب غرب ولاية واشنطن". إكنوس . 2 (3): 1-6 . رمز Bibcode : 1993Ichno...2..231S . doi : 10.1080/10420949309380097 .
• تشيشولم، هيو ، محرر. (1911). "البراز المتحجر"  . الموسوعة البريطانية . المجلد  7 (  الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. الصفحات 111-112 .