أحواض الهند الشرقية

بعد النجاح الذي حققته أحواض غرب الهند التي افتُتحت عام 1802، بموجب قانون صادر عن البرلمان،أنشأ قانون أحواض شركة الهند الشرقية لعام 1803 (43 جورج الثالثشركة الهند الشرقية.جوزيف كوتونرئيسًا لشركة الأحواض منذ عام 1803. ^{[ 1 ]} وُضع حجر الأساس في 11 مارس 1805 ^{[ 2 ]} وافتُتحت بوابات الأحواض العائمة في 26 يوليو 1806، وأصبحت جاهزة لاستقبال السفن بعد خمسة أيام. ^{[ 3 ]}

صُممت الأحواض، التي صممها المهندس رالف ووكر ، ^{[ 4 ]} إلى الشمال الشرقي من أحواض غرب الهند. وقد بُنيت على أساس حوض برونزويك القائم، والذي كان يُستخدم لتجهيز السفن وإصلاحها كجزء من حوض بلاكوول . أصبح حوض برونزويك، الذي كان متصلاً في الأصل بنهر التايمز مباشرةً من الجنوب، حوض التصدير. وإلى الشمال، شيدت الشركة حوض استيراد أكبر مساحته 18 فدانًا (7.3 هكتار) . وكان كلا الحوضين متصلين بنهر التايمز عبر حوض مدخل شرقي. ^{[ 5 ]} 

سرعان ما حققت الشركة أرباحًا طائلة من خلال تجارتها في سلع أساسية كالشاي والتوابل والنيلي والحرير والسجاد الفارسي. وبلغت قيمة تجارة الشاي وحدها 30 مليون جنيه إسترليني سنويًا. وقد أدت الأحواض إلى ازدهار صناعات محلية أخرى، حيث أقام تجار التوابل وطاحونو الفلفل محاصيلهم حول الحوض لمعالجة البضائع. ^{[ 6 ]}

القانون أحواض شركة الهند الشرقية لعام 1828 (9 Geo. 4. c. xcv) جمع القوانين المتعلقة بالأحواض. ^{[ 7 ]}

تم دمج الشركتين بموجب قانون أحواض غرب وشرق الهند لعام 1838 ( 1 و2 Vict. c. ix) لتشكيل شركة أحواض شرق وغرب الهند . وفي عام 1886، وفي الفصل الأخير من منافسة محمومة مع شركة أحواض لندن وسانت كاثرين ، قامت الشركتان ببناء أحواض تيلبري . عملت شركة أحواض شرق وغرب الهند بالتعاون مع شركة أحواض لندن وسانت كاثرين منذ عام 1888، ثم اندمجت الشركتان بموجب قانون دمج أحواض لندن والهند لعام 1900 ( 63 و64 Vict. c. cxi) لتشكيل شركة أحواض لندن والهند في 1 يناير 1901. وفي 31 مارس 1909، وبموجب قانون ميناء لندن لعام 1908 ( 8 Edw. 7. c. 68)، استولت هيئة ميناء لندن على الأحواض ، إلى جانب الأحواض المغلقة الأخرى. ^{[ 8 ]}

على الرغم من صغر حجمها مقارنةً بأحواض غرب الهند أو الأحواض الملكية اللاحقة ، إلا أن أحواض شرق الهند كانت قادرة على استيعاب سفن شركة الهند الشرقية التي تبلغ حمولتها 1000 طن، وما يصل إلى 250 سفينة في وقت واحد. مع ذلك، أدى ظهور الطاقة البخارية والسفن الأكبر حجمًا إلى تقليل أهمية هذه الأحواض. ^{[ 6 ]} لعبت الأحواض دورًا محوريًا في الحرب العالمية الثانية كموقع لبناء موانئ مولبيري العائمة التي استخدمها الحلفاء لدعم إنزال النورماندي في فرنسا. ^{[ 9 ]}

بعد الحرب، التي تعرضت خلالها جميع الأحواض لأضرار بالغة، اقتصرت أحواض شركة الهند الشرقية على حركة المرور العرضية إلى جزر القنال وعلى صيانة المعدات بما في ذلك الكراكات . ^{[ 6 ]}

تم بناء محطة برونزويك وارف لتوليد الطاقة ، وهي عبارة عن هيكل ضخم من الطوب مع مداخن خرسانية مخددة، على موقع حوض التصدير على مراحل بين عامي 1946 و1956؛ وقد تم إيقاف تشغيلها وهدمها منذ ذلك الحين. ^{[ 10 ]}

منذ ستينيات القرن العشرين، شهدت أحواض إيست إنديا تراجعًا مطردًا - شأنها شأن جميع أحواض لندن الأخرى - مع اعتماد صناعة الشحن على الحاويات ، مما أدى فعليًا إلى تحويل حركة النقل إلى تيلبوري . ^{[ 11 ]} وفي عام 1967، كانت أحواض إيست إنديا أول أحواض لندن التي تُغلق. ^{[ 5 ]}

كانت الأحواض الأصلية تتألف من حوض استيراد بمساحة 18 فدانًا (73,000 متر ^مربع ) من المياه، شمال الموقع، وحوض تصدير بمساحة 15 فدانًا (61,000 متر ^مربع ) ، جنوب الموقع. ^{[ 5 ]} كما كان هناك حوض دخول بمساحة 2.75 فدانًا (11,100 متر ^مربع ) من المياه شرق الموقع. ^{[ 5 ]}   

في أواخر القرن العشرين، تم ردم معظم أحواض السفن، ولم يتبق منها سوى حوض المدخل، الذي يُستخدم كمحمية للحياة البرية ومرفق محلي جذاب. ومنذ عام 1994، تخدم المنطقة محطة قطار دوكلاندز الخفيف التابعة لشركة إيست إنديا . ^{[ 12 ]}

تشمل التطورات التي شهدها موقع رصيف الاستيراد إنشاء "مولبيري بليس" عام ١٩٩٢ ^{[ ١٣ ]} ، ومجمع "ريبابليك" الذي يضم مكاتب ومتاجر ومساحات عامة، والذي اكتمل بناؤه إلى حد كبير عام ٢٠١٩. ^{[ ١٤ ]} وقد أُعيد تسمية مبنيين في المجمع إلى "الاستيراد" و"التصدير" تخليداً لذكرى تاريخ الموقع. ^{[ ١٥ ]} وتعكس أسماء الشوارع في موقع رصيف الاستيراد أسماء بعض السلع التي كانت تُتداول فيه: "كلوف كريسنت"، و "ناتميغ لين"، و"كورياندر أفينيو"، و"أوريغانو درايف"، و "روزماري درايف"، و "سافران أفينيو". ^{[ ١٦ ]}

تم تحويل موقع حوض التصدير إلى مشروع سكني يُسمى رصيف فيرجينيا، مع حديقة تضم أشجارًا ناضجة تُعرف باسم منتزه رصيف فيرجينيا. ^{[ 17 ]} في عام 1999، تم الكشف عن نصب تذكاري لمستوطني رصيف فيرجينيا ، ليحل محل لوحة تذكارية تعود لعام 1928 كانت موجودة في الموقع. ^{[ 18 ]} أما حوض ميناء الهند الشرقي، فهو الآن محمية طبيعية، توفر موطنًا للطيور مثل طيور الرفراف والخرشنة ، حيث تعيش فيه على مسطحات طينية مدية . ^{[ 19 ] [ 20 ]}