سايروس ب. كومستوك

عندما دخل جيش بوتوماك ساحة المعركة في ربيع عام 1862 خلال حملة شبه الجزيرة بقيادة اللواء جورج بي. ماكليلان ، استمر كومستوك في العمل كمساعد لبارنارد. وفي الأول من يونيو عام 1862، خلال حملة شبه الجزيرة، عُيّن كومستوك كبير مهندسي الفيلق الثاني . واستمر مع جيش بوتوماك طوال ما تبقى من حملة شبه الجزيرة وحتى حملة ماريلاند . ^{[ 1 ]}

خلف اللواء أمبروز بيرنسايد ماكليلان وعيّن كومستوك كبير مهندسي جيش بوتوماك. خلال حملة فريدريكسبيرغ ، واجه كومستوك مهمة شاقة تمثلت في بناء جسور عائمة فوق نهر راباهانوك ، وهي كارثة أثبتت أنها من أصعب التحديات التي واجهها في مسيرته المهنية. ^{[ 4 ]} نتيجةً للارتباك في وزارة الحرب بواشنطن العاصمة ، لم تصل المواد اللازمة لبناء الجسور إلى فالموث، فيرجينيا، في نفس وقت وصول جيش بوتوماك. على الرغم من برقيات ورسائل كومستوك العاجلة التي لم تلقَ ردًا، استغرق وصول الجسور العائمة قرابة شهر، وخلال هذه الفترة فقد جيش الاتحاد عنصر المفاجأة تمامًا، وتحصّن جيش الكونفدرالية في فريدريكسبيرغ، فيرجينيا، وانهارت معنويات جيش بوتوماك. ^{[ 5 ]} عندما وصلت مواد بناء الجسور أخيرًا، قاد كومستوك بنفسه رجالًا من فوج المهندسين الخمسين في نيويورك للإشراف على مهمة البناء. أثناء تجميع الجسور على نهر راباهانوك، تعرض كومستوك وجنود آخرون لنيران العدو بشكل خطير. ^{[ 6 ]}

عندما أعاد اللواء جوزيف هوكر تنظيم جيش بوتوماك في ربيع عام 1863، أُعفي كومستوك من منصب كبير مهندسي ذلك الجيش ووُضع في قيادة كتيبة من المهندسين. وبهذه الصفة، لعب دورًا هامًا في معركة تشانسيلورزفيل ، حيث أشرف على بناء جسور عائمة فوق أنهار مختلفة، مما سمح في البداية بتقدم جيش بوتوماك، ثم سهّل انسحابه لاحقًا بعد هزيمة قوات الاتحاد. ^{[ 4 ]}

بعد معركة تشانسيلورسفيل، نُقل كومستوك إلى جيش تينيسي الذي كان آنذاك منخرطًا في حصار فيكسبيرغ ، ميسيسيبي، تحت قيادة اللواء يوليسيس غرانت. وصل كومستوك إلى فيكسبيرغ في يونيو 1863 وبدأ العمل على تحسين أعمال الحصار. ^{[ 4 ]} نالت جهوده احترام غرانت، وسرعان ما رُقّي كومستوك إلى رتبة رائد وعُيّن كبير مهندسي جيش تينيسي. ^{[ 2 ]} تكلل حصار فيكسبيرغ بالنجاح، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى إشراف كومستوك على أعمال الحصار، واستسلمت المدينة لقوات الاتحاد في 4 يوليو 1863. شكّل هذا النصر نقطة تحول رئيسية في الحرب، حيث سيطر جيش الاتحاد على نهر المسيسيبي . كان للانطباع الذي تركه كومستوك لدى غرانت أثرٌ كبير على مسيرته المهنية لاحقًا خلال الحرب. ^{[ 4 ]}

بقي كومستوك مع جيش تينيسي حتى خريف عام 1863. وفي 19 نوفمبر، أصبح مساعدًا للمفتش العام لإدارة المسيسيبي ورُقّي إلى رتبة مقدم متطوعين. وشغل هذا المنصب حتى مارس 1864. ^{[ 2 ]}

في 12 مارس 1864، عُيّن غرانت قائداً عاماً للجيش الأمريكي، ونقل مقر قيادته إلى الجبهة الشرقية في فرجينيا. طلب ​​غرانت من كومستوك مرافقته كمساعده الأول. عزم غرانت على القيادة الميدانية، فتابع ووجّه تحركات جيش بوتوماك في هجوم كبير خلال صيف 1864 عُرف باسم حملة أوفرلاند . خلال الحملة، لعب كومستوك دوراً محورياً في تنسيق تحركات مختلف فيالق الجيش، ونقل أوامر غرانت شخصياً إلى قادة الفيالق. ^{[ 4 ]} تكللت جهوده بنجاح باهر خلال معركة البرية ، حيث نال كومستوك إشادة من غرانت وترقية فخرية إلى رتبة مقدم في الجيش النظامي. ^{[ 4 ]}

أُعفي كومستوك مؤقتًا من طاقم غرانت وعُيّن من قبله في منصب كبير مهندسي إدارة ولاية كارولاينا الشمالية في يناير 1865. ^{[ 2 ]} جاء هذا النقل نتيجةً لفشل اللواء بنجامين بتلر في الاستيلاء على حصن فيشر في ديسمبر 1864، والذي كان آخر معاقل الكونفدرالية على الساحل الشرقي. خدم كومستوك تحت قيادة اللواء ألفريد تيري ، وساهم في التخطيط لهجوم ثانٍ ناجح على حصن فيشر. وبعد هذا النصر، مُنح كومستوك رتبة عقيد فخرية في الجيش النظامي. ^{[ ٢ ]} رشّح الرئيس أبراهام لينكولن كومستوك في ٢٣ يناير ١٨٦٥ لنيل رتبة عميد فخرية في قوات المتطوعين الأمريكيين ، اعتبارًا من ١٥ يناير ١٨٦٥، تقديرًا لخدماته الجليلة في الاستيلاء على حصن فيشر ^{[ ٧ ]،} وأقرّ مجلس الشيوخ الأمريكي منحه الرتبة في ١٤ فبراير ١٨٦٥. ^{[ ٨ ]} عاد كومستوك إلى فرجينيا واستأنف عمله كمساعد أول لغرانت، لكنه لم يمكث طويلًا. ^{[ ٤ ]}

في مارس 1865، أرسل غرانت كومستوك مجددًا للمساعدة في عملية حصار حاسمة، هذه المرة إلى موبيل، ألاباما، آخر معاقل الكونفدرالية على خليج المكسيك. هناك، خدم كومستوك تحت قيادة اللواء إدوارد كانبي ، وساهم في العمليات التي أدت إلى استسلام موبيل بعد معركة الحصن الإسباني ومعركة حصن بليكلي في أبريل 1865. وبينما كان كومستوك يخدم في ألاباما، استسلم الجنرال روبرت إي. لي لغرانت بعد معركة محكمة أبوماتوكس ، منهيًا بذلك الحرب الأهلية فعليًا. في 13 يناير 1866، رشّح الرئيس أندرو جونسون كومستوك لنيل رتبة لواء فخرية في جيش المتطوعين الأمريكي ، اعتبارًا من 26 مارس 1865، تقديرًا لخدماته المخلصة والمتميزة خلال الحملة ضد مدينة موبيل ودفاعاتها، ^{[ 7 ]} وصادق مجلس الشيوخ الأمريكي على منحه الرتبة في 12 مارس 1866. ^{[ 9 ]} وفي 10 أبريل 1866، رشّح الرئيس أندرو جونسون كومستوك لنيل رتبة عميد فخرية في الجيش الأمريكي ( الجيش النظامي )، اعتبارًا من 13 مارس 1865، تقديرًا لخدماته الباسلة والمتميزة في الحملة التي انتهت بالاستيلاء على موبيل، ألاباما، ^{[ 7 ]} وصادق مجلس الشيوخ الأمريكي على منحه الرتبة في 4 مايو 1866. ^{[ 10 ]}

في مايو 1865، وبينما كان كومستوك لا يزال يعمل ضمن طاقم غرانت، استُدعي ليكون أحد المفوضين العسكريين التسعة للإشراف على محاكمة المتآمرين في اغتيال أبراهام لينكولن . في البداية، كان كومستوك متلهفًا لمحاكمة المتآمرين، وكتب أن "الموت رحمة كبيرة" بالنسبة لهم. ^{[ 11 ]} إلا أنه مع تقدم المحاكمة، انزعج كومستوك من سرية الإجراءات العسكرية. وانطلاقًا من قلقه بشأن انتهاك حقوق المتهمين، بدأ يطالب علنًا بنقل القضية إلى محكمة مدنية. ونتيجةً لاحتجاجات كومستوك، عزله الرئيس أندرو جونسون من اللجنة. وكان مبرر العزل، كما أوضحه وزير الحرب إدوين إم. ستانتون لكومستوك ، هو أن غرانت كان أيضًا هدفًا محتملاً للمتآمرين، وأن المفوضين شعروا أن كومستوك، نظرًا لقربه من غرانت، لا يمكن الاعتماد عليه في التصرف بحيادية. ^{[ 3 ]}

خدم كومستوك في هيئة أركان غرانت حتى عام 1866، ثم عاد للخدمة في سلاح المهندسين وبقي في الخدمة الفعلية حتى عام 1895 عندما تقاعد برتبة عقيد عند بلوغه سن التقاعد الإلزامي 64 عامًا. ^{[ 4 ]} خلال فترة خدمته بعد الحرب، عمل في العديد من المجالس واللجان، بما في ذلك المجلس الدائم للمهندسين في مدينة نيويورك، والمسح الجيوديسي للبحيرات الشمالية والشمالية الغربية للولايات المتحدة، وكان رئيسًا للجنة نهر المسيسيبي لسنوات عديدة. ^{[ 12 ]}

كان كومستوك عضوًا بارزًا في الأكاديمية الوطنية للعلوم ، وقد أوصى بصندوق للأكاديمية لدعم جائزة تُمنح لعالم يُجري بحثًا مبتكرًا في مجال الكهرباء أو المغناطيسية أو الطاقة الإشعاعية . تُعرف هذه الجائزة اليوم باسم جائزة كومستوك في الفيزياء ، وتبلغ قيمتها 20,000 دولار أمريكي، وتُمنح كل خمس سنوات من قِبل الأكاديمية. ^{[ 13 ]}

رُقّي كومستوك إلى رتبة عميد في قائمة المتقاعدين في أبريل 1904. ^{[ 14 ]} توفي في مدينة نيويورك ودُفن في مقبرة ويست بوينت بعد يومين. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في عام 1869، تزوج كومستوك من إليزابيث "ميني" بلير، ابنة مونتغمري بلير الذي شغل منصب مدير عام البريد الأمريكي خلال إدارة لينكولن. ورُزقا بابنة، إليزابيث ماريون كومستوك، التي وُلدت في ديترويت، ميشيغان عام 1872 بينما كان كومستوك يعمل في المسح الجيوديسي للبحيرات العظمى . ^{[ 12 ]}

كان مهتمًا بتاريخ العائلة، وفي سنوات لاحقة نشر كتابين عن أنساب عائلة كومستوك. الأول، الذي نُشر عام ١٩٠٥، كان بعنوان " بعض أحفاد صموئيل كومستوك من بروفيدنس، رود آيلاند". وفي عام ١٩٠٧، نشر نسخة موسعة من أنساب عائلة كومستوك بعنوان "أنساب عائلة كومستوك: أحفاد ويليام كومستوك من نيو لندن، كونيتيكت". وقد شمل هذا الكتاب عشرة أجيال من أحفاد ويليام كومستوك.

إليكم رابط لكتابه الصادر عام 1905 بعنوان: "بعض أحفاد صموئيل كومستوك من بروفيدنس، رود آيلاند، الذين توفوا حوالي عام 1660".