حمى الذهب في فريزر كانيون

بدأت حمى الذهب في وادي فريزر (وتُعرف أيضاً باسم حمى الذهب في فريزر أو حمى الذهب في نهر فريزر) عام 1858 بعد اكتشاف الذهب في نهر طومسون في مقاطعة كولومبيا البريطانية عند ملتقاه مع نهر نيكوامن، على بُعد بضعة أميال من نقطة التقاء نهر طومسون بنهر فريزر في موقع مدينة ليتون الحالية . اجتاحت هذه الحمى المنطقة المحيطة بموقع الاكتشاف، وتركزت في وادي فريزر، من منطقة هوب وييل وصولاً إلى بافيليون وفونتين ، شمال مدينة ليليويت مباشرةً . ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن موجة التنقيب عن الذهب قد انتهت إلى حد كبير بحلول عام ١٩٢٧، إلا أن المنقبين الذين شاركوا فيها انتشروا واكتشفوا سلسلة من حقول الذهب الأخرى في جميع أنحاء المناطق الداخلية والشمالية من مقاطعة كولومبيا البريطانية ، وأشهرها حقل كاريبو . يُعزى إلى هذه الموجة الفضل في بدء الاستيطان الأوروبي الكندي في برّ كولومبيا البريطانية الرئيسي. وكانت بمثابة الحافز لتأسيس مستعمرة كولومبيا البريطانية ، وبناء البنية التحتية للطرق في بداياتها، وتأسيس العديد من المدن.

على الرغم من أن المنطقة كانت تُستخرج منها المعادن منذ بضع سنوات، إلا أن نبأ اكتشاف الذهب انتشر إلى سان فرانسيسكو عندما أرسل حاكم مستعمرة جزيرة فانكوفر ، جيمس دوغلاس ، شحنة من الخام إلى دار سك العملة في تلك المدينة. استقبل سكان سان فرانسيسكو وحقول الذهب في كاليفورنيا الخبر بحماس شديد. وفي غضون شهر، توافد 30 ألف رجل إلى فيكتوريا ، كان من بينهم 4 آلاف من رواد حمى الذهب من الصينيين. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وحتى ذلك الحين، لم يتجاوز عدد سكان القرية 500 نسمة. كان هذا رقماً قياسياً في حركة هجرة عمال المناجم على حدود أمريكا الشمالية، على الرغم من أن عدد الرجال المشاركين في حمى الذهب في كاليفورنيا وكولورادو كان أكبر بكثير.

مع حلول الخريف، أعلن عشرات الآلاف من الرجال الذين لم يتمكنوا من تسجيل مواقعهم أو بسبب ارتفاع منسوب مياه النهر في الصيف، أن نهر فريزر "مجرد خدعة". عاد الكثيرون إلى سان فرانسيسكو، لكن تدفقًا مستمرًا من الوافدين الجدد حلّ محلّ الساخطين، حيث اجتاحت أعداد أكبر من الرجال طريق دوغلاس إلى الجزء العلوي من وادي فريزر حول ليليويت ؛ ووصل آخرون إلى الجزء العلوي من الوادي عبر درب أوكاناغان ودرب سيميلكامين ، وإلى الجزء السفلي عبر درب واتكوم ودرب سكاجيت. كانت جميع هذه الطرق غير قانونية من الناحية الفنية، إذ اشترط الحاكم أن يكون الدخول إلى المستعمرة عبر فيكتوريا، لكن الآلاف قدموا برًا على أي حال. لذلك، يصعب تحديد الأعداد الدقيقة لعمال المناجم، وخاصة في الجزء العلوي من نهر فريزر.

خلال حمى الذهب، تدفق عشرات الآلاف من المنقبين من كاليفورنيا إلى مستعمرة كولومبيا البريطانية المُعلنة حديثًا ، مما أخلّ بالتوازن القائم بين تجار الفراء التابعين لشركة خليج هدسون والسكان الأصليين . وشمل هذا التدفق أعدادًا كبيرة من الأمريكيين الأوروبيين والأمريكيين الأفارقة ، والبريطانيين ، والألمان ، والكنديين الإنجليز ، وسكان المقاطعات البحرية الكندية، والكنديين الفرنسيين ، والإسكندنافيين ، والإيطاليين ، والبلجيكيين ، والفرنسيين ، وغيرهم من أصول أوروبية ، بالإضافة إلى سكان هاواي ، والصينيين ، والمكسيكيين ، وسكان جزر الهند الغربية ، وغيرهم. وكان العديد من أوائل الوافدين من أصول أوروبية وبريطانية من سكان كاليفورنيا ثقافيًا ، بمن فيهم سكان المقاطعات البحرية مثل أمور دي كوزموس وغيره. ويجب فهم أن أعداد "الأمريكيين" المرتبطين بحمى الذهب كانت في الأصل ذات أصول أوروبية. فقد كان سكان الجنوب الأمريكيون الأنجلو-أمريكيون (بعضهم من منطقة دالونيغا في جورجيا، والتي تعني "المال الأصفر" بلغة الشيروكي)، وسكان الغرب الأوسط، وسكان نيو إنجلاند ممثلين تمثيلًا جيدًا. قدّر ألفريد وادينجتون، رجل الأعمال وكاتب المنشورات الذي اشتهر لاحقًا بحملة بناء الطرق الكارثية التي أدت إلى حرب تشيلكوتين عام 1864، أن عدد المنقبين عن الذهب على نهر فريزر بلغ 10,500 منجم في ذروة حمى الذهب. واستند هذا التقدير إلى منطقة ييل، ولم يشمل السكان غير المنقبين. (بدأت حمى الذهب على نهر فريزر عام 1858).

عندما وصلت أنباء حمى الذهب في وادي فريزر إلى لندن، اختارت وزارة المستعمرات ، بقيادة السير إدوارد بولور-ليتون ، ريتشارد كليمنت مودي بعناية لإرساء النظام البريطاني وتحويل كولومبيا البريطانية إلى "حصن الإمبراطورية البريطانية في أقصى الغرب" ^{[ 4 ]} و"إنجلترا ثانية على شواطئ المحيط الهادئ". ^{[ 5 ]} وصل مودي إلى كولومبيا البريطانية في ديسمبر 1858، قائدًا لفرقة المهندسين الملكيين في كولومبيا . كان مودي يأمل في البدء فورًا بتأسيس عاصمة، لكن عند وصوله إلى حصن لانغلي، علم باندلاع أعمال عنف في مستوطنة هيلز بار. أدى ذلك إلى حادثة عُرفت شعبيًا باسم " حرب نيد ماكجوان "، حيث نجح مودي في قمع مجموعة من عمال المناجم الأمريكيين المتمردين.

فرض الحاكم دوغلاس قيودًا على الهجرة إلى المستعمرة البريطانية الجديدة ، بما في ذلك اشتراط دخول الإقليم عبر فيكتوريا وليس برًا، إلا أن آلاف الرجال وصلوا عبر ممرات أوكاناغان وواتكوم . كما سعى دوغلاس إلى الحد من استيراد الأسلحة، وهو أحد أسباب اشتراط الوصول إلى فيكتوريا، لكن افتقاره للموارد اللازمة للإشراف حال دون السيطرة على الطرق البرية المؤدية إلى حقول الذهب.

خلال خريف عام ١٨٥٨، تصاعدت التوترات بين عمال المناجم وشعب نلاكا باموكس ، السكان الأصليين لمنطقة كانيون. وأدى ذلك إلى حرب فريزر كانيون . بدأ عمال المناجم، الذين كانوا يخشون المغامرة بالتوغل في النهر بعد ييل، باستخدام طريق البحيرات إلى ليليويت بدلاً من ذلك، مما دفع دوغلاس إلى التعاقد على بناء طريق دوغلاس ، أول مشروع للأشغال العامة في المستعمرة الرئيسية. وصل الحاكم إلى ييل لقبول اعتذارات الأمريكيين الذين شنوا حربًا على السكان الأصليين. ورغبةً منه في تعزيز الوجود العسكري والحكومي البريطاني، عيّن دوغلاس قضاة صلح، كما راجع قواعد التعدين المتسرعة التي ظهرت على طول النهر. ومع ذلك، ظلّت القوات اللازمة للحفاظ على النظام شحيحة.

اندلعت المنافسة والتوترات العرقية بين الأمريكيين الأوروبيين وعمال المناجم من غير البيض عشية عيد الميلاد عام ١٨٥٨، إثر تعرض إسحاق ديكسون ، وهو أمريكي أسود مُحرر ، للضرب . كان ديكسون حلاق البلدة، وأصبح فيما بعد صحفيًا شهيرًا في منطقة كاريبو . تعرض للضرب على يد رجلين من هيلز بار ، البلدة الرئيسية الأخرى في الجزء الجنوبي من حقول الذهب. تُعرف سلسلة الأحداث المعقدة التي تلت ذلك باسم حرب ماكجوان . دفع احتمال إثارة طموحات الولايات المتحدة في ضم أراضٍ داخل حقول الذهب، الحاكم إلى إرسال رئيس القضاة المعين حديثًا بيجبي ، وقائد شرطة المستعمرة شارترز برو ، وفرقة من المهندسين الملكيين ومشاة البحرية الملكية للتدخل. لم تكن هناك حاجة لاستخدام القوة، وتمكنوا من حل المسألة سلميًا. كما تعامل الفريق مع فساد المعينين البريطانيين في المنطقة، والذي ساهم في الأزمة.

لم تؤثر حرب فريزر كانيون على المناطق العليا من حقول الذهب، في منطقة ليليويت، وتسببت الشعبية القصيرة الأمد لطريق دوغلاس في تسمية المدينة "أكبر مدينة شمال سان فرانسيسكو وغرب شيكاغو "، حيث بلغ عدد سكانها ما يقدر بـ 16000 نسمة. كما احتفظت بهذا اللقب لفترة وجيزة كل من بورت دوغلاس وييل، ولاحقًا باركرفيل .

بحلول عام 1860، كانت ضفاف نهر فريزر الرملية الغنية بالذهب قد استُنفدت. عاد العديد من المنقبين إلى الولايات المتحدة أو تفرقوا في براري كولومبيا البريطانية بحثًا عن ثروات غير مكتشفة. انتشرت موجات تنقيب أخرى عن الذهب حول المستعمرة، مع موجات بارزة في روك كريك ، وسيميلكامين ، ووايلد هورس كريك ، وبيغ بيند لنهر كولومبيا، والتي انبثقت مباشرة من موجة فريزر. وسرعان ما أدى التنقيب عن الذهب إلى ظهور موجة أومينيكا وموجة ستيكين ، مما أدى إلى إنشاء إقليم ستيكين شمال المستعمرة. كما كانت موجة فورت كولفيل في إقليم واشنطن نتاجًا لموجة فريزر، حيث توجه العديد من المنقبين من فريزر إلى هناك بمجرد وصول أنباء اكتشاف الذهب في الأراضي الأمريكية إلى مخيمات التعدين. وانتقل آخرون إلى كولورادو بحثًا عن الذهب.

• حمى الذهب في كولومبيا البريطانية
• طريق كاريبو
• مفوض الذهب
• تاريخ الساحل الغربي لأمريكا الشمالية
• طريق كاريبو القديم
• العثور على بيت ليك
• مسار النهر
• سيمون فريزر (مستكشف)
• درب واتكوم
• بوابة شمال غرب المحيط الهادئ

• حرب ماكجوان ، دونالد ج. هوكا، نيو ستار بوكس، فانكوفر (2000) ISBN 1-55420-001-6
• صحيفة بريتيش كولومبيا كرونيكل: الذهب والمستوطنون ، هيلين وجي بي في أكريج، دار ديسكفري للنشر، فانكوفر (1977) ISBN 0-919624-03-0
• المطالبة بالأرض: الهنود، والباحثون عن الذهب، والاندفاع إلى كولومبيا البريطانية ، دان مارشال، جامعة كولومبيا البريطانية، أطروحة دكتوراه، 2002 (غير منشورة)

• التاريخ المبكر لمناجم نهر فريزر ، فريدريك ويليام هواي (سي إف بانفيلد، 1926)