سكة حديد الجاذبية

يُطلق مصطلح "سكك حديد الجاذبية المتعرجة" أحيانًا على سكك حديد الجاذبية التي تستخدم محولات خاصة ذاتية التشغيل (مدفوعة بالزخم ) على شكل حرف Y، تُعرف باسم " المحولات المتعرجة "، لعكس اتجاه العربة تلقائيًا عند نقاط معينة أثناء نزولها؛ وهذا في الأساس يطوي المنحدر بشكل متعرج مميز. (انظر الرسم التوضيحي: تبدأ العربة من النقطة أ، وتمر عبر المحول عند النقطة ب، وتتوقف عند النقطة ج. ثم تمر العربة عبر المحول مرة أخرى وتتابع إلى المحول عند النقطة د، حيث تتكرر العملية). عادةً ما يُستخدم مسار منفصل لنقل العربات الفارغة إلى الأعلى.

يُنسب الفضل في التطبيق الأصلي لهذا النوع من الأنظمة إلى سكة حديد ماوتش تشانك سويتشباك ، التي كانت تنقل الفحم والركاب من عام 1827 حتى عام 1933. وقد حظيت هذه السكة بشعبية كبيرة لدى السياح، وساهمت في تطوير الأفعوانية . ^{[ 1 ]}

افتُتح خط سكة حديد مودينا-ساسولو في الأول من أبريل عام 1883، وكان يُعرف أيضًا باسم "trenèin dal còcc" في لهجة مودينا. كانت القطارات تنطلق من ساسولو وتسير على المنحدر الطفيف والمتساوي باتجاه مودينا ، بسرعة تصل إلى 30 كم/ساعة (19 ميل/ساعة) بفعل الجاذبية. ثم تُسحب هذه القطارات إلى القمة بواسطة قاطرات بخارية. ^{[ 2 ]}  

شُيّد خط سكة حديد فيستينيوج في جوينيد ، شمال غرب ويلز ، عام ١٨٣٢ لنقل الأردواز من المحاجر الواقعة في أعالي التلال إلى البحر في بورثمادوج . صُمّم الخط بحيث تنزل العربات بفعل الجاذبية، بينما كانت الخيول تُستخدم في الأصل لجرّ العربات الفارغة إلى أعلى التل. وفي رحلة النزول، كانت الخيول تُنقل في عربة خاصة في مؤخرة القطار. لاحقًا، استُخدمت قاطرات البخار. لا يزال هذا الخط ذو المقياس الضيق يعمل حتى اليوم، ولكن جميع قطارات الركاب تُجرّ الآن بواسطة قاطرات.

لا تزال قطارات الجاذبية التجريبية تُشغل أحيانًا باستخدام العربات الأصلية - ما يصل إلى 50 عربة في المرة الواحدة. 

في محطة رامزي التابعة لخط سكة حديد مانكس الكهربائي ، وهي محطة نهائية تقع على منحدر طفيف، تتم مناورة عربة القيادة حول عربة المقطورة بشكل منتظم بمساعدة الجاذبية. ومع ذلك، لا يتم نقل أي ركاب خلال هذه العملية.

في الولايات المتحدة ، قامت شركة قناة ديلاوير وهدسون بتشغيل نظام سكك حديدية واسع النطاق يعتمد على الجاذبية من عام 1828 حتى عام 1898. مع 22 مستوى رفع منفصل، تم شراء الخط الذي يبلغ طوله 55 ميلاً (89 كم) في عام 1886 من قبل منتجع شوهولا جلين الصيفي الذي تم إنشاؤه حديثًا (1882) واستُخدم حتى عام 1907. 

بسبب نجاح وتقدم خطوط السكك الحديدية الجاذبية، تم إنشاء عملية جاذبية ثانية في هاولي وبيتستون في عام 1850. وقد سمح هذا الطريق الذي يبلغ طوله 47 ميلاً (76 كم) من بورت جريفيث (بيتستون) إلى باوباك إيدي (هاولي) لشركة بنسلفانيا للفحم بشحن الأنثراسيت مباشرة من مناجم حقول الفحم الشمالية التابعة لها في وادي وايومنغ إلى قناة ديلاوير وهدسون وفي النهاية إلى أسواق نيويورك. 

كانت شركة سكة حديد أونتاريو وسان أنطونيو هايتس خط سكة حديد في أونتاريو، كاليفورنيا، يعمل بنظام فريد من نوعه يعتمد على عربات تجرها البغال بفعل الجاذبية. كانت البغال توفر قوة الدفع في الجزء الصاعد من الخط، بينما تسمح مقطورة قابلة للسحب للبغال بالركوب أثناء العودة نزولاً بفعل الجاذبية. عملت عربات البغال من عام 1887 إلى عام 1895، حين تم تزويد الخط بالكهرباء. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

من عام 1896 وحتى عام 1929، كانت القطارات البخارية تنقل الركاب إلى قمة جبل تامالبايس في ^مقاطعة مارين بولاية كاليفورنيا . وفي عام 1902، ^{بدأت عربات الجاذبية} بنقل الركاب من قمة الجبل عبر خط سكة حديد متعرج بطول 13 كيلومترًا (8 ^أميال ) إلى مدينة ميل فالي، ^وبدءًا من عام 1907، بدأت أولى رحلات السياح إلى غابة موير وودز . وقد دعمت خدمة عربات الجاذبية خدمة القطارات البخارية. ثم قامت محركات شاي وهيسلر البخارية القوية التابعة لسكك حديد جبل تامالبايس وغابة موير بسحب عربات الجاذبية إلى القمة للرحلة المجدولة التالية. وكانت سرعة عربات الجاذبية محددة بدقة بـ 19 كيلومترًا في الساعة (12 ميلًا في الساعة) .  

في 3 مايو 2009، افتُتح متحف حظيرة سيارات الجاذبية على القمة الشرقية لجبل تامالبايس لعرض هذا النوع المبتكر من وسائل النقل. هناك، تسير سيارة جاذبية مُعاد تصميمها على مسار طوله 25.6 مترًا (84 قدمًا ) . ^{[ 7 ]}