اقتصاد مدينة بوفالو، نيويورك

يتألف اقتصاد مدينة بوفالو بولاية نيويورك في معظمه من شركات القطاع الخاص الصناعية، وشركات الصناعات الخفيفة، وشركات التكنولوجيا المتقدمة، وشركات الخدمات . وقد شهد اقتصاد المنطقة تنوعاً في قطاعات متعددة بعد فترة طويلة من التراجع الصناعي في أواخر القرن العشرين.

قبل القرن التاسع عشر، كان الاقتصاد الإقليمي زراعياً ومحلياً إلى حد كبير. تغير مسار اقتصاد بوفالو بشكل جذري بعد بناء قناة إيري (1817-1825)، التي حولت المدينة إلى مركز رئيسي لشحن الحبوب والبضائع بين البحيرات العظمى والساحل الشرقي.

شهدت أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين تصنيعًا سريعًا، مدفوعًا إلى حد كبير بظهور التيار المتردد وتوفر الطاقة الكهرومائية الرخيصة المولدة من شلالات نياجرا القريبة. رسخت هذه الفترة مكانة بوفالو كمركز رئيسي لصناعة الصلب، وإنتاج السيارات ، وتصميم الطائرات، والشحن في البحيرات العظمى، وتخزين الحبوب. وبحلول تعداد الولايات المتحدة لعام 1950 ، بلغت بوفالو ذروة تأثيرها الاقتصادي، حيث احتلت المرتبة الخامسة عشرة بين أكبر مدن البلاد، وأكبر ميناء داخلي في الولايات المتحدة (المرتبة الثانية عشرة إجمالًا)، وثاني أكبر مركز للسكك الحديدية، وسادس أكبر منتج للصلب، وثامن أكبر مصنع. ^{[ 1 ]}

شهدت مدينة بوفالو في النصف الثاني من القرن العشرين تراجعًا حادًا في الصناعة، مما عكس التدهور الأوسع الذي شهدته منطقة حزام الصدأ . وقد أدى افتتاح ممر سانت لورانس المائي عام ١٩٥٩ إلى تجاوز ميناء المدينة، ما دفع كبرى المصانع إلى نقل عملياتها أو إغلاقها. وتوقف إنتاج الصلب الرئيسي في المنطقة في نهاية المطاف، على الرغم من استمرار عمل العديد من مصانع الصلب الصغيرة. ومنذ ذلك الحين، تحول الاقتصاد المحلي نحو قطاعات الرعاية الصحية والتعليم والصناعات الخفيفة.

شهدت سوق العمل في بوفالو تحولاً مع انخفاض عدد سكانها وتراجع قطاع التصنيع. بلغ معدل البطالة في بوفالو عام 2005 نسبة 6.6%، مقارنةً بنسبة 5.0% في ولاية نيويورك. ^{[ 2 ]} خلال الفترة من الربع الأخير من عام 2005 إلى الربع الأخير من عام 2006، لم تشهد مقاطعة إيري أي نمو صافٍ في الوظائف، ما جعلها تحتل المرتبة 271 من بين أكبر 326 مقاطعة في البلاد. ^{[ 3 ]}

شهد نمو الوظائف انتعاشًا مؤقتًا في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية؛ حيث انخفضت البطالة إلى 4.9% في يوليو 2007 من 5.2% في عام 2006. ^{[ 4 ]} تاريخيًا، شهد قطاع التصنيع في المنطقة خسائر متواصلة في الوظائف، حيث فقد أكثر من 17,000 وظيفة بين أوائل عام 2006 والعقد الثاني من الألفية الثانية. في المقابل، أضافت الخدمات التعليمية والصحية أكثر من 30,400 وظيفة في عام 2006، وشهد قطاعا الأعمال والتمويل نموًا خلال الفترة نفسها. ^{[ 5 ]}

يشمل اقتصاد مدينة بوفالو الحديث قطاعًا متناميًا في مجال المعلوماتية الحيوية والبحوث الطبية. ويرتكز جزء كبير من هذا القطاع على مؤسسات مثل جامعة بوفالو ومركز روزويل بارك الشامل للسرطان . وتتركز هذه المؤسسات، إلى جانب العديد من المؤسسات الأخرى، داخل مجمع بوفالو نياجرا الطبي . ومن بين الشركاء الآخرين مركز بوفالو للسمع والنطق، ومؤسسة مجموعة بوفالو الطبية، ومعهد هاوبتمان-وودوارد للبحوث الطبية ، ومؤسسة كايليدا هيلث، ومركز أولمستيد للمكفوفين، ومختبرات كليفلاند بيولابس، وخدمات زراعة الأعضاء في شمال ولاية نيويورك. بالإضافة إلى ذلك، جُمعت عينات الحمض النووي المستخدمة في مشروع الجينوم البشري من متبرعين مجهولين من مدينة بوفالو.

يضم الحرم الطبي أيضًا شركات التكنولوجيا الناشئة وشركات التسويق التي تتعاون مع مركز ولاية نيويورك للتميز في المعلوماتية الحيوية وعلوم الحياة، مثل شركة إمباير جينوميكس. ^{[ 6 ]}

تتخذ مدينة بوفالو مقرًا رئيسيًا لبنك إم آند تي ، وهو بنك إقليمي كبير. ^{[ 7 ]} تاريخيًا، عمل بنك مارين ميدلاند لعقود من وسط مدينة بوفالو قبل أن يستحوذ عليه بنك إتش إس بي سي ويعيد تسميته إلى بنك إتش إس بي سي الولايات المتحدة الأمريكية . لاحقًا، قلّص بنك إتش إس بي سي عملياته المحلية في بوفالو وشمال ولاية نيويورك، وأغلق مراكز الخدمات المصرفية للأفراد. استحوذ بنك فيرست نياجرا على العديد من هذه المواقع فيما بعد .

تُدير مؤسسات مالية أخرى، مثل بنك أوف أمريكا وكي بنك ، عملياتها في بوفالو. وقد وسّع كي بنك نطاق تواجده المحلي بشكل ملحوظ بعد استحواذه على فيرست نياجرا في عام 2015. ^{[ 8 ]} وتُدير سيتي غروب مكاتب إقليمية في ضاحية أمهرست المجاورة . كما تُوجد في بوفالو شركاتٌ في مجال تحصيل الديون. ^{[ 9 ]}

قبل استحواذها على بنك كي بنك، نقلت فيرست نياجرا بنك مقرها الرئيسي إلى وسط مدينة بوفالو من مدينة لوكبورت المجاورة عام 2009. ^{[ 10 ]} ووسعت فيرست نياجرا نطاق أعمالها بشراء فروع من شركة بي إن سي للخدمات المالية بعد أن طلبت وزارة العدل الأمريكية من بي إن سي التخلي عن بعض مواقعها عقب استحواذها على شركة ناشونال سيتي. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وفي عام 2011، استحوذت فيرست نياجرا أيضًا على فروع بنك إتش إس بي سي في غرب نيويورك. ^{[ 13 ]}

تُعدّ مدينة بوفالو موطنًا لشركة ريتش برودكتس ، وهي شركة عائلية لتصنيع الأغذية. ^{[ 14 ]} ونقلت شركة لابّات الكندية لصناعة الجعة مقرها الرئيسي في الولايات المتحدة إلى بوفالو في مايو 2007. ^{[ 15 ]} ويُسهّل موقع المدينة على الحدود الأمريكية الكندية التجارة عبر الحدود، حيث تربط خمسة جسور المنطقة بأونتاريو. وتشمل شركات الأغذية الأخرى الموجودة في المنطقة سورينتو لاكتاليس ، وجنرال ميلز (التي تُدير مطحنة حبوب)، وديل مونتي فودز ، التي تُصنّع بسكويت ميلك بون للكلاب في الجانب الشرقي من المدينة. ويقع المقر الرئيسي لسلسلة متاجر توبس فريندلي ماركتس الإقليمية في ويليامزفيل القريبة ، بينما تُدير شركة ديلاوير نورث عملياتها من مقرها الرئيسي في وسط مدينة بوفالو. ^{[ 16 ]}

شركة نيو إيرا كاب ، وهي شركة متخصصة في أغطية الرأس الرياضية المرخصة، مقرها في بوفالو وافتتحت مقرها الحالي في مبنى الاحتياطي الفيدرالي السابق في وسط المدينة في عام 2007. ^{[ 17 ]}

تاريخياً، كانت شركة تريكو، المتخصصة في صناعة مساحات الزجاج الأمامي ، تدير ثلاثة مصانع رئيسية في بوفالو، لكنها نقلت عملياتها لاحقاً إلى المكسيك، ونقلت مقرها الرئيسي إلى ميشيغان. ^{[ 18 ]} أُدرج مصنع تريكو رقم 1 في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 2001.

لسنوات عديدة، كانت بوفالو ثاني أكبر مركز للسكك الحديدية في البلاد. وبلغت حركة النقل ذروتها خلال الحرب العالمية الثانية ، لكنها انخفضت بشكل ملحوظ في فترة ما بعد الحرب بسبب التحول نحو السفر الجوي وإنشاء طريق نيويورك السريع . ^{[ 19 ]} وبحلول عام 1980، توقفت عمليات مركز السكك الحديدية الرئيسي في المدينة.

تشمل شركات التأمين الإقليمية التي تتخذ من بوفالو مقراً رئيسياً لها مجموعة ميرشانتس للتأمين وشركة لولي للتأمين .

لا تزال بعض الصناعات الثقيلة قائمة في بوفالو والمناطق المحيطة بها. تمتلك شركة فورد مصنعًا للختم في جنوب بوفالو، ^{[ 20 ]} وتدير شركة جنرال موتورز مصنع توناوندا للمحركات على ضفاف نهر نياجرا. ^{[ 21 ]} إضافةً إلى ذلك، دخلت شركة تسلا في شراكة مع باناسونيك وولاية نيويورك لتشغيل مصنع جيجا فاكتوري 2 في موقع شركة ريبابليك ستيل سابقًا . ينتج هذا المصنع وحدات الطاقة الشمسية الكهروضوئية والخلايا الشمسية. ^{[ 22 ]} وتمتلك شركة ريبابليك ستيل، بحلتها الحالية، مصنعًا في بلاسديل المجاورة . ^{[ 23 ]}

تستضيف المدينة أيضاً مسابقة "43 نورث"، وهي مسابقة لرأس المال الاستثماري للشركات الناشئة، ممولة من برنامج "بافالو بليون" التابع للولاية . وتمنح المسابقة الفائزين سنوياً رأس المال والإرشاد ومساحة عمل في مجمع بافالو نياجرا الطبي . ^{[ 24 ]}

أدى فقدان وظائف التصنيع، والتوسع العمراني في الضواحي ، وتغير الظروف الاقتصادية، تاريخياً، إلى جعل مدينة بوفالو واحدة من أفقر المدن الأمريكية التي يزيد عدد سكانها عن 250 ألف نسمة. وتشير التقديرات إلى أن ما بين 28.7% و29.9% من سكان بوفالو يعيشون تحت خط الفقر، لتأتي بذلك في المرتبة الثالثة بعد ديترويت وكليفلاند . ^{[ 25 ]} ويبلغ متوسط ​​دخل الأسرة في بوفالو 27,850 دولاراً، بينما يبلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المنطقة الحضرية 57,000 دولاراً. ^{[ 26 ]}

تتميز منطقة بوفالو -نياجرا فولز الحضرية بانخفاض تكاليف السكن مقارنةً بالمتوسطات الوطنية. وأشار مؤشر فرص السكن الفصلي الصادر عن الرابطة الوطنية لبناة المنازل/ويلز فارجو (HOI) إلى أن ما يقرب من 90% من المنازل الجديدة والقائمة التي بيعت في المنطقة الحضرية خلال الربع الثاني كانت في متناول الأسر التي يبلغ دخلها متوسط ​​دخل المنطقة.أُرشف بتاريخ 5 مايو 2019 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .

واجهت مدينة بوفالو تاريخياً مشكلات تتعلق بالمساكن الشاغرة والمهجورة. ومنذ عام 2000، اتبعت المدينة برامج هدم لإدارة مخزون العقارات الشاغرة، بما في ذلك مبادرة ممولة من الولاية والمحلية لهدم 5000 مبنى في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وأوائل العقد الثاني منه. ^{[ 27 ]}

شهدت المدينة استثمارات في البنية التحتية، وبرامج البناء المحلية، وتطوير الواجهة البحرية طوال العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 28 ]}

وفقًا للتقرير المالي السنوي الشامل للمدينة لعام 2019، ^{[ 29 ]} فإن أصحاب العمل الرئيسيين في منطقة بوفالو الحضرية هم:

هذه قائمة غير مكتملة للشركات البارزة التي لها عمليات رئيسية أو مقرات رئيسية في بوفالو أو في المنطقة المحيطة بها .

المراجع: ^{[ 30 ] [ 31 ]}