النيص المتوج

النيص المتوج ( Hystrix cristata )، المعروف أيضًا باسم النيص الأفريقي المتوج ، هو نوع من القوارض ينتمي إلى فصيلة النيصيات (Hystricidae) ، وموطنه الأصلي إيطاليا وشمال أفريقيا وغرب أفريقيا ووسط أفريقيا وشرق أفريقيا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُعدّ ، إلى جانب نيص الكاب ، من أكبر أنواع النيص في العالم، وهو النوع الوحيد من النيص الموجود في أوروبا.

جمجمة قنفذ متوج

هيكل عظمي لحيوان النيص المتوج

يبلغ متوسط ​​طول رأس وجسم النيص المتوج البالغ حوالي 60 إلى 83 سم (24 إلى 33 بوصة) ، باستثناء الذيل، ويتراوح وزنه بين 13 و27 كجم (29 إلى 60 رطلاً) . وهو من أكبر القوارض في العالم. ^{[ 3 ]}    

يُغطى جسم هذا الحيوان بالكامل تقريبًا بشعيرات خشنة، إما بنية داكنة أو سوداء. ويمكن تمييزه من خلال الأشواك التي تمتد على طول رأسه ومؤخرة رقبته وظهره، والتي يمكن رفعها لتشكل عرفًا، ومن هنا جاء اسمه "النيص المتوج". كما توجد أشواك أكثر صلابة، يبلغ طولها حوالي 35 سم (14 بوصة) ، تمتد على جانبي الجسم ونصفه الخلفي. تُستخدم هذه الأشواك الصلبة، في الغالب، للدفاع، وعادةً ما تكون مُعلّمة بأشرطة فاتحة وداكنة متناوبة، وهي غير مُلتصقة بإحكام. يمتلك هذا النيص ذيلًا قصيرًا ينتهي بأشواك خشخشة. تتسع هذه الأشواك عند طرفها، ويكون الجزء العريض منها مجوفًا بجدران رقيقة. وعندما تهتز هذه الأشواك، تُصدر صوت خشخشة يشبه صوت الأفعى الجرسية . يمتلك النيص المتوج أقدامًا أمامية بأربعة أصابع متطورة ذات مخالب وإبهام متراجع، بينما تمتلك أقدامه الخلفية خمسة أصابع. تتميز أقدامه بباطن مكشوف ومبطن، ويمشي على باطن القدم. آذانه خارجية، وعيناه وآذانه صغيرة جدًا، ويحمل على رأسه شعيرات طويلة . يتميز جمجمته بعدة خصائص: أولًا، الثقبة تحت الحجاجية متضخمة بشكل كبير بحيث تمتد أجزاء من العضلة الماضغة من خلالها وتتصل بالسطح الأمامي للخطم؛ ثانيًا، النتوء الزاوي في الفك السفلي منحني؛ ثالثًا ، تجويف الأنف متضخم. تخلق الجيوب البارزة مناطق اتصال واسعة لعضلات المضغ . عظام الترقوة صغيرة جدًا، ويوجد قاطع واحد ، وضرس واحد قبل الطاحن ، وثلاثة أضراس في كل ربع من الفك. ^{[ 4 ]} يتجه قضيب الذكر نحو الذيل (باتجاه المؤخرة) عندما لا يكون منتصبًا. ^{[ 5 ]}  

يتواجد النيص المتوج في إيطاليا وشمال أفريقيا وجنوب الصحراء الكبرى. وفي منطقة البحر الأبيض المتوسط، يُعرف وجوده في إيطاليا وجزيرة صقلية والمغرب والجزائر وتونس ؛ كما سُجل وجوده في غانا وليبيا وعلى طول الساحل المصري . وقد سُجل وجوده على ارتفاعات تتراوح من مستوى سطح البحر إلى 2550 مترًا ( 8370 قدمًا) في جبال الأطلس الصغير المغربية.  

موطن النيص المعرف هو الجزائر ، بنين ، بوركينا فاسو ، بوروندي ، الكاميرون ، جمهورية أفريقيا الوسطى ، تشاد ، كوت ديفوار ، جمهورية الكونغو الديمقراطية ، إريتريا ، إثيوبيا ، ^{[ 6 ]} غامبيا ، غانا ، جيبوتي ، غينيا ، غينيا بيساو ، إيطاليا ، كينيا ، ليبيريا ، ليبيا ، مالي ، المغرب ، نيجيريا ، رواندا ، السنغال ، سيراليون ، الصومال ، السودان ، جنوب السودان ، تنزانيا ، توغو ، تونس وأوغندا . ^{[ 7 ]} وهو منقرض محليا في مصر . ^{[ 8 ]}

النيص المتوج حيوان ثديي بري، نادرًا ما يتسلق الأشجار، لكنه قادر على السباحة. وهو حيوان ليلي أحادي التزاوج . يعتني النيص المتوج بصغاره لفترة طويلة، وتتكون مجموعاته العائلية الصغيرة من الزوجين البالغين وصغار من مختلف الأعمار. دفاعًا عن نفسه، عندما يشعر بالانزعاج، يرفع أشواكه وينشرها ليبدو أكبر حجمًا. إذا تعرض للإزعاج باستمرار، يدق النيص المتوج بأقدامه على الأرض، ويحرك أشواكه، وينقض على من يزعجه من الخلف محاولًا طعنه بأشواكه الأطول والأكثر سمكًا. من المعروف أن هذه الهجمات قد قتلت أسودًا ونمورًا وضباعًا، وحتى بشرًا. ^{[ 4 ]}

من المعروف أن القنافذ المتوجة تجمع آلاف العظام التي تجدها ليلاً. وهي حيوانات ليلية في الغالب، وقد تصادف هياكل عظمية لحيوانات. تجمع هذه العظام وتخزنها في حجرة أو كهف تحت الأرض. ^{[ 9 ]}

• صورة من حديقة الحيوان - WildAfrica.cz
• صورة من موقع Wayback Machine (تمت أرشفتها في 19 يوليو 2011)
• قلادة تقليدية من الريش - جامعة سنترال ميشيغان