عاصفة أيونية

تأسست شركة Ion Storm على يد جون روميرو ، وتوم هول ، وتود بورتر، وجيري أوفلاهيرتي في 15 نوفمبر 1996، ويقع مقرها الرئيسي في دالاس، تكساس . ^{[ 1 ] [ 2 ]} اقترح هول اسم الشركة، بينما استوحى بورتر اسم "Storm" من أول مشروع له مع الشركة. ^{[ 3 ]} كانت الشركة قد وقّعت اتفاقية ترخيص مع Eidos Interactive لست ألعاب، وكان المؤسسون يخططون للاستحواذ على عناوين من شركات أخرى كانت على وشك الانتهاء، وإكمالها، وطرحها بسرعة لتحقيق إيرادات أولية.

على غرار انهيار شركات الإنترنت الأخرى ، أنفقت الشركة ببذخ على ديكورات المكاتب ومرافق الموظفين. ^{[ 4 ]} كان المقر الرئيسي لشركة Ion Storm يقع في الجناح 5400، ^{[ 5 ]} بمساحة 22000 قدم مربع (2000 متر ^مربع ) في جناح بنتهاوس بالطابق 54، وهو الطابق العلوي، من برج تشيس في وسط مدينة دالاس . أنفقت Ion Storm مليوني دولار على هذا المرفق. ^{[ 6 ]} وصفت ليزا تشادردون من مجلة فاست كومباني موقع البنتهاوس بأنه "غير معتاد". ^{[ 7 ]} خلال السنوات العشر الأولى بعد بناء برج جيه ​​بي مورغان تشيس، ظل موقع البنتهاوس غير مؤجر. ^{[ 7 ]} 

تولت مجموعة روس بيرغر للتصميم، وهي شركة معروفة بتصميم استوديوهات التسجيل، مسؤولية التصميم الداخلي للمقر الرئيسي. وشمل ذلك شعار الشركة بعرض عشرة أقدام محفورًا في أرضية الترازو في الردهة، وأبواب المصعد الخضراء المتناسقة . ^{[ 4 ]} وضم المقر غرفة استراحة، وهي عبارة عن سكن طلابي مزود بسريرين، وثلاث أرائك، وجهاز فيديو، وتلفزيون بشاشة عريضة، وكابينتين للهاتف. كما احتوى على غرفة ألعاب مزودة بطاولة تنس طاولة وأربع آلات ألعاب إلكترونية، وغرفة تغيير ملابس، وحمام. وقد أُضيفت هذه المرافق إلى المقر نظرًا لأن العديد من العاملين في صناعة ألعاب الفيديو يعملون لساعات طويلة متواصلة. ^{[ 7 ]} وكانت أشعة الشمس تتسلل عبر السقف الزجاجي للمكاتب مباشرة إلى شاشات الموظفين، مما اضطرهم إلى تغطية مكاتبهم بأقمشة سوداء. ^{[ 8 ]}

كانت أول لعبة للشركة هي لعبة الاستراتيجية في الوقت الحقيقي "دومينيون: ستورم أوفر غيفت 3" من تصميم تود بورتر . وكانت شركة "سفنث ليفل" ، التي كان يعمل بها تود بورتر سابقًا، قد أنجزت جزءًا من " دومينيون "، وكان من المتوقع أن يستغرق تطويرها 50 ألف دولار وثلاثة أشهر. لكن بدلًا من ذلك، استمر التطوير لأكثر من عام، وتجاوزت تكلفته 100 ألف دولار. وعندما صدرت أخيرًا عام 1998، حصلت على تقييمات ضعيفة ومبيعات متدنية بالمثل، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة " دالاس أوبزرفر" . ^{[ 9 ]}

كان من المفترض أن تُنجز لعبة دايكاتانا لجون روميرو في غضون سبعة أشهر من تأسيس شركة آيون ستورم، وكان من المقرر أن تستخدم محرك كويك . منذ المراحل الأولى لتطوير اللعبة، تم الترويج لدايكاتانا على أنها من بنات أفكار جون روميرو، الرجل المشهور بعمله في شركة آي دي سوفتوير في تطوير ألعاب وولفنشتاين ثري دي ، ودوم ، وكويك . وقد أشادت مجلة تايم بروميرو ودايكاتانا ، قائلةً: "كل ما يلمسه مصمم الألعاب جون روميرو يتحول إلى دماء وذهب". ^{[ 10 ]} خلال تلك الفترة، في أبريل 1999، استحوذت شركة النشر إيدوس إنتراكتيف على حصة 51% في الشركة، مقابل دفعات مقدمة للمطورين. ^{[ 11 ] [ 12 ]} كان أحد الإعلانات المبكرة لدايكاتانا ، الذي صممه المسوق مايك ويلسون ووافق عليه روميرو، عبارة عن ملصق أحمر اللون بأحرف سوداء كبيرة تُعلن "جون روميرو على وشك أن يجعلك خاضعًا له"، في إشارة إلى أسلوب روميرو الكلامي البذيء الشهير أثناء اللعب. لم يتضمن هذا الملصق سوى شعار صغير "امتصها"، وشعار شركة Ion Storm، وشعار شركة Eidos. ^{[ 13 ]} ومع ذلك، ونظرًا لتأخر المشروع عن الموعد المحدد، تم اتخاذ قرار بنقل اللعبة بالكامل إلى محرك Quake II ، بعد ستة أشهر من بدء التطوير. صدرت لعبة Daikatana في نهاية المطاف متأخرة ثلاث سنوات، في ربيع عام 2000، بعد تاريخ إطلاقها الموعود في عيد الميلاد عام 1997. حظيت اللعبة بتقييمات نقدية متوسطة، وباءت حملة إعلانية مكثفة في عام 1997، ركزت على اسم روميرو كسبب لشراء اللعبة، بنتائج عكسية، حيث استشاط المعجبون غضبًا من التأخير. ^{[ 8 ]}

بعد إصدار لعبة Daikatana ، غادر المؤسسان المشاركان روميرو وهول، إلى جانب مصمم المراحل ستيفي كيس ، الشركة في عام 2001 لتشكيل شركة Monkeystone Games ، وهي شركة تنتج ألعابًا للهواتف المحمولة.

في أواخر عام ١٩٩٧، طُلب من وارن سبيكتور تأسيس فرع أوستن لشركة آيون ستورم. وبفضل ابتعاده التام عن المشاكل التي كانت تعصف بمكتب دالاس، حقق فرع أوستن نجاحًا أكبر. صدرت لعبة ديوس إكس ، وهي لعبة تصويب من منظور الشخص الأول تعتمد على التخفي وتستوحي أحداثها من مزيج من نظريات المؤامرة ، وحققت نجاحًا نقديًا وتجاريًا كبيرًا في يونيو ٢٠٠٠. ومع إفلاس استوديوهات لوكينج جلاس ، حصلت إيدوس إنتراكتيف على حقوق سلسلة ثيف ، وسعت بالتعاون مع سبيكتور إلى نقل أكبر عدد ممكن من فريق لوكينج جلاس إلى أوستن.

على غرار لعبة دايكاتانا ، نُقلت لعبة تقمص الأدوار أناكرونوكس ، من تطوير توم هول، إلى محرك كويك 2. تسببت هذه التغييرات في تأخيرات مكلفة لخط إنتاج كان يعاني أصلاً من مشاكل. ورغم أن أناكرونوكس حظيت بإشادة النقاد لقصتها وشخصياتها الغنية، ^{[ 14 ]} إلا أنها لم تحقق نجاحاً تجارياً عند إصدارها في يونيو 2001. ^{[ 8 ]}

غادر روميرو وهول الشركة بعد إنتاج لعبة أناكرونوكس في يوليو 2001. وبعد إصدار اللعبة، أغلقت شركة إيدوس إنتراكتيف مكتب دالاس، وفقًا لما ذكره موقع شاك نيوز نقلاً عن مصادر مجهولة في مايو 2001. ^{[ 15 ] [ 16 ]} استمر مكتب أوستن في إنتاج لعبتي ديوس إكس: إنفيزبل وور وثيف : ديدلي شادوز حتى رحيل سبيكتور "للتفرغ لاهتماماته الشخصية خارج الشركة" في عام 2004. كما غادر عدد من كبار الموظفين الآخرين في نفس الفترة تقريبًا. وفي 9 فبراير 2005، أعلنت إيدوس إغلاق مكتب لعبة أيون ستورم في أوستن. ^{[ 17 ]}