حصان البحر القزم

يُعدّ فرس البحر القزم ( Hippocampus zosterae ) نوعًا من أنواع فرس البحر التي تعيش في قيعان المد والجزر في جزر البهاما وأجزاء من الولايات المتحدة . وهو مُهدد بفقدان موطنه . ووفقًا لموسوعة غينيس للأرقام القياسية ، فهو أبطأ الأسماك حركةً، إذ تبلغ سرعته القصوى حوالي 1.5 متر في الساعة. ^{[ 4 ]} 

غالباً ما يكون لونها أبيض، ولكن قد يتراوح بين البني الفاتح والبني والأصفر والأخضر. وفي البرية، غالباً ما يكون لها زوائد جلدية صغيرة تسمى الأهداب تشبه الطحالب .

كغيره من أنواع فرس البحر، يتميز فرس البحر القزم برأسٍ متعامد مع جسمه، ويسبح منتصبًا مستخدمًا زعنفته الظهرية للدفع وزعانفه الصدرية للتوجيه. ويبلغ متوسط ​​طوله 2 إلى 2.5 سم (0.8 إلى 1.0 بوصة) ، بينما يصل أقصى طول له إلى 5.0 سم (2.0 بوصة) .    

يمكن أن يعيش فرس البحر القزم لمدة تصل إلى عامين، ولكنه يعيش في الغالب حوالي عام واحد. ^{[ 5 ]}

يوجد هذا النوع بألوان البيج والأصفر والأخضر والأسود، وقد يحتوي على بقع بيضاء أو بقع داكنة أو نتوءات، وهو مموه جيداً ، حيث يتطابق لونه عادةً مع لون المرجان الذي يوجد عليه. كما أنه قادر على تغيير لونه.

لوحظ أن فرس البحر هذا يغير لونه لأسباب مختلفة مثل التمويه ، أو رد الفعل على هجوم، أو بسبب المرض، أو أثناء التزاوج . ^{[ 6 ]}

يمكن تمييز سمكة H. zosterae عن أنواع أخرى في غرب المحيط الأطلسي ، مثل H.  reidi و H.  erectus، بفضل عدد أشعة زعانفها. إذ تمتلك هذه السمكة من 10 إلى 13 شعاعًا في الزعانف الظهرية والصدرية، ومن 9 إلى 10 حلقات في جذعها. وعادةً ما تكون أسماك H. zosterae البالغة أصغر حجمًا من هذين النوعين الآخرين. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

• 
  صورة ثلاثية الأبعاد بالتصوير المقطعي المحوسب (CT) لهيكل عظمي لفرس البحر القزم

تتواجد حشرة H. zosterae في الطرف الغربي من المحيط الأطلسي، وتحديداً في المناطق الساحلية لخليج المكسيك ، وجزر البهاما، وبرمودا ، وجزر فلوريدا كيز ، والساحل الشرقي لفلوريدا، وخليج تامبا القديم ، وخليج ليمون ، وبينساكولا ، وتكساس . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

تقتصر هذه الكائنات بشكل شبه كامل على بيئات الأعشاب البحرية الدقيقة في المياه الضحلة، وخاصةً تلك المرتبطة بأعشاب جنس الزوستيرا . وتكثر في الخلجان خلال فترات ارتفاع الملوحة، وفي الشعاب المرجانية ، والنباتات العائمة، وبين جذور أشجار المانغروف . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

غالباً ما يعيشون كزوج، وأحياناً بمفردهم. الذكور مستقرة نوعاً ما وتعيش في نطاق منزلي صغير يبلغ حوالي متر مربع واحد (11 قدم مربع ) ، بينما تتجول الإناث في أراضي ذكور أخرى، أكبر بحوالي مائة مرة من أراضيها. ^{[ 6 ]}  

يُعدّ فرس البحر القزم من الحيوانات المفترسة التي تنصب الفريسة بالتربص، ويتغذى على الفرائس الحية، بما في ذلك القشريات الصغيرة مثل البرمائيات ، والروبيان الصغير ، واللافقاريات الصغيرة الأخرى ، وصغار الأسماك . وبمجرد تحديد فريسته، يمد فرس البحر نفسه نحوها ويمتصها عبر خطمه. يمر الطعام عبر الجهاز الهضمي بسرعة، مما يؤدي إلى ضعف امتصاص العناصر الغذائية . لهذا السبب، يحتاج فرس البحر إلى كميات كبيرة من الطعام للبقاء على قيد الحياة. إذ يمكن لهذه المخلوقات أن تستهلك ما يصل إلى 3000 روبيان مالح يوميًا. ^{[ 6 ]}

على الرغم من أن الذكر، كغيره من أنواع فرس البحر، هو من يحمل الصغار، إلا أنهما يتنافسان للوصول إلى الأنثى. يتصارع الذكران بذيلهما ويحركان رأسيهما نحو بعضهما البعض ويصدران أصوات نقر أثناء التنافس على الأنثى. ويؤديان رقصة مغازلة بليغة تبدأ كل صباح حتى يتم التزاوج .

تبدأ الإناث سلوك التودد بدخول منطقة الذكر. وبمجرد دخولها، يبدأ الذكر بالسلوك الفعلي. في المرحلة الأولى من التودد، يغير الذكر والأنثى لونهما ويتناوبان على الارتعاش. تستمر هذه المرحلة من صباح إلى صباحين قبل التزاوج. تحدث المراحل التالية من سلوك التودد في يوم التزاوج. خلال المرحلة الثانية، تُظهر الأنثى وضعية الإشارة برأسها للأعلى. في المقابل، يُظهر الذكر ارتعاشًا وحركات ضخ استجابةً لإشارة الأنثى. في المرحلة الثالثة، يتخذ الذكر وضعية الإشارة استجابةً لإشارة الأنثى. أخيرًا، في المرحلة الأخيرة من سلوك التودد، يرتفع الزوجان بشكل متكرر في عمود الماء . يضخ الذكر ذيله نحو جسمه، وفي النهاية يتشابك ذيلاهما. تُدخل الأنثى آلة وضع البيض وتنقل البيض إلى جراب حضانة الذكر أثناء الارتفاع الأخير في عمود الماء. بعد وضع البيض، يتمايل الذكر ذهابًا وإيابًا لتثبيت البيض في جرابه. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

يحمل الذكور ما بين 3 و55 من صغار فرس البحر القزم حديثي الولادة في جراب الحضانة لمدة 10 أيام تقريبًا قبل إطلاقها. يبلغ  طول فرس البحر القزم حديث الولادة من 7 إلى 9 ملم، بينما يبلغ قطر البيض في الجراب حوالي 1.3  ملم. ^{[ 6 ]}

على الرغم من أن الإناث قادرة نظريًا على التزاوج مع عدة ذكور، إلا أن فرس البحر يُكوّن روابط زوجية أحادية صارمة طوال الموسم على الأقل، وهو أمر نادر في أنواع الأسماك. ^{[ 9 ]} تحافظ أنثى فرس البحر على وفائها خلال فترة الحمل بالعودة إلى منطقة الذكر كل يوم لتحيته في الصباح الباكر. خلال هذه التحية، يُغيّر الزوجان ألوانهما ويرقصان معًا لمدة ست دقائق تقريبًا. فرس البحر القزم البالغ مُتعدد الولادات ، أي أنه يمر بدورات تناسلية متعددة خلال حياته، في هذه الحالة دورتان شهريًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

تتزاوج فرس البحر القزمة مجدداً في غضون 4 إلى 20 ساعة بعد خروج الصغار من كيس الحضانة. وقد يحدث هذا طوال موسم التكاثر ، الذي يبدأ في منتصف فبراير وينتهي في أواخر أكتوبر، وذلك تبعاً لطول النهار ودرجة حرارة الماء. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

تنمو كل يرقة وتتطور في جيب نسيجي خاص بها محاط بشبكة من الأوعية الدموية. يشبه كيس الحضانة "المشيمة الكاذبة": فبعد وضع البيض، تتكاثف جدران الكيس وتصبح أكثر مسامية. يوفر الكيس الحماية والأكسجين والتغذية والتخلص من الفضلات. ^{[ 6 ]}

أثناء نموها في كيس الحضانة، تتطور أشعة الزعنفة الظهرية أولاً، تليها الزعانف الشرجية . ثم يتطور جهاز الفم، لكنه لا يصبح وظيفياً إلا بعد خروج الصغار من كيس الحضانة.

بالمقارنة مع فرس البحر البالغ، فإن الصغار داخل كيس الحضانة لديهم ذيل مستدير بدلاً من الذيل رباعي الأوجه، وخطم أعرض وأقصر، وزعنفة ظهرية أقرب إلى الذيل، وزعانف صدرية أقرب إلى مؤخرة الرأس. ^{[ 6 ]}

يؤثر الموسم ودرجة حرارة الماء بشكل غير متناسب على نسبة الجنس لدى فرس البحر النامي. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

بمجرد إطلاق الصغار في البيئة، يصبحون مستقلين تمامًا عن والديهم. يستطيعون السباحة والتغذية فورًا، لكن ضعف قدرتهم على السباحة وارتفاع معدل افتراسهم يقلل من فرص بقائهم على قيد الحياة. ^{[ 6 ]}

ينمو نوع H.  zosterae بسرعة نسبية، خاصة خلال فصل الصيف؛ ويكتمل نمو كل من الذكور والإناث بعد 3 إلى 4 أشهر. ويمكن تحديد النضج الجنسي للذكر من خلال وجود كيس الحضانة. ^{[ 6 ]}

تشمل الحيوانات المفترسة لفرس البحر القزم أسماك التونة ، والدورادو ، والشفنين ، والورنكات ، وسرطان البحر ، والطيور المائية . ورغم قدرة البالغين على حماية أنفسهم بفضل قدراتهم على التمويه، فإن الصغار لا يمتلكون هذه القدرة بعد، وبالتالي فهم أكثر عرضة للخطر.

يُعد دور فرس البحر في النظم البيئية حيوياً، فهو ينظم أعداد فرائسه البحرية، ولكنه يساعد أيضاً مفترسيه من خلال أن يصبح هو نفسه فريسة. ^{[ 6 ]}

لا يتجاوز طول فرس البحر القزم 51 ملم، وهو ليس شرسًا في التغذية. لذلك، يُربى عادةً في أحواض صغيرة ( من 19 إلى 38 لترًا) . يمكن إطعام فرس البحر القزم يرقات الروبيان الملحي ، كما أنه يتغذى على مجدافيات الأرجل ويرقات الروبيان الأخرى . نظرًا لقصر جهازه الهضمي، يجب توفير الطعام له طوال اليوم، مما يجعله من الأنواع الصعبة التربية. على عكس معظم أسماك البحر، يتكاثر بسهولة في الأحواض . يمكن تربية صغار فرس البحر في نفس حوض الأسماك البالغة، أو في حوض مخصص له. تبلغ فترة حمل فرس البحر القزم من 10 إلى 14 يومًا، ويمكن أن يعيش لأكثر من عامين في الأسر. يجب أن تتراوح درجة حرارة الماء في الحوض بين 20 و28 درجة مئوية ، مع درجة حموضة تتراوح بين 8 و8.5. ^{[ 12 ]} يجب تجديد مياه الحوض بانتظام، مرة أو مرتين يوميًا. تبلغ نسبة بقاء فرس البحر القزم في الأسر حوالي 20%. ^{[ 5 ]}    

كان هذا النوع شائعًا بشكل خاص في الستينيات عندما كانت شركات البيع عبر البريد تبيعه عادةً باعتباره "الحيوانات الأليفة المثالية". ^{[ 5 ]}

نظراً لصغر حجمه، لا يزال فرس البحر القزم يحظى بشعبية كبيرة في سوق أحواض السمك. وتعتمد العديد من مزارع الأسماك في فلوريدا بشكل أساسي على صيد فرس البحر القزم والاتجار به. ^{[ 6 ]}

يُعد الطب الصيني من أكبر مستهلكي فرس البحر، إذ يُقدّر عدد فرس البحر المستخدم سنوياً بنحو 20 مليون فرس بحر. ويُزعم أن له فوائد في خفض الكوليسترول والوقاية من تصلب الشرايين . ^{[ 6 ]}

قبل عام 1970، كان يُعتبر هذا النوع شائعاً. إلا أن أعداده انخفضت على مر السنوات اللاحقة، على الأرجح بسبب انخفاض مساحة أحواض الأعشاب البحرية، والتلوث، وتسرب النفط ، وتحمض المحيطات . ^{[ 5 ] [ 13 ]}

صنّف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) في قائمته الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض، نوع H. zosterae على أنه مُعرّض للخطر في عام 2000. ^{[ 6 ] [ 5 ]} واعتبارًا من عام 2016، صُنّف على أنه غير مُعرّض للخطر . ^{[ 1 ] [ 10 ]} جميع أنواع جنس Hippocampus ، بما في ذلك H. zosterae ، مُدرجة في الملحق الثاني لاتفاقية سايتس . ^{[ 2 ]}  

• تربية فرس البحر القزم كحيوانات أليفة
• صفحة peteducation.com عن فرس البحر القزم