جريج ميلين

اختير اللاعب المولود في تورنتو في المركز 102 في مجمل اختيارات دوري الهوكي الوطني للهواة لعام 1977 من قبل فريق بيتسبرغ بنغوينز في 14 يونيو 1977، بينما كان يقدم موسمًا مميزًا مع فريق سولت سانت ماري غرايهاوندز في دوري هوكي أونتاريو (OHA) . وكان قد لعب سابقًا مع فريق بيتربورو بيتس في دوري هوكي أونتاريو من عام 1974 إلى 1977. وفي موسم 1978-1979 ، قدم أداءً قويًا في 28 مباراة كلاعب مبتدئ، وأصبح محبوبًا لدى جماهير ملعب سيفيك أرينا في بيتسبرغ. وبعد عامين، حقق ميلين 25 فوزًا، وكاد أن يقود فريقه إلى مفاجأة مدوية في الجولة الأولى على حساب فريق سانت لويس بلوز ، لكنه خسر المباراة الخامسة الحاسمة في الوقت الإضافي المزدوج.

على الرغم من تألقه في الأدوار الإقصائية، سمح فريق بيتسبرغ بنغوينز لميلين بالرحيل عن النادي في ذلك الصيف. في 16 يونيو 1981، وقّع معه فريق هارتفورد ويلرز كلاعب حر مقيد ؛ وكان لفريق بنغوينز الحق في معادلة العرض، لكن مديرهم العام، باز باستيان ، كان في إجازة ولم يكن على علم بتوقيع ميلين، ونتيجة لذلك، انقضى الموعد النهائي لمعادلة العرض. في المقابل، حصل فريق بنغوينز على المهاجمين بات بوتيت وكيفن ماكليلاند في 30 يونيو 1981. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

مع فريق ويلرز، دفع ميلين اللاعب الأساسي جون غاريت إلى دور اللاعب الاحتياطي، وتحمل عبء عمل كبير. بعد أن لعب 55 مباراة مع ويلرز في موسم 1981-1982 ، مثّل ميلين كندا في بطولة العالم لهوكي الجليد عام 1982 .

خلال موسم 1982-1983، وُلد طفل ميلين الأول في الساعة الثانية صباحًا خلال عاصفة ثلجية تاريخية ضربت الساحل الشرقي . بعد أن نام في الساعة الثالثة صباحًا واستيقظ في الساعة السادسة صباحًا، قاد ميلين ومساعد المدير العام لفريق ويلرز، بوب كروكر، سيارتهما عبر العاصفة الثلجية إلى لونغ آيلاند . ظن ميلين أنه من المستحيل أن يبدأ المباراة ضد فريق نيويورك آيلاندرز بقيادة مايك بوسيه ، لكنه تلقى دعوة مفاجئة، وفاز بالمباراة، ثم سافر إلى هارتفورد لمواجهة فريق تورنتو مابل ليفز في الليلة التالية، في مباراتين متتاليتين، حيث فاز مرة أخرى. ويعزو ميلين هذا الإنجاز إلى اقتناعه بأن حراسة المرمى تعتمد كليًا على الجانب الذهني. ^{[ 4 ]}

في موسم 1983-1984 ، تصدّر قائمة لاعبي دوري الهوكي الوطني (NHL) بـ 60 مباراة، لكنه لم يتمكن من قيادة فريق ويلرز المتواضع إلى الأدوار الإقصائية. خلال موسم 1984-1985، شارك في صفقة تبادل ضخمة في 21 فبراير 1985، انتقل بموجبها إلى فريق سانت لويس بلوز مع مارك جونسون مقابل حارس المرمى مايك ليوت والمهاجم يورغن بيترسون . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في سانت لويس، شكّل ميلين ثنائيًا قويًا في حراسة المرمى مع ريك وامسلي ، وساعد الفريق على بلوغ نهائيات المؤتمر عام 1986 ، حيث خسروا أمام كالجاري فليمز في سبع مباريات . خلال نصف نهائي القسم ضد مينيسوتا نورث ستارز ، بدأ ميلين مباراتين وفاز بهما، بما في ذلك المباراة الخامسة الحاسمة. ثم في نهائي القسم، فاز سانت لويس على تورنتو مابل ليفز بأربعة انتصارات مقابل ثلاثة هزائم. حقق ميلين سجلًا مميزًا بأربعة انتصارات مقابل هزيمتين، وكان حارس المرمى الأساسي في المباراة الحاسمة. شارك في مباراتين من نهائي مؤتمر كامبل، بينما كان وامسلي الحارس الأساسي في باقي المباريات. انتقل وامسلي إلى كالجاري خلال موسم 1987-1988، مما جعل ميلين الحارس الأساسي بلا منازع في سانت لويس، وقدّم أفضل مواسمه مع الفريق في العام التالي. ^{[ 7 ]} في موسم 1988-1989 ، سجل ميلين أعلى رقم في دوري الهوكي الوطني بست مباريات بدون تلقي أي هدف إلى جانب 22 فوزًا أثناء قيامه بـ 52 مباراة أساسية، وكلها أعلى مستويات مسيرته مع فريق البلوز.

في العام التالي، بدأ حارس المرمى فينسنت ريندو يحصل على حصة أكبر من المباريات الأساسية، ومع وجود اللاعب الجامعي الحر كورتيس جوزيف على مقاعد البدلاء، بدأ ميلين يُستبعد من التشكيلة الأساسية. في 13 ديسمبر 1989، تم ضمه إلى فريق كيبيك نورديكس المتواضع، حيث تم نقله مع لاعب الوسط توني هركاك مقابل المدافع الهجومي جيف براون . صُدم ميلين من الصفقة: "لقد شعرتُ بالانهيار. كانت عائلتي مُستقرة في سانت لويس. كنا منخرطين في المجتمع، وكنا نستمتع حقًا بالعيش في سانت لويس." ^{[ 8 ]}

مع فريق نورديكس، لم يحقق ميلين سوى ثلاثة انتصارات من أصل 18 مباراة بدأها أساسيًا، بينما ارتفع معدل الأهداف التي استقبلها إلى 5.28 هدفًا في المباراة الواحدة. وبسبب استيائه الواضح، وتذيّل الفريق للترتيب، أراد ميلين الرحيل. وأوضح للإدارة أنه لا ينوي إكمال مسيرته الكروية في ظل هذه الظروف. ^{[ 8 ]} في مارس، ضمّه فريق نورديكس ضمن صفقة تبادل شملت انتقال الجناح الأسطوري ميشيل غوليه إلى شيكاغو بلاك هوكس في صفقة تبادل ستة لاعبين في 5 مارس 1990. ^{[ 9 ]}

تألف ثنائي حراسة المرمى لفريق بلاك هوكس من جاك كلوتير وآلان شيفرييه في موسم 1989-1990، ولكن في اليوم التالي لانضمام ميلين، تمّت مقايضة شيفرييه إلى فريق بيتسبرغ بنغوينز . ^{[ 10 ]} لعب ميلين عشر مباريات في نهاية الموسم مع بلاك هوكس، وكان حارس المرمى الأساسي عند بدء الأدوار الإقصائية. سارع مدرب شيكاغو، مايك كينان، إلى تغيير حراس مرماه، وشهد ذلك الربيع مشاركة ثلاثة حراس مرمى مختلفين (ميلين، كلوتير، والوافد الجديد إد بلفور ) في المباريات، لكن ميلين، بمشاركته في 15 مباراة، قاد الفريق إلى نهائيات المؤتمر الغربي قبل أن يخسر أمام إدمونتون أويلرز . ^{[ 11 ]} في الموسم التالي، فقد ميلين مركزه الأساسي وكاد أن يُستبعد من الدوري نهائيًا. تولى بلفور مركز الحارس الأساسي وتألق فيه، حيث لعب 74 مباراة وحقق 43 فوزًا بمعدل 2.24 هدفًا في مرماه. أوضح ميلين قائلاً: "استجاب إيدي للنداء. ربما كان هذا أفضل موسم رأيته لحارس مرمى في دوري الهوكي الوطني. لقد كان الأمر بمثابة صدمة لي، ومحبطاً بعض الشيء." ^{[ 8 ]} مع وجود كلوتير كحارس احتياطي لبلفور، وانضمام دومينيك هاسيك إلى فريق شيكاغو، لم يقتصر لعب ميلين على 58 دقيقة فقط طوال الموسم فحسب، بل انتهت مسيرته مع بلاك هوكس أيضاً. ^{[ 12 ]} في سبتمبر 1991، تمّت مقايضة ميلين إلى نيويورك رينجرز مقابل اعتبارات مستقبلية.

انخرط فريق رينجرز في مفاوضات مطولة لتجديد عقد مايك ريختر، وضمّوا ميلين كخيار احتياطي. بدأ موسم 1991-1992 وريختر بدون عقد، لذا كان ميلين الحارس الاحتياطي لجون فانبيسبروك في أول مباراتين من الموسم. في 7 أكتوبر، وقّع رينجرز عقدًا جديدًا مع ريختر، وتمّ إلحاق ميلين بفريق سان دييغو غولز في دوري الهوكي الدولي (IHL). بعد خمس مباريات في دوري الهوكي الدولي، انتقل ميلين إلى فريق ديترويت ريد وينغز .

كان لدى ديترويت تيم تشيفيلداي كحارس مرمى أساسي، لكنهم كانوا بحاجة إلى حارس احتياطي لموسم 1991-1992. في بداية الموسم، ضمّوا زميل ميلين السابق، فينسنت ريندو، الذي أصيب في ركبته في أول مباراة له مع ديترويت، مما أدى إلى غيابه لفترة طويلة. لم تنجح الحلول الأخرى مثل آلان بيستر وسكوت كينغ ، لذا سعى ريد وينغز للتعاقد مع ميلين. مع تحمّل تشيفيلداي عبئًا كبيرًا، لم يُستخدم ميلين كثيرًا، لكنه شارك في آخر عشر مباريات في مسيرته كحارس مرمى ريد وينغز قبل أن يعتزل نهائيًا في نهاية الموسم.