الساكسون

يُعتبر كتاب الجغرافيا لبطليموس ، الذي كُتب في القرن الثاني الميلادي، أحيانًا أول ذكر للساكسونيين. تشير بعض نسخ هذا النص إلى قبيلة تُدعى الساكسونيين في المنطقة الواقعة شمال نهر الإلبه السفلي ، كما ذُكرت ثلاث جزر شمال مصب الإلبه تُعرف بجزر الساكسونيين. ^{[ 7 ]} مع ذلك، تشير نسخ أخرى إلى القبيلة نفسها باسم أكسونيس . وقد اقترح بعض الباحثين، مثل ماتياس سبرينغر، أن هذا قد يكون خطأً إملائيًا في اسم القبيلة التي سماها تاسيتوس في كتابه " جرمانيا" باسم أفيونيس . ووفقًا لهذه النظرية، فإن اسم ساكسونيس هو نتيجة محاولة النساخ اللاحقين تصحيح اسم لم يكن له معنى بالنسبة لهم. ^{[ 8 ]} من جهة أخرى، رأى شوت ، في تحليله لمثل هذه المشكلات في خرائط بطليموس لشمال أوروبا ، أن اسم ساكسونيس هو الصحيح. ويشير إلى أن فقدان الأحرف الأولى يحدث في مواضع عديدة في نسخ مختلفة من كتاب بطليموس، وأن المخطوطات التي تخلو من الأحرف السكسونية تكون عمومًا أقل جودة. ^{[ 9 ]} ووفقًا لليكاردو، "على الرغم من أن الإشارة موجودة في قسم من كتاب الجغرافيا يصعب تفسيره، إلا أن الإجماع العلمي يعتبر هذا المقطع أصليًا". ^{[ 7 ]}

بالنسبة لغالبية العلماء الذين يقبلون بوجود الساكسونيين في كتابات بطليموس، فإن ظهورهم مرة أخرى كشعب أكثر أهمية وانتشارًا في سجلات القرن الثالث أمر لافت للنظر.

تعود أولى الاستخدامات المعاصرة الواضحة وغير المتنازع عليها لاسم الساكسون إلى القرن الرابع الميلادي، إلا أن بعضها يشير إلى أحداثٍ وقعت في القرن الثالث. بعد بطليموس، يُعدّ كتاب " Laterculus Veronensis" الذي يعود تاريخه إلى حوالي عام 314 ميلادي، أقدم ذكرٍ للساكسون، حيث ورد ذكرهم في قائمةٍ للشعوب البربرية التي خضعت لسلطة الإمبراطورية في فتراتٍ زمنيةٍ مختلفة. وفي هذه القائمة، تمّ تمييزهم بوضوحٍ عن المجموعات المجاورة، بما في ذلك الشامافي والفرانسي. في المقابل، لا يظهر مصطلح "ساكسون" في أيٍّ من قصائد المديح اللاتينية التي كُتبت في القرن الثالث الميلادي. ^{[ 10 ]}

زعم المؤرخ الروماني يوتروبيوس ، من القرن الرابع الميلادي، أن غزاة ساكسونيين وفرنجيين هاجموا ساحل بحر الشمال قرب بولون سور مير حوالي عام 285، حين كان كاراوسيوس متمركزًا هناك للدفاع ضدهم. مع ذلك، يُرجّح أن مصطلح "ساكسوني" كان مصطلحًا جديدًا استخدمه كاراوسيوس بشكل غير دقيق تاريخيًا. ^{[ 11 ]} أما قصائد المديح اللاتينية ، التي كُتبت بعد تلك الأحداث بفترة وجيزة، فتذكر الفرنجة والشامافيين والفريزيين ، لا الساكسونيين . أشارت هذه القصائد إلى أن هؤلاء، وربما غيرهم، دخلوا دلتا نهري الراين وشيلدت داخل الإمبراطورية الرومانية وسيطروا عليها لعقود. وتوحي هذه القصائد بأن الشامافيين والفريزيين كانوا يُنظر إليهم آنذاك كنوع من الفرنجة، لا الساكسونيين. وقد أخضع قسطنطين كلوروس المنطقة للحكم الروماني ، وأسكن العديد من الذين غزوهم في مناطق قليلة السكان من بلاد الغال. كما هزم قسطنطينوس في نهاية المطاف المتمرد كاروسيوس في بريطانيا، ويُقال إن قواته الرومانية ذبحت المرتزقة البرابرة هناك و"أولئك الذين قلدوا البرابرة مؤخرًا في طريقة لباسهم وشعرهم الأحمر الطويل". ^{[ 12 ]}

ليس من الواضح متى بُني الهيكل العسكري الروماني المعروف باسم " ليتوس ساكسونكوم " ( الساحل الساكسوني ) أو متى أُشير إليه بهذا الاسم. كان يتألف من تسعة حصون تمتد حول الركن الجنوبي الشرقي من إنجلترا. على الجانب الآخر من القناة الإنجليزية، أُنشئت قيادتان عسكريتان ساحليتان، إحداهما فوق "تراكتوس أرموريكانوس" في ما يُعرف الآن ببريتاني ونورماندي، والأخرى على ساحل "بيلجيكا سيكوند" فيما أصبح لاحقًا فلاندرز وبيكاردي. تشير "نوتيتيا ديغنيتاتوم" التي تعود إلى حوالي عام 400 إلى وجوده في ذلك الوقت، كما تُشير إلى وجود وحدة عسكرية ساكسونية (آلا ) في الجيش الروماني، كانت متمركزة فيما يُعرف الآن بلبنان وشمال إسرائيل. كانت هذه "آلا بريموم ساكسونوم" موجودة بالفعل بحلول عام 363 عندما استخدمها جوليان في الجزيرة العربية ضد الإمبراطورية الفارسية . عُثر على معدات عسكرية رومانية في شمال ألمانيا في القرنين الرابع والخامس، مما يُشير على ما يبدو إلى عودة جنود خدموا الإمبراطورية. ^{[ 13 ]}

قبل أن يصبح إمبراطورًا، ذكر جوليان المرتد الساكسونيين في خطاب ألقاه عام 350 كحلفاء مقربين للإمبراطور المتمرد ماغننتيوس. وصف جوليان الساكسونيين والفرنجة بأنهم أقارب ماغننتيوس، يعيشون "خلف نهر الراين وعلى شواطئ البحر الغربي". ^{[ 14 ]} وفي عام 357/358، دخل جوليان على ما يبدو في صراع مع الساكسونيين عندما شن حملة في مناطق الراين ضد الألمان والفرنجة والساكسونيين. وذكر المؤرخ زوسيموس، الذي عاش في أواخر القرن الخامس ، مشاركة الساكسونيين، "الذين يفوقون جميع البرابرة في تلك المناطق شجاعةً وقوةً وبسالةً". وبحسب زوسيموس، أرسلوا " الكوادي "، وهم جزء من الساكسونيين، ضد الأراضي الرومانية، لكن الفرنجة الذين كانوا يقيمون بالقرب منهم اعترضوا طريقهم. ولذلك، استخدم هؤلاء "الكوادي" القوارب للالتفاف حول الفرنجة، ووصلوا إلى باتافيا (بيتوي) في دلتا الراين. ^{[ 15 ]} يعتقد الباحثون عمومًا أن اسم "كوادي" خطأ، ربما من قِبل ناسخ. واستنادًا إلى تقارير أخرى معاصرة لهذه الحملات، يبدو أنه كان يشير إلى الشامافي ، الذين كانوا يُدرجون عادةً ضمن الفرنجة. وهذا يعني أن مصطلح "ساكسوني" لم يكن على الأرجح تمييزًا عرقيًا واضحًا في ذلك الوقت، بل ربما كان يُشير إلى الجماعات التي هاجمت بالقوارب. ^{[ 16 ]}

يمكن تحديد تاريخ العديد من السجلات الأخرى التي تذكر الساكسونيين في القرن الرابع:

• يذكر المؤرخ أميانوس مارسيليانوس (في الكتابين 26 و27) من القرن الرابع الميلادي أن بريطانيا عانت من غزو السكوتي ، وقبيلتين من البيكتيين ( ديكاليدون وفيرتوريون )، والأتاكوتي ، والساكسونيين. قاد الضابط الروماني الكونت ثيودوسيوس حملة ناجحة لاستعادة السيطرة على بريطانيا. في نقش محفوظ في ستوبي بشمال مقدونيا ، وُصف ثيودوسيوس بأنه رعب ساكسونيا. يُعد هذا أقدم إشارة معروفة إلى دولة تابعة للساكسونيين، باستثناء الإشارة المتنازع عليها لبطليموس، ولكن يُرجح أن تكون ساكسونيا هذه في بريطانيا. ^{[ 17 ]} يربط سرد شعري لمعركته مع الساكسونيين هذه المعركة بجزر أوركني قبالة سواحل اسكتلندا، ولكن من المحتمل أن ثيودوسيوس خاض معارك ضد الساكسونيين أيضًا في منطقة دلتا نهر الراين. ^{[ 18 ]}
• في بلاد الغال عام 370 (أميانوس، الكتابان 28 و30)، تقدّم الساكسونيون "متجاوزين مخاطر المحيط" بخطى سريعة نحو الحدود الرومانية، وغزوا المناطق الساحلية في بلاد الغال. خدعتهم قوات الإمبراطور فالنتينيان وسحقتهم، "بحيلة غادرة لكنها فعّالة"، "وبعد أن جُرّد اللصوص من غنائمهم، عادوا تقريبًا مُثرين بالغنائم التي استولوا عليها".
• في عام 373، هُزم الساكسونيون في مكان يُدعى ديوسو، والذي كان يقع ضمن الأراضي الفرنجية، وليس الرومانية. ولذلك، يُرجح أن يكون هذا أول ذكر لقوة ساكسونية متمركزة في الداخل. ^{[ 19 ]}
• قبل وفاة الإمبراطور ماغنوس ماكسيموس بفترة وجيزة عام 388، وفقًا لما ذكره الأسقف أمبروز من ميلانو ، تعرض لهجوم من قبل الفرنجة والساكسونيين كعقاب إلهي على إعادة بنائه لكنيس يهودي تم حرقه في روما. ^{[ 20 ]}
• في عام 393، مات الساكسونيون كمصارعين في روما. ^{[ 20 ]}

في كثير من الحالات، ارتبط استخدام الساكسونيين للقوارب في غاراتهم، على الرغم من أن أولى الإشارات تشير أيضًا إلى هجمات داخل منطقة دلتا الراين- ماس . وقد وردت إشارات خاصة إلى هجمات الساكسونيين الساحلية المفاجئة والمخيفة في القرن الرابع الميلادي ليس فقط من قبل أميانوس، بل أيضًا من قبل الشاعر كلوديان . ^{[ 21 ]}

ورد ذكر مبكر غير دقيق لبلد الساكسونيين القاريين شمال نهر الراين من قبل هيلاريون (291-371)، الذي يقول إن موطن الفرنجة يقع بين الساكسونيين والألمانيين ، وبالتالي يضعهم شمال الفرنجة. ^{[ 22 ]}

في القرن الخامس الميلادي، ربطت السجلات التي ذكرت الساكسونيين بهم بشكل رئيسي ببريطانيا وبلاد الغال. ^{[ 22 ]} من المرجح أن مصطلح "ساكسوني" كان لا يزال يُستخدم لوصف الغزاة الشماليين عمومًا، وليس لوصف شعب محدد. واستمرت سمعتهم السيئة في شن غارات ساحلية مروعة. في أواخر القرن الخامس الميلادي، كتب سيدونيوس أبوليناريس وصفًا مثيرًا لغارات الساكسونيين في رسالة إلى صديق له كان مُكلفًا بموقع دفاعي ساحلي في سانتونج بالقرب من بوردو .

عندما كتب بروكوبيوس في الإمبراطورية البيزنطية في القرن السادس، لم يصف سوى ثلاث شعوب رئيسية كانت تعيش في " بريتيا "، وهم الأنجل والفريزيون والبريطانيون، ولم يذكر الساكسونيين على الإطلاق. ^{[ 23 ]} واعتقد بروكوبيوس أن مملكة الواريني كانت قائمة بين نهر الراين وجنوب الدنمارك .

يُعتقد أن القائد الروماني ستيليكو شنّ حملات عسكرية في بريطانيا وشمال بلاد الغال في بداية هذه الفترة، وأعاد تنظيم الدفاعات ضد الساكسونيين. وفي وقت لاحق من مسيرته، أدت سلسلة من الأزمات في إيطاليا وبلاد الغال وشبه الجزيرة الأيبيرية وشمال إفريقيا إلى عدم توفر موارد عسكرية لبريطانيا. ووفقًا لكتاب "كرونيكا غاليكا" الذي يعود تاريخه إلى عام 452 ، والذي كُتب على الأرجح في جنوب فرنسا الحالية، فقد تعرضت بريطانيا للنهب على يد الغزاة الساكسونيين في عام 409 أو 410. ويُقال إن المواطنين الرومان البريطانيين طردوا مسؤوليهم الرومان خلال هذه الفترة، ولم يعودوا إلى الإمبراطورية الرومانية أبدًا. ^{[ 24 ]} ويذكر بروكوبيوس أنه بعد الإطاحة بقسطنطين الثالث عام 411، "لم ينجح الرومان في استعادة بريطانيا، بل ظلت منذ ذلك الحين تحت حكم الطغاة". ^{[ 25 ]}

في عامي 441-442، ذُكر الساكسون في كتاب " كرونيكا غاليكا" الصادر عام 452، والذي ينص على أن "المقاطعات البريطانية، التي عانت حتى ذلك الحين من هزائم ومصائب عديدة، أصبحت تحت الحكم الساكسوني". ^{[ 26 ] [ 27 ]} ويبدو أن المؤرخ البريطاني جيلداس، الذي عاش في القرن السادس، كان على دراية بهذه الأحداث نفسها من جيل أجداده. ووفقًا لجيلداس، دُعيت قوة ساكسونية متمركزة في شرق بريطانيا ( اعتقد بيدا، الذي كتب في القرن الثامن، أنها كانت متمركزة في جزيرة ثانيت ) كحلفاء إلى بريطانيا، للمساعدة في الدفاع ضد غارات البيكتيين والاسكتلنديين. ثاروا بسبب أجورهم ونهبوا البلاد بأكملها، مما أشعل فتيل حرب طويلة انتصر فيها الرومان البريطانيون في نهاية المطاف. ومع ذلك، انقسمت بريطانيا إلى "ممالك استبدادية" فاسدة. لا توجد سوى سجلات قليلة جدًا عن تلك الفترة، ولكن بحلول زمن بيدا، كانت معظم إنجلترا تحت حكم ممالك أنجلو ساكسونية. ^{[ 28 ]}

In what is now France, during the 460s, an apparent fragment of a chronicle preserved in the History of the Franks of Gregory of Tours, gives a confusing report about a number of battles involving one "Adovacrius", who led a group of Saxons based upon islands somewhere near the Loire. He took hostages at Anger in France, but his force was subsequently retaken by Roman and Frankish forces led by Childeric I, a Frank. A "great war was waged between the Saxons and the Romans but the Saxons, turning their backs, with the Romans pursuing, lost many of their men to the sword. Their islands were captured and ravaged by the Franks, many people being killed." Though there is no consensus, many historians believe that this Adovacrius may be the same person as Odoacer, the future king of Italy, who is mentioned in the same part of Gregory's text as a person who subsequently allied with Childeric to fight Alemanni in Italy.^[29][30][31]

In comparison to mentions of the early Saxon raiders and settlers in Britain or Gaul, there are few mentions of the Saxons in Germany before the 8th century. Interpretation of the records is also complicated not only by the continuing references to the other Saxons, but also because the Saxons living in present day Germany probably weren't originally unified within one Saxon political entity. It is therefore not clear whether some early continental "Saxons" could also sometimes have come under other designations such as Warini, Frisians or Thuringians. Nevertheless some records during Merovingian times are clearly about Saxons living within what is now Northern Germany, north of the Franks.

• In about 531 the Franks, led by the eldest son of Clovis I, Theuderic I conquered the still independent kingdom of Thuringia, which henceforth became a kingdom under Frankish overlordship. Centuries later, medieval writers claimed that the early Saxons had assisted the Franks, and even that they had been brought from England for this purpose, but no contemporary sources mention this, and historians doubt that there was any conflict between the Saxons and the Thuringian kingdom.^[32]
• During the reign of Theuderic's son Theudebert I (534-548) Procopius described the region between the Rhine and Denmark being inhabited not by Saxons, but by a Warini kingdom. Their king Hermegisclus made a strategic alliance and married the sister of Theudebert named Theudechild.^[33]
• في عام 555، بعد وفاة ثيوديبالد، ابن ثيوديبيرت ، ورث كلوثار الأول (أو لوثار) ، الأخ غير الشقيق الأصغر لجده ثيودريك، حكم مناطق الراين. وذكر غريغوريوس التوري (الكتاب الرابع، الفصل العاشر) وماريوس الأفينشي أن الساكسونيين "ثاروا"، وقاد الحاكم الجديد كلوثار جيشًا في عام 556 لنهب ساكسونيا وتورينجيا. ويشير كلا المؤرخين إلى أن تورينجيا كانت قد ساندت الساكسونيين. ^{[ 34 ]} وفي حادثة أخرى ربما تكون منفصلة، ​​يذكر غريغوريوس أن كلوثار حارب الساكسونيين في عام 556 أو 557، والذين حرضهم أخوه شيلديبيرت الأول على مهاجمة أراضيه، ووصلوا إلى دويتز على نهر الراين. (يُعارض سبرينغر افتراض أن هذه كانت حادثة واحدة، أو أنها شملت مجموعة واحدة من الساكسونيين، لأن تورينجيا بعيدة جدًا عن دويتز.) ^{[ 34 ]} ذكر غريغوريوس التوري (IV.14)، في سياق تناوله لموضوع أخلاقي اشتهر به، أن الفرنجة أجبروا كلوتار على القتال لرفضهم التفاوض، وأن الفرنجة هُزموا لاحقًا. مع ذلك، تشير سجلات لاحقة إلى أن مجموعة من الساكسونيين بدأت بدفع الجزية لملوك أوستراسيا خلال عهد كلوتار. ^{[ 35 ]}
• أشاد الشاعر فينانتيوس فورتوناتوس بسيجيبيرت الأول ، ابن كلوتار الأول الذي حكم أوستراسيا حتى عام 575، لهزيمته "ساكسونيي تورينجيا". (يشير سبرينغر إلى أن هذه كانت طريقته في التمييز بين ساكسونيي البر الرئيسي وأنجلو ساكسونيي بريطانيا). ^{[ 36 ]}
• بحسب سجلات فريديغار، ثار الفارني أو الوارني ضد الفرنجة الميروفنجيين عام 594، وهُزموا هزيمة نكراء على يد شيلديبيرت الثاني عام 595 (وهو العام الذي توفي فيه)، "حتى لم ينجُ منهم إلا القليل". ^{[ 37 ]}
• في عام 612، هاجم حفيد سيجيبيرت، ثيودريك الثاني، شقيقه ثيوديبيرت الثاني في زولبيش ، بقوة من الساكسونيين والتورينجيين وغيرهم من الناس من شرق نهر الراين. ^{[ 38 ]}
• كُتبت قصص بطولية تدور أحداثها في القرن السابع الميلادي بعد قرون عن ابن أخ سيغبرت وخليفته في أوستراسيا، كلوتار الثاني ، وهزيمته للساكسونيين بقيادة بيرثولد قرب نهر فيزر . وكان داغوبيرت الأول ، ابن كلوتار، مشاركًا أيضًا. ^{[ 39 ]}
• في عام 632، التقى داغوبيرت الأول، الذي كان آنذاك أقوى ملوك الفرنجة، برسل ساكسونيين في ماينز خلال فترة حرب مع الوند بقيادة سامو ، الذين كانوا يهاجمون تورينجيا. تفاوض هؤلاء الساكسونيون، أو حاولوا التفاوض، على إنهاء الجزية السنوية البالغة 500 بقرة التي كانوا يدفعونها، مقابل وعد بالدفاع ضد الوند على نفقتهم الخاصة. ^{[ 40 ]}

كان هناك أيضًا سكان ساكسونيون في هذه الفترة لم يكونوا يعيشون لا في إنجلترا ولا في ما سيصبح ساكسونيا.

• في عام 568/9، كان بعض الساكسونيين يقيمون في مملكة أوستراسيا بقيادة سيجيبيرت الثاني ، ربما في منطقة شامبانيا، ورافقوا اللومبارديين إلى إيطاليا بقيادة ألبوين ، واستقروا هناك لبعض الوقت. في هذه الأثناء، سمح سيجيبيرت لمجموعة من السويبيين بالحلول محلهم في أوستراسيا. في عام 572، عادوا إلى بلاد الغال من إيطاليا، وشنّوا غارات على جنوب شرق بلاد الغال حتى ستابلو ، التي تُعرف الآن باسم إستوبلون ، وهُزموا على يد القائد الغالي الروماني مومولوس . سُمح لهم بالعودة إلى إيطاليا، وجمع عائلاتهم وممتلكاتهم، ثم العودة للمرور عبر المنطقة مرة أخرى للتوجه شمالًا. بعد أن نهبوا الريف مجددًا، أوقفهم مومولوس عند نهر الرون ، وأجبرهم على دفع تعويضات عما سلبوه. ^{[ 41 ]} عند وصولهم إلى موطنهم الأصلي، استشاطوا غضبًا من المستوطنين السويبيين، ورفضوا التفاوض معهم. يزعم غريغوريوس التوري، وهو مصدرنا الرئيسي لهذه الأحداث، أن هناك تدخلاً إلهياً سمح لمجموعة السويبيين الأصغر حجماً بهزيمة الساكسونيين هزيمة ساحقة في معركتين. ^{[ 42 ]}
• سكنت مجموعة بارزة من الساكسونيين ساحل نورماندي، بالقرب من بايو . في عام 589، ارتدى الساكسونيون من منطقة بيسان قرب بايو شعرهم على الطريقة البريتونية بأمر من فريديغوند ، وقاتلوا معهم كحلفاء ضد غونترام . ^{[ 43 ]} ابتداءً من عام 626، استعان داغوبير الأول بالساكسونيين من بيسان في حملاته ضد الباسك . وفي وقت لاحق، في عامي 843 و846 في عهد الملك شارل الأصلع ، ذكرت وثائق رسمية أخرى مقاطعة تُدعى أوتلينغا ساكسونيا في منطقة بيسان، لكن معنى أوتلينغا غير واضح.
• في جنوب غرب فرنسا، في أواخر القرن السادس، أصبح تشولدريك الساكسوني دوقًا شمال نهر غارون لصالح شيلديريك الثاني ، بعد أن كان سابقًا تابعًا للملك غونترام . وبعد قرن من الزمان، توفي إيغينا ، دوق غاسكونيا ، عام 638. ^{[ 44 ]} يُرجح أن يكون كلا الرجلين من ساكسون بايو، على الرغم من احتمال أن يكونا قدِمَا من بريطانيا، على سبيل المثال. ^{[ 38 ]}
• على الرغم من عدم وجود دليل في المصادر التاريخية، يبدو أنه كانت هناك مستوطنة ساكسونية مبكرة في محيط بولون سور مير في با دو كاليه، والتي تركت عددًا من أسماء الأماكن المميزة التي تنتهي بـ -thun . ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}
• في عام 673، يقال إن جيش الملك وامبا ملك القوط الغربيين طرد جيشًا غازيًا من الفرنجة والساكسونيين من سبتمانيا، التي كانت آنذاك تحت حكم القوط الغربيين. ^{[ 48 ]}

يبدو أن الساكسونيين في القارة الأوروبية قد توحدوا بحلول نهاية القرن الثامن، ويعود ذلك جزئيًا إلى تفاعلهم مع ممالك الفرنجة القوية. سيطر أسلاف شارلمان، آل أرنولفينغ ، على مملكة الفرنجة الأوستراسية المجاورة، وسعوا إلى بسط نفوذهم على الشعوب الواقعة شرقًا، بما في ذلك البافاريين والسوابيين والتورينغيين، الذين كانوا خاضعين لحكم الفرنجة لفترة طويلة، فضلًا عن الساكسونيين والفريزيين. كما ضغطوا على الساكسونيين والفريزيين لاعتناق المسيحية. في عام 804، غزا الإمبراطور شارلمان الساكسونيين، وضمهم إلى الإمبراطورية الفرنجية كدوقية فرعية، على غرار الدوقيات القديمة، مع أنه لا يوجد دليل على أنها كانت مملكة واحدة في السابق. شملت دوقية ساكسونيا (804-1296) وستفاليا وإيستفاليا وأنجريا ونوردالبينجيا، وهو ما يعادل تقريبًا هولشتاين، الجزء الجنوبي من ولاية شليسفيغ هولشتاين الحديثة، والتي تحد الدنمارك الآن.

• في تسعينيات القرن السابع الميلادي، ذكر بيدا أن شعبًا يُعرف باسم البوروكتوري تعرض لغزو من قبل الساكسونيين الوثنيين خلال فترة كان فيها القديس سويبيرت ، وهو أسقف مبشر أنجلو ساكسوني مُعيّن في فريزيا آنذاك، يقوم بأعمال تبشيرية في المنطقة. ويُرجّح أن هذه المنطقة كانت قريبة من فريزيا، ويُعتقد على نطاق واسع أنها تُطابق منطقة البروكتيري في العصر الروماني ، الذين سكنوا في الماضي بالقرب من نهر ليب .
• بحسب التقرير نفسه الذي كتبه بيدا عن المبشرين الإنجليز في تسعينيات القرن السابع الميلادي، قُتل الأخوان إيوالد في مكان ما في ساكسونيا أثناء محاولتهما تنصير أحد حكام ساكسونيا. ويبدو أن الأخوان إيوالد كانا يحظيان بدعم هذا الحاكم المحلي، وكذلك بيبين من هيرستال الذي كان الحاكم الفعلي لأوستراسيا الفرنجية في ذلك الوقت. ^{[ 49 ]}
• في عام 715، بعد فترة وجيزة من وفاة بيبين من هيرستال، ذكرت سجلات الفرنجة أن الساكسون سيطروا على " هاتواريا ". وفي القرون اللاحقة، أُطلق هذا الاسم على المنطقة الفرنجية القريبة من كليفس وزانتن ، بين نهري الراين والماس، ولكن المنطقة التي شملتها هذه السيطرة ربما كانت على الضفة المقابلة لنهر الراين. ^{[ 50 ]} سُميت المنطقة نسبةً إلى قبيلة فرنجية من العصر الروماني، تُدعى " شاتواري" ، والتي كانت في السابق جيرانًا شرقيين لقبيلة "بروكتيري". وقد ذكر أميانوس مارسيليانوس أنهم كانوا يعيشون شمال نهر الراين في القرن الرابع.
• في عام 718، غزا شارل مارتل ، ابن بيبين، ساكسونيا حتى نهر فيزر . وقام بحملات هناك مرة أخرى في أعوام 720 و724 و738، وربما أيضًا في عامي 722 و728. ^{[ 51 ]}
• في ثلاثينيات القرن الثامن الميلادي، كتب بيدا تاريخه الكنسي للشعب الإنجليزي ، والذي يذكر، على سبيل المثال، أن أرض الأنجل كانت ذات يوم بين أراضي الساكسون واليوت، ولكنها الآن خالية.
• في هذه الفترة تقريبًا، كُتبت خريطة رافينا الجغرافية، التي استخدمت مصطلح "ساكسونيا القديمة" للإشارة إلى الموطن القاري الظاهر للساكسونيين البريطانيين، الذين اعتقد الكاتب أنهم قدموا من ساكسونيا القديمة بقيادة زعيمهم أنسيهيس . تصف الخريطة أراضي الساكسونيين بأنها تقع على ساحل المحيط بين فريزيا والدنماركيين، وتجاور تورينجيا، وتضم أنهار لاميزون، وإيبادا، وليبا، وليماك (والتي تُفسَّر عمومًا على أنها إيمس ، وبادر ، وليبي ، ولين ). ويُشير هذا العمل إلى أن مصدره هو جغرافي قوطي سابق يُدعى ماركومير، كان قد كتب دراسة سابقة عن ساكسونيا.
• في عام 743، زحف اثنان من أبناء شارل، بيبين القصير وكارلومان ، ضد أوديلو البافاري ، الذي كان اسميًا تابعًا للفرنجة. ثم اتجه كارلومان شمالًا نحو ساكسونيا، أو جزء منها، التي كانت قد أرسلت قوات لدعم بافاريا. وبعد الاستيلاء على حصن هوهسيوبورغ، أجبر الدوق الساكسوني (قائد الحرب) ثيودوريك على الاستسلام في ساحة مُقامة في نفس المكان. ^{[ 52 ]} غزا الأخوان ساكسونيا مرة أخرى في العام التالي (744) وأُسر ثيودوريك. ^{[ 53 ]}
• في عام 748، زحف بيبين القصير عبر تورينجيا إلى ساكسونيا، خلال فترة كان أخوه غير الشقيق غريفو يحاول فيها الاستيلاء على السلطة في بافاريا. يُشار إلى الجزء من ساكسونيا الواقع خلف تورينجيا، والذي وصل إليه، في حوليات ميتز باسم "شوابيا الشمالية"، وقد اعتنق العديد من الساكسونيين هناك المسيحية في ذلك الوقت. ويذكر تكملة سجلات فريديغار أنهم وافقوا على العودة لدفع الجزية مرة أخرى، وهي 500 بقرة. ^{[ 54 ]}
• في عام 751، تُوِّج بيبين ملكًا، وفي عام 753، هاجم الساكسونيين شمال شرق نهر الراين في منطقة باد إيبورغ وباد أوينهاوزن . ^{[ 55 ]}
• في عام 758، هاجم بيبين ساكسونيا مرة أخرى، ووافق على قبول جزية قدرها 330 حصانًا سنويًا من الساكسونيين المهزومين. ^{[ 56 ]}

غزا شارلمان الساكسونيين بعد سلسلة طويلة من الحملات السنوية، عُرفت باسم حروب الساكسون (772-804 ) . ومع الهزيمة، فُرضت عليهم المعمودية والتحول إلى المسيحية ، كما اتحد الساكسونيون مع بقية الإمبراطورية الفرنجية. ودُمرت شجرتهم أو عمودهم المقدس، رمز إيرمينسول . ونفى شارلمان عشرة آلاف ساكسوني من نوردالبينجيا إلى نيوستريا ، ومنح أراضيهم الشاغرة في واغريا (التي تُقارب منطقتي بلون وأوستهولشتاين الحديثتين ) لملك الأبوتريتيين الموالي . يقول إينهارد ، كاتب سيرة شارلمان، عند انتهاء هذا الصراع الكبير:

انتهت الحرب التي استمرت لسنوات عديدة في نهاية المطاف بموافقتهم على الشروط التي عرضها الملك؛ والتي تمثلت في التخلي عن عاداتهم الدينية الوطنية وعبادة الشياطين، وقبول أسرار الإيمان المسيحي والدين المسيحي، والاتحاد مع الفرنجة لتشكيل شعب واحد.

قاوم الساكسونيون طويلًا اعتناق المسيحية ^{[ 57 ]} والاندماج في مملكة الفرنجة . ^{[ 58 ]} في عام 776، وعد الساكسونيون باعتناق المسيحية وإعلان ولائهم للملك، ولكن خلال حملة شارلمان في هسبانيا (778)، تقدم الساكسونيون إلى دويتز على نهر الراين ونهبوا على طول النهر. كان هذا نمطًا متكررًا عندما كان شارلمان منشغلًا بأمور أخرى. ^{[ 58 ]} بعد قرنين من حروب التنصير التي شنها شارلمان، انضم الساكسونيون المسيحيون إلى الحملة الصليبية الشعبية ، وربما سافر بعضهم عبر منطقة الراين ، كما فرّق فوج ساكسوني-بوهيمي موثق من قبل مملكة المجر حوالي عام 1096. ^{[ 59 ]}

في ظل الحكم الكارولنجي ، خضع الساكسونيون لحكم الدولة وجعلوا أنفسهم تابعين لها. وتشير الأدلة إلى أن الساكسونيين، إلى جانب الدول السلافية التابعة لهم كالأبودريتيين والونديين ، كانوا يقدمون قواتهم لحكامهم الكارولنجيين. أصبح دوقات ساكسونيا ملوكًا ( هنري الأول ، الصياد، 919) ثم أول أباطرة لألمانيا (ابن هنري، أوتو الأول، العظيم ) خلال القرن العاشر، لكنهم فقدوا هذا المنصب عام 1024. وانقسمت الدوقية عام 1180 عندما رفض الدوق هنري الأسد الانضمام إلى ابن عمه، الإمبراطور فريدريك بربروسا ، في حرب لومبارديا .

خلال العصور الوسطى العليا ، في عهد الأباطرة الساليين ، ولاحقًا في عهد فرسان التيوتون ، انتقل مستوطنون ألمان شرق نهر زاله إلى منطقة قبيلة سلافية غربية، هي قبيلة السورب . وخضع السورب تدريجيًا لعملية التألمن . واكتسبت هذه المنطقة لاحقًا اسم ساكسونيا نتيجةً لظروف سياسية، على الرغم من أنها كانت تُعرف في البداية باسم مارش مايسن . وسيطر حكام مايسن على دوقية ساكس-فيتنبرغ (التي لم تكن سوى بقايا الدوقية السابقة) عام 1423؛ وفي نهاية المطاف أطلقوا اسم ساكسونيا على مملكتهم بأكملها. ومنذ ذلك الحين، يُشار إلى هذا الجزء من شرق ألمانيا باسم ساكسونيا ( بالألمانية : Sachsen )، وهو ما يُسبب بعض سوء الفهم حول الموطن الأصلي للساكسونيين، حيث يقع جزء مركزي منه في ولاية ساكسونيا السفلى الألمانية الحالية ( بالألمانية: Niedersachsen ).

يذكر بيدا ، وهو كاتب من نورثمبريا كتب حوالي عام 730، أن "الساكسونيين القدماء (أي الساكسونيين في القارة) لم يكن لديهم ملك، بل كانوا يُحكمون من قبل عدة حكام (ساتراب) كانوا يُجرون قرعة لاختيار القيادة أثناء الحرب، لكنهم كانوا متساوين في السلطة في وقت السلم". كانت مملكة ساكسون مقسمة إلى ثلاث مقاطعات  - وستفاليا ، وإيستفاليا، وأنجريا -  والتي ضمت حوالي مائة منطقة (باغي) أو غاو . وكان لكل غاو حاكم خاص به يتمتع بقوة عسكرية كافية لتسوية قرى بأكملها تعارضه بالأرض. ^{[ 71 ]}

في منتصف القرن التاسع، وصف نيثارد لأول مرة البنية الاجتماعية للساكسونيين تحت قيادة قادتهم. كانت بنية الطبقات صارمة؛ ففي اللغة الساكسونية، كانت الطبقات الثلاث، باستثناء العبيد، تُسمى الإديلينغوي (المرتبطة بمصطلح إيثيلينغ )، والفريلينغي ، واللازي . وقد تم لاحقًا تحويل هذه المصطلحات إلى اللاتينية لتصبح نوبيليس أو نوبيليوريس ؛ وإنجينوي أو إنجينويليس أو ليبري ؛ وليبرتي أو ليتي أو سيرفيلس . ^{[ 72 ]} ووفقًا لتقاليد قديمة جدًا يُفترض أنها تحتوي على قدر كبير من الحقيقة التاريخية، كان الإديلينغوي من نسل الساكسونيين الذين قادوا القبيلة خارج هولشتاين وخلال هجرات القرن السادس. ^{[ 72 ]} لقد كانوا نخبة محاربة غازية. أما الفريلينغي فكانوا يمثلون أحفاد الأميسي ، والأوكسيلياري ، والمانوميسي من تلك الطبقة. كان اللاتزي يمثلون أحفاد السكان الأصليين للأراضي المحتلة، والذين أُجبروا على أداء قسم الخضوع ودفع الجزية للإديلينغوي .

نظّم قانون ليكس ساكسونوم نظام المجتمع الساكسوني المتنوع. حظر القانون الزواج بين الطبقات، وحُدّدت الجزية بناءً على الانتماء الطبقي. بلغت قيمة جزية الإديلينغي 1440 سوليدي ، أي ما يعادل 700 رأس من الماشية تقريبًا، وهي أعلى جزية في القارة؛ كما كان مهر العروس باهظًا جدًا، إذ بلغ ستة أضعاف مهر الفريلينغي وثمانية أضعاف مهر اللازي . كان الفارق بين النبلاء والوضيعين شاسعًا، بينما كان الفرق بين الرجل الحر والعامل المتعاقد ضئيلًا. ^{[ 73 ]}

بحسب كتاب "حياة ليبويني القديمة" ، وهو مصدر هام لتاريخ الساكسونيين الأوائل، كان الساكسونيون يعقدون مجلسًا سنويًا في ماركلو (ويستفاليا) حيث "يؤكدون قوانينهم، ويصدرون أحكامًا في القضايا العالقة، ويقررون بالتشاور فيما إذا كانوا سيخوضون الحرب أم سيلتزمون بالسلام في ذلك العام". ^{[ 71 ]} شاركت الطبقات الثلاث جميعها في المجلس العام؛ حيث أُرسل اثنا عشر ممثلًا من كل طبقة من كل مقاطعة (غاو) . في عام 782، ألغى شارلمان نظام المقاطعات (غاو) واستبدله بنظام المقاطعات (غرافشافتسفيرفاسونغ) ، وهو نظام المقاطعات الذي كان شائعًا في فرنسا . ^{[ 74 ]} وبحظره لمجالس ماركلو، أزاح شارلمان طبقتي "فريلينجي" و "لازي" من السلطة السياسية. واستُبدل نظام "أبغابينغروندهيرشافت " الساكسوني القديم ، القائم على الإقطاع والضرائب، بنظام إقطاعي قائم على الخدمة والعمل والعلاقات الشخصية والأيمان. ^{[ 75 ]}

في مجموعة اللغات السلتية الجزرية الافتراضية ، قد تكون الكلمات التي تشير إلى الجنسية الإنجليزية مشتقة من الكلمة اللاتينية Saxones .

كلمة "ساسيناخ" (بتهجئات أقدم: "ساسانيتش" أو "ساسيناغ") هي كلمةدخيلةفي اللغة الإنجليزية منالمصطلحالغالي الاسكتلندي "ساسوناخ" ، الذي استخدمهالغاليونللإشارة إلى سكان الأراضي المنخفضة في اسكتلندا الناطقين بالإنجليزية والاسكتلندية.في القرن العشرين، شاع استخدام اللغة الإنجليزية الاسكتلندية ككلمة ازدرائية أو ساخرة للإشارة إلىشخص إنجليزي. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Sasanach ، وهي الكلمة الأيرلندية التي تعني رجل إنجليزي (مع Sasana التي تعني إنجلترا)، لها نفس الاشتقاق، وكذلك الكلمات المستخدمة في اللغة الويلزية لوصف الشعب الإنجليزي ( Saeson ، المفرد Sais ) واللغة والأشياء الإنجليزية بشكل عام: Saesneg و Seisnig .

يُطلق سكان كورنيش على الإنجليز اسم "Sawsnek" ، وهو مشتق من نفس الأصل. في القرن السادس عشر، استخدم متحدثو كورنيش عبارة " Meea navidna cowza sawzneck" للتظاهر بالجهل باللغة الإنجليزية. ^{[ 92 ]} الكلمات الكورنيشية للشعب الإنجليزي وإنجلترا هي "Sowsnek" و " Pow Sows " (أرض الساكسون). وبالمثل، تحتوي اللغة البريتونية ، المتحدث بها في شمال غرب فرنسا، على "saoz(on)" (الإنجليزية)، و " saozneg " (اللغة الإنجليزية)، و "Bro-saoz " لإنجلترا.

أُطلق مصطلح "ساكسون" ( بالرومانية : Sași ) أيضاً على المستوطنين الألمان الذين استقروا خلال القرن الثاني عشر في جنوب شرق ترانسيلفانيا . ^{[ 93 ]} ومن ترانسيلفانيا، هاجر بعض هؤلاء الساكسون إلى مولدافيا المجاورة ، كما يتضح من اسم مدينة ساسكوت في رومانيا الحالية.

غيّر الفنلنديون والإستونيون استخدامهم لجذر كلمة " ساكسون" على مر القرون ليشمل الآن ألمانيا بأكملها ( ساكسا وساكساما على التوالي) والألمان ( ساكسالايست وساكسلسيد على التوالي). تعكس الكلمة الفنلندية "ساكسيت " ( مقص ) اسم السيف الساكسوني القديم ذي الحد الواحد - ساكس - الذي يُفترض أن اسم "ساكسون" مشتق منه. ^{[ 94 ]} في اللغة الإستونية ، تعني كلمة "ساكس" بالعامية "شخصًا ثريًا". نتيجة للحروب الصليبية الشمالية ، تألفت الطبقة العليا في إستونيا في الغالب من ألمان البلطيق، وهم أشخاص يُفترض أن أصولهم ساكسونية ، حتى وقت متأخر من القرن العشرين.