أنا لا أختار الترشح

تاريخياً، اختار معظم رؤساء الولايات المتحدة الذين أكملوا ولاية كاملة واحدة الترشح لولاية ثانية. وكان سبعة رؤساء مؤهلين لإعادة انتخابهم بعد إكمال ولاية كاملة واحدة على الأقل في المنصب، لكنهم اختاروا عدم الترشح. ^{[ 3 ]}

عند إعلان كوليدج، أصيب الصحفيون المجتمعون بالذهول. كما صُدم الجمهور بهذا الإعلان. ورأى كثيرون أن كوليدج قادر على الفوز بسهولة بولاية ثانية كاملة، استنادًا إلى "ازدهار كوليدج"، والاقتصاد المزدهر، وفائض يزيد عن 300 مليون دولار. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في وقت مبكر من عام ١٩٢٤، أوضح كوليدج أنه لن يترشح مرة أخرى بعد حملته الانتخابية في ذلك العام. وقد نقل هذا الأمر إلى والده بعد وفاة ابنه، كالفن جونيور. ^{[ ٥ ]} بعد الانتخابات، تذكر ثيودور روزفلت جونيور بوضوح أن كوليدج ذكر رغبته في عدم الترشح مرة أخرى، وهي محادثة يُقال إن كوليدج أجراها أيضًا مع فرانك ستيرنز في نفس الوقت. ^{[ ٥ ]} كما روى إدموند ستارلينج، عميل جهاز الخدمة السرية الذي خدم في البيت الأبيض لمدة ثلاثين عامًا، وتولى حماية خمسة رؤساء، أن كوليدج قرر "منذ زمن بعيد" عدم الترشح لأي منصب مرة أخرى. ^{[ ٥ ]}

بينما كان بعض المقربين من كوليدج يعلمون أنه لن يترشح لولاية أخرى، صُدم آخرون بإعلانه، بمن فيهم ساندرز، سكرتيرته الشخصية. ^{[ 6 ]} وفي وقت لاحق من يوم 2 أغسطس، علمت غريس كوليدج بإعلان زوجها من السيناتور الزائر آرثر كابر . وعلقت قائلة: "هذا هو طبعه. لم يُلمّح لي قط إلى نيته. لم يكن لدي أدنى فكرة." ^{[ 6 ]}

رأى بعض المقربين من الرئيس أن كوليدج كان يسعى لترشيحه من قبل الحزب لانتخابات عام 1928. واعتقد نائب الرئيس تشارلز جي. داوز أنه كان يرغب بشدة في الحصول على الترشيح. ^{[ 7 ]} أما فيما يتعلق بترشيحه كمرشح للحزب، فقد صرّح كوليدج لاحقًا بأنه "مصمم على عدم السماح بحدوث هذا الاحتمال". ^{[ 8 ]} إلا أن كوليدج التزم الصمت خلال فترة رئاسته. وسأل وزير التجارة هربرت هوفر ، الذي كان يفكر بدوره في الترشح لانتخابات عام 1928، كوليدج عما إذا كان قراره "نهائيًا تمامًا"، ولم يُجب الرئيس بشكل مباشر. حتى أن أحد أقرب أصدقاء كوليدج، السيناتور ويليام إم. بتلر ، قال عن القرار: "لا أعرف ما الذي يريده". ^{[ 7 ]}

لو أراد كوليدج، لكان من السهل ترشيحه للترشح مجددًا في المؤتمر الوطني الجمهوري عام ١٩٢٨ ، كما رغب قادة الحزب. أرسل كوليدج ساندرز ليُبلغ قادة وفود الولايات بالتصويت لأي مرشح آخر. ^{[ ١ ]} في المؤتمر، صرّح المقربون من الرئيس بأنهم لم يتلقوا أي رسالة من كوليدج للمندوبين. عندما سأل وفد فيرمونت الرئيس ثلاث مرات عما إذا كان سيعترض على التصويت له، رفض كوليدج الإجابة. استنتج المندوبون أن التصويت له سيُفهم منه أنهم يشكّكون في صدق الرئيس. ^{[ ٩ ]}

رأى آخرون في رسالة كوليدج رغبةً في العودة إلى الحياة الخاصة. ففي عام ١٩٢٤، قرر كوليدج عدم الترشح للرئاسة مرة أخرى. وقد أثرت وفاة ابنه، كالفن جونيور، في العام نفسه، تأثيراً بالغاً على الرئيس، ما دفع البعض، بحسب قوله، إلى إصابته بالاكتئاب السريري . وكتب كوليدج لاحقاً في سيرته الذاتية: "عندما مات، ذهبت معه سلطة الرئاسة ومجدها". كما أشار إلى أن ولاية أخرى ستجعله في البيت الأبيض لفترة أطول من أي رئيس آخر، وأن عشر سنوات مدة طويلة لا ينبغي لأي رجل أن يقضيها هناك. ^{[ ١٠ ]}

كما اتخذ كوليدج بعض الخطوات لضمان عدم ترشيحه للرئاسة. قال: "لا أوافق على تداول عريضة، كما ورد في الصحافة الصباحية، تطالبني بالترشح للرئاسة عام ١٩٢٨. لا أرى أي فائدة من ذلك. آمل أن يتم إيقافها". كما أعلن في ديسمبر ١٩٢٧: "بياني لا يزال قائماً. لا ينبغي لأحد أن يظن أنني عدّلته. سيتم احترام قراري". ولما علم كوليدج أن بعض الجمهوريين في ماساتشوستس يشنون حملةً لفوزه في الانتخابات التمهيدية الرئاسية في ولايتهم، أبلغ رئيس الحزب الجمهوري في الولاية: "سيكون هذا الإجراء محرجاً للغاية بالنسبة لي... أطلب عدم القيام به". ^{[ ٧ ]}

بينما كان استخدام اللغة موضع نقاش، أشار البعض إلى أنها لغة أحد سكان فيرمونت الشماليين . وقال الناشر تشارلز طومسون: "تقوم لغة الشماليين على التقليل من شأن الأمور لا المبالغة فيها ". ^{[ 7 ]}

لم يكمل كوليدج سوى أقل من نصف المدة المتبقية من ولاية هاردينغ قبل أن يُنتخب رئيسًا. يعتقد البعض أن كوليدج كان يلتزم بتقليد الولايتين الرئاسيتين الذي أرساها الرئيس جورج واشنطن ، على الرغم من أن كوليدج كان يرى أن نائب الرئيس الذي يخلف رئيسًا آخر في جزء من ولايته لن يخالف القاعدة بترشحه مرتين. ^{[ 1 ] [ 10 ]} داخل الحزب الجمهوري، دار حديثٌ حول أن "تقليد عدم الترشح لولاية ثالثة" قد يضر بفرص كوليدج، وبالتالي الحزب، في انتخابات عام 1928. دفع هذا بعض أعضاء الحزب إلى مطالبته بعدم الترشح لولاية ثالثة (أو في هذه الحالة، ولاية ثانية كاملة)، مع أن معظم الباحثين يرون أن رأيهم لم يؤثر كثيرًا على منطق كوليدج. ^{[ 6 ]} اعتقد كثيرون ممن ظنوا أن كوليدج يرغب في إعادة انتخابه أن عبارة "أنا لا أرغب في الترشح" كانت حيلةً ذكيةً منه لتجنب مخالفة تقليد الولايتين الرئاسيتين من خلال إجباره على الترشح مرة أخرى. ^{[ 1 ]}

لم يسبق أن فاز نائب رئيس سابق بأي انتخابات بعد توليه الرئاسة إلا مرة واحدة، وذلك عندما أعيد انتخاب ثيودور روزفلت عام 1904 خلفًا لويليام ماكينلي الذي اغتيل . ومع ذلك، فقد شغل روزفلت معظم فترة ولاية ماكينلي الثانية، وهو ما قد يكون أثر على قراره بعدم الترشح مرة أخرى عام 1908، على الرغم من ترشحه دون جدوى عام 1912 ضد خليفته، ويليام هوارد تافت .

لم يُصدّق على التعديل الثاني والعشرين لدستور الولايات المتحدة إلا في عام 1951 ، والذي حدّد عدد مرات انتخاب الشخص رئيسًا للولايات المتحدة بمرتين فقط؛ كما يُحدّد عدد مرات انتخاب الشخص الذي يتولى الرئاسة ويقضي أكثر من نصف المدة المتبقية من ولايته، مرة واحدة فقط. اعتبارًا من عام 2024لم يُطبّق التعديل بعد على أي رئيس يخلف ترومان؛ فقد استثنى بندٌ خاص هاري ترومان عند دخول التعديل حيز التنفيذ، وشغل ليندون جونسون أقل من نصف ولاية جون كينيدي عندما أصبح رئيسًا بعد اغتيال كينيدي ، وخسر جيرالد فورد (الذي شغل أكثر من نصف ولاية ريتشارد نيكسون الثانية) في محاولته للفوز بولاية كاملة. علاوة على ذلك، حاول كل من ترومان وجونسون في البداية الترشح لإعادة انتخابهما لولاية ثانية كاملة، لكنهما تراجعا عن ترشحهما للرئاسة بعد أدائهما المخيب للآمال في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير .