قناة إيري

قبل إنشاء السكك الحديدية ، كان النقل المائي الوسيلة الأقل تكلفة لنقل البضائع السائبة . لا يستطيع البغل حمل أكثر من 110 كيلوغرامات ، ولكنه قادر على جرّ بارجة يصل وزنها إلى 27000 كيلوغرام على طول قناة مائية . ^{[ 5 ]} وبالتالي، يمكن للقناة أن تخفض تكاليف النقل بنحو 95%. ^{[ 6 ]}  

في السنوات الأولى للولايات المتحدة، كان نقل البضائع بين الموانئ الساحلية والمناطق الداخلية بطيئًا وشاقًا. بالقرب من الساحل، وفرت الأنهار نقلًا بريًا سهلًا حتى خط الشلالات ، نظرًا لأن السفن العائمة تواجه احتكاكًا أقل بكثير من المركبات البرية. مع ذلك، شكلت جبال الأبلاش عائقًا كبيرًا أمام المزيد من النقل أو الاستيطان، إذ امتدت لمسافة 2400 كيلومتر (1500 ميل) من ولاية مين إلى ولاية ألاباما ، مع وجود خمسة مواقع فقط يمكن فيها إنشاء طرق لقوافل البغال أو العربات . ^{[ 7 ]} كان على الركاب والبضائع المتجهة إلى الأجزاء الغربية من البلاد السفر برًا، وهي رحلة زادت صعوبتها بسبب وعورة الطرق. في عام 1800، كان السفر برًا من نيويورك إلى كليفلاند، أوهايو ، يستغرق عادةً أسبوعين ونصف ( 740 كيلومترًا؛ 460 ميلًا )، وأربعة أسابيع إلى ديترويت ( 985 كيلومترًا؛ 612 ميلًا ). ^{[ 8 ]}   

كان المنتج التصديري الرئيسي لوادي أوهايو هو الحبوب، وهي سلعة وفيرة الكمية ومنخفضة السعر، مدعومة بإمدادات من الساحل. في كثير من الأحيان، لم يكن نقلها إلى المراكز السكانية البعيدة مجديًا اقتصاديًا. كان هذا عاملًا دفع المزارعين في الغرب إلى تحويل حبوبهم إلى ويسكي لتسهيل النقل وزيادة المبيعات، ولاحقًا إلى ثورة الويسكي . في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، بات واضحًا لسكان السواحل أن المدينة أو الولاية التي تنجح في تطوير طريق رخيص وموثوق إلى الغرب ستحقق نجاحًا اقتصاديًا، وأن الميناء الواقع في نهاية هذا الطريق سيشهد ازدهارًا تجاريًا كبيرًا. ^{[ 9 ]} مع مرور الوقت، وُضعت مشاريع في فرجينيا وماريلاند وبنسلفانيا ، وفي مناطق عميقة نسبيًا داخل الولايات الساحلية.

من بين المحاولات الأولى التي قام بها المستعمرون الأوروبيون لتحسين الممرات المائية الصالحة للملاحة في الولاية المستقبلية، كان بناء ممر وود كريك، أو ممر أونيدا ، عام 1702 ، وهو طريق نقل قصير يربط وود كريك بنهر موهوك بالقرب من مدينة روما الحالية في ولاية نيويورك . ^{[ 10 ]} وقد نوقشت فكرة إنشاء قناة لربط الساحل الشرقي بالمستوطنات الغربية الجديدة عبر الممرات المائية في نيويورك لأول مرة عام 1724: حيث أشار المسؤول الإقليمي في نيويورك، كادوالادر كولدين، إشارة عابرة في تقرير عن تجارة الفراء إلى تحسين الممرات المائية الطبيعية في غرب نيويورك. ^{[ 11 ]}

استلهم كولدين والشخصيات اللاحقة في تاريخ قناة إيري وتطويرها من أعمال عظيمة أخرى لما يُعرف بعصر القنوات ، بما في ذلك قناة دو ميدي الفرنسية وقناة بريدج ووتر في إنجلترا . ^{[ 12 ]} كما كانت محاولة جورج واشنطن في ثمانينيات القرن الثامن عشر لبناء قناة من مياه نهر بوتوماك المدية إلى داخل الدولة الناشئة معروفة جيدًا لمخططي قناة إيري. ^{[ 13 ]}

كان غوفرنور موريس وإلكانا واتسون من أوائل المؤيدين لإنشاء قناة على طول نهر موهوك . وقد أدت جهودهما إلى تأسيس "شركات الملاحة الداخلية الغربية والشمالية" عام 1792، والتي اتخذت الخطوات الأولى لتحسين الملاحة في نهر موهوك وإنشاء قناة بينه وبين بحيرة أونتاريو، ^{[ 14 ]} ولكن سرعان ما تبين أن التمويل الخاص غير كافٍ. قام كريستوفر كوليس ، الذي كان على دراية بقناة بريدج ووتر، بمسح وادي موهوك، وقدم عرضًا إلى المجلس التشريعي لولاية نيويورك عام 1784، مقترحًا قناة أقصر من بحيرة أونتاريو . وقد حظي الاقتراح بالاهتمام وتحرك بعض الجهود، لكنه لم يُنفذ قط. ^{[ 15 ]}

كان جيسي هاولي يطمح إلى تشجيع زراعة كميات كبيرة من الحبوب في سهول غرب نيويورك، التي كانت آنذاك غير مأهولة إلى حد كبير، لبيعها على الساحل الشرقي . إلا أنه أفلس أثناء محاولته شحن الحبوب إلى الساحل. وخلال فترة سجنه في سجن المدينين في كاناندايغوا ، بدأ هاولي بالضغط من أجل إنشاء قناة على طول وادي نهر موهوك الذي يمتد لمسافة 140 كيلومترًا (90 ميلًا) . ^{[ 16 ]} كما حظي مشروع القناة بدعم من جوزيف إليكوت ، وكيل شركة هولاند لاند في باتافيا . أدرك إليكوت أن القناة ستزيد من قيمة الأرض التي كان يبيعها في الجزء الغربي من الولاية، وعمل كأحد المفوضين الأصليين للقناة. ^{[ 16 ]} 

أبدى مشرّعو نيويورك اهتمامًا بإمكانية إنشاء قناة عبر الولاية في العقد الأول من القرن التاسع عشر. كان نقل البضائع غربًا من ألباني عملية مكلفة وشاقة؛ إذ لم يكن هناك خط سكة حديد آنذاك، وكانت المسافة من بوفالو إلى مدينة نيويورك تستغرق أسبوعين بالعربة. ^{[ 17 ]} تكمن المشكلة في ارتفاع الأرض حوالي 180 مترًا (600 قدم) من نهر هدسون إلى بحيرة إيري. كانت الأقفال في ذلك الوقت قادرة على التعامل مع ارتفاع يصل إلى 3.7 متر (12 قدمًا) ، لذا حتى مع أكبر الحفريات والجسور ، كان سيلزم خمسون قفلًا على طول القناة التي يبلغ طولها 580 كيلومترًا (360 ميلًا) . كان بناء مثل هذه القناة مكلفًا حتى مع التكنولوجيا الحديثة؛ وفي عام 1800، كان هذا المبلغ باهظًا للغاية. وصفه الرئيس توماس جيفرسون بأنه "يكاد يكون ضربًا من الجنون" ورفضه. ^{[ 18 ]}   

في نهاية المطاف، نجح هاولي في إقناع حاكم نيويورك ديويت كلينتون بالمشروع. وقد لاقى المشروع معارضة شديدة، وسُخر منه ووُصف بأنه "حماقة كلينتون" و"خندق كلينتون". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} إلا أنه في عام 1817، حصل كلينتون على موافقة المجلس التشريعي على تخصيص 7 ملايين دولار للبناء. ^{[ 23 ]}

كان طول القناة الأصلية 584 كيلومترًا (363 ميلًا) ، من ألباني على نهر هدسون إلى بوفالو على بحيرة إيري. ^{[ 24 ]} حُفرت القناة بعرض 12 مترًا (40 قدمًا) وعمق 1.2 متر (4 أقدام ) ، مع تكديس التربة المُزالة على الجانب المنحدر لتشكيل ممر يُعرف باسم ممر السحب . ^{[ 23 ]} وقد أثبت بناؤها، عبر الحجر الجيري والجبال، أنه مهمة شاقة. لنقل التربة، كانت الحيوانات تجر "مكشطة انزلاقية" (شبيهة بالجرافة ). بُنيت جوانب القناة بالحجارة المثبتة في الطين، كما بُني قاعها بالطين أيضًا. شُيدت القناة على يد عمال أيرلنديين وبنائين ألمان. اعتمدت جميع الأعمال في القناة على القوة البشرية والحيوانية أو قوة الماء. وشملت التقنيات الهندسية التي طُورت أثناء بنائها بناء قنوات مائية لإعادة توجيه المياه؛ بلغ طول إحدى القنوات المائية 950 قدمًا (290 مترًا) لتغطي مسافة 800 قدم (240 مترًا) من النهر. ومع تقدم أعمال القناة، اكتسبت فرق العمل والمهندسون العاملون في المشروع خبرة واسعة وأصبحوا قوة عاملة ماهرة.     

كان الرجال الذين خططوا وأشرفوا على البناء مبتدئين في مجال المسح والهندسة . لم يكن هناك مهندسون مدنيون في الولايات المتحدة آنذاك. [ ^{25 ] كان} جيمس جيدس وبنيامين رايت ، اللذان وضعا مسار القناة، قاضيين ، وكانت خبرتهما في المسح تقتصر على تسوية النزاعات الحدودية . لم يستخدم جيدس أدوات المسح إلا لبضع ساعات قبل عمله في القناة. ^{[ 25 ]} كان كانفاس وايت مهندسًا هاويًا يبلغ من العمر 27 عامًا، أقنع كلينتون بالسماح له بالذهاب إلى بريطانيا على نفقته الخاصة لدراسة نظام القنوات هناك. أما ناثان روبرتس فكان مدرس رياضيات ومضاربًا عقاريًا . ومع ذلك، قام هؤلاء الرجال "بنقل قناة إيري إلى أعلى منحدر نياجرا في لوكبورت ، ووجهوها إلى سد شاهق لعبور خور أيرونديكويت ، وعبروا نهر جينيسي على قناة مائية رائعة ، وشقوا لها طريقًا من الصخور الصلبة بين ليتل فولز وسكنكتادي - وقد نجحت جميع تلك التصاميم الجريئة تمامًا كما هو مخطط لها". ^{[ 25 ]}

بدأ بناء القناة في 4 يوليو 1817 في روما، نيويورك . وافتُتح أول 24 كيلومترًا (15 ميلًا) من القناة ، الممتدة من روما إلى أوتيكا ، عام 1819. وبهذا المعدل، لم يكن من المتوقع اكتمال القناة قبل 30 عامًا. كانت التأخيرات الرئيسية ناتجة عن قطع الأشجار لشق طريق عبر غابة بكر ونقل التربة المستخرجة، الأمر الذي استغرق وقتًا أطول من المتوقع، لكن البناة ابتكروا حلولًا لهذه المشاكل. لقطع شجرة، كانوا يلقون حبلًا فوق أغصانها العلوية ويسحبونها إلى أسفل. ثم كانوا يسحبون جذوع الأشجار باستخدام آلة مبتكرة لسحب الجذوع . تتكون هذه الآلة من عجلتين ضخمتين مثبتتين بشكل غير محكم على طرفي محور. وعجلة ثالثة، أصغر قليلًا من العجلتين الأخريين، مثبتة في مركز المحور. لُفّت سلسلة حول المحور ورُبطت بالجذع. ثم لُفّ حبل حول العجلة المركزية ورُبط بفريق من الثيران. وقد ساهمت القوة الميكانيكية (عزم الدوران) الناتجة في اقتلاع الجذوع من التربة. كانت التربة المراد نقلها تُنقل بالمجارف إلى عربات يدوية كبيرة تُفرغ في عربات تجرها البغال. وباستخدام مكشطة ومحراث، كان بإمكان فريق مكون من ثلاثة رجال مع ثيران وخيول وبغال بناء ميل واحد في السنة. ^{[ 26 ]} 

كانت المشكلة المتبقية هي إيجاد العمالة؛ وقد ساعدت زيادة الهجرة في تلبية الحاجة. كان العديد من العمال الذين يعملون في القناة من الأيرلنديين ، الذين قدموا مؤخرًا إلى الولايات المتحدة في مجموعة قوامها حوالي 5000 شخص. كان معظمهم من الروم الكاثوليك، وهي ديانة أثارت الكثير من الشكوك في أمريكا في بداياتها بسبب هيكلها الهرمي، وقد تعرض العديد من العمال في القناة لاعتداءات عنيفة نتيجة لسوء التقدير وكراهية الأجانب . ^{[ 27 ] : 52}

استمر البناء بوتيرة متسارعة مع وصول عمال جدد. وعندما وصلت القناة إلى مستنقع مونتيزوما (عند مخرج بحيرة كايوغا غرب سيراكيوز )، انتشرت شائعات عن وفاة أكثر من ألف عامل بمرض الملاريا، فتوقف البناء مؤقتًا. ^{[ 28 ]} إلا أن الأبحاث الحديثة كشفت أن عدد الضحايا كان على الأرجح أقل بكثير، إذ لم تذكر أي تقارير معاصرة وفيات كبيرة بين العمال، ولم يُعثر على مقابر جماعية من تلك الفترة في المنطقة. ^{[ 29 ]} واستمر العمل على الجانب المنحدر باتجاه نهر هدسون، وعملت الفرق على الجزء الواقع عبر المستنقع عندما يتجمد في الشتاء.

اكتمل الجزء الأوسط من الطريق، الممتد من يوتيكا إلى سالينا (سيراكيوز)، عام ١٨٢٠، وبدأ تشغيله فورًا. وتزامن التوسع شرقًا وغربًا، وافتُتح الجزء الشرقي بالكامل، بطول ٢٥٠ ميلًا (٤٠٠ كيلومتر) من بروكبورت إلى ألباني، في ١٠ سبتمبر ١٨٢٣، وسط احتفال كبير. ^{[ ٣٠ ]} وفي التاريخ نفسه، افتُتحت قناة شامبلين ، وهي طريق منفصل ولكنه متصل، بطول ٦٤ ميلًا (١٠٣ كيلومترات) يمتد من الشمال إلى الجنوب من ووترفليت على نهر هدسون إلى بحيرة شامبلين . ^{[ ٣١ ]}  

بعد مستنقع مونتيزوما، تمثلت الصعوبات التالية في عبور خور إيرونديكويت ونهر جينيسي بالقرب من روتشستر. استلزم عبور الخور في نهاية المطاف بناء "السد العظيم" بطول 400 متر (1320 قدمًا ) لحمل القناة على ارتفاع 23 مترًا (76 قدمًا) فوق مستوى الخور، الذي يمر عبر قناة تصريف مياه بطول 75 مترًا (245 قدمًا) أسفله. ^{[ 32 ]} عبرت القناة النهر على قناة مائية حجرية بطول 244 مترًا (802 قدمًا) وعرض 5.2 مترًا (17 قدمًا) ، مدعومة بـ 11 قوسًا. ^{[ 33 ]}     

في عام ١٨٢٣، وصل البناء إلى منحدر نياجرا ، وهو جدار من الحجر الجيري الدولوميتي الصلب يبلغ ارتفاعه ٨٠ قدمًا (٢٤ مترًا) . واتبع المسار مجرى جدولٍ نحت واديًا شديد الانحدار أسفل المنحدر. وسرعان ما أدى بناء وتشغيل مجموعتين من خمسة أهوسة على طول ممر بطول ٣ أميال (٤.٨ كيلومترات) إلى نشأة بلدة لوكبورت . وكانت الأهوسة الرافعة، التي يبلغ ارتفاعها ١٢ قدمًا (٣.٧ مترًا)، ترفع المياه بمقدار ٦٠ قدمًا (١٨ مترًا) ، لتصب في قناة عميقة. وكان لا بد من حفر الجزء الأخير بعمق ٣٠ قدمًا (٩.١ مترًا) عبر كتلة أخرى من الحجر الجيري، وهي سلسلة جبال أونونداغا . وقد تم تفجير جزء كبير من هذا القسم بالبارود الأسود ، وغالبًا ما أدت قلة خبرة الطواقم إلى وقوع حوادث، وأحيانًا إلى سقوط صخور على المنازل المجاورة. ^{[ ٣٤ ]}     

تنافست قريتان لتكونا المحطة النهائية: بلاك روك ، على نهر نياجرا ، وبافالو، عند الطرف الشرقي لبحيرة إيري. بذلت بافالو جهودًا كبيرة لتوسيع وتعميق خور بافالو لجعله صالحًا للملاحة وإنشاء ميناء عند مصبه. انتصرت بافالو على بلاك روك، ونمت لتصبح مدينة كبيرة، وضمت في النهاية منافستها السابقة. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

في عام 1824، وقبل اكتمال القناة، تم نشر دليل جيب مفصل للسائح والمسافر، على طول خط القنوات والتجارة الداخلية لولاية نيويورك ، لصالح المسافرين ومضاربي الأراضي. ^{[ 37 ]}

اكتمل بناء القناة بالكامل رسميًا في 26 أكتوبر 1825. ^{[ 24 ]} واحتُفل بهذه المناسبة باحتفالٍ مهيبٍ على مستوى الولاية، تُوِّج بإطلاق سلسلة من المدافع على طول القناة ونهر هدسون، في قصفٍ مدفعيٍّ استمر 90 دقيقة من بوفالو إلى مدينة نيويورك. وأبحر أسطولٌ من القوارب، بقيادة الحاكم ديويت كلينتون على متن سفينة سينيكا تشيف ، من بوفالو إلى مدينة نيويورك على مدى عشرة أيام. ثم قام كلينتون بسكب مياه بحيرة إيري في ميناء نيويورك احتفالًا بـ"زواج المياه". وفي رحلة عودتها، أحضرت سينيكا تشيف برميلًا من مياه المحيط الأطلسي ، قام بسكبه في بحيرة إيري قاضي بوفالو، صموئيل ويلكسون ، الذي أصبح فيما بعد عمدةً للمدينة. ^{[ 38 ]}

وهكذا اكتملت قناة إيري في ثماني سنوات بطول إجمالي يبلغ 353 ميلاً (568 كم) ^{[ 39 ]} ، بتكلفة 7.143 مليون دولار (ما يعادل 203 ملايين دولار في عام 2025 ). ^{[ 40 ] [ 41 ]} وقد حظيت القناة بإشادة واسعة باعتبارها معجزة هندسية وحدت البلاد وساعدت مدينة نيويورك على التطور لتصبح مركزًا تجاريًا دوليًا. ^{[ 23 ]} 

ظهرت بعض المشاكل، ولكن تم حلها بسرعة. فقد ظهرت تسريبات على طول القناة بأكملها، ولكن تم سدها باستخدام إسمنت يتصلب تحت الماء ( إسمنت هيدروليكي ). وشكّل تآكل قاع القناة الطيني مشكلة، فتم تحديد السرعة بـ 6.4 كم/ساعة (4 أميال في الساعة) .  

سرعان ما امتدت قناة إيري لتشكل نظامًا مائيًا متكاملًا عبر قنوات فرعية إضافية. شملت هذه القنوات قناة كايوغا-سينيكا جنوبًا إلى بحيرات فينجر ، وقناة أوسويغو من ثري ريفرز شمالًا إلى بحيرة أونتاريو عند أوسويغو ، وقناة شامبلين من تروي شمالًا إلى بحيرة شامبلين. بين عامي 1833 و1877، ربطت قناة كروكيد ليك القصيرة بين بحيرة كيوكا وبحيرة سينيكا . وفي عام 1833، ربطت قناة تشيمونغ الطرف الجنوبي من بحيرة سينيكا بمدينة إلميرا ، وكانت طريقًا هامًا لنقل الفحم والأخشاب من بنسلفانيا إلى نظام القنوات. وفي عام 1836، ربطت قناة تشينانغو قناة إيري عند مدينة يوتيكا بمدينة بينغامتون ، مما أدى إلى ازدهار تجاري في وادي نهر تشينانغو . وربطت قناتا تشينانغو وتشيمونغ نهر إيري بنظام نهر سسكويهانا . أما قناة بلاك ريفر، فقد ربطت نهر بلاك ريفر بقناة إيري عند مدينة روما، وظلت تعمل حتى عشرينيات القرن العشرين. تم إنشاء قناة وادي جينيسي على طول نهر جينيسي للربط بنهر أليغيني عند أولين ، لكن الجزء الخاص بنهر أليغيني، الذي كان من المفترض أن يربط بنهري أوهايو وميسيسيبي، لم يُبنَ قط. تم التخلي عن قناة وادي جينيسي لاحقًا، وأصبحت مسارًا لخط سكة حديد قناة وادي جينيسي .

كان التصميم الأصلي يهدف إلى استيعاب حمولة سنوية تبلغ 1.5 مليون طن (1.36 مليون طن متري)، إلا أن هذه الحمولة تجاوزت هذا الرقم فورًا. وقد تسبب هذا الازدحام الشديد في القناة في تدهور متزايد لجدرانها، مما استدعى صيانتها وتحسينها. وفي حوالي عام 1833، تبين أن العديد من الأهوسة والقنوات المائية بحاجة إلى استبدال. ^{[ 42 ]} وفي عام 1834، بدأ برنامج طموح لتحسين القناة، ويعود ذلك جزئيًا إلى الحاجة لإصلاح البنية التحتية، ولكن السبب الرئيسي هو الازدحام الشديد، لا سيما في الجزء الشرقي من القناة. وخلال هذه السلسلة الضخمة من مشاريع البناء، والمعروفة باسم التوسعة الأولى، تم توسيع القناة من 40 إلى 70 قدمًا (من 12 إلى 21 مترًا) وتعميقها من 4 إلى 7 أقدام (من 1.2 إلى 2.1 مترًا) . ^{[ 43 ]} كما تم توسيع الأهوسة أو مضاعفتها أو إعادة بنائها في مواقع جديدة، وشُيِّدت العديد من القنوات المائية الجديدة الصالحة للملاحة . تم تقويم القناة وتغيير مسارها قليلاً في بعض أجزائها، مما أدى إلى التخلي عن أجزاء قصيرة من القناة الأصلية التي أنشئت عام 1825. وأُعلن عن اكتمال التوسعة الأولى عام 1862 بعد صعوبات اقتصادية، ^{[ 44 ]} مع توسعات طفيفة أخرى في العقود اللاحقة. ^{[ 45 ]}  

افتُتح خط سكة حديد موهوك وهدسون عام 1837، موفرًا مسارًا بديلًا لأبطأ جزء من القناة بين ألباني وسكنكتادي. وسرعان ما تم ترخيص وبناء خطوط سكك حديدية أخرى لمواصلة الخط غربًا إلى بوفالو، وفي عام 1842، تم افتتاح خط متصل (أصبح فيما بعد خط سكة حديد نيويورك المركزي وخط أوبورن التابع له عام 1853) يمتد حتى بوفالو. ولأن خط السكة الحديد كان يخدم نفس المسار العام للقناة، ولكنه كان يوفر سفرًا أسرع، سرعان ما تحول الركاب إليه. ومع ذلك، وحتى عام 1852، كانت القناة تنقل حمولة بضائع تزيد ثلاثة عشر ضعفًا عن حمولة جميع خطوط السكك الحديدية في ولاية نيويورك مجتمعة. اكتمل خط سكة حديد نيويورك، ويست شور وبوفالو عام 1884، كمسار يسير بمحاذاة القناة وخط سكة حديد نيويورك المركزي. إلا أنه أفلس واستحوذت عليه شركة نيويورك المركزية في العام التالي.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت القناة تُكافح من أجل البقاء قادرة على المنافسة مع خطوط السكك الحديدية. ^{[ 46 ]} أقرّ المجلس التشريعي لولاية نيويورك تعديلًا على دستور الولاية يسمح بإنهاء فرض رسوم المرور على القناة في عامي 1881 و1882. وفي عام 1882، وافق الناخبون على التعديل، وفي الأول من يناير عام 1883، دخل التعديل الجديد حيز التنفيذ، منهيًا بذلك فرض رسوم المرور على طول قنوات ولاية نيويورك. ^{[ 47 ]}

في استفتاء أُجري في 3 نوفمبر 1903، وافقت أغلبية سكان نيويورك على توسيع القناة بتكلفة 101 مليون دولار. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] : 14} وفي عام 1905، بدأ بناء قناة نيويورك الحكومية للمراكب ، والتي اكتملت في عام 1918، بتكلفة 96.7 مليون دولار. ^{[ 50 ] : 557}

حلّت هذه القناة الجديدة محلّ جزء كبير من المسار الأصلي، تاركةً العديد من الأجزاء مهجورة (أبرزها بين سيراكيوز وروما). وقد مكّنت تقنيات الحفر الجديدة وتقنيات التحكم بالفيضانات المهندسين من تحويل الأنهار التي كانت القناة الأصلية تتجنبها إلى قنوات، مثل أنهار موهوك وسينيكا وكلايد ، وبحيرة أونيدا. ^{[ 51 ]} وفي الأجزاء التي لم تكن تضم أنهارًا مُحوّلة ^{[ 50 ]} (خاصةً بين روتشستر وبافالو)، تم توسيع قناة إيري الأصلية إلى 37 مترًا (120 قدمًا) عرضًا و 3.7 مترًا (12 قدمًا ) عمقًا. وقد سمح هذا التوسع للبارجات التي تصل حمولتها إلى 1800 طن قصير (2000 طن متري) باستخدام القناة. وتطلّبت قناة البارجات الجديدة تسيير القوارب بواسطة قاطرات أو وسائل ميكانيكية أخرى، نظرًا لعدم وجود ممرّ مخصص لجر البارجات بواسطة الحيوانات. ^{[ 52 ]} لم يحظَ مشروع التوسعة المكلف هذا بشعبية سياسية في أجزاء من الولاية لم تكن القناة تخدمها. ^{[ 51 ]} بعد افتتاح قناة البارجة، شهدت بعض الصناعات انتعاشًا في استخدامها، وبلغت حركة الشحن التجاري على طول النظام ذروتها في عام 1951. ^{[ 53 ]}   

بلغ إجمالي حركة نقل البضائع 5.2 مليون طن قصير (4.7 مليون طن متري) بحلول عام 1951. وقد أدى نمو خطوط السكك الحديدية والطرق السريعة في جميع أنحاء الولاية، وافتتاح ممر سانت لورانس المائي عام 1959، إلى انخفاض حركة النقل التجاري على القناة بشكل كبير خلال النصف الثاني من القرن العشرين. ومنذ تسعينيات القرن الماضي، أصبح نظام القناة يُستخدم بشكل أساسي لأغراض الترفيه. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

في عام ١٩٩٢، أُعيد تسمية قناة نيويورك ستيت بارج إلى نظام قنوات ولاية نيويورك (بما في ذلك قنوات إيري، وكايوغا-سينيكا ، وأوسويغو، وشامبلين) ووُضعت تحت إدارة مؤسسة قنوات ولاية نيويورك المُنشأة حديثًا ، وهي شركة تابعة لهيئة الطرق السريعة لولاية نيويورك . وأثناء كونها جزءًا من الطرق السريعة، كان نظام القنوات يُدار باستخدام الأموال المُحصّلة من رسوم المرور على الطرق السريعة. وفي عام ٢٠١٧، نُقلت مؤسسة قنوات ولاية نيويورك من هيئة الطرق السريعة لولاية نيويورك إلى هيئة الطاقة في نيويورك . ^{[ ٥٦ ]}

في عام 2000، أقرّ الكونغرس ممر قناة إيري الوطني للتراث ، والذي يمتد لمسافة 843 كيلومترًا (524 ميلًا) من المياه الصالحة للملاحة من بحيرة شامبلين إلى منطقة العاصمة غربًا حتى بوفالو. ^{[ 57 ]} يبلغ عدد سكان المنطقة 2.7 مليون نسمة؛ ويعيش حوالي 75% من سكان وسط وغرب ولاية نيويورك على بُعد 40 كيلومترًا (25 ميلًا) من قناة إيري. ^{[ 58 ]}  

بلغ عدد الشحنات التجارية على القناة حوالي 42 شحنة في عام 2008، مقارنةً بـ 15 شحنة في عام 2007 وأكثر من 33,000 شحنة في عام 1855، وهو العام الذي بلغت فيه القناة ذروتها. ويعود هذا النمو الجديد في حركة النقل التجاري إلى ارتفاع تكلفة وقود الديزل. تستطيع البوارج في القناة نقل طن قصير من البضائع لمسافة 827 كيلومترًا (514 ميلًا) باستخدام جالون واحد من وقود الديزل، بينما يسمح جالون واحد للقطار بنقل نفس الكمية من البضائع لمسافة 325 كيلومترًا (202 ميلًا) وللشاحنة لمسافة 95 كيلومترًا (59 ميلًا) . تستطيع البوارج في القناة حمل حمولات تصل إلى 2700 طن قصير (3000 طن قصير) ، وتُستخدم لنقل البضائع التي يصعب نقلها برًا أو بالسكك الحديدية. ^{[ 59 ]} في عام 2012، استُخدم نظام قنوات ولاية نيويورك ككل لنقل 42,000 طن من البضائع. ^{[ 60 ]}   

قناة إيري بعد التوسعة الكبرى الأولى

استفادت قناة إيري من الظروف المواتية لتضاريس نيويورك الفريدة، التي وفرت لتلك المنطقة الانقطاع الوحيد في جبال الأبلاش جنوب نهر سانت لورانس . ويصل نهر هدسون إلى تروي بفعل المد والجزر ، وتقع ألباني غرب جبال الأبلاش. وقد أتاح ذلك الملاحة من الشرق إلى الغرب من الساحل إلى البحيرات العظمى داخل الأراضي الأمريكية. ^{[ 61 ]}

بدأت القناة على الضفة الغربية لنهر هدسون عند ألباني، وامتدت شمالًا إلى ووترفليت ، حيث تفرعت منها قناة شامبلين. عند كوهوز ، صعدت القناة الجرف على الضفة الغربية لنهر هدسون - عبر 16 هويسًا بارتفاع 43 مترًا - ثم اتجهت غربًا على طول الضفة الجنوبية لنهر موهوك، عابرةً إلى الضفة الشمالية عند كريسنت ، ثم جنوبًا عند ريكسفورد . استمرت القناة غربًا بالقرب من الضفة الجنوبية لنهر موهوك وصولًا إلى روما، حيث ينعطف نهر موهوك شمالًا. ^{[ 23 ]} 

في روما ، امتدت القناة غربًا موازيةً لجدول وود كريك ، الذي يتدفق غربًا إلى بحيرة أونيدا ، ثم اتجهت جنوبًا غربًا وغربًا عبر الريف لتجنب البحيرة. من كاناستوتا غربًا، امتدت القناة تقريبًا على طول الحافة الشمالية (السفلى) لجرف أونونداغا ، مرورًا بسيراكيوز وبحيرة أونونداغا وروتشستر. قبل الوصول إلى روتشستر، استخدمت القناة سلسلة من التلال الطبيعية لعبور وادي أيرونديكويت كريك العميق . عند لوكبورت، اتجهت القناة جنوبًا غربًا لترتفع إلى قمة جرف نياجرا ، مستخدمةً وادي إيتين مايل كريك . ^{[ 23 ]}

امتدت القناة جنوبًا وجنوب غربًا إلى بيندلتون ، حيث اتجهت غربًا وجنوب غربًا، مستخدمةً بشكل رئيسي مجرى خور توناوندا . ومن توناوندا جنوبًا باتجاه بوفالو، امتدت القناة شرق نهر نياجرا مباشرةً، حيث وصلت إلى "محطتها الغربية" عند خور ليتل بوفالو (الذي أصبح فيما بعد رصيف كوميرشال )، والذي يصب في نهر بوفالو أعلى نقطة التقائه ببحيرة إيري مباشرةً . ^{[ 23 ]} ومع إعادة حفر بوفالو لرصيف كوميرشال، التي اكتملت في عام 2008، أصبحت المحطة الأصلية للقناة مملوءة بالمياه ومتاحةً مرة أخرى للقوارب. ونظرًا لوجود عدة أميال من القناة داخل اليابسة من هذا الموقع لا تزال مغطاة بردمات القرن العشرين وأعمال البناء الحضري، فإن المحطة الغربية الصالحة للملاحة لقناة إيري تقع في توناوندا.

بدأ المسار الجديد على نهر هدسون عند الحدود بين كوهوز ووترفورد ، حيث امتد شمال غربًا بخمسة أهوسة (ما يُعرف باسم " سلسلة أهوسة ووترفورد ")، وصولًا إلى نهر موهوك شرق كريسنت . وتُعتبر سلسلة أهوسة ووترفورد من أكثر سلاسل الأهوسة انحدارًا في العالم. ^{[ 62 ] [ 23 ] : 19 [ 63 ] : 267}

بينما امتدت القناة القديمة بمحاذاة نهر موهوك وصولاً إلى روما، شقت القناة الجديدة طريقها عبر النهر، الذي جرى تقويمه أو توسيعه عند الضرورة. ^{[ 23 ] : 13} عند إيليون ، انفصلت القناة الجديدة عن النهر نهائياً، لكنها استمرت في مسار جديد موازٍ لكل من النهر والقناة القديمة وصولاً إلى روما. ومن روما، امتد المسار الجديد غرباً تقريباً، ليلتقي بجدول فيش كريك شرق مصبه في بحيرة أونيدا. ^{[ 19 ]}

انطلقت القناة الجديدة من بحيرة أونيدا غربًا بمحاذاة نهر أونيدا ، مع وجود مسارات فرعية لتقصير الطريق. عند ثري ريفرز ، ينعطف نهر أونيدا شمال غرب، وتم تعميقه لإنشاء قناة أوسويغو المؤدية إلى بحيرة أونتاريو. اتجهت قناة إيري الجديدة جنوبًا هناك بمحاذاة نهر سينيكا، الذي ينعطف غربًا قرب سيراكيوز ويستمر غربًا حتى نقطة في مستنقع مونتيزوما . هناك، استمرت قناة كايوغا وسينيكا جنوبًا مع نهر سينيكا، وعادت قناة إيري الجديدة لتسير موازية للقناة القديمة على طول سفح منحدر نياجرا، وفي بعض الأماكن تسير بمحاذاة نهر كلايد، وفي أماكن أخرى تحل محل القناة القديمة. عند بيتسفورد ، جنوب شرق روتشستر، اتجهت القناة غربًا لتلتف حول الجانب الجنوبي من روتشستر، بدلًا من المرور عبر وسط المدينة. تعبر القناة نهر جينيسي عند منتزه وادي جينيسي ، ثم تعود لتلتقي بالمسار القديم قرب نورث غيتس .

ومن هناك، جرى تطوير القناة بشكل تقريبي لتتوافق مع مسار القناة الأصلية، حيث امتدت غربًا إلى لوكبورت. ^{[ 56 ]} يُطلق على هذا الجزء، الذي يبلغ طوله 103.3 كيلومترًا (64.2 ميلًا) من هنريتا إلى لوكبورت، اسم "مستوى الستين ميلًا" نظرًا لعدم وجود أهوسة وارتفاع مستوى المياه بمقدار قدمين فقط (0.61 متر) على امتداد هذا الجزء. وتُستخدم تحويلات من وإلى الجداول الطبيعية المجاورة على طول الطريق للحفاظ على مستوى القناة. وتمتد القناة جنوب غربًا إلى توناوندا ، حيث يصب مسارها الجديد في نهر نياجرا، الذي يُمكن الملاحة فيه باتجاه المنبع حتى هويس بلاك روك التابع لقناة نيويورك بارج، ومن ثم إلى "المحطة الغربية" الأصلية للقناة في ميناء بوفالو الداخلي .  

كانت قوارب القناة التي يصل غاطسها إلى 1.1 متر (3.5 قدم) تُجرّ بواسطة الخيول والبغال التي تسير على الممر الجانبي. وكانت للقناة ممر جانبي واحد، يقع عادةً على الجانب الشمالي. عندما تلتقي القوارب ، يبقى القارب ذو حق الأولوية على جانب الممر الجانبي من القناة، بينما يتجه القارب الآخر نحو جانب الضفاف (أو جانب الممر الجانبي). ويُبقي سائق القارب ذي الأولوية (أو "الهوجي") فريقه على حافة الممر الجانبي للقناة. 

تحركت عربة الجر الخاصة بالقارب الآخر إلى خارج الممر المائي وأوقفت فريقها. انفك حبل الجر الخاص به من الخيول، وارتخى، وسقط في الماء وغرق إلى القاع، بينما انزلق قاربه مستخدمًا زخمه المتبقي. تخطى فريق القارب المحظوظ حبل الجر الخاص بالقارب الآخر، وسحبت خيوله القارب فوق حبل الجر الغارق دون توقف. وبمجرد أن أصبح الطريق سالكًا، واصل فريق القارب الآخر طريقه.

كانت قوارب القناة، التي تجرها فرق من الخيول، تتحرك ببطء ولكن بانتظام، مما قلل الوقت والمسافة. وبفضل هذه الوسيلة السلسة والمتواصلة للنقل، انخفض وقت السفر بين ألباني وبافالو إلى النصف تقريبًا، حيث كانت تسير ليلًا ونهارًا. وكان المهاجرون يستقلون سفن الشحن، ويقيمون على سطحها أو فوق الصناديق. ^{[ 64 ]}

كانت قوارب نقل الركاب ، المخصصة لنقلهم فقط، تصل سرعتها إلى 8 كيلومترات في الساعة ، وكانت تسير بوتيرة أسرع بكثير من عربات البريد الضيقة والوعرة. ^{[ 27 ] : 54} وقد استغلت هذه القوارب، التي يصل طولها إلى 24 مترًا وعرضها إلى 4.4 مترًا ، المساحة ببراعة، حيث كانت تتسع لما يصل إلى 40 راكبًا ليلًا، وما يصل إلى ثلاثة أضعاف هذا العدد نهارًا. ^{[ 27 ] : 59}   

كانت أفضل النماذج، المفروشة بأرضيات مفروشة بالسجاد وكراسي مريحة وطاولات من خشب الماهوجني مليئة بالكتب والصحف الحديثة، بمثابة غرف جلوس خلال النهار. وفي أوقات الوجبات، كان الطاقم يحول المقصورة إلى غرفة طعام. وفي الليل، كان يتم تقسيم المقصورة إلى غرف نوم منفصلة للرجال والسيدات عن طريق سحب ستارة عبر عرض الغرفة. وكانت الأسرة القابلة للطي تُسحب من الجدران، ويمكن تعليق أسرّة إضافية من خطافات في السقف. وكان بعض القادة يستأجرون موسيقيين ويقيمون حفلات رقص. ^{[ 27 ] : 59}

في عام ١٨٥٨، ناقش المجلس التشريعي لولاية نيويورك إغلاق أهوسة قناة إيري أيام الأحد. جادل جورج جيريميا ودوايت باتشيلر، وهما من معارضي مشروع القانون، بأن الولاية لا تملك الحق في إيقاف حركة الملاحة في القناة، بحجة أن قناة إيري وروافدها لم تعد تحت وصاية الولاية. فقد صُممت القناة في بدايتها كامتداد للطبيعة، كنهر اصطناعي حيث لم يكن هناك نهر. ونجحت القناة في تحقيق هدفها من خلال تشابهها مع البحيرات والبحار أكثر من تشابهها مع الطرق العامة. ونجح جيريميا وباتشيلر في إقناع المجلس بأنه كما أنه من غير المعقول إيقاف الملاحة البحرية يوم الأحد، فكذلك هو الحال مع القناة. ^{[ ٢٧ ] : ١٧٢}

ساهمت قناة إيري بشكل كبير في خفض تكلفة الشحن بين الغرب الأوسط والشمال الشرقي، مما أدى إلى انخفاض أسعار المواد الغذائية في مدن الشرق، ومكّن الشرق من شحن الآلات والسلع المصنعة إلى الغرب الأوسط بتكلفة أقل. فعلى سبيل المثال، انخفضت تكلفة نقل برميل دقيق من روتشستر إلى ألباني من 3 دولارات (قبل إنشاء القناة) إلى 75 سنتًا فقط بعد إنشائها. ^{[ 65 ]}

ساهمت القناة إسهامًا هائلًا في ازدهار مدينة نيويورك وبافالو وولاية نيويورك. وامتد تأثيرها إلى أبعد من ذلك، إذ زادت التجارة في جميع أنحاء البلاد من خلال فتح أسواق شرقية وعالمية أمام المنتجات الزراعية من الغرب الأوسط، وتسهيل الهجرة إلى الغرب. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} وأصبح ميناء نيويورك بمثابة الميناء الرئيسي على المحيط الأطلسي لمنطقة الغرب الأوسط بأكملها. ^{[ 23 ]} وبفضل هذا الربط الحيوي، وغيره من الروابط التي تلته، مثل خطوط السكك الحديدية، عُرفت نيويورك باسم "ولاية الإمبراطورية" أو "ولاية الإمبراطورية العظيمة". ^{[ 23 ]}

حققت قناة إيري نجاحًا فوريًا. فقد تجاوزت رسوم الشحن المحصلة على البضائع ديون الولاية المتعلقة بإنشائها في عامها الأول من التشغيل الرسمي. ^{[ 27 ] : 52} وبحلول عام 1828، دعمت رسوم الاستيراد المحصلة في دار جمارك نيويورك عمليات الحكومة الفيدرالية ووفرت الأموال لجميع النفقات في واشنطن باستثناء فوائد الدين الوطني. ^{[ 71 ]} وقد سُدد القرض الأولي لولاية نيويورك للقناة الأصلية بحلول عام 1837. ^{[ 27 ] : 52}

على الرغم من أن القناة صُممت في الأساس لتكون قناة تجارية لسفن الشحن، إلا أن الركاب كانوا يسافرون أيضًا على متن قواربها البريدية. في عام ١٨٢٥، استمتع أكثر من ٤٠ ألف راكب براحة وجمال السفر عبر القناة. ^{[ ٢٧ ] : ٥٢} وقد أدى التدفق المستمر للسياح ورجال الأعمال والمستوطنين إلى استخدامات لم يتخيلها مؤسسوها الأوائل. جال الدعاة الإنجيليون في منطقة شمال الولاية، وكانت القناة بمثابة المحطة الأخيرة لشبكة السكك الحديدية السرية، حيث نقلت الباحثين عن الحرية إلى بوفالو بالقرب من الحدود الكندية الأمريكية. ^{[ ٢٧ ] : ٥٣}

قام العديد من آلاف الرواد الذين غادروا مناطق في نيو إنجلاند ونيويورك بشراء المؤن من ألباني لرحلاتهم الطويلة، مما كان له تأثير على عدد المؤسسات المالية المطلوبة في ألباني. ^{[ 72 ]}

وجد التجار الطموحون أن السياح زبائن موثوق بهم. تنقل الباعة من قارب إلى آخر عارضين سلعًا مثل الكتب والساعات والفواكه، بينما كان المحتالون يبيعون علاجات لمسامير القدم أو يروجون لأوراق نقدية مزيفة. ^{[ 27 ] : 53} وقد تم اصطحاب السياح في "الجولة الشمالية"، التي انتهت بهم إلى شلالات نياجرا، الوجهة السياحية الشهيرة لقضاء شهر العسل، شمال مدينة بوفالو.

مع ازدياد حركة المسافرين إلى مدينة نيويورك بفضل القناة، تراجعت الأعمال التجارية في موانئ أخرى مثل فيلادلفيا وبالتيمور . لذا ، شرعت تلك المدن وولاياتها في مشاريع لمنافسة قناة إيري. ففي بنسلفانيا، كان خط الأشغال العامة الرئيسي عبارة عن قناة وخط سكة حديد يمتدان غربًا من فيلادلفيا إلى بيتسبرغ على نهر أوهايو ، وقد افتُتح عام ١٨٣٤. وفي ماريلاند، امتد خط سكة حديد بالتيمور وأوهايو غربًا إلى ويلينغ، فيرجينيا الغربية ، التي كانت آنذاك جزءًا من فيرجينيا، على نهر أوهايو أيضًا، واكتمل بناؤه عام ١٨٥٣.

لعبت القناة دورًا محوريًا في نمو شركة ستاندرد أويل ، إذ استخدمها مؤسسها جون د. روكفلر كوسيلة نقل أرخص - خلال أشهر الصيف عندما لا تكون متجمدة - لنقل نفطه المكرر من كليفلاند إلى مدينة نيويورك. أما في أشهر الشتاء، فكانت خياراته الوحيدة هي خطوط السكك الحديدية الرئيسية الثلاثة: خط إيري ، وخط نيويورك المركزي ، وخط بنسلفانيا . ^{[ 73 ]}

تشكلت تجمعات عرقية إيرلندية جديدة في بعض البلدات الواقعة على طول مسار القناة بعد اكتمالها، حيث شكل المهاجرون الإيرلنديون نسبة كبيرة من القوى العاملة في مجال البناء. ^{[ 74 ]} توجد لوحة تذكارية تُخلّد ذكرى بناء القناة في حديقة باتري بارك جنوب مانهاتن. ^{[ 75 ]}

نظراً لكثرة المهاجرين الذين سافروا عبر القناة، سعى العديد من علماء الأنساب للحصول على نسخ من قوائم ركاب القناة. وباستثناء الفترة من 1827 إلى 1829، لم يكن مُشغّلو قوارب القناة مُلزمين بتسجيل أسماء الركاب أو إبلاغ حكومة نيويورك بها. ولا تزال بعض قوائم الركاب محفوظة حتى اليوم في أرشيف ولاية نيويورك، كما تتوفر أحياناً مصادر أخرى لمعلومات المسافرين. ^{[ 76 ]}

سمحت القناة لمدينة بوفالو بالنمو من 200 مستوطن فقط عام 1820 إلى أكثر من 18000 نسمة بحلول عام 1840. ^{[ 23 ]} وشهدت مدن شمال ولاية نيويورك التي تقع على قناة إيري نموًا سكانيًا هائلاً خلال العقد الأول بعد افتتاح الممر المائي عام 1825، بما في ذلك ألباني، وسيراكيوز، وروتشستر، ولوكبورت. ^{[ 77 ]}

ساهمت القناة في توطيد علاقات الدولة الوليدة آنذاك مع بريطانيا وأوروبا. وأدى إلغاء قانون الذرة البريطاني إلى زيادة هائلة في صادرات قمح الغرب الأوسط الأمريكي إلى بريطانيا. كما ازدهرت التجارة بين الولايات المتحدة وكندا نتيجةً لإلغاء القانون واتفاقية التبادل التجاري (التجارة الحرة) الموقعة عام ١٨٥٤. وكان جزء كبير من هذه التجارة يمر عبر قناة إيري.

شجع نجاحها على تقليدها، فتلا ذلك موجة من بناء القنوات. كما أن العقبات التقنية العديدة التي كان لا بد من التغلب عليها جعلت من أولئك الذين ابتكروا حلولاً جعلت القناة ممكنة أبطالاً. وقد أدى ذلك إلى زيادة تقدير الجمهور للتعليم العملي. أدركت شيكاغو ، من بين مدن أخرى في منطقة البحيرات العظمى ، أهمية القناة لاقتصادها، وسُمّي شارعان في ويست لوب باسمي "كانال" و"كلينتون"، تكريماً لديويت كلينتون، أحد مؤيدي القناة.

ساهم القلق من أن يؤدي التآكل الناجم عن قطع الأشجار في جبال أديرونداك إلى تراكم الطمي في القناة في إنشاء معلم تاريخي وطني آخر في نيويورك عام 1885، وهو منتزه أديرونداك .

كتب العديد من المؤلفين البارزين عن القناة، بمن فيهم هيرمان ميلفيل ، وفرانسيس ترولوب ، وناثانيال هوثورن ، وهارييت بيتشر ستو ، ومارك توين ، وصموئيل هوبكنز آدامز ، والماركيز دي لافاييت ، كما كُتبت العديد من القصص والأغاني عن الحياة على ضفافها. أما أغنية " الجسر المنخفض، الجميع للأسفل " الشهيرة، فقد ألفها توماس إس. ألين عام ١٩٠٥ تخليداً لذكرى العصر الذهبي للقناة، حين كانت البغال تجرّ المراكب بدلاً من المحركات.

كانت ليتل فولز، التي تتألف من قناة مائية حجرية ضخمة تحمل القوارب فوق شلالات مذهلة، واحدة من أكثر المحطات شعبية للسياح الأمريكيين والأجانب. ويتضح ذلك في المشهد الرابع من مسرحية ويليام دنلاب " رحلة إلى نياجرا "، حيث يصور تفضيل السياح عمومًا للسفر عبر القناة ليتمكنوا من تجربة مزيج من المناظر الطبيعية والمعالم الاصطناعية. ^{[ 27 ] : 55} كانت رحلة القناة، بالنسبة للكثيرين، فرصة للاستمتاع بجمال الطبيعة والتواصل معها. كما تعكس المسرحية أيضًا وجهة نظر أقل حماسًا لدى البعض ممن رأوا التنقل في القناة أمرًا مملًا.

أحدثت قناة إيري تغييرًا جذريًا في قانون الملكية في نيويورك. والأهم من ذلك، أنها وسّعت نطاق حق الحكومة في الاستيلاء على الملكية الخاصة. فقد ساهمت القضايا المتعلقة بقناة إيري حديثة الإنشاء في توسيع نطاق نظرية نزع الملكية لتسمح لشركات بناء القناة بالاستيلاء على الأراضي الخاصة، كما وسّعت مفهوم "الاستخدام العام" الوارد في التعديل الخامس للدستور الأمريكي. وكان للقناة أيضًا تأثير على فقه الوصول إلى المياه، فضلًا عن قانون الإزعاج . ^{[ 78 ]}

اليوم، يُشار إلى إعادة تشكيل القناة التي أُنشئت خلال التوسعة الأولى باسم "قناة إيري المُحسّنة" أو "قناة إيري القديمة"، لتمييزها عن مسار القناة الحالي. أما البقايا المتبقية من قناة عام 1825 التي هُجرت خلال التوسعة، فتُعرف رسميًا اليوم باسم "خندق كلينتون" (وهو أيضًا اللقب الشائع لمشروع قناة إيري بأكمله خلال فترة إنشائه الأصلية بين عامي 1817 و1825). ^{[ 85 ]}

أجزاء من قناة إيري القديمة التي لم تُستخدم بعد عام ١٩١٨ مملوكة لولاية نيويورك، أو تم التنازل عنها أو شراؤها من قبل مقاطعات أو بلديات. وقد تم ردم العديد من أجزاء القناة القديمة لإنشاء طرق مثل شارع إيري في سيراكيوز وسكنكتادي، وشارع برود ومترو أنفاق روتشستر في روتشستر. ويُحفظ جزء من القناة القديمة بطول ٣٦ ميلاً (٥٨ كيلومتراً) من بلدة ديويت، نيويورك ، شرق سيراكيوز، إلى مشارف روما، نيويورك ، كمتنزه إيري القديم التاريخي الحكومي . وفي عام ١٩٦٠، كان موقع شوهاري كروسينغ التاريخي الحكومي ، وهو جزء من القناة في مقاطعة مونتغومري ، من أوائل المواقع التي تم الاعتراف بها كمعلم تاريخي وطني . ^{[ ٨٦ ]}

حافظت بعض البلديات على أجزاء من القناة كمتنزهات تابعة للمدينة أو المقاطعة، أو لديها خطط للقيام بذلك. يحافظ منتزه كاميلوس إيري كانال على امتداد بطول 11 كيلومترًا (7 أميال) وقد أعاد ترميم قناة ناين مايل كريك المائية ، التي بُنيت عام 1841 كجزء من التوسعة الأولى للقناة. ^{[ 87 ]} في بعض المجتمعات، امتلأت القناة القديمة بالنباتات المتضخمة والحطام. وقد طُرحت مقترحات لإعادة ترطيب القناة القديمة عبر وسط مدينة روتشستر أو سيراكيوز كمعلم سياحي . في سيراكيوز، يُمثل موقع القناة القديمة ببركة عاكسة في ساحة كلينتون بوسط المدينة، ويضم وسط المدينة بارجة قناة وهيكل قفل وزن ، وهما الآن جافان. ^{[ 88 ]} يُعدّ كوميرشال سليب في بافالو الجزء الذي تم ترميمه وإعادة ترطيبه من القناة والذي شكّل "محطتها الغربية". 

في عام ٢٠٠٤، تعرضت إدارة حاكم نيويورك جورج باتاكي لانتقادات عندما حاول مسؤولون في مؤسسة قناة ولاية نيويورك بيع حقوق تطوير خاصة لمساحات واسعة من قناة إيري القديمة لمطور عقاري واحد مقابل ٣٠ ألف دولار، وهو مبلغ زهيد مقارنة بقيمة الأرض في السوق المفتوحة. وبعد تحقيق أجرته صحيفة سيراكيوز بوست-ستاندرد ، ألغت إدارة باتاكي الصفقة. ^{[ ٨٩ ]}

الحدائق والمتاحف

تشمل الحدائق والمتاحف المرتبطة بقناة إيري القديمة (مدرجة من الشرق إلى الغرب):

• سفينة داي بيكينباو ؛ كان من المخطط أن يكتمل ترميمها وتحويلها إلى متحف عائم في عام 2012 من قبل متحف ولاية نيويورك
• أقفال ووترفليت الجانبية ، الموجودة في ووترفليت والمدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1971 ^{[ 90 ]}
• منطقة إيري كانال التاريخية الموسعة (غير المتصلة) ، وهي منطقة تاريخية وطنية تقع في كوهوز، نيويورك، مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2004 ^{[ 90 ].}
• يوفر منتزه شلالات كوهوز ، الواقع في 231 شارع موهوك الشمالي، كوهوز، نيويورك ، عند النظر بعيدًا عن النهر، منظرًا خلابًا لقفل قناة إيري رقم 18 المهجور والجاف، والذي يقع في الأعلى.
• القفل المزدوج الموسع رقم 23، قناة إيري القديمة ، روتردام
• موقع شوهاري كروسينغ التاريخي الحكومي في فورت هنتر
• منتزه قناة إيري القديمة التاريخي الحكومي ، وهو منتزه خطي يمتد لمسافة 36 ميلاً من روما إلى ديويت.
  • قرية قناة إيري، بالقرب من روما
  • متحف مدينة قناة كاناستوتا, كاناستوتا
  • متحف قوارب قناة تشيتينانغو لاندينغ، بالقرب من تشيتينانغو
• متحف قناة إيري في وسط مدينة سيراكيوز
• منتزه كاميلوس إيري كانال في كاميلوس
• منتزه قناة الأردن في مدينة الأردن ، بلدة إلبريدج
• القفل المزدوج الموسع رقم 33، قناة إيري القديمة ، سانت جونزفيل
• مجمع قفل قناة إيري 52 ، وهو منطقة تاريخية وطنية تقع داخل منتزه التراث لقناة إيري القديمة في بورت بايرون ومينتز في مقاطعة كايوجا ؛ مدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1998 ^{[ 90 ]} .
• منطقة قنوات عبور نهر سينيكا التاريخية ، وهي منطقة تاريخية وطنية تقع في مونتيزوما وتاير في مقاطعة كايوجا؛ مدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2005 ^{[ 90 ]} .
• منتزه سنتربورت أكويدكت بالقرب من ويدسبورت ؛ مدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2000 ^{[ 90 ]}
• منتزه لوك برلين بالقرب من كلايد
• منتزه قناة مقدونيا المائية بالقرب من بالميرا
• منتزه القفل رقم 60 لقناة إيري القديمة في ماسيدون
• منتزه بيرينتون في بيرينتون بالقرب من فيربورت
• منتزه وادي جينيسي في مدينة روتشستر
• متحف محطة وقناة سبنسربورت ، سبنسربورت
• أهوسة "رحلة الخمسة" في منحدر نياجرا عند لوكبورت
• مركز اكتشاف قناة إيري ، 24 شارع الكنيسة، لوكبورت (الأقفال 34 و 35)
• الجاموس على ضفاف القناة عند "المحطة الغربية" للقناة

تُعدّ سجلات تخطيط وتمويل وتصميم وبناء وإدارة قناة إيري واسعة النطاق، ويمكن الاطلاع عليها في أرشيف ولاية نيويورك. وباستثناء عامين (1827-1829)، لم تُلزم ولاية نيويورك مُشغّلي قوارب القناة بالاحتفاظ بقوائم الركاب أو تقديمها. ^{[ 91 ]}