أوائل الشتاء

" بداية الشتاء " أغنية للمغنية الأمريكية غوين ستيفاني من ألبومها الاستوديو الثاني المنفرد، "الهروب الحلو" (2006). كتبت ستيفاني الأغنية بالتعاون مع عازف البيانو الإنجليزي تيم رايس-أوكسلي ، وصدرت في أوروبا كخامس وآخر أغنية منفردة من الألبوم في 18 يناير 2008، من إنتاج شركة إنترسكوب ريكوردز . موسيقيًا، تُصنف "بداية الشتاء" ضمن موسيقى الروك الهادئة وموسيقى البوب ​​الإلكترونية ، مع تأثيرات من الموجة الجديدة . وقد وجد النقاد أنها تُشبه أغاني فرقة الروك البديل الإنجليزية "كين" ، التي يُعد رايس-أوكسلي أحد أعضائها. تصف كلمات الأغنية اقتراب نهاية علاقة عاطفية، ويُعتقد أنها إشارة إلى علاقة ستيفاني بزوجها غافين روسديل .

حظيت أغنية "Early Winter" عند إصدارها بتقييمات إيجابية عمومًا من نقاد الموسيقى ، الذين أشاد الكثير منهم بأداء ستيفاني الصوتي وجاذبية الأغنية العاطفية. حققت الأغنية نجاحًا تجاريًا متوسطًا في أوروبا، حيث وصلت إلى المركز السادس في ألمانيا وسلوفاكيا، والمركز الثاني عشر في سويسرا، والمركز الرابع عشر في فنلندا. أخرجت صوفي مولر فيديو كليب مصاحبًا للأغنية ، وتم تصويره في مدن مثل بودابست وميلانو وبراغ . يتضمن الفيديو مشاهد لستيفاني في قاعة فخمة ترتدي فيها فساتين متنوعة، وفي محطات القطار. أُدرجت أغنية "Early Winter" ضمن قائمة أغاني جولة " The Sweet Escape Tour" ، وتضمن العرض فقرة ختامية خاصة قدمتها الموسيقية وعازفة غيتار البيس الأمريكية غيل آن دورسي .

كتب تيم رايس-أوكسلي ، عازف البيانو في فرقة الروك البديل الإنجليزية كين ، أغنية "Early Winter" بالتعاون مع غوين ستيفاني، وذلك لألبومها المنفرد الثاني "The Sweet Escape" (2006). ^{[ 2 ]} تولت نيلي هوبر إنتاج الأغنية . ^{[ 2 ]} قبل العمل مع رايس-أوكسلي في الاستوديو، اتصلت به ستيفاني لمناقشة بعض أفكارها حول أغنية محتملة، قائلةً: "أردتُ أغنيةً هادئة . أردتُ كتابة أغنية مثل " Eyes Without a Face " أو " Killing Me Softly " أو " Time After Time "، فقال لي: "حسنًا، سيندي لوبر ، فهمتُ"، وكأنه يُنفذ طلبي." ^{[ 3 ]} في الاستوديو، عزف رايس-أوكسلي أغنية "Early Winter" على البيانو، وبعد سماعها، أعجبت ستيفاني بها وعلّقت قائلةً: "كانت جميلةً جدًا وجذابة. لم أُغيّر فيها كثيرًا لأنها كانت جاهزةً تقريبًا، من حيث الكلمات وكل شيء." ^{[ 3 ]} بعد أن تركت الأغنية "تستقر في ذهنها قليلاً"، أعادت كتابة بعض كلماتها. ^{[ 3 ]}

كانت ستيفاني أول فنانة يكتب لها رايس-أوكسلي أغنية خارج فرقة كين، وقد علّقت المغنية قائلةً: "إنه مثل كلارك كينت - رقيق، لكنه موهوب كسوبرمان . أنا محظوظة لأنني كنت أول من كتب له، لأني متأكدة من أنه سيكتب للعديد من الفنانات بعدي." ^{[ 3 ]} تعاون رايس-أوكسلي لاحقًا مع فنانات مثل المغنية الأسترالية كايلي مينوغ ، وفي مقابلة عام 2012، تحدث عن العمل معها ومع ستيفاني، قائلاً: "لقد كنت محظوظًا جدًا بالعمل مع أشخاص في قمة هذا المجال. كلاهما موهوب للغاية وأكثر إبداعًا مما يُعتقد. كلاهما كاتبان ومغنيان جيدان جدًا، ويعملان بجد طوال الوقت. لقد كان صقل حسّي الموسيقي من خلال الكتابة معهما أمرًا ممتعًا للغاية." ^{[ 4 ]}

موسيقيًا، تُعتبر أغنية "Early Winter" أغنية هادئة ونابضة بالحياة، تجمع بين موسيقى الروك الناعمة وموسيقى البوب ​​الإلكترونية . ^{[ 5 ] [ 6 ]} وكما هو الحال في أعمال ستيفاني مع فرقتها "No Doubt" ، تتأثر الأغنية بشدة بموسيقى الموجة الجديدة . ^{[ 7 ]} وصفها كلارك كوليس من مجلة "Entertainment Weekly " بأنها "رثاء مؤلم، لكنه لا يخلو من روح أغاني كين". ^{[ 1 ]} تستند كلمات "Early Winter" إلى قضايا تتعلق بنهاية العلاقات، وقد وصفتها جينيفر فينيارد من قناة "MTV" بأنها "كلمات مؤثرة عن زوجين يدركان بداية النهاية". ^{[ 3 ]} في الأغنية، تُشبه ستيفاني نهاية علاقتها بشريكها بأوراق الشجر المتساقطة. ^{[ 8 ]} وقد تم التكهن بأن الأغنية إشارة إلى علاقة ستيفاني بزوجها الموسيقي الإنجليزي غافين روسديل . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

اختيرت أغنية "Early Winter" لتكون الأغنية المنفردة الخامسة والأخيرة من ألبوم The Sweet Escape ، وصدرت في أوروبا على قرص مضغوط في 25 يناير 2008، من قِبل شركة Interscope Records . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وأُتيحت للتحميل الرقمي على متجر iTunes في 18 يناير. ^{[ 11 ]} أُدرجت أغنية "Early Winter" ضمن قائمة أغاني جولة The Sweet Escape . تضمن أداء الأغنية مقطعًا ختاميًا (كودا ) قدمته الموسيقية وعازفة غيتار البيس الأمريكية غيل آن دورسي . وصفت جوان أندرمان من صحيفة بوسطن غلوب أغنية "Early Winter" بأنها "نشيد ساحر"، وأشادت بأداء دورسي في المقطع الختامي ووصفته بأنه "مذهل". ^{[ 12 ]}

حظيت الأغنية بتقييمات إيجابية عمومًا من نقاد الموسيقى . أشاد آندي باتاليا من موقع The AV Club بأداء ستيفاني الصوتي، قائلاً إن "صوتها الأنفي يناسب المشاعر الرقيقة لموضوع الأغنية"، ورأى أنها "تبدو في أوج قوتها في الأغاني التي تلامس المشاعر الرقيقة". ^{[ 8 ]} منح نيك ليفين من موقع Digital Spy أغنية "Early Winter" أربع نجوم من أصل خمسة، وأثنى على طبيعتها العاطفية، واصفًا إياها بأنها "أغنية كلاسيكية منسية من موسيقى تصويرية لفيلم من الثمانينيات"، واعتبرها "اللحظة الأكثر تأثيرًا في مسيرة ستيفاني الفردية حتى الآن". ^{[ 5 ]} وصف جون مورفي من موقع musicOMH الأغنية بأنها "لطيفة جدًا" وأشاد بمحتواها الغنائي، على الرغم من تعليقه بأنها "تبدو وكأنها ستيفاني تغني أغنية لفرقة كين". ^{[ 13 ]} أشاد أليكس ميلر من مجلة NME بمشاركة رايس-أوكسلي في أغنية "Early Winter"، واصفًا إياها بأنها "إحدى الأغاني القليلة التي تحمل إمكانية النجاح" من ألبوم The Sweet Escape . ^{[ 14 ]} اختار مارك بيتليك من موقع Pitchfork أغنية "Early Winter" كإحدى أبرز أغاني الألبوم، وأشاد بأداء ستيفاني الصوتي، مشيرًا إلى أن الأغنية "تثبت أن ستيفاني لا تزال قادرة على الارتقاء بأغنية روك عادية إلى مستوى آخر". ^{[ 15 ]} أثنى سال سينكيماني من مجلة Slant على أغنية "Early Winter" لكونها "أقل تكلفًا وأقل وعيًا بذاتها" مقارنةً ببقية أغاني ألبوم The Sweet Escape ، وشعر بأنه "من المنعش سماع ستيفاني في بيئتها الطبيعية". ^{[ 7 ]}

ظهرت أغنية "Early Winter" لأول مرة على قائمة الأغاني الأكثر بثًا في سلوفاكيا في أكتوبر 2007، حيث احتلت المركز 95، ووصلت لاحقًا إلى المركز السادس في أسبوعها الثالث عشر على القائمة. ^{[ 16 ]} وفي جمهورية التشيك، وصلت الأغنية إلى المركز 19 على قائمة الأغاني الأكثر بثًا ، بعد ستة أسابيع من ظهورها لأول مرة في المركز 58 في نوفمبر 2007. ^{[ 17 ]} ودخلت الأغنية قائمة الأغاني الفردية الفنلندية في المركز 15 في يناير 2008، ووصلت إلى المركز 14 في الأسبوع التالي، وبقيت على القائمة لمدة ثلاثة أسابيع. ^{[ 18 ]} أما على قائمة الأغاني الفردية الألمانية ، فقد ظهرت أغنية "Early Winter" لأول مرة ووصلت إلى المركز السادس في 8 فبراير 2008، لتصبح ثاني أعلى أغنية لستيفاني في البلاد، إلى جانب أغنية " The Sweet Escape " (2006). ^{[ 19 ]} خلال الأسبوع نفسه، دخلت الأغنية قائمة الأغاني الفردية النمساوية في المركز 49 ، ووصلت إلى ذروتها في المركز 22 في أسبوعها التاسع. ^{[ 10 ]} بعد دخولها قائمة الأغاني الفردية السويسرية في المركز 52 في 17 فبراير 2008، صعدت الأغنية إلى المركز 12 في أسبوعها التاسع، وبقيت في القائمة لمدة 20 أسبوعًا. ^{[ 20 ]} في المجر، وصلت الأغنية إلى ذروتها في المركز 17 في قائمة الأغاني الأكثر بثًا على الإذاعات للأسبوع المنتهي في 4 مايو 2008. ^{[ 21 ]}

أخرجت صوفي مولر ، المتعاونة الدائمة مع ستيفاني، الفيديو الموسيقي لأغنية "Early Winter"، وهي التي سبق لها إخراج فيديوهات أغنيتي " Cool " و" Wind It Up ". ^{[ 22 ]} تم تصوير الفيديو في مدن مثل بودابست وميلانو وبراغ ، حيث كانت ستيفاني تُحيي جولتها الغنائية "The Sweet Escape Tour" في أكتوبر 2007. ^{[ 23 ]} يبدأ الفيديو بمشهد أبيض وأسود لستيفاني وهي مستلقية على الأرض مرتديةً ثوبًا أبيض طويلًا. في المشهد التالي، تظهر ستيفاني وهي تسير في الشارع تحت أضواء حمراء، ثم تُمسك بحبيبها، الذي يؤدي دوره راقصها المرافق ستيلو فازكيز، ^{[ 24 ]} وتُسنده إلى الحائط وتتحدث إليه. ينتقل المشهد بعد ذلك إلى ستيفاني وهي تسير في الشارع، ثم تدخل محطة القطار. في المشهد التالي، تُرى ستيفاني وهي تغني تحت ريش أحمر يتساقط في قاعة ضخمة تُشبه القصر. تتخلل الفيديو مشاهد لستيفاني وهي تحدق في نفسها في المرآة بشعرها المرفوع والثلج يتساقط ببطء، مع إضاءة وإطفاء الأنوار بشكل متقطع. كما تظهر ستيفاني جالسة على الأرض تغني وهي تبكي. ثم تظهر في محطة قطار تمشي بجانب قطار متحرك. وينتهي الفيديو بخروج ستيفاني مسرعة من القاعة. ^{[ 25 ]} أشادت تامار أنيتاي من موقع MTV Buzzworthy بالفيديو ووصفته بأنه "فني للغاية وأنيق بشكل لا يُضاهى"، وعلقت قائلة: "لقد نجحت غوين في رفع مستوى أسلوبها المتميز في فيديوها الجديد". ^{[ 26 ]}

• إصدار أوروبي محدود من قرص مضغوط ثنائي المسار وتنزيل رقمي ^{[ 10 ] [ 11 ]}

1. "بداية الشتاء" (نسخة الألبوم) – 4:44
2. "بداية الشتاء" (مباشر) – 6:53

تم اقتباس معلومات الطاقم من الملاحظات المرفقة بألبوم The Sweet Escape . ^{[ 2 ]}