تاريخ فولكستون

51°05′ شمالاً 1°10′ شرقاً / 51.08° شمالاً 1.16° شرقاً / 51.08؛ 1.16

يمتد تاريخ فولكستون إلى العصور القديمة، حيث تشير الأدلة إلى وجود سكن بشري يعود إلى العصرين الحجري الوسيط والقديم قبل أكثر من 12000 عام. [1] وبفضل قربها من القارة الأوروبية، كانت فولكستون محطة عبور مهمة للشعوب المهاجرة. وقد سكنت المنطقة تباعًا مجموعات من البريطانيين والرومان والساكسونيين ^{. [ 2} ] خلال العصر الحديدي ، كان هناك حصن ^{كبير وورشة عمل} لأحجار الرحى [ 3 ] على الرؤوس ^{الشرقية للخليج .} وبحلول العصر الروماني، تحولت إلى فيلا رومانية كبيرة تطل على البحر.

خلال العصر الأنجلوسكسوني، كانت فولكستون جزءًا من مملكة كينت . بعد الغزو النورماندي ، تولى فارس نورماني بارونية فولكستون، التي كانت آنذاك قرية صيد. في القرن الثالث عشر، أصبحت جزءًا من موانئ سينك ، وتمتعت بامتيازات ميناء تجاري مزدهر. مع بداية العصر التيودوري، أصبحت مدينة مستقلة. أدت الحروب مع فرنسا إلى ضرورة بناء تحصينات، فتم وضع خطط لميناء فولكستون . في مطلع القرن الثامن عشر، أصبح الميناء حقيقة واقعة، وانخرطت فولكستون، كمعظم المستوطنات على الساحل الجنوبي، في عمليات التهريب . ومع ذلك، فإن وصول السكك الحديدية في منتصف القرن التاسع عشر هو الذي صنع ازدهار المدينة: فقد جاء معها قطاع السياحة، واستفادت المدينة من صناعتي الميناء والمنتجع الساحلي حتى أدت التغيرات في الفرص السياحية في منتصف القرن العشرين إلى تراجع ثروتها الحالية إلى حد ما.

لقد تشكّل تاريخ فولكستون بفعل موقعها ضمن المشهد الطبيعي. فهي تقع بالقرب من ممر نورث داونز ، الذي وفّر مسارًا طبيعيًا من أضيق جزء من القناة الإنجليزية إلى المجمعات الدينية الهامة في أفيبوري وستونهنج في ويلتشير ، حيث يُعرف باسم هارواي . ^{[ 4 ]} تقع المنطقة المحيطة بفولكستون بأكملها على طبقة سميكة من طين الغولت تعلو طبقة الرمال الخضراء السفلى التي تُشكّل البنية التحتية لجنوب شرق بريطانيا. ^{[ 3 ]} ترسبت الرمال الخضراء خلال العصر الطباشيري السفلي ، وهي غنية بآثار الأحافير . ^{[ 5 ]} تُعدّ الرمال الخضراء المكشوفة في فولكستون سمة فريدة للمنطقة، ويُشار إليها باسم تكوين فولكستون أو طبقات فولكستون. لسوء حظ المؤرخين وعلماء الآثار على حد سواء، فإن حجر الرمل الأخضر عبارة عن حجر رملي مفكك وغير متماسك، وطين الغولت شبه سائل عند نقطة التقائه بالحجر الأخضر، مما قد يكون سببًا في حدوث تآكل كبير وفقدان محتمل للمواقع الأثرية على مر السنين. وتشير التقديرات إلى أن منحدرات فولكستون قد تآكلت بمقدار 400-500 متر تقريبًا منذ العصر الروماني، وأنها تنهار بمعدل 15 سم (6 بوصات) سنويًا. ^{[ 6 ]}

ظهرت المدينة لأول مرة باسم "فولكانستان" في القرن السابع الميلادي، وربما سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى استخدامها كمكان اجتماع (حجر) لشخص يُدعى فولكا. ^{[ 14 ]} يُمكن اعتبار تاريخها المُسجل بدايةً لهذه الفترة، وذلك بفضل تأسيس الملك إيدبالد ملك كينت ، عام 630 ميلادي، لدير فولكستون على الجرف الغربي في فولكستون لابنته إينسويث (التي قُدّست لاحقًا باسم القديسة إينسويث) وراهباتها. ويُعتقد أن هذا الدير كان أول مجتمع مسيحي للنساء في إنجلترا. وقد سُميت كنيسة أبرشية القديسة مريم والقديسة إينسويث باسمها ، حيث يُعتقد أن رفاتها مدفونة. ^{[ 15 ]} وفي الوقت نفسه، أمر الملك ببناء حصن بجوار الدير. وقد دُمرت جميع آثار كلا المبنيين منذ ذلك الحين إما بفعل البحر أو الهجمات. ^{[ ٢ ] [ ١٦ ]} ونتيجة لذلك، بدأ الصيادون والمزارعون بالاستقرار في الوادي، على الرغم من أنه لم يكن هناك سوى قرية صغيرة على ضفاف النهر وعلى شاطئ البحر. ويُظهر ختم المدينة القديس مع سمكتين تخليدًا لهذه الذكرى. ^{[ ٢ ]}

بحلول عام 1066، أصبحت ضيعة فولكستون ملكًا لكنيسة كانتربري . في عام 1052، هاجم إيرل جودوين من ويسيكس جميع المدن الساحلية، واعتُبرت المنطقة ذات أهمية بالغة لامتلاكها من قبل نورماندي. ^{[ 17 ]} بعد أن أصبح ويليام الأول ملكًا، استولى على البارونية وأهداها لأخيه غير الشقيق الأسقف أودو . بحلول عام 1086، عام كتاب يوم القيامة، كانت البارونية في حوزة ويليام دارسي. قُدّرت قيمتها بمئة جنيه إسترليني، وتضمنت حوالي 6240 فدانًا (25.3 كيلومترًا ^مربعًا ) ، وخمس كنائس، وحوالي 600 شخص، منهم 209 من المجرمين و83 من العبيد. ^{[ 18 ]} 

في عام 1095، كان سيد القصر هو نايجل دي مونفيل، فبنى كنيسة جديدة في المدينة لتحل محل الكنيسة التي دمرها إيرل جودوين، وأسس دير فولكستون للرهبان البينديكتين بالقرب من موقع الدير. وفي عام 1138، بُنيت كنيسة ودير جديدان مرة أخرى، هذه المرة على يد ويليام دافيرانش، وكُرِّسا للقديسة مريم والقديسة إينسويث.

انتهز الفرنسيون فرصةً لمهاجمة فولكستون عام ١٢١٦، فدمروا جزءًا كبيرًا من المستوطنة التي، رغم صغر حجمها، كانت ذات أهمية كافية لتضم عمدةً ومجلسًا بلديًا. وفي عام ١٣١٣، مُنحت فولكستون ميثاقًا بصفتها فرعًا إداريًا لميناء دوفر الخماسي ، [ ^{١٩ ] وبذلك} أصبحت مُلزمةً بتوفير سبعة قوارب. وبدأت التجارة عبر الميناء، لا سيما تجارة الصوف، فضلًا عن السلع الفاخرة كالنبيذ والأقمشة.

شهدت فترة حكم أسرة تيودور مجددًا مخاوف من غزو فرنسي، فتم تعزيز الدفاعات الساحلية. وجُهزت مواقع للمدافع على رأس بايل. خلال عهد الملكة إليزابيث الأولى، احتوت فولكستون على حوالي 120 منزلًا. وكانت قصر فولكستون من أكثر القصور ازدهارًا في كينت. وفي عام 1545، تم توسيع مجلس المدينة مرة أخرى؛ وفي عام 1629، وُضعت خطط لإنشاء ميناء ليحل محل الميناء القديم الذي كانت ترسو فيه القوارب، إلا أنها لم تُنفذ. ^{[ 2 ]}

في هذا الوقت أيضًا، تأسست المدرسة المجانية للأولاد الفقراء عام 1684، بفضل وصية ويليام هارفي ؛ والتي أصبحت فيما بعد مدرسة هارفي النحوية . كما تم بناء قاعة النقابة . وبحلول عام 1700، كانت المدينة تتوسع بعيدًا عن منطقة الشاطئ، صعودًا إلى التلال على جانبي وادي النهر، على الرغم من وجود مراعٍ وبساتين في الوادي. ^{[ 2 ]}

في عام ١٧٩٤، اشترت وزارة الحرب  أكثر من ٢٢٩ فدانًا (٩٣٠,٠٠٠  متر ^مربع ) من الأراضي المفتوحة في شورنكليف ، غرب فولكستون. بُني حصن شورنكليف هناك ؛ وفي عام ١٧٩٦، وُسِّعت الحامية بإضافة ثكنات لإيواء القوات التي كانت تُرسل في الأصل إلى حروب شبه الجزيرة الأيبيرية . في عام ١٨٠٤، استُبدلت الثكنات الخشبية الأصلية بمبانٍ حجرية، واستُخدمت لإيواء ألوية سلاح الفرسان والمدفعية. شهدت الحروب اللاحقة وجود آلاف الجنود هنا: ثكنات السير جون مور الحالية هي مقر فوج الغوركا في بريطانيا.

تزامن بدء هذه الفترة مع انتشار عمليات التهريب على نطاق واسع في جميع أنحاء الساحل الجنوبي لإنجلترا. وكان السكان المحليون يميلون عمومًا إلى تأييدها، ^{[ 20 ]} ولم يكن سكان فولكستون استثناءً. وكانت منطقة التخزين الرئيسية للبضائع المهربة هي "ذا وارن"، شرق المدينة. وفي وقت لاحق من القرن التاسع عشر، أصبح ميناء فولكستون حقيقة واقعة؛ وبشر وصول السكك الحديدية ببدء صناعة جديدة في المدينة: صناعة السياحة، على الرغم من أن ذلك تأخر نسبيًا مقارنةً بجيرانها مارجيت ورامسجيت وبرودستيرز . ولم تظهر معظم المرافق المتوقعة من منتجع ساحلي - رصيف ترفيهي، ومنتجع للاستحمام ، ومسارح - إلا بعد ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى، استضافت المدينة نحو 65 ألف لاجئ بلجيكي فروا من الصراع. وشكّل معسكر شورنكليف معسكرًا تدريبيًا لآلاف المجندين، وكان الميناء نقطة انطلاق الجنود المتجهين للقتال في خنادق فرنسا وبلجيكا . وتم الاستيلاء على أحياء سكنية كاملة وفنادق ومبانٍ أخرى لإيواء مئات الآلاف من الجنود، بمن فيهم العديد من القوات الكندية. وساروا عبر المدينة إلى الميناء على طول الطريق الذي يُعرف الآن باسم "طريق الذكرى".

بشكل عام، لم تتعرض فولكستون لأضرار جسيمة تُذكر خلال الحرب العالمية الأولى، إلا أنه في 25 مايو 1917، تسببت السحب المنخفضة فوق لندن في إجهاض موجة من 21 قاذفة من طراز غوتا غارة جوية على العاصمة. عادت طائرات القوات الجوية الألمانية (لوفتشترايتكرافت) أدراجها وألقت قنابلها بشكل رئيسي في منطقة فولكستون، مما أسفر عن مقتل 71 شخصًا وإصابة 94 آخرين. ^{[ 2 ]}

بعد الحرب، تطلّب الأمر ترميمات واسعة النطاق: كان لا بدّ من تجهيز المباني المصادرة لاستقبال المصطافين. وشُيّدت مبانٍ جديدة لجذبهم: أُنشئت المرسى وحدائق ترفيهية جديدة، وبُني الجناح البحري. لكن هذا لم يدم طويلاً، إذ حلّت بالمدينة كارثة أكبر بكثير خلال الحرب العالمية الثانية .

في بداية تلك الحرب، تم إجلاء آلاف الأطفال إلى المدينة، لكن سرعان ما تم نقلهم إلى أماكن أخرى عام ١٩٤٠. وفي غضون أسابيع قليلة، أصبحت فولكستون منطقة محظورة، وغادرها ٣٥ ألفًا من سكانها. أُقيمت تحصينات حول المدينة: فخاخ للدبابات، وأُحيطت بالأسلاك الشائكة، ووُضعت بطاريات المدفعية على المرتفعات. خلال هذه الحرب، تعرضت المدينة لهجمات متواصلة: القنابل والقصف (من عبر القناة الإنجليزية)، ولاحقًا القنابل الطائرة ، تسببت في أضرار جسيمة، وتغيرت فولكستون إلى الأبد. ^{[ ٢ ]} كانت الخسائر البشرية فادحة: ١٢٣ قتيلاً، و٧٧٨ جريحًا. دُمر ٥٥٠ منزلاً، وتضررت ١٤٤٤١ عقارًا. ^{[ ٢١ ]} قُتل ٢٨ شخصًا جراء القصف، باستخدام ٢١٩ قذيفة. ^{[ ٢٢ ]}

استغرق الأمر ما يقرب من عشرين عامًا قبل أن تصبح فولكستون منتجعًا سياحيًا مرة أخرى.

في يوليو 1967، جرت محاولة لاستعادة شحنة سفينة الذخيرة البولندية " كيلسي" التي غرقت عام 1946 قبالة سواحل فولكستون. وخلال الأعمال التمهيدية، انفجرت الذخيرة الموجودة في عنبر السفينة بقوة تعادل زلزالاً بلغت قوته 4.5 درجة على مقياس ريختر، مما أدى إلى حفر حفرة بعمق ستة أمتار في قاع البحر وإثارة الذعر في فولكستون، على الرغم من عدم وقوع إصابات.