منتزه فورت لي التاريخي

أصدر جورج واشنطن ، قائد الجيش القاري آنذاك ، أوامره إلى الجنرال ميرسر باستدعاء جميع القوات المتاحة وبناء حصن على الضفة الغربية لنهر هدسون. وبدأ بناء الحصن الجديد في يوليو 1776 ^{[ 5 ]} ، والذي سُمي حصن الدستور. ^{[ 1 ]}

كان الحصن يقع على الجانب الغربي من الطريق المؤدي إلى أعلى التل من المرسى. وفي الوقت نفسه، كان يجري بناء حصن واشنطن مباشرةً تقريبًا عبر نهر هدسون في نيويورك. ^{[ 6 ]} وقد شُيِّدت خنادق خنادق ، جنوب سلسلة نهر هدسون ، بينهما. ^{[ 7 ]}

كان الهدف من هذين الحصنين التوأمين حماية الجزء السفلي من نهر هدسون من السفن الحربية البريطانية. في البداية، تركزت الجهود بالقرب من مستوى الماء قرب رصيف بيرديت . ^{[ 6 ]} لاحقًا، أُضيفت تحصينات أعلى الجرف تحت إشراف جوزيف فيليبس، قائد كتيبة ميليشيا ولاية نيو جيرسي. ^{[ 1 ]} تولى الجيش خدمة العبّارات الخاصة بعائلة بيرديت، ^{[ 8 ]} واضطر بيتر بيرديت إلى إخلاء منزله؛ مع ذلك، وبصفته وطنيًا، لم يعتبر ذلك تضحية، وعرض عمل عبيده على جهود البناء التي بذلها الجنرال ميرسر. ^{[ 6 ]}

في نهاية سبتمبر 1776، أُعيد تسمية حصن كونستيتيوشن إلى حصن لي، نسبةً إلى الجنرال تشارلز لي من الجيش القاري . ^{[ 1 ]} استخدم جورج واشنطن منزل بوردت الحجري مقرًا له عندما كان يقضي وقته في حصن لي. ^{[ 1 ]} في هذه المرحلة من الحرب، كانت العبّارة بمثابة خط إمداد والصلة الوحيدة بين حصني لي وواشنطن. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

قدّم ابن بيتر بوردت، البالغ من العمر ستة عشر عامًا والذي يحمل نفس الاسم، المساعدة من خلال استخدام المرسى مباشرةً. خلال الأسبوع الذي سبق إخلاء حصن لي ^{[ 6 ]،} كان يجدف ذهابًا وإيابًا عبر النهر لجمع معلومات للجنرال واشنطن حول التحركات المتوقعة للقوات البريطانية. ^{[ 10 ]} بعد حلول الظلام في الليلة التي سبقت معركة نيويورك في حصن واشنطن، تم نقل جورج واشنطن بالقارب من مرسى بوردت إلى منتصف نهر هدسون لعقد جلسة استراتيجية مع كبار ضباطه المسؤولين عن نيويورك، والذين جدفوا للقائه. ^{[ 8 ] [ 11 ]} في 16 نوفمبر 1776، شهد جورج واشنطن معركة نيويورك من الضفة المقابلة للنهر على جرف حصن لي، فوق مرسى بوردت. ^{[ 12 ]}

أصبحت قلعة لي عاجزة عن الدفاع بعد هزيمة قوات الجيش القاري التي كانت تسيطر على قلعة واشنطن وأسرها في 16 نوفمبر 1776. وسيطرت البحرية الملكية على نهر هدسون . وأمر الجنرال ويليام هاو تشارلز كورنواليس بـ"تطهير نيوجيرسي من قوات المتمردين دون خوض معركة كبيرة، وبسرعة قبل أن يتغير الطقس". ^{[ 13 ]}

ضمت القوة وحدات هيسية بقيادة العقيد كارل فون دونوب . ^{[ 14 ]} بدأ غزو نيوجيرسي ليلة 19 نوفمبر، عندما نُقل 5000 جندي بريطاني عبر نهر هدسون على متن مراكب. أنزل القائد العسكري البريطاني اللورد كورنواليس قوة تتراوح بين 2500 و5000 جندي فيما عُرف أحيانًا باسم "مرفأ كلوستر السفلي"، والذي عُرف لاحقًا باسم مرفأ هويلر أو "هويلر"، في 20 نوفمبر 1776.

في محاولةٍ لنصب كمينٍ لواشنطن وسحق التمرد في أعقاب هزيمته في معركتي بروكلين وفورت واشنطن، قاد كورنواليس رجاله صعودًا على منحدرات باليسيدز عبر مسارٍ وعر، ثم جنوبًا عبر الوادي الشمالي. ساد اعتقادٌ خاطئٌ لفترةٍ طويلةٍ بأن عملية الإنزال قد جرت في كلوستر لاندينغ في ألبين، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم "أبر كلوستر لاندينغ"، وهي الآن موقع حوض قوارب ألبين ومنطقة التنزه. أصبح المسار الفعلي الذي استخدمه البريطانيون لاحقًا طريقًا لنقل البضائع الزراعية من الوادي الشمالي إلى رصيفٍ على مستوى النهر ("هويلرز")، حيث كانت توجد أيضًا مبانٍ حتى أواخر القرن العشرين. ^{[ 15 ] [ 16 ]} يتبع مسار الحديقة طريق المزارعين القديم من شور تريل في الأسفل إلى الأعلى، حيث يتصل بـ لونغ باث.

أصدر جورج واشنطن وناثانيل غرين أوامر سريعة بإخلاء الحصن صباح يوم 20 نوفمبر 1776. ^{[ 17 ]}

ثم بدأ الجنود انسحابًا سريعًا غربًا، وعبروا نهر هاكنساك عند نيو بريدج لاندينغ ونهر باسيك عند جسر أكواكانونك ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

خلال انسحاب واشنطن، الذي بدأ على طول طريق يُعرف الآن باسم الشارع الرئيسي، ^{[ 23 ] [ 24 ]} قام توماس باين بتأليف ونشر كتيبه، " الأزمة الأمريكية "، في فيلادلفيا، والذي بدأ بالعبارة الشهيرة، "هذه هي الأوقات التي تختبر فيها نفوس الرجال".