الجفاف في أستراليا

خلال الحرب العالمية الثانية، امتدت فترات جفاف متكررة من عام 1937 إلى عام 1945 لتشمل نيو ساوث ويلز وفيكتوريا ومعظم كوينزلاند وأجزاء من غرب أستراليا، مع فترات انقطاع أطول من فترات الجفاف التي شهدتها فترة الاتحاد وفترة الألفية، ولكن مع فترات جفاف أشدّ. وشهدت أجزاء من نيو ساوث ويلز، ولا سيما غربها الأوسط، أدنى مستويات هطول الأمطار على الإطلاق، وفي عام 1938 اشتدت ظروف الجفاف الشديدة هناك وفي فيكتوريا وشرق جنوب أستراليا ومناطق زراعة الحبوب في جنوب غرب أستراليا. وساهمت فترة جفاف شديدة استمرت ستة أشهر في غابات فيكتوريا في اندلاع حرائق الجمعة السوداء الكارثية في يناير 1939، قبل أن تهطل أمطار غزيرة في أواخر فبراير 1939 على فيكتوريا وجنوب أستراليا ونيو ساوث ويلز. ^{[ 12 ]}

لم تكن الأمطار سوى فترة راحة قصيرة، وكان عام 1940 من أكثر الأعوام جفافًا في القرن العشرين في معظم أنحاء جنوب أستراليا، مما أدى إلى جفاف سد نيبيان في نيو ساوث ويلز وفرض قيود على استخدام المياه في بريسبان. وشهدت بيرث أشد أعوامها جفافًا في القرن العشرين. وخففت الأمطار الغزيرة التي هطلت في الولايات الجنوبية الشرقية في نوفمبر 1940 ويناير 1941 من حدة الوضع قليلًا، وكان عام 1942 عامًا جيدًا من الأمطار بشكل عام، لكن عام 1944 كان أسوأ حالًا عندما أدى نقص أمطار الشتاء والربيع إلى فشل محصول القمح واضطر سكان شمال فيكتوريا إلى نقل المياه بالعربات. وفي عام 1945، جفت الأنهار الكبيرة تقريبًا، حيث توقف تدفق معظم نهر هنتر وجف نهر هوكسبيري عند شمال ريتشموند . وانعدم تدفق نهر موراي فوق إيتشوكا . وواجهت أديلايد نقصًا في المياه بينما كانت خزانات المياه الرئيسية في فيكتوريا فارغة في أبريل 1945، وتم فرض قيود على استخدام المياه حتى تاونزفيل شمالًا. غطت العواصف الترابية جنوب أستراليا وشمال فيكتوريا وجنوب نيو ساوث ويلز خلال صيف 1944-1945. ^{[ 13 ]}

قام الفنان راسل دريسديل بجولة استغرقت ثلاثة أسابيع وقطع خلالها مسافة 5000 كيلومتر، في ذروة الحرب العالمية الثانية، في مناطق تعاني من الجفاف وتآكل التربة بفعل الرياح، بتكليف من صحيفة سيدني مورنينغ هيرالد . وقد نُشرت المقالات التي كتبها كيث نيومان، والتي حملت عناوين مختلفة مثل "البلد الذي لا توجد فيه حرائق غابات. لا يوجد شيء يحترق"؛ و"أسوأ موجة جفاف في تاريخ أستراليا"؛ و"رحلة فنان إلى 'العالم المفقود ' في أستراليا " ، مصحوبة برسومات خطية واضحة من إبداع دريسديل، في الأيام التالية من 16 إلى 19 ديسمبر 1944. ^{[ 14 ]}

انكسر الجفاف في الولايات الجنوبية في شتاء عام 1945، مع حصاد جيد للقمح في ذلك العام، ولكن في بعض مناطق جنوب كوينزلاند وشمال نيو ساوث ويلز عام 1946، كان أسوأ عام على الإطلاق، ولم تنهِ الأمطار العامة الكبيرة الجفاف الطويل إلا في عام 1947.

في عام ١٩٥٢، تأثرت مناطق شاسعة في شمال البلاد بموسم أمطار فاشل، وُصف بأنه "أكثر المواسم جفافًا منذ ٥٠ عامًا". ^{[ ١٥ ]} كان تأثيره على الزراعة بالغًا، حيث نفقت ملايين رؤوس الماشية، ويعود ذلك في كثير من الأحيان إلى جفاف طرق نقل الماشية جنوبًا، ما حال دون استمرار رحلتها. ^{[ ١٦ ]} قام الفنان سيدني نولان ، بتكليف من صحيفة بريسبان كورير ميل ، بتصوير سلسلة من الصور الفوتوغرافية لجثثها المجففة، ^{[ ١٧ ]} إلا أن المحررين اعتبروا النتائج صادمة للغاية، فنُشرت رسوماته المستوحاة من الصور بدلًا منها. ^{[ ١٨ ]}

في الفترة من 1965 إلى 1968، تأثر شرق أستراليا بشدة بالجفاف مجدداً. كانت الظروف جافة في وسط القارة منذ عام 1957، لكنها امتدت إلى مناطق أخرى خلال صيف 1964/1965. ساهم هذا الجفاف في اندلاع حرائق تسمانيا عام 1967، والتي أودت بحياة 62 شخصاً في يوم واحد، ودمرت 1400 منزل. ^{[ 19 ]}

يُعتبر الجفاف الذي ضرب أستراليا في الفترة 1982-1983 الأسوأ في القرن العشرين، وذلك بسبب نقص الأمطار على المدى القصير الذي استمر لمدة تصل إلى عام كامل، وتأثيره الشامل. فقد شهدت شمال غرب ولاية فيكتوريا عواصف ترابية شديدة ، واندلع حريق هائل في جنوب شرق أستراليا في فبراير 1983، مما أسفر عن مقتل 75  شخصًا. ^{[ 20 ]} وانتهى هذا الجفاف، المرتبط بظاهرة النينيو، في مارس، عندما تحول منخفض موسمي إلى منخفض جوي خارج المداري ، واجتاح المناطق الداخلية لأستراليا، ثم اتجه نحو الجنوب الشرقي في منتصف إلى أواخر مارس.

شهدت ولاية كوينزلاند جفافًا شديدًا للغاية في أواخر عام 1991، ^{[ 21 ]} وتفاقم في عامي 1994 و1995 ليصبح الأسوأ في تاريخها . ^{[ 22 ]} وقد تأثر هذا الجفاف بظاهرة النينيو المناخية القوية، وارتبط بارتفاع درجات الحرارة في شهري يوليو وأغسطس من عام 1995، وهو العام الخامس على التوالي الذي تشهد فيه أجزاء من كوينزلاند جفافًا. ووفقًا لوزير الصناعات الأولية، إد كيسي، "امتدت المنطقة المتضررة من الجفاف على شريط عرضه من 200 إلى 300 كيلومتر من ستانثورب إلى تشارترز تاورز ". ^{[ 23 ]} ولم ينجُ سوى عدد قليل جدًا من محاصيل القمح والشعير ، حوالي نصف الكمية المعتادة في ذلك العام، ما استدعى استيراد الحبوب من ولايات أخرى. ^{[ 24 ]}  

في يونيو 1994، فقدت أكثر من عشر مدن أنظمة الري؛ وظلت بعض المناطق تعاني من نقص الأمطار لمدة خمس سنوات. ^{[ 23 ]}

انهار جزء من نظام نهر دارلينج العلوي خلال هذا الجفاف. وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 1994، جفّ نهر كوندامين تمامًا، وتحوّل إلى سلسلة من البرك. وفي جميع أنحاء الولاية، أُعلن الجفاف في أكثر من 13000 عقار، أي ما يعادل 40% من مساحة كوينزلاند. ^{[ 25 ]} وكان تدفق المياه عبر غونديويندي هو الأدنى منذ عام 1940. ولم تُخصّص مياه للري لمزارع القطن بالقرب من موري ونارابري ، مما أدى إلى خسارة كبيرة في الإنتاج. ^{[ 25 ]} وتأثرت مدينة وارويك بشكل خاص.

بدأت الظروف الجافة بالظهور في جنوب شرق أستراليا خلال أواخر عام 1996، واشتدت خلال ظاهرة النينيو القوية عام 1997. ^{[ 27 ]} وكان معدل هطول الأمطار في أعوام 1998 و1999 و2000 أقرب إلى المعدل الطبيعي، مع وجود مناطق معزولة تأثرت بهطول أمطار أقل بكثير من المعدل الطبيعي.

بحسب مكتب الأرصاد الجوية، شهدت معظم مناطق شرق أستراليا جفافاً شديداً عام 2001. ^{[ 28 ]} وكان عام 2002 من أكثر الأعوام جفافاً ودفئاً في تاريخ أستراليا، حيث سادت ظروف جفاف واسعة النطاق، لا سيما في النصف الشرقي من البلاد، الذي تأثر مجدداً بظاهرة النينيو. وكان ذلك العام، آنذاك، رابع أكثر الأعوام جفافاً في أستراليا منذ عام 1900. ^{[ 29 ]}

انتهى نمط مناخ ظاهرة النينيو خلال عام 2003، إلا أن هطول الأمطار الغزيرة المتقطعة في عامي 2003 و2004 لم يُخفف من الأثر التراكمي لانخفاض هطول الأمطار المستمر في جنوب شرق أستراليا، حيث سجلت بعض محطات القياس هطول أمطار أقل من المتوسط ​​لثماني سنوات متتالية. ^{[ 30 ]} وظل هطول الأمطار في أوائل عام 2005 أقل من المتوسط، ولم يُفلح تحسن هطول الأمطار في النصف الثاني من العام في كسر حالة الجفاف المستمرة في الجنوب الشرقي. ^{[ 31 ]}

شهد جنوب شرق أستراليا ثاني أكثر أعوامه جفافاً في التاريخ المسجل عام 2006، مما أثر بشكل خاص على المنطقة الزراعية الرئيسية في حوض موراي-دارلينج . ^{[ 32 ]} وشهد عام 2007 درجات حرارة قياسية في جميع أنحاء جنوب أستراليا، مع هطول أمطار متفرقة فقط؛ إذ تناقضت الأمطار الواعدة في بداية العام مع فترة جفاف شديدة امتدت من يوليو إلى أكتوبر، مما يعني استمرار ظروف الجفاف في معظم أنحاء الجنوب الشرقي. في ذلك الوقت، قدر مكتب الأرصاد الجوية أن جنوب شرق أستراليا قد فقد ما يعادل كمية الأمطار السنوية الكاملة خلال السنوات الإحدى عشرة الماضية. ^{[ 33 ]}

شهد عامي 2008 و2009 استمرار الظروف الحارة والجافة في جنوب شرق أستراليا، حيث لم تُفلح الأمطار الغزيرة المتقطعة في كسر الجفاف المستمر. وتفاقمت آثار الجفاف بسبب تسجيل أستراليا (آنذاك) ثاني أحر عام في تاريخها عام 2009، مع موجات حر قياسية في يناير وفبراير والنصف الثاني من العام. ^{[ 34 ]}

شهد نمط الطقس في أستراليا تحولاً سريعاً إلى نمط لا نينا الرطب خلال فصل الخريف، مما أسفر عن هطول أمطار قياسية في حوض موراي-دارلينج، وهطول أمطار أعلى بكثير من المعدل في جميع أنحاء الجنوب الشرقي. بالنسبة للعديد من المناطق، كان هذا أول عام يشهد هطول أمطار أعلى من المعدل منذ عام 1996. وقد أدت الأمطار إلى زيادة كبيرة في مخزون المياه السطحية ورطوبة التربة، مما أنهى فعلياً الجفاف في الجنوب الشرقي. ^{[ 35 ]} استمرت الظروف الرطبة للغاية طوال عام 2011، مما أدى إلى حدوث فيضانات في كوينزلاند وشمال فيكتوريا. ^{[ 36 ]}

تضرر منتجو الألبان بشدة من الجفاف. وكان عام 2004 عاماً عصيباً بشكل خاص على هذا القطاع، حيث انخفضت إيرادات الصناعة بنسبة 5.6%. ^{[ 37 ]}

تأثر الإنتاج الزراعي. انخفض استهلاك المياه في هذا القطاع بنسبة 37% بين عامي 2000/2001 و2004/2005، ويعود ذلك أساسًا إلى الجفاف. ^{[ 38 ]} تأثرت حوالي 20 منطقة زراعية لزراعة القطن و10,000  شخص يعملون مباشرة في هذا القطاع بالجفاف. وكانت المناطق الأكثر تضررًا في نيو ساوث ويلز: مينيندي ، حيث انخفضت المساحة المزروعة بنسبة 100%، وبورك ، حيث انخفضت المساحة بنسبة 99%، ووالجيت بنسبة 95%، ونهر ماكواري بنسبة 74%، ونهر جويدير بنسبة 60%. أما في كوينزلاند، فكانت المناطق الأكثر تضررًا هي بيلويلا ، حيث انخفضت المساحة المزروعة بنسبة 100%، وديرانباندي بنسبة 91%، والمرتفعات الوسطى بنسبة 82%، ودارلينج داونز بنسبة 78%. ولم تحصل بورك على كمية كافية من المياه إلا لمحصول قطن واحد فقط خلال السنوات الخمس الماضية. ^{[ 39 ]}

بدأت الظروف الجافة بالظهور والاستمرار مجدداً في منتصف عام 2013 في معظم أنحاء غرب كوينزلاند. ^{[ 40 ]} ورغم أن هذه الظروف بدأت بالتحسن في غرب كوينزلاند في أوائل عام 2014، إلا أن الجفاف بدأ بالظهور شرقاً، على طول الشريط الساحلي وفي سلاسل جبال جنوب شرق كوينزلاند وشمال شرق نيو ساوث ويلز. ^{[ 41 ]}

استمرت الظروف الجافة حتى عام 2015 في الشرق، وخاصة في كوينزلاند حيث تأخرت أمطار الرياح الموسمية. وقد شهدت كوينزلاند أمطارًا ضعيفة خلال موسم الأمطار لثلاثة مواسم متتالية. ^{[ 42 ]} وخففت الظروف الأكثر رطوبة في عام 2016 من آثار الجفاف في شرق أستراليا، لكن بعض مناطق جنوب شرق كوينزلاند وشمال شرق نيو ساوث ويلز ظلت أكثر جفافًا من المتوسط. ^{[ 43 ]}

يصبح العلف شحيحاً ويجد المزارعون صعوبة في إطعام الماشية والأغنام. ^{[ 44 ]}

كان عام 2017 أكثر جفافًا من المتوسط ​​في معظم المناطق الداخلية من كوينزلاند، ومعظم نيو ساوث ويلز، وشرق ووسط فيكتوريا، وتسمانيا بأكملها. ^{[ 45 ]} وفي عام 2018، كان هطول الأمطار منخفضًا للغاية في الربع الجنوبي الشرقي من البر الرئيسي الأسترالي، حيث شهدت معظم المنطقة أدنى معدلات هطول ضمن أدنى 10% من البيانات التاريخية، وكان منخفضًا بشكل خاص في جنوب شرق البر الرئيسي بدءًا من أبريل. ^{[ 46 ]} أُعلنت ولاية نيو ساوث ويلز منطقة جفاف بنسبة 100% بحلول أغسطس 2018، واستمرت النسبة عند 98.6% حتى مايو 2019؛ ^{[ 47 ] [ 48 ]} وبحلول مايو 2019، أُعلن أيضًا أن 65.2% من كوينزلاند منطقة جفاف. ^{[ 49 ]} أُعلن عن منطقتين جنوبيتين من غرب أستراليا تعانيان من نقص المياه بحلول مايو 2019 بعد أشهر من الجفاف، ^{[ 50 ]} وشملت المناطق الأخرى المتضررة من الجفاف وسط وشرق جيبسلاند في فيكتوريا، وأجزاء من شرق جنوب أستراليا. وعلى مدى فترة تتراوح بين سنة وسنتين حتى نهاية مارس 2019، كان نقص هطول الأمطار في حوض موراي-دارلينج، وهو أوسع نظام نهري في أستراليا، ثالث أدنى مستوى مسجل، بعد فترات مماثلة بين عامي 1901 و1903، وبين عامي 1918 و1920. ^{[ 51 ]} وفي يوليو 2019، صرّح عالم المناخ ديفيد جونز من مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي بأن الجفاف الحالي هو الآن رسميًا الأسوأ على الإطلاق في حوض موراي-دارلينج، و"تجاوز الآن جفاف الاتحاد، وجفاف الحرب العالمية الثانية، وجفاف الألفية من حيث شدته في جميع أنحاء حوض موراي-دارلينج". ^{[ 52 ]} في أكتوبر/تشرين الأول 2019، أفاد مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي بأن الظروف الأكثر جفافًا ودفئًا وجفافًا من المتوسط ​​من المتوقع أن تستمر حتى نهاية العام على الأقل، دون أي انفراجة تلوح في الأفق لمعظم المناطق المتضررة من الجفاف، متأثرة جزئيًا على الأقل بظاهرة ثنائي القطب الموجب في المحيط الهندي وفترة طويلة من نمط التذبذب الجنوبي السلبي (SAM ) خلال شهري أكتوبر/تشرين الأول ونوفمبر/تشرين الثاني. ^{[ 53 ]} ومما زاد من حدة آثار انخفاض هطول الأمطار في هذا الجفاف، سلسلة قياسية من درجات الحرارة الشهرية الأعلى من المتوسط، استمرت 36 شهرًا حتى أكتوبر/تشرين الأول 2019. ^{[ 54 ]}

اعتبارًا من ديسمبر 2019 استمر الجفاف – بما في ذلك تسجيل شهر نوفمبر الأكثر جفافاً في أستراليا على الإطلاق ^{[ 55 ]} – لكن مكتب الأرصاد الجوية أفاد بأن ثنائي القطب الإيجابي في المحيط الهندي قد ضعف إلى حوالي 50% من ذروته التي شوهدت في منتصف أكتوبر، مما قد يشير إلى تحسن محتمل في الأحوال الجوية لاحقاً خلال فصل الصيف الأسترالي. ^{[ 56 ]}

في الفترة من 7 إلى 10 فبراير 2020، شهدت مناطق عديدة على الساحل الشرقي لولاية نيو ساوث ويلز هطول أمطار غزيرة ومتواصلة، وهي الأغزر منذ ثلاثين عامًا. فقد هطلت 391.6 مليمترًا (15.42 بوصة) من الأمطار على مدى أربعة أيام في سيدني، أي أكثر من ثلاثة أضعاف متوسط ​​هطول الأمطار في فبراير. ^{[ 57 ]} وامتدت الفيضانات على نطاق واسع، بما في ذلك مناطق مثل بحيرة كونجولا ، التي كانت قد تضررت بشدة جراء حرائق الغابات قبل نحو ستة أسابيع. ^{[ 58 ]} وتأثر نحو 28500 شخص بهذا الجفاف. 

في مارس 2021، أدت الأمطار الغزيرة التي فاقت المعدل إلى فيضانات خطيرة ومدمرة في حوض نهر هوكسبيري-نيبيان وعلى الساحل الشمالي الأوسط لولاية نيو ساوث ويلز. ^{[ 59 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2013، أعلنت الحكومة الأسترالية عن حزمة تحفيزية لمواجهة الجفاف بقيمة 500 مليون دولار، تضمنت قروضًا إضافية بقيمة مليوني دولار من خلال مؤسسة الاستثمار الإقليمي وفقًا لجدول سداد مُعاد هيكلته، وتمديدًا لبرنامج دعم المجتمعات المتضررة من الجفاف الذي يُقدم تمويلًا للمجالس الإقليمية، ومدفوعات تكميلية ضمن برنامج "طرق التعافي" للمساعدة في خلق فرص عمل في المناطق المتضررة من الجفاف. ^{[ 60 ]} كما خصصت الخطة 100 مليون دولار لولاية جنوب أستراليا لتشغيل محطة تحلية المياه في أديلايد، بهدف زيادة إنتاج المياه بشكل كبير لتزويد منطقة أديلايد الحضرية، مما يسمح للمزارعين المتضررين من الجفاف بالحصول على المزيد من المياه من نهر موراي في أعالي النهر. ^{[ 61 ]} وجاء ذلك عقب إعلان حكومة ولاية نيو ساوث ويلز عن حزمة تحفيزية لمواجهة الجفاف بقيمة 170 مليون دولار في يونيو/حزيران. ^{[ 62 ]}

ساهمت الظروف الجافة في سبتمبر/أيلول 2019 في اندلاع عدة حرائق صغيرة إلى متوسطة الحجم في شمال شرق نيو ساوث ويلز. وبحلول نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه، أدى استمرار الحرارة الشديدة وقلة الأمطار إلى جفاف الغابات والأراضي الزراعية على طول سلسلة جبال غريت ديفايدينغ في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند. وشهدت سيدني هطول أقل من 2 مليمتر (0.079 بوصة) من الأمطار في ديسمبر/كانون الأول 2019، مع وصول درجات الحرارة إلى 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت). ووقعت حرائق غابات شديدة عديدة، ^{[ 63 ]} التهم بعضها بقايا غابات غوندوانا المطيرة التي لم تشهد حرائق منذ آلاف السنين. وشمل ذلك منتزه ماونت نوثوفاغوس الوطني ومنتزه نايتكاب الوطني .