هيوز إتش-4 هيركوليز

طائرة هيوز إتش-4 هيركوليز (المعروفة باسم " الإوزة التنوبية" ؛ رقم التسجيل NX37602) هي نموذج أولي لطائرة نقل جوي استراتيجية، صممتها وبنتها شركة هيوز للطائرات . كان الهدف منها أن تكون طائرة نقل عبر المحيط الأطلسي لاستخدامها خلال الحرب العالمية الثانية ، إلا أنها لم تُستكمل في الوقت المناسب للمشاركة في الحرب. قامت الطائرة برحلة قصيرة واحدة فقط، في 2 نوفمبر 1947، ولم يتجاوز المشروع مرحلة النموذج الأولي.

صُنعت الطائرة من الخشب ( باستخدام عملية ديورامولد ) نظرًا للقيود المفروضة على استخدام الألومنيوم خلال الحرب، فضلًا عن المخاوف المتعلقة بالوزن، ولذا أطلق عليها النقاد لقب " الإوزة التنوبية "، على الرغم من أنها كانت مصنوعة بالكامل تقريبًا من خشب البتولا . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان لقب "عاهرة البتولا" أكثر دقة، ولكنه أقل قبولًا اجتماعيًا، ويُزعم أن الميكانيكيين الذين عملوا على الطائرة أطلقوا عليها هذا اللقب. ^{[ 3 ]} تُعدّ طائرة هرقل أكبر طائرة مائية بُنيت على الإطلاق، وكانت تتمتع بأكبر باع جناح بين جميع الطائرات التي حلّقت على الإطلاق حتى حلّقت طائرة ستراتولونش ذات الهيكل المزدوج من إنتاج شركة سكيلد كومبوزيتس لأول مرة في 13 أبريل 2019. ^{[ 4 ] [ 5 ]} لا تزال الطائرة في حالة جيدة. بعد عرضها للجمهور في لونغ بيتش، كاليفورنيا ، من عام 1980 إلى عام 1992، نُقلت للعرض في متحف إيفرغرين للطيران والفضاء في ماكمينفيل، أوريغون ، الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]} تم إدراجه في السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 2024. ^{[ 7 ]}

في عام 1942، احتاجت وزارة الحرب الأمريكية إلى نقل المعدات الحربية والأفراد إلى بريطانيا. ونظرًا للخسائر الفادحة التي تكبدتها سفن الحلفاء في المحيط الأطلسي جراء الغواصات الألمانية ، صدر طلبٌ لطائرة قادرة على عبور المحيط الأطلسي بحمولة كبيرة. ونظرًا لأولويات زمن الحرب، لم يكن من الممكن تصنيع الطائرة من مواد استراتيجية (مثل الألومنيوم). ^{[ 8 ]}

كانت الطائرة من بنات أفكار هنري ج. كايزر ، أحد أبرز بناة ومصنعي سفن ليبرتي . تعاون كايزر مع مصمم الطائرات هوارد هيوز لابتكار ما سيصبح أكبر طائرة بُنيت حتى ذلك الحين. صُممت الطائرة لحمل 68,000 كيلوغرام (150,000 رطل) ، أو 750 جنديًا بكامل عتادهم، أو دبابتين من طراز إم 4 شيرمان، وزن كل منهما 30 طنًا . ^{[ 9 ]} ويعكس الاسم الأصلي "HK-1" تعاون هيوز وكايزر. ^{[ 10 ]} 

صدر عقد طائرة HK-1 عام 1942 كعقد تطوير ^{[ 11 ]} ، ونصّ على بناء ثلاث طائرات خلال عامين لدعم المجهود الحربي. ^{[ 12 ]} تمّ النظر في سبعة تصميمات، بما في ذلك تصميمات ذات هيكل مزدوج وهيكل مفرد مع توليفات من أربعة وستة وثمانية محركات مثبتة على الأجنحة. ^{[ 13 ]} كان التصميم النهائي المُختار ضخمًا للغاية، متفوقًا على أي طائرة نقل كبيرة بُنيت آنذاك. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ N 1 ]} كان من المقرر بناؤها في الغالب من الخشب لتوفير المعدن (حيث غُطّيت مصاعدها ودفّتها بالقماش)، ^{[ 15 ]} وأُطلق عليها لقب " الإوزة التنوبية" (وهو اسم لم يُعجب هيوز) أو " ساحة الأخشاب الطائرة" . ^{[ 16 ]}

مع أن كايزر كان صاحب فكرة "سفينة الشحن الطائرة"، إلا أنه لم يكن لديه خلفية في مجال الطيران، فاعتمد على هيوز ومصممه، غلين أوديكيرك . ^{[ 14 ]} تأخر التطوير، مما أحبط كايزر، الذي أرجع التأخير جزئيًا إلى القيود المفروضة على الحصول على مواد استراتيجية كالألومنيوم ، وجزئيًا إلى إصرار هيوز على "الكمال". ^{[ 17 ]} بدأ بناء أول طائرة من طراز HK-1 بعد 16 شهرًا من استلام عقد التطوير. ثم انسحب كايزر من المشروع . ^{[ 16 ] [ 18 ]}

واصل هيوز البرنامج بمفرده تحت اسم H-4 هيركوليز ، ^{[ N 2 ]} ووقع عقدًا حكوميًا جديدًا حدد الإنتاج بنموذج واحد. سار العمل ببطء، ولم يكتمل بناء H-4 إلا بعد انتهاء الحرب بفترة طويلة. بُنيت الطائرة بواسطة شركة هيوز للطائرات في مطار هيوز ، موقع بلايا فيستا الحالية ، لوس أنجلوس ، كاليفورنيا، باستخدام عملية " ديورامولد " للخشب الرقائقي والراتنج ^{[ 15 ] [ N 3 ]} - وهي شكل من أشكال تكنولوجيا المواد المركبة - لبناء الخشب الرقائقي، والذي اعتُبر إنجازًا تقنيًا بارزًا . ^{[ 10 ]} صُنعت قشرة الخشب المتخصصة بواسطة شركة روديس للتصنيع في مارشفيلد، ويسكونسن . كان لدى هاميلتون روديس فرق من الشابات يكوين قشرة خشب البتولا القوية (الرقيقة بشكل غير عادي) قبل شحنها إلى كاليفورنيا. ^{[ 19 ]}

نقلت شركة نقل منازل الطائرة عبر شوارع لونغ بيتش، كاليفورنيا، إلى رصيف E (الذي يُعرف الآن باسم رصيف T ^{[ 20 ]} ) . ونُقلت الطائرة على ثلاث مراحل رئيسية: جسم الطائرة، وكل جناح على حدة، بالإضافة إلى شحنة رابعة أصغر حجماً تضم أجزاءً من مجموعة الذيل ومجموعات أخرى أصغر. بعد أن أكملت شركة هيوز للطائرات التجميع النهائي، شيدت حظيرة طائرات حول الطائرة المائية، مزودة بمنحدر لإطلاق طائرة H-4 إلى الميناء. ^{[ 1 ]}

استُدعي هوارد هيوز للإدلاء بشهادته أمام لجنة التحقيق الحربية في مجلس الشيوخ عام 1947 بشأن استخدام الأموال الحكومية لشراء الطائرة. وخلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ بتاريخ 6 أغسطس/آب 1947 (وهي الأولى ضمن سلسلة من جلسات الاستماع)، قال هيوز:

كانت طائرة هرقل مشروعًا ضخمًا. إنها أكبر طائرة بُنيت على الإطلاق. يبلغ ارتفاعها أكثر من خمسة طوابق، ويبلغ طول جناحيها أكثر من ملعب كرة قدم. أي أكثر من مساحة مبنى سكني. لقد بذلتُ فيها كل جهدي وعرقي. سمعتي مرتبطة بها ارتباطًا وثيقًا، وقد صرّحتُ مرارًا وتكرارًا أنه إذا فشلت، فسأغادر هذا البلد ولن أعود أبدًا. وأنا جادٌّ في كلامي. ^{[ 21 ] [ N4 ]}

بلغت تكلفة تطوير الطائرة إجمالاً 23 مليون دولار (ما يعادل 253 مليون دولار بأسعار عام 2024 ). ^{[ 22 ]}

عاد هيوز إلى كاليفورنيا خلال استراحة جلسات مجلس الشيوخ لإجراء اختبارات السير على المدرج لطائرة H-4. ^{[ 15 ]} في 2 نوفمبر 1947، بدأت اختبارات السير على المدرج بقيادة هيوز. ضم طاقمه ديف غرانت مساعد طيار، ومهندسي طيران، دون سميث وجو بيترالي، و16 ميكانيكيًا، واثنين آخرين من طاقم الطيران. كما حملت طائرة H-4 سبعة ضيوف مدعوين من الصحافة، بالإضافة إلى سبعة ممثلين عن قطاع الصناعة. وبذلك، بلغ إجمالي عدد الركاب 36 شخصًا. ^{[ 23 ]}

غادر أربعة صحفيين لإعداد تقاريرهم بعد أول رحلتين تجريبيتين على المدرج، بينما بقي باقي الصحفيين لإجراء الرحلة التجريبية الأخيرة في ذلك اليوم. ^{[ 24 ]} بعد أن اكتسبت الطائرة هيركوليز سرعة في القناة المقابلة لشاطئ كابريلو، أقلعت، وبقيت محلقة في الجو لمدة 26 ثانية على ارتفاع 21 مترًا (70 قدمًا) فوق سطح الماء بسرعة 217 كيلومترًا في الساعة (135 ميلًا في الساعة) لمسافة ميل واحد تقريبًا (1.6 كيلومتر). ^{[ 25 ]} عند هذا الارتفاع، كانت الطائرة لا تزال تتأثر بتأثير الأرض . ^{[ 26 ]} بالنسبة لهيوز، أثبتت هذه الاختبارات أن الطائرة، التي لم تعد هناك حاجة إليها، صالحة للطيران، وبالتالي تستحق استخدام الأموال الحكومية. ^{[ 27 ]}    

لم تُحلّق طائرة H-4 مجدداً بعد رحلتها التجريبية الأولى. فمع انتهاء الحرب العالمية الثانية، لم يعد الجيش بحاجة إليها لنقل الجنود أو المعدات عبر المحيط. ولم تُختبر قدرتها على الرفع أو ارتفاع تحليقها. بعد ذلك، تولى طاقم متفرغ مؤلف من 300 عامل، جميعهم ملتزمون بالسرية، صيانة الطائرة في حظيرة طائرات مُكيّفة. خفّضت الشركة عدد أفراد الطاقم إلى 50 عاملاً عام 1962، ثم حلّت الطاقم بعد وفاة هيوز عام 1976. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

كانت ملكية طائرة H-4 محل نزاع من قبل الحكومة الأمريكية، التي تعاقدت على بنائها. في منتصف سبعينيات القرن الماضي، تم التوصل إلى اتفاق يقضي بأن يتسلم المتحف الوطني للطيران والفضاء التابع لمؤسسة سميثسونيان طائرة هيوز H-1 ريسر وجزءًا من جناح طائرة H-4، وأن تدفع شركة سوما 700 ألف دولار أمريكي مقابل ملكية طائرة H-4، وأن تتنازل الحكومة الأمريكية عن أي حقوق لها، وأن تُحمى الطائرة من الاستغلال التجاري. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في مايو 1980، طُرحت خطة لتفكيك الطائرة وعرض أجزاء منها على متاحف مختلفة. ^{[ 32 ]} شُكّلت لجنة تُدعى "لجنة إنقاذ طائرة هيوز المائية" لمنع ذلك، وفي الأسبوع التالي أعلنت مقاطعة لوس أنجلوس رغبتها في عرضها سليمة. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

في عام ١٩٨٠، استحوذ نادي الطيران في جنوب كاليفورنيا على طائرة H-4، وعرضها لاحقًا في قبة جيوديسية ضخمة بجوار معرض سفينة كوين ماري في لونغ بيتش، كاليفورنيا . عُرفت هذه القبة باسم " قبة سبروس غوس" . ضمت القبة الداخلية المغلقة المحيطة بطائرة H-4 مساحات للاجتماعات والفعاليات الخاصة، وعروضًا سمعية بصرية متطورة حول هوارد هيوز والطائرة نفسها، بالإضافة إلى مناطق لتناول الطعام مخصصة للسياح. أقامت العديد من مجموعات المؤتمرات حفلات عشاء كبيرة، واجتماعات مبيعات، وحتى حفلات موسيقية تحت أجنحة الطائرة ليلًا عندما كانت "قبة سبروس غوس" مغلقة أمام السياح. في عام ١٩٨٦، تم إنشاء معلم جذب ثانوي على غرار أجهزة المحاكاة، يُدعى "تايم فويجر"، بجوار طائرة H-4، بتكلفة ٢.٥ مليون دولار (ما يعادل حوالي ٦.٠٥ مليون دولار في عام ٢٠٢٤ ). ^{[ 35 ]} في عام 1988، استحوذت شركة والت ديزني على كل من مناطق الجذب السياحي في لونغ بيتش والعقارات المرتبطة بها في لونغ بيتش من رصيف J. وفي عام 1991، أبلغت ديزني نادي الطيران في جنوب كاليفورنيا أنها لم تعد ترغب في عرض طائرة هرقل بعد إلغاء خطتها الطموحة للغاية لميناء ديزني . 

بعد بحثٍ طويل عن مضيفٍ مناسب، رتّب نادي الطيران في جنوب كاليفورنيا منح طائرة هيوز هيركوليز المائية إلى متحف إيفرغرين للطيران والفضاء مقابل دفعاتٍ ونسبةٍ من أرباح المتحف. ^{[ 36 ]} نُقلت الطائرة بواسطة بارجة وقطار وشاحنة إلى مقرّها الحالي في ماكمينفيل، أوريغون (حوالي 64 كيلومترًا جنوب غرب بورتلاند )، حيث أعادت شركة كونتراكتورز كارجو تجميعها وهي معروضةٌ حاليًا. وصلت الطائرة إلى ماكمينفيل في 27 فبراير 1993، بعد رحلةٍ استغرقت 138 يومًا وقطعت مسافة 1698 كيلومترًا من لونغ بيتش. تُستخدم قبة سبروس غوس الجيوديسية الآن من قِبل خطوط كارنيفال كروز كمحطةٍ لها في لونغ بيتش.  

بحلول منتصف التسعينيات، حُوِّلت حظائر طائرات هيوز السابقة في مطار هيوز ، بما فيها الحظيرة التي كانت تضم طائرة هرقل، إلى استوديوهات تصوير . وقد صُوِّرت مشاهد من أفلام مثل تايتانيك ، وما تريده النساء ، ونهاية الأيام في حظيرة الطائرات التي تبلغ مساحتها 315,000 قدم مربع (29,300 متر ^مربع )، حيث ابتكر هوارد هيوز الطائرة المائية. وسيتم الحفاظ على الحظيرة كمعلم تاريخي مؤهل للإدراج في السجل الوطني للأماكن التاريخية، وذلك في ما يُعرف اليوم بمنطقة بلايا فيستا في لوس أنجلوس، وهي منطقة صناعية وسكنية واسعة . ^{[ 37 ]} وقد حُوِّلت لاحقًا إلى مكاتب وقاعات فعاليات من قِبَل شركة جوجل. ^{[ 38 ] [ 39 ]} 

تم تحديد مواصفات الأداء.

الخصائص العامة

• الطاقم: 3
• الطول: 218  قدم 8  بوصة (66.65  متر)
• طول الجناح: 319  قدمًا و11  بوصة (97.51  مترًا)
• الارتفاع: 79  قدمًا و4  بوصات (24.18  مترًا)
• ارتفاع جسم الطائرة: 30  قدمًا (9.1  مترًا)
• الوزن الفارغ: 250,000  رطل (113,398  كجم)
• محطة توليد الطاقة: 8 محركات مكبسية شعاعية مبردة بالهواء من طراز برات آند ويتني R-4360 واسب ماجور،  28 أسطوانة، بقوة 3000 حصان (2200  كيلوواط) لكل منها
• المراوح: مراوح هاميلتون ستاندرد رباعية الشفرات ، قطرها 17  قدمًا و2  بوصة (5.23  مترًا) وتعمل بسرعة ثابتة.

أداء

• سرعة الطيران: 250  ميل في الساعة (400  كم/ساعة، 220  عقدة)
• المدى: 3000  ميل (4800  كم، 2600  نمي)
• سقف الخدمة: 20,900 ^{[ 9 ]}  قدم (6,400  متر)

• تشارلز إم. أولمستيد
• مركبة ذات تأثير أرضي
• كولهوفن – مفهوم القارب الطائر 100 طن (224000 رطل) ^{[ 40 ]}

طائرات ذات دور وتكوين وعصر مماثل

• بلوهم وفوس بي في 238 (طائرة مائية كبيرة من الحرب العالمية الثانية)
• بلوم وفوس بي 200 (تصميم طائرة مائية كبيرة من الحرب العالمية الثانية)
• Latécoère 631 (قارب طائر كبير)
• مارتن جيه آر إم مارس (أكبر طائرة مائية تابعة للحلفاء تدخل الخدمة في الحرب العالمية الثانية)
• ساوندرز-رو برينسيس (طائرة ركاب كبيرة بعد الحرب العالمية الثانية)

قوائم ذات صلة

• قائمة الطائرات الكبيرة

• متحف إيفرغرين للطيران والفضاء، موطن طائرة سبروس غوس. مؤرشف بتاريخ 27 سبتمبر 2015 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• بول ستيوارت، "جولة مفصلة داخل طائرة سبروس غوس! - هيوز إتش-4 هيركوليز"، عبر موقع يوتيوب، 6 مايو 2022. (فيديو.)
• صور قديمة لعملية بناء شركة سبروس غوس

45°12′14″ شمالاً 123°08′42″ غرباً / 45.204° شمالاً 123.145° غرباً / 45.204; -123.145