دان ريفز (مسؤول تنفيذي في كرة القدم الأمريكية)

كان دانيال فاريل ريفز (30 يونيو 1912 - 15 أبريل 1971) رجل أعمال رياضي أمريكي، اشتهر بامتلاكه فريق لوس أنجلوس رامز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL). امتلك الفريق عندما كان مقره في كليفلاند، أوهايو عام 1941 ، واستمر في امتلاكه حتى وفاته عام 1971. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يُذكر ريفز بنقله فريق رامز من كليفلاند إلى لوس أنجلوس عام 1946 ، حيث أصبح أول فريق رياضي أمريكي من فرق الدوري الرئيسي على ساحل المحيط الهادئ. ^{[ 3 ]} كما كان أول مالك لفريق في دوري كرة القدم الأمريكية يوقع مع لاعب أسود في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية ، حيث أبرم صفقات مع لاعب الوسط كيني واشنطن ولاعب الجناح وودي سترود عام 1946، بالإضافة إلى كونه أول من وظّف طاقمًا كاملًا للكشافة.

تم إدخال ريفز إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين في عام 1967.

ولد في مدينة نيويورك لأبوين مهاجرين أيرلنديين، جيمس ريفز وروز فاريل، اللذين ارتقوا مع عمهما دانيال من بائعي فواكه إلى مالكي سلسلة متاجر بقالة، مما جلب الثروة للعائلة.

تخرج ريفز من مدرسة نيومان في ليكوود، نيو جيرسي ، والتحق بجامعة جورجتاون في واشنطن العاصمة ، لكنه تركها قبل الحصول على شهادته. خلال دراسته في جورجتاون، التقى ريفز بزوجته المستقبلية، ماري ف. كورون. تزوجا في 25 أكتوبر 1935، وأنجبا ستة أطفال.

تم بيع سلسلة متاجر البقالة التابعة لعائلة ريفز إلى متاجر سيفواي في عام 1941، مما أدى إلى توليد رأس مال وتحرير الشاب دان ريفز، البالغ من العمر 29 عامًا، لتحقيق حلمه بامتلاك فريق كرة قدم محترف. ^{[ 4 ]}

اشترى ريفز، بالاشتراك مع صديقه وشريكه التجاري روبرت ليفي، ^{[ 5 ] [ 6 ]} فريق كليفلاند رامز عام 1941 من مجموعة مالكين محليين مقابل 135 ألف دولار. ^{[ 7 ]} كان الفريق حديث العهد نسبيًا، إذ تأسس عام 1936 ، وكانت موارده المالية شحيحة، حيث لم يتجاوز عدد حاملي التذاكر الموسمية 200 شخص، ولم تكن هناك عائدات من البث التلفزيوني، مما اضطر بعض اللاعبين للعمل مقابل 100 دولار فقط للمباراة الواحدة. ^{[ 7 ]} لم يشارك الفريق في مباريات عام 1943 ، وأصبح ريفز المالك الوحيد في ديسمبر من العام نفسه، بينما كان يخدم في القوات الجوية للجيش الأمريكي داخل الولايات المتحدة . ^{[ 8 ]}

على الرغم من مشاكلها المالية، بدأت هذه المؤسسة غير الناجحة سابقًا في التعافي في عام 1944 ؛ فاز فريق رامز بلقب القسم الغربي في عام 1945 ومباراة البطولة بقيادة لاعب الوسط المبتدئ وأفضل لاعب في الدوري بوب ووترفيلد ، وهو عضو مستقبلي في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة . ^{[ 9 ]}

مباشرةً بعد انتهاء موسم 1945 ، وبعد أن أُقيمت المباراة النهائية في كليفلاند الباردة أمام 32 ألف متفرج في 15 ديسمبر، أعلن ريفز نيته نقل فريقه إلى جنوب كاليفورنيا المشمسة ؛ وقد وافقت الرابطة على هذه الخطوة في 12 يناير 1946. ^{[ 10 ]} في الواقع، كان قد فكّر في الانتقال إلى لوس أنجلوس بعد فترة وجيزة من شراء الفريق؛ ويبدو أنه بقي في كليفلاند فقط لأن قيود السفر في زمن الحرب جعلت ممارسة الرياضات الاحترافية على الساحل الغربي غير مجدية. ^{[ 11 ]}

أشار ريفز إلى خسائر استمرت خمس سنوات، بما في ذلك 64 ألف دولار عام 1945. ولم يُحسّن ضعف الحضور الجماهيري من وضعه المالي؛ فبالرغم من فوز فريق رامز بلقب الدوري، إلا أنه كان ثاني أقل فريق حضورًا في الدوري، بعد منافسه شيكاغو كاردينالز . وحتى بدون هذا العامل، كان ريفز يعلم أنه سيواجه مهمة صعبة للغاية ضد كليفلاند براونز من مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم الصاعد . كان مالك فريق براونز، قطب سيارات الأجرة والعقارات ميكي ماكبرايد ، يمتلك موارد تفوق بكثير ما يستطيع ريفز مجاراته. إضافةً إلى ذلك، كان براونز يُدرّبه بول براون ، المدرب السابق لفريق جامعة ولاية أوهايو ، وهو شخصية مرموقة في أوساط التدريب في أوهايو، وكان يضم في صفوفه نخبة من نجوم الجامعات في أوهايو. بدا أن براونز هو الفريق الوحيد في مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم الذي يملك فرصة حقيقية لإزاحة منافسيه من دوري كرة القدم الأمريكية.

في 15 يناير، قدّم ممثلو فريق رامز خطةً إلى لجنة ملعب لوس أنجلوس التذكاري لاستئجار الملعب لإقامة مبارياتهم على أرضهم، كونه الملعب الرئيسي لمباريات كرة القدم الجامعية لكلٍ من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) وجامعة جنوب كاليفورنيا (USC) التابعتين لمؤتمر ساحل المحيط الهادئ . ^{[ 12 ]} وفي 23 يناير، وافقت لجنة الملعب التذكاري على استخدام الملعب الذي يتسع لـ 103,000 متفرج لمباريات رامز التي تُقام على أرضهم أيام الأحد خلال موسم 1946. ^{[ 13 ]} إلا أن هذه الخطوة لم تُعالج مشاكل الفريق المالية على الفور: ففي عام 1947، وجد ريفز نفسه بحاجة إلى شركاء لتقاسم الخسائر المتزايدة في محاولة لإنقاذ الفريق. أعاد ريفز ليفي ليحصل على ثلث أسهم الفريق، بينما ذهب الثلث الآخر إلى إدوين باولي وهال سالي.

في نهاية المطاف، أثبت الفريق نجاحًا باهرًا على أرض الملعب، حيث ساهم لاعب الوسط بوب ووترفيلد في وصول الفريق إلى ثلاث مباريات نهائية متتالية في بطولة الدوري من عام 1949 إلى عام 1951، وتُوّج الفريق بالفوز بكأس البطولة عام 1951. ^{[ 9 ]} وبفضل وجود بعض من ألمع نجوم كرة القدم الأمريكية، حقق فريق رامز إقبالًا جماهيريًا هائلًا. وبلغ الحضور الجماهيري ذروته في مباراة ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers عام 1957 ، حيث وصل إلى 102,368 متفرجًا. كما تجاوز الحضور الجماهيري لمباريات رامز في ملعب لوس أنجلوس التذكاري 80,000 متفرج في 22 مناسبة خلال العقدين الأولين من وجود الفريق في كاليفورنيا.

مع ذلك، تلاشت العلاقة الوثيقة السابقة بين ريفز وليفي، وسرعان ما انحاز ليفي إلى جانب باولي ضد ريفز في معظم قرارات الملكية المهمة. وفي نهاية المطاف، استحوذ باولي على حصة ليفي، ليصبح مالكًا لثلثي الفريق، لكن ذلك لم يحل الخلافات المستمرة بينه وبين ريفز. وأخيرًا، في عام ١٩٦٢، تدخلت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) لحل المشكلة من خلال عقد مزاد مغلق أسفر عن شراء أحد الشريكين حصة الآخر. تفوق ريفز على باولي في المزايدة على الفريق، حيث قيّم فريق رامز بـ ٧.١ مليون دولار مقابل عرض باولي البالغ ٦.١ مليون دولار. وبذلك، استعاد ريفز ملكية الفريق بالكامل.

ثم جمع الأموال لدعم عرضه عن طريق بيع 49% من الفريق على الفور لمجموعة من الملاك الأقلية من بينهم جين أوتري . ^{[ 14 ]} وبحلول وقت وفاة ريفز في عام 1971، قُدّرت قيمة الفريق بـ 20 مليون دولار.

امتلك ريفز أيضًا أحد أوائل فرق هوكي الجليد في لوس أنجلوس، وهو فريق لوس أنجلوس بليدز التابع لدوري الهوكي الغربي ، والذي استمر من عام 1961 إلى عام 1967، وكان يلعب بالقرب من الكولوسيوم في ساحة لوس أنجلوس التذكارية الرياضية . ونظرًا لنجاح فريق بليدز، كان ريفز من أوائل المرشحين للحصول على امتياز في دوري الهوكي الوطني خلال توسع الدوري عام 1967 ، لكن الدوري منح الفريق لمالك فريق لوس أنجلوس ليكرز، جاك كينت كوك . ^{[ 15 ]}

قدّم ريفز، صاحب الرؤية المبتكرة، العديد من الإسهامات الهامة الأخرى في كرة القدم الأمريكية للمحترفين. فقد أسس برنامج "كرة القدم المجانية للأطفال" الشهير، الذي مكّن الصغار من الاستمتاع باللعبة في سنوات تكوين شخصياتهم، ثم، على أمل، أن يصبحوا من أشدّ المعجبين بها عندما يكبرون. كما مثّل توقيعه مع كيني واشنطن ، نجم جامعة كاليفورنيا السابق ، في ربيع عام 1946، أول مرة يتم فيها التعاقد مع لاعب أسود في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين منذ عام 1933.

أرست تجارب ريفز في بدايات التلفزيون الأساس لسياسات البث التلفزيوني الناجحة الحالية لكرة القدم الأمريكية للمحترفين. وكان أيضاً أول من وظّف فريقاً كاملاً من الكشافين.

في عام 1965 ، استقطب ريفز منسق الدفاع ورئيس شؤون اللاعبين جورج ألين من فريق شيكاغو بيرز . أجرى ألين صفقات تبادل مهمة واختيارات موفقة في مسودة اللاعبين، مما أعاد الفريق إلى مكانته المرموقة خلال المواسم الثلاثة التالية من فترة توليه المسؤولية. يُزعم أن ألين وافق على الصفقة مع ريفز قبل عامين من انتهاء عقده مع بيرز، وتلا ذلك معركة قانونية طويلة. ^{[ 16 ]}

بحلول عام 1968 ، سعى ريفز إلى تغيير مسار الفريق، حتى أنه بحث عن مدرب رئيسي جديد. وفي يوم عيد الميلاد، حاول ريفز إقالة ألين، لكن بسبب الغضب الشعبي العارم من جماهير فريق رامز إزاء قرار الإقالة، تراجع في النهاية وأبقى على ألين مدربًا رئيسيًا للعامين التاليين، ثم أقاله مرة أخرى بعد موسم 1970. ^{[ 17 ]}

تم تكريم ريفز في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 1967. وتقديراً لمساهمته في الرياضة في لوس أنجلوس، منحه مفوضو قاعة لوس أنجلوس التذكارية لوحة تذكارية في "ساحة الشرف" . وبسبب إدمانه للتدخين ، بدأت صحة ريفز بالتدهور بحلول عام 1969. وفي 15 أبريل 1971، توفي ريفز، الذي شُخِّص أيضاً بمرض هودجكين ، متأثراً بمرض السرطان في شقته بمدينة نيويورك.

بعد وفاة ريفز، تولى كارول روزنبلوم، مالك فريق بالتيمور كولتس، إدارة فريق لوس أنجلوس رامز في 13 يوليو 1972 ، ^{[ 18 ]} وقام بفصل فريق كولتس إلى روبرت إيرساي في صفقة تبادل امتيازات بين الملاك ومستثمريهم. ^{[ 19 ]}

• قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين - دان ريفز
• دان ريفز في موقع Find a Grave