فرانسيس كوك، فيكونتيسة بوربيك

كانت فرانسيس كوك، فيكونتيسة بوربيك (أغسطس 1602 - 4 يونيو 1645)، ^{[ 1 ] [ 2 ]} أخت زوجة جورج فيليرز، دوق باكنغهام الأول ، والشخصية المحورية في فضيحة جنسية شهيرة داخل الطبقة الأرستقراطية الإنجليزية في أوائل القرن السابع عشر، والتي عُرفت آنذاك باسم "قضية الليدي بوربيك". ^{[ 3 ]}

كانت فرانسيس الابنة الصغرى للقاضي وعضو المجلس الخاص إدوارد كوك وزوجته الثانية الليدي إليزابيث هاتون . وُلدت في منزل هاتون في لندن، وعُمّدت في 2 سبتمبر 1602 في كنيسة أبرشية سانت أندرو هولبورن . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في عام 1617، خطب والدها فرانسيس (في الخامسة عشرة من عمرها) إلى جون فيلييرز، فيكونت بوربيك ، الأخ الأكبر لجورج فيلييرز، دوق باكنغهام الأول، المفضل لدى الملك جيمس السادس والأول . وكان هذا الزواج على ما يبدو محاولة من إدوارد كوك لاستعادة حظوته الملكية، بعد عزله من منصب رئيس القضاة ومن المجلس الخاص .

عارضت كل من فرانسيس ووالدتها الزواج. أرسلت الليدي هاتون فرانسيس بعيدًا عن منزل هاتون في 10 يوليو، دون إبلاغ والدها. ^{[ 6 ]} تضمنت خطط الليدي هاتون منزلًا مستأجرًا وعائلتها الممتدة من أبناء العمومة. ^{[ 7 ]} وضعت ابنتها أولًا لدى الليدي ويثيبول؛ ^{[ 8 ]} كانت فرانسيس كورنواليس سابقًا، ابنة ويليام كورنواليس من بروم . ^{[ 9 ]} وكانت الخطوة التالية خطبة استباقية لهنري دي فير، إيرل أكسفورد الثامن عشر . ^{[ 7 ]}

عثر إدوارد كوك على ابنته فرانسيس، مصادفةً، في منزل قرب أوتلاندز ، استأجره إدموند ويثيبول من إيرل أرغيل ، فأخذها بعيدًا. وبوسائل قانونية، أودعها في منزل هنري يلفيرتون ، المدعي العام؛ ثم في منزل توماس كنيفيت، البارون الأول لكنيفيت ، مالك ستينز . ^{[ 10 ]} شاعت إشاعة مفادها أن فرانسيس "رُبطت بعمود السرير وجُلدت بشدة حتى وافقت". ^{[ 11 ]} في سبتمبر 1617، تزوجت من الفيكونت بوربيك في قصر هامبتون كورت بحضور الملك والأمير تشارلز . ولاحظ الحضور بكاءها عندما تشابكت أيديهما. ^{[ 12 ]}

كان الزواج تعيساً. قيل إن الفيكونت بوربيك كان يعاني من نوبات "جنون" (يُعتقد اليوم أنها ربما كانت بسبب اضطراب ثنائي القطب ). وفي عام 1621 انفصل الزوجان.

في أكتوبر/تشرين الأول من عام 1624، أنجبت فرانسيس ابنًا عُمِّد باسم روبرت رايت. وانتشرت شائعات بأن والد الطفل هو روبرت هوارد ، ابن إيرل سوفولك . وفي يناير/كانون الثاني من عام 1625، وقّع الملك جيمس أمرًا بمحاكمة الزوجين بتهمة الزنا أمام المحكمة الكنسية للمفوضية العليا . ومع ذلك، وكما يشير أول كاتب لسيرتها، "من الواضح أن محاكمة الليدي بوربيك كانت بتحريض من باكنغهام وليس من بوربيك نفسها". ^{[ 13 ]} في الواقع، يبدو أن الدوق قد أصبح مهووسًا بسلوك زوجة أخيه، ويبدو أنه اتهمها ليس فقط بالزنا، بل أيضًا بالسحر . وفي فبراير/شباط من عام 1625، حثّ رئيس القضاة على سجنها هي وروبرت هوارد. حُبس هوارد في سجن فليت ، ووُضعت فرانسيس رهن الإقامة الجبرية في منزل أحد أعضاء مجلس مدينة لندن . في مارس 1625، تم طرد هوارد علنًا من الكنيسة بعد أن رفض الرد على التهمة الموجهة إليه وتم تعليق الإجراءات.

استؤنفت المحاكمة في نوفمبر 1627 برئاسة الأسقف جورج مونتين، وأُدينت فرانسيس بتهمة "عدم ضبط النفس"، أو الزنا. وكان من بين القضاة العشرين الذين فوضوا محاكمتها (واحد منهم فقط، وهو شارل قيصر ، عارض الحكم باعتذاره) الشاعر جون دون ، الذي كان آنذاك عميد كاتدرائية القديس بولس . ^{[ 14 ]}

لم تتمكن فرانسيس من أداء كفارتها بالوقوف حافية القدمين مرتديةً ملاءة بيضاء في الكنيسة، فوضعت مجدداً تحت الإقامة الجبرية. هربت متنكرةً في زي صبي صغير، ولجأت من لندن إلى فرنسا حيث عاشت في المنفى في باريس لعدة سنوات مع ابنها. اعتنقت الكاثوليكية الرومانية ، وأقامت لفترة في دير، لكنها لم تصبح راهبة . في عام 1640، قدمت فرانسيس التماساً إلى مجلس اللوردات لاستعادة مهر زواجها البالغ 10,000 جنيه إسترليني، والذي استولت عليه عائلة فيلييرز، إلا أن طلبها لم يُكلل بالنجاح على ما يبدو. ^{[ 15 ]} في نهاية المطاف، عادت إلى إنجلترا ، إبان الحرب الأهلية الإنجليزية ، حيث توفيت بمرض خلال الحصار الثاني لأكسفورد في مايو 1645 عن عمر يناهز 42 عاماً. دُفنت في كنيسة جامعة سانت ماري العذراء .

في مسرحية " تحول الغجر" للكاتب المسرحي بن جونسون (1621)، يخاطب الغجري الثاني السيدة بوربيك (التي كانت من بين الجمهور الأصلي) على النحو التالي:

خلال فترة نفيها في باريس، كتب كينلم ديجبي عنها: "لم أرَ في أي امرأة أعرفها من النساء من الحكمة والرقة والطيبة والشرف والشجاعة ما تتمتع به هذه السيدة التعيسة. فإلى جانب مواهبها الطبيعية، لا شك أن محنها قد زادتها الكثير، أو بالأحرى صقلت وصقلت وعززت ما وهبتها إياه الطبيعة." ^{[ 17 ]} وكتب آرثر ويلسون ، المؤرخ المبكر لعهد الملك جيمس الأول، عام 1653 أنها كانت "سيدة فائقة الجمال، لكنها اتُهمت بالانحلال." ^{[ 18 ]}

نُشرت أول سيرة ذاتية للسيدة بوربيك عام ١٩٠٩ على يد توماس لونغفيل، وهو رجل نبيل وباحث من العصر الإدواردي. إلا أنها أغفلت حقائق مهمة، إذ لم يكن لونغفيل على دراية بالوثائق القانونية الموجودة في دار المحفوظات العامة، والتي اكتشفتها لاحقًا الكاتبة لورا نورثوورثي ونشرتها في سيرتها الذاتية عن والدة فرانسيس، السيدة هاتون، بعنوان " سيدة ساحة القلب النازف " (١٩٣٥). خصصت الكاتبة البريطانية المعروفة أنطونيا فريزر جزءًا من فصل في كتابها "الوعاء الأضعف " (١٩٨٤) لملخص حديث لحياة فرانسيس. وفي عام ٢٠١٧، نشرت مطبعة جامعة أكسفورد سيرة ذاتية جديدة للمؤرخة الأمريكية جوانا لوثمان بعنوان " الحب والجنون والفضيحة: حياة فرانسيس كوك فيلييرز، فيكونتيسة بوربيك ".

تُعرض للجمهور الصورة الوحيدة المعروفة للسيدة بوربيك، التي رسمها الفنان الهولندي ميشيل جانز فان ميريفيلت من دلفت ويعود تاريخها إلى عام 1623، كجزء من الجولة المصحوبة بمرشدين على الدرج في منزل أشدون، أوكسفوردشاير ، وهو ملكية تابعة للصندوق الوطني .

• ماري وجورج