جاك ب. غرين

درس غرين في البداية المجال الواسع للحكم الإمبراطوري والاستعماري، ولا سيما عملية تشكيل النظام السياسي المستمرة في الإمبراطورية البريطانية بين الثورة المجيدة والثورة الأمريكية ، وهو موضوع سيواصل استكشافه طوال حياته المهنية ولا يزال مرتبطًا به ارتباطًا وثيقًا.

كان كتابه الأول "السعي وراء السلطة " (1963) دراسةً في نقل التقاليد والقيم والمؤسسات والممارسات السياسية والدستورية من إنجلترا إلى أمريكا. ويركز الكتاب على تطور المؤسسات في أربع مستعمرات بريطانية في أمريكا الشمالية ( فرجينيا ، كارولاينا الشمالية ، كارولاينا الجنوبية ، وجورجيا )، ويؤكد على التطور المتزايد لسلطة هذه الهيئات وتوسع نطاق اختصاصها التشريعي على شؤونها الداخلية خلال أواخر القرنين السابع عشر والثامن عشر.

شكّل كتاب "السعي وراء السلطة" الأساس الذي انطلق منه غرين في تطوير نظرية حول التطور الإمبراطوري في أوائل العصر الحديث، وهي نظرية غيّرت نظرة العديد من الباحثين إلى طبيعة الإمبراطورية البريطانية في تلك الحقبة، وأثّرت بدورها في دراسة إمبراطوريات أوروبية أخرى. وقد أكّد غرين (خاصةً في كتابيه "الأطراف والمركز " (1986) و" السلطات المتفاوض عليها" (1994)) على أن الإمبراطورية البريطانية لم تكن كيانًا سياسيًا تتدفق فيه السلطة من المركز إلى الأطراف، بل كانت نتاج عملية تفاوض مستمرة، حيث فرض ضعف الموارد القسرية والمالية المركزية على الأطراف ممارسة سلطتها على الشؤون المحلية، وعلى جماعات المستوطنين المهيمنة التمتع بنفوذ واسع في بناء كلٍّ من المستعمرات التي عاشوا فيها والإمبراطورية الأوسع التي كانوا جزءًا منها.

في كتابه "الأطراف والمركز " (1986)، أعاد غرين النظر في النقاش الطويل بين بريطانيا والمستعمرات حول مدى امتداد سلطة البرلمان البريطاني في المستعمرات. وقدّم الكتاب حجةً مفادها أن الخلاف كان في جوهره نزاعًا قانونيًا ودستوريًا حول طبيعة الدستور الإمبراطوري، على غرار ما كتبه مؤرخو القانون في تلك الفترة، ولا سيما جون ب. ريد . وشدّد غرين على شرعية الموقف الدستوري للمستعمرات، وجادل بأهمية الأبعاد القانونية والدستورية للفكر الثوري الأمريكي، مؤكدًا على استمرارية العلاقة بين الحقبة الاستعمارية والحقبة الثورية. وبإظهاره أن الإمبراطورية كانت تعمل كدولة اتحادية ضمنية، حيث تخضع الشؤون الداخلية للمستعمرات لسلطة حكوماتها المحلية، بينما تخضع الشؤون الخارجية، كالتجارة والدبلوماسية والحرب، لسلطة الحكومة المركزية في بريطانيا، استكشف كتاب "الأطراف والمركز" أيضًا مدى اعتبار الحكومة الفيدرالية الأمريكية بعد عام 1787 بمثابة إعادة تأسيس للنظام الإمبراطوري. في كتابه "الأصول الدستورية للثورة الأمريكية " (2010)، أعاد غرين النظر في نفس القضايا مع التركيز على أواخر القرن الثامن عشر.

أكد غرين في أعماله على استمرارية العلاقة بين الحقبة الاستعمارية والحقبة الثورية وحقبة تأسيس الدولة في بداياتها، متحديًا بذلك التفسيرات التي تُبرز الطابع التحويلي والجذري اجتماعيًا وسياسيًا للثورة الأمريكية. ^{[ 4 ]} ويشير غرين إلى أن العديد من التغيرات المصاحبة للثورة (مثل التغيرات في القيم الاجتماعية، وتنظيم الدولة، والتوسع الجغرافي، والأنظمة القانونية) كانت نتاج مسار اجتماعي متجذر بعمق في الماضي الاستعماري، وكان سيحدث سواءً انفصلت الولايات المتحدة عن بريطانيا أم لا. كما يقترح أن الولايات المتحدة ظلت حتى منتصف القرن العشرين دولة اتحادية حقيقية، حيث بقيت السلطة السياسية في يد الولايات، وكانت تجربة المواطنين مع الحكم محلية وإقليمية في المقام الأول، وليست وطنية.

منذ أوائل الستينيات، ساهم غرين بالعديد من المقالات لتحديد الأسئلة التي طرحتها الدراسات الأكاديمية الجديدة في مختلف مجالات تاريخ أمريكا الاستعمارية. ^{[ 5 ]} وعلى المنوال نفسه، قام غرين بتأليف وتحرير كتاب " أمريكا البريطانية الاستعمارية " (1984) بالاشتراك مع جيه آر بول ، وهو عبارة عن مجموعة مقالات قيّمت حالة هذا المجال في أوائل الثمانينيات ووضعت أجندة لمزيد من الدراسات. وفي سلسلة من الأوراق البحثية، نُشر العديد منها في مجموعة من أربعة مجلدات، ^{[ 6 ]} تناول غرين عددًا من المواضيع في التاريخ الثقافي والاجتماعي والسياسي والدستوري لأمريكا في بداياتها. ومن الجدير بالذكر أنه أكد في هذه المقالات على مدى الإقصاء الشديد للأنظمة الليبرالية التي أنشأها المستعمرون في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية، مُلفتًا الانتباه إلى حقيقة أن حرية المستوطنين التي احتفى بها المعاصرون كثيرًا كانت غالبًا ما تعتمد على الحرمان المنهجي من الحيز المدني لجماعات كانت تُشكل في كثير من الأحيان أغلبية السكان: السكان الأصليون، والعبيد المستوردون، والبيض غير المالكين للأراضي، والنساء، وغير البروتستانت. وبتحديه للعرض التقليدي لعملية الاستعمار باعتبارها عملية حميدة لتحويل الأراضي ذات تكاليف اجتماعية قليلة، سلط هذا العمل الضوء على عدم المساواة المعيارية في المجتمعات التي أنشأها البريطانيون في أمريكا، واستمرارية الأفكار والممارسات الاجتماعية من بريطانيا إلى أماكن أخرى في الخارج. وقد استكشف غرين هذا الموضوع بشكل أعم للإمبراطورية الاستيطانية البريطانية بأكملها حتى عام 1900 في مقدمة مجموعة مقالات قام بتحريرها، بعنوان " الإمبراطورية الإقصائية: الحرية البريطانية في الخارج، من 1600 إلى 1900" (2010).

يُعدّ كتاب غرين الأشهر، " السعي وراء السعادة " (1988)، بمثابة توليفة جديدة بالغة التأثير لتاريخ الاستعمار البريطاني الأمريكي، حيث طرح إطارًا لسردية تطورية لتاريخ أمريكا المبكر. وباستخدام إطار إقليمي واسع، واعتماد مفهوم التنمية الاجتماعية كأداة تحليلية رئيسية، ركّز "السعي وراء السعادة" على نشأة المناطق الاستعمارية وتاريخها اللاحق، كما تحددها البنى الاجتماعية والاقتصادية والتركيبات الثقافية التي ابتكرها وعدّلها المستوطنون وذريتهم لتمكينهم من استغلال الإمكانات الاقتصادية لبيئاتهم الجديدة، والتعبير عن الأهداف الأوسع للمجتمعات التي كانوا يُنشئونها. ويجادل غرين بأن هذه العمليات لا يمكن حصرها في نقل الحضارة من بريطانيا إلى الأمريكتين، أو في تأثيرات "الأمركة" التي فرضتها ظروف العالم الجديد. بل هي نتاج تفاعل معقد ومتمايز إقليميًا بين الإرث الحضري والتجربة الاستعمارية. كإطار لفهم كيفية عمل هذه العمليات الاجتماعية، اقترح كتاب "السعي وراء السعادة" نموذجًا تنمويًا يُفهم التجربة الاستعمارية البريطانية في أمريكا الشمالية على أنها عملية تكيف، وبناء مؤسسات، وتوسيع للموارد البشرية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية. يصف هذا النموذج ويشرح تحولات المجتمعات البسيطة والناشئة في السنوات الأولى للاستيطان إلى مجتمعات أكثر تعقيدًا وتمايزًا وترابطًا في أواخر الحقبة الاستعمارية. يعرض كتاب "السعي وراء السعادة" هذا التحول، الذي مرّ بسلسلة من المراحل (التبسيط الاجتماعي، والتطوير الاجتماعي، والتكرار الاجتماعي)، لإظهار العمليات الاجتماعية المشتركة في مناطق أمريكا البريطانية الاستعمارية، فضلًا عن توجيه الانتباه إلى تنوعاتها. على عكس بعض المحاولات الأخرى للتركيب في ذلك الوقت، جادل كتاب "السعي وراء السعادة" بأن الاستعمار بشكل عام لم يؤدِ إلى تباعد ثقافي عن بريطانيا، بل افترض تقاربًا اجتماعيًا تدريجيًا خلال العقود الوسطى من القرن الثامن عشر في جميع أنحاء العالم البريطاني الأطلسي. أشارت كتابات "السعي وراء السعادة" إلى أن نتاج هذا التقارب كان بمثابة شرط أساسي للثورة الأمريكية من خلال تكثيف المطالب بين المستعمرين بالاعتراف المركزي بهويتهم البريطانية الأساسية، وبالتالي توفير الأساس للاتحاد السياسي الفضفاض الذي تطور بعد عام 1775 إلى الولايات المتحدة.

يُعرف كتاب "السعي وراء السعادة" أيضًا بتحديه للفكرة القائلة بأن تجربة نيو إنجلاند كانت نموذجًا يُحتذى به للمستعمرات ككل، وأن ثقافتها كانت مهد الثقافة الأمريكية. جادل غرين بأن نيو إنجلاند (وخاصة ماساتشوستس وكونيتيكت الأرثوذكسيتين ) كانت حالة شاذة في مفهومها للمستعمرين كشعب مختار، وتدينها الشديد، وثقافتها التي تطورت سعيًا وراء مجتمع مقدس. وأشار غرين إلى أنه في كل مكان آخر، من أيرلندا إلى فرجينيا ومن باربادوس إلى بنسلفانيا ، كان التركيز في المجتمعات الإنجليزية الجديدة على السعي وراء الثروة الفردية والاستقلال والمكانة، حيث كانت الحكومات الاستعمارية التي يهيمن عليها المستوطنون بمثابة مكمل للحفاظ على الملكية الفردية والمكانة. كما جادل غرين بأن نيو إنجلاند نفسها اندمجت بشكل متزايد في هذا النموذج خلال القرن الثامن عشر. وفسر غرين الميل إلى التركيز على نيو إنجلاند في الغالب على أنه جهد غير واعٍ للتقليل من مدى ارتباط نجاح أمريكا البريطانية الاستعمارية والولايات المتحدة المبكرة بعمل العبيد.

في كتابه "البناء الفكري لأمريكا: الاستثنائية والهوية من عام 1492 إلى عام 1800 " (1993)، استكشف غرين التاريخ المبكر لفكرة الاستثنائية الأمريكية كما عرّفها معاصروه في أوروبا وأمريكا، والظروف الاجتماعية والاقتصادية والقانونية التي دعمتها وحددتها.

كان غرين من دعاة الدراسات الاستعمارية المقارنة العابرة للحدود الوطنية منذ أواخر الستينيات، حين أسس برنامج تاريخ وثقافة الأطلسي في جامعة جونز هوبكنز ، وشارك فيه لعشرين عامًا، مُرسخًا مكانته كرائد في تاريخ الأطلسي قبل سنوات عديدة من بروزه كمدرسة تاريخية بارزة في العقود الماضية. وتتميز رؤية غرين لأمريكا في بداياتها بامتدادها العالمي الذي يتجاوز المستعمرات التي ستُصبح الولايات المتحدة، إذ ربط تاريخ بريطانيا الحديثة المبكرة وأيرلندا وجزر الهند الغربية بتاريخ أمريكا الشمالية البريطانية. وقد قام مؤخرًا بتحرير مجموعات تُعدّ تقييمات أساسية لـ"التحول الأطلسي" ( تاريخ الأطلسي: تقييم نقدي ) والتاريخ العالمي للإمبريالية البريطانية ( الإمبراطورية الإقصائية: الحرية الإنجليزية في الخارج، 1600-1900 ). ^{[ 7 ]}