جيليج

تأسست شركة جيليج، أقدم شركة لتصنيع الحافلات في أمريكا الشمالية، عام 1890 على يد جاكوب جيليج، الذي تدرب على صناعة العربات وتنجيدها، ^{[ 6 ]} وافتتح ورشته الخاصة في سان فرانسيسكو . ^{[ 7 ]} وفي عام 1896، انضم ابنه ليو جيليج إلى الشركة كرئيس عمال، ثم أصبح شريكًا كاملًا فيها عام 1900. ^{[ 6 ]} دُمرت الورشة في زلزال سان فرانسيسكو عام 1906 ، لكن عائلة جيليج أعادت بناءها على أرض منفصلة؛ وانضم تشيستر جيليج إلى الشركة كمحاسب. ^{[ 6 ]} وفي عام 1907، توفي جاكوب جيليج عن عمر يناهز 54 عامًا. ^{[ 6 ]}

بعد الزلزال، أعيد افتتاح الشركة تحت اسم "مصنع ليو جيليج للسيارات"، حيث كانت تُصنّع هياكل سيارات مصممة حسب الطلب. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وفي عام 1914، حققت الشركة إنجازين هامين. فبعد بناء مصنع من ثلاثة طوابق، أعاد ليو وتشستر جيليج تنظيم الشركة تحت اسم " الأخوان جيليج" ، وهو الاسم الذي عُرفت به طوال نصف القرن التالي. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وكان من أوائل الهياكل التي صُنعت داخل المصنع الجديد هيكل حافلة، مع أن الإنتاج لم يتحول بالكامل إلى الحافلات إلا بعد عقدين من الزمن. ^{[ 6 ]}

خلال العقد الثاني من القرن العشرين، كانت معظم السيارات في الولايات المتحدة سيارات سياحية مكشوفة ؛ إذ كانت هياكل سيارات السيدان المغلقة بالكامل باهظة الثمن آنذاك. ولتحسين الحماية من العوامل الجوية المحدودة، طورت شركة جيليج سقفًا صلبًا إضافيًا ، وحصلت على براءة اختراع لنسختها الخاصة عام 1919. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

أدى ازدياد إنتاج السيارات المغلقة في عشرينيات القرن العشرين إلى جعل سقف "جيليج" عتيقًا إلى حد كبير بحلول عام ١٩٢٥. وبينما أفلست شركات تصنيع الأسقف الصلبة الأخرى، استمرت شركة جيليج بالاعتماد بشكل كبير على إنتاج هياكل السيارات، الذي أصبح مصدر دخلها الرئيسي. وفي أواخر عشرينيات القرن العشرين، أنتجت الشركة لفترة وجيزة قوارب ترفيهية، كما أنتجت نموذجًا أوليًا لشاحنة ثقيلة؛ إلا أن هذه الأخيرة لم تدخل حيز الإنتاج أبدًا. ^{[ ٦ ]}

بعد بداية الكساد الكبير، شرعت شركة جيليج براذرز في البحث عن مصدر دخل ثابت لضمان استمراريتها. ورغم أن الشركة كانت تنتج الحافلات بشكل متقطع منذ عام ١٩١٤، إلا أنها صممت في عام ١٩٣٢ أول هيكل لحافلة مدرسية ، وهو التصميم الذي استمرت في إنتاجه طوال معظم السنوات الستين التالية. وفي عام ١٩٣٥، صممت الشركة أول هيكل لسيارة إسعاف، كما أصبحت الموزع الحصري لشركة سوبيريور كوتش على الساحل الغربي ، وهي شركة مصنعة للحافلات المدرسية والسيارات التجارية. وفي عام ١٩٣٧، طرحت جيليج أول حافلة مدرسية ذات واجهة أمامية مسطحة (على غرار حافلات النقل العام).

بحلول عام 1938، تجاوز الطلب على حافلات المدارس قدرة منشأة سان فرانسيسكو، مما دفع شركة جيليج براذرز إلى الانتقال إلى هايوارد، كاليفورنيا، على الجانب الشرقي من خليج سان فرانسيسكو. ^{[ 6 ]}

في عام 1940، واستجابةً لحافلة كراون سوبركوتش ، طُرحت أول حافلة جيليج ترانزيت كوتش ، التي كانت تُستخدم كحافلة ركاب وحافلة مدرسية. كانت ترانزيت كوتش أول حافلة مدرسية بمحرك وسطي، بهيكل فولاذي بالكامل، وتعمل بمحرك بنزين من نوع هول-سكوت. ^{[ 6 ]} خلال الحرب العالمية الثانية، أوقفت شركة جيليج إنتاج الحافلات المدرسية، وبدأت بدلاً من ذلك بإنتاج حافلات مقطورة لنقل العمال في مصانع الدفاع. ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء الحرب، استأنفت شركة جيليج إنتاج حافلة النقل، وقدمت نسخة بمحرك خلفي في عام 1948. وفي عام 1950، أعيد تصميم هيكل حافلة النقل.

في عام ١٩٥٣، تقاعد تشيستر جيليج بعد وفاة ليو جيليج. وتغير الهيكل الإداري للشركة العائلية، حيث تولى ستانلي ماركس (الذي كان مسؤولاً عن المبيعات سابقاً) ^{إدارة جيليج .} وفي عام ١٩٥٧، قامت جيليج بعملية استحواذ كبيرة بشراء قسم حافلات المحيط الهادئ التابع لشركة كينوورث لتصنيع الشاحنات، ومقرها واشنطن. في ذلك الوقت، سيطرت جيليج على ٧٠٪ من سوق شمال ^{كاليفورنيا متفوقةً على شركة كراون كوتش (} ومقرها لوس أنجلوس)، بالإضافة إلى حصة مماثلة في ولايات واشنطن وأوريغون ونيفادا ^.

في عام ١٩٥٩، طرحت الشركة أول حافلة مدرسية بمحرك خلفي يعمل بالديزل: حافلة النقل من سلسلة كومينز سي. ورغم استمرار توفيرها بمحركات بنزين بتكوينات مختلفة، إلا أن حافلة النقل من سلسلة سي استحوذت على أكثر من ثلاثة أرباع مبيعات جيليج في غضون خمس سنوات فقط. وفي عام ١٩٦٧، طرحت جيليج أكبر حافلة مدرسية تم إنتاجها على الإطلاق: حافلة دي تي ١٦ ذات المحورين. وتُعد دي تي ١٦، إلى جانب منافستها كراون كوتش، الحافلة المدرسية الوحيدة التي تتسع لـ ٩٧ راكبًا والتي تم إنتاجها في الولايات المتحدة (تم تخفيض سعتها إلى ٩٠ راكبًا خلال عام ١٩٧٧).

في عام ١٩٧٨، تقاعد ستانلي ماركس من شركة جيليج، وبِيعت الشركة إلى شركة هيريك- باسيفيك ستيل ، وهي شركة لتصنيع الصلب مقرها في هايوارد. بعد البيع، أُعيد تنظيم الشركة تحت اسم جيليج كوربوريشن، وهو اسمها الحالي. ^{[ ٦ ]} خلال عملية الاستحواذ وإعادة التنظيم، بدأت جيليج ببناء منشأة مساحتها ١١٧,٠٠٠ قدم مربع في هايوارد، وهي أكبر مصنع لتصنيع الحافلات في غرب الولايات المتحدة. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]}

سعياً لتنويع منتجاتها، بدأت شركة جيليج في منتصف سبعينيات القرن الماضي التخطيط لدخول قطاع حافلات النقل العام . وبعد انتهاء احتكار شركتي جي إم سي وفليكسيبل شبه الكامل لسوق "نيو لوك" في منتصف عام 1976، دخلت جيليج في شراكة مع شركة نيوبلان الألمانية الغربية لتصنيع سلسلة من حافلات النقل العام ذات التصميم الأوروبي. ^{[ 6 ]} تميزت حافلات "جيليج-نيوبلان" التي يبلغ طولها 30 قدماً بمحركات تعمل بالبروبان كخيار إضافي ؛ واستمرت الشراكة مع نيوبلان حتى عام 1979. ^{[ 8 ]}

كخطوة لاحقة أكثر استدامة لحافلة جيليج-نيوبلان، دخلت حافلة جيليج فانتوم خط الإنتاج عام ١٩٨٠. ^{[ ٩ ]} كانت فانتوم أول حافلة نقل مخصصة تنتجها جيليج، واستمر إنتاجها من عام ١٩٨٠ إلى عام ٢٠٠٨. وساهمت إعانة معفاة من الضرائب من ولاية كاليفورنيا في زيادة المبيعات المبكرة. ثم تعززت المبيعات اللاحقة بفضل العروض المنخفضة على العقود، والتخصص في خدمة هيئات النقل الصغيرة. وقد أثبتت هذه الاستراتيجية نجاحها، حيث أصبحت فانتوم واحدة من أطول طرازات النقل عمراً. وفي عام ١٩٨٩، طرحت جيليج حافلة جيليج سبيريت ؛ وهي حافلة نقل متوسطة الحجم أقصر من جيليج-نيوبلان.

بعد أكثر من 40 عامًا من الإنتاج، توقف إنتاج حافلة النقل في عام 1982. وبعد توقف مؤقت عن إنتاج حافلات المدارس، عادت شركة جيليج بحافلة مدرسية من طراز فانتوم في عام 1986. ^{[ 10 ]} وعلى الرغم من نجاحها في البداية، إلا أنه تم إيقاف إنتاج حافلة فانتوم المدرسية في عام 1993 بسبب ضعف المبيعات (لم يتم بيع أي منها في عامي 1991 أو 1992).

في عام 1996، وبعد توسيع منشأة هايوارد، طرحت شركة جيليج حافلة H2000LF، وهي أول حافلة منخفضة الأرضية من إنتاجها . ^{[ 7 ]} وفي عام 1997، دخلت الحافلة مرحلة الإنتاج الكامل تحت اسم جيليج أدفانتج . ^{[ 7 ]} صُممت الحافلة منخفضة الأرضية في الأصل كحافلة نقل مكوكية لسيارات التأجير، لكنها لاقت رواجًا كبيرًا كخط إنتاج ثانٍ لحافلات النقل العام إلى جانب حافلة فانتوم ذات الأرضية القياسية.

خلال العقد الأول من الألفية الثانية، حققت شركة جيليج العديد من التطورات في مركباتها، حيث استكشفت استخدامات الوقود البديل والتقنيات الهجينة في كل من طرازي لو فلور وفانتوم. ^{[ 7 ]} وفي عام 2005، أصبح طراز لو فلور متوفرًا بنمطين: نظام النقل السريع بالحافلات (BRT) ونسخة طبق الأصل من الترام.

بعد 28 عامًا من الإنتاج، تم إنتاج آخر حافلة من طراز Gillig Phantom في عام 2008؛ وبحلول منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، فقدت الحافلات ذات الأرضية المرتفعة شعبيتها إلى حد كبير لدى ركاب النقل العام.

في الأول من أغسطس عام 2008، أصبحت شركة جيليج تابعة لشركة هنري كراون تحت إدارة شركة سي سي إندستريز. وقد أدارت شركة سي سي إندستريز شركة جيليج في نفس الموقع مع فريق الإدارة الحالي. ^{[ 11 ]}

في عام 2015، احتفلت شركة جيليج بالذكرى السنوية الـ 125 لتأسيسها. ^{[ 7 ]}

في مايو 2017، نقلت الشركة مصنعها من هايوارد، كاليفورنيا ، إلى ليفرمور ، وهي مدينة أخرى في منطقة إيست باي ، بعد أكثر من 80 عامًا في هايوارد. ^{[ 5 ]} وجاء هذا الانتقال نتيجة الحاجة إلى مساحة أكبر، حيث تجاوز الإنتاج قدرة منشأة هايوارد. وتضم منشأة ليفرمور الجديدة، التي تتألف من مبانٍ حديثة الإنشاء، مبنى رئيسيًا مساحته 600,000 قدم مربع (56,000 متر مربع ) ^{ومبنيين} أصغر حجمًا، تبلغ مساحة أحدهما 50,000 قدم ^مربع (4,600 متر مربع ⁾ والآخر 27,000 قدم مربع ⁽ 2,500 متر ^مربع ) . ^{[ 5 ]} تخطط شركة جيليج للاحتفاظ بمستودع مساحته 500,000 قدم ^مربع (46,000 متر ^مربع ) في موقع هايوارد لبيع قطع الغيار، لكنها تخطط لبيع ما تبقى من مصنع هايوارد، الذي أُغلق في 19 مايو 2017. ^{[ 5 ]} في ذلك الوقت، كانت الشركة تتوقع توظيف حوالي 850 عاملاً في مجمع ليفرمور. ^{[ 5 ]}       

في فبراير 2024، أعلنت شركة جيليج أن شركتها التابعة جيركو قد استحوذت على أصول مختارة من شركة لايتنينج إي موتورز المفلسة والمتخصصة في البطاريات والمركبات التجارية ^{[ 12 ]} في لوفلاند، كولورادو ، وأنها ستفتتح مركزًا لهندسة أنظمة نقل الحركة يضم كوادر سابقة من شركة لايتنينج. ^{[ 13 ]}

في 24 أبريل 2024، أعلنت شركة جيليج أنها ستصنع حافلات تعمل بالهيدروجين والكهرباء، بالتعاون مع شركتي بي إيه إي سيستمز وبالارد باور سيستمز . ^{[ 14 ]}

تستخدم شركة جيليج نظام رقم تعريف المركبة (VIN) التالي : ^{[ 34 ]}