طائرات كونليف-أوين

كانت شركة كونليف-أوين للطائرات شركة بريطانية لتصنيع الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية . كانت في الأساس ورشة إصلاح وتجديد، ولكنها كانت أيضًا ورشة بناء لتصاميم شركات أخرى، ولا سيما طائرة سوبرمارين سيفاير . كما نفذت الشركة أعمالًا تعاقدية لوزارة الطيران، ولورد روتس ، وشورتس، وأرمسترونغ سيدلي بقيمة 1.5  مليون جنيه إسترليني. بعد الحرب، بدأت الشركة تواجه صعوبات مالية، وفي فبراير 1947، رُفض طلبها المقدم إلى بنك ميدلاند ^{[ 1 ]} لتمديد السحب على المكشوف. وفي نوفمبر من ذلك العام، أصبح من الضروري تعليق إنتاج طائرة كونكورديا - التي كانت كل آمال الشركة المستقبلية معلقة عليها - وأصبح انهيارها المالي أمرًا لا مفر منه.

توفي السير هوغو كونليف-أوين، بارونيت ، رئيس مجلس إدارة شركة كونليف-أوين للطائرات المحدودة، في 14 ديسمبر 1947 عن عمر يناهز 77 عامًا. وخلفه ابنه، دادلي هربرت كونليف-أوين، الذي شغل منصب مدير المبيعات في الشركة. أما ابنه الأكبر، هوغو ليزلي، الذي كان يخدم في سلاح الجو التابع للبحرية الملكية، فقد قُتل عام 1942. ^{[ 2 ]}

كان السير هوغو مرتبطًا أيضًا بشركة الطيران البريطانية والأجنبية المحدودة ، وهي شركة برأس مال اسمي قدره ربع مليون جنيه إسترليني. وكانت أهدافها المعلنة هي الاستحواذ على ما لا يقل عن 90% من رأس المال المصدر لشركتي أولي لخدمات الطيران المحدودة وإير كوميرس المحدودة، وإبرام اتفاقيات بين شركة أولي لخدمات الطيران المحدودة، ^{[ 3 ]} والسير هوغو كونليف-أوين وآخرين لتشغيل خدمات الطيران والمطارات، وتصنيع الطائرات والاتجار بها وإصلاحها. وشملت الشركات المرتبطة شركة ويست كوست لخدمات الطيران المحدودة وشركة آيل أوف مان لخدمات الطيران (انظر مورتون لخدمات الطيران ).

أصبح كلايد إدوارد بانجبورن قائدًا تجريبيًا وطيارًا اختباريًا للشركة.

تأسست الشركة عام 1937 كشركة تابعة لشركة التبغ البريطانية الأمريكية في إيستلي ، بالقرب من ساوثهامبتون، لتصنيع طائرات بيرنيلي ذات الجناح الطائر بموجب ترخيص. وفي مايو 1938، أعاد هوغو كونليف-أوين تسميتها إلى شركة كونليف-أوين للطائرات المحدودة ، بعد أن كانت تُعرف سابقًا باسم شركة بي إيه أو المحدودة (مصنّعو وتجار الطائرات، في العنبر رقم 2أ، مطار ساوثهامبتون). وتمت زيادة رأس المال الاسمي بمقدار 49,900 جنيه إسترليني، إضافةً إلى رأس المال المسجل البالغ 100 جنيه إسترليني. وقُسّم رأس المال الإضافي إلى 39,900 سهم عادي و10,000 سهم ممتاز غير تراكمي بنسبة 5%، بقيمة جنيه إسترليني واحد للسهم. وسُجّلت الشركة كشركة خاصة في 9 سبتمبر 1937. وبموجب قرار من مجلس الإدارة بتاريخ 11 مايو 1938، تم تغيير اسمها إلى "شركة كونليف-أوين للطائرات المحدودة".

تم بناء المصنع، الذي تم وضعه عن قصد على مساحة 44 فدانًا (180000 متر ^مربع ) بالقرب من مطار ساوثهامبتون ، كمصنع ظل استعدادًا للحرب العالمية الثانية ، وافتتحه عمدة ساوثهامبتون في 2 فبراير 1939. ^{[ 4 ]} 

كانت الشركة تعتزم إنتاج هيكل طائرة بورنيلي يو بي-14 الرافعة بموجب ترخيص تحت اسم كونليف-أوين أو إيه-مارك1 . تم تجميع نموذج منها عام 1939. عُرفت الطائرة الناتجة باسم كلايد كليبر، ولكن لم يُكتمل منها سوى طائرة واحدة ^{[ 5 ]} قبل بدء الحرب. تم تجنيد الطائرة الوحيدة في سلاح الجو الملكي البريطاني، وسُلمت لاحقًا إلى سلاح الجو الفرنسي الحر في أفريقيا ^{[ 6 ]} ، حيث استُخدمت في فترة ما كطائرة نقل شخصية للجنرال شارل ديغول . وبحسب ما ورد، فقد انتهى مصير كلايد كليبر، بعد أن استُهلكت خلال الحرب، كقطعة مركزية في احتفال يوم النصر على اليابان ^{[ 7 ] .}

بسبب الخسائر الفادحة في سوق الطيران المدني بعد الحرب، تم الاتفاق في عام 1947 على حل شركة كونليف-أوين.

في عام 1949، اشترت شركة بريغز موتور بوديز المصنع ، وكانت تزود شركة فورد البريطانية بهياكل سياراتها. وفي عام 1953، استحوذت فورد على بريغز، وبالتالي سيطرت على المصنع الذي تبلغ مساحته 630 ألف قدم مربع (59 ألف متر مربع ⁾ ، والذي أعيد تسميته إلى مصنع فورد ساوثهامبتون . ^{[ 4 ]} 

في عام 1983، ومع بدء إنشاء الطريق السريع M27 ، تم فصل الموقع بشكل دائم عن مطار ساوثهامبتون. ^{[ 4 ]}

كانت الشركة تُنتج سابقًا شاحنات النقل الصغيرة، والحافلات، وشاحنات الكومبي، وشاحنات الكابينة والشاسيه، وكان يعمل بها 500 شخص. يُصدّر أكثر من نصف إنتاجها، وفي عام 2009، خرجت شاحنة فورد ترانزيت رقم 6 ملايين من خط الإنتاج. ^{[ 4 ]} إلا أن خطة إنتاج 35,000 طراز من شاحنات فورد ترانزيت الجديدة (بهيكل وكابينة) ^{[ 12 ]} بدءًا من أواخر عام 2013 تعثرت بسبب الوضع الاقتصادي الأوروبي، وتوقف إنتاج ترانزيت في ساوثهامبتون في يوليو 2013، وأصبح الطراز الجديد يُصنع فقط في كوجالي، تركيا.

• كان من المفترض أن تكون طائرة كونليف-أوين كونكورديا طائرة ركاب لتشغيل خطوط النقل الفرعية. تم بناء واحدة فقط.
• كونليف-أوين OA Mk. II – طائرة ركاب مقترحة من أربعينيات القرن العشرين تتسع لعشرين راكباً، وهي نسخة مرخصة من طائرة بورنيلي UB-14 ، تعمل بمحركين من طراز بريستول بيرسيوس XIVC ذي الصمامات الأسطوانية. ^{[ 13 ]}