إقليم جيفرسون

كانت الحكومة المؤقتة لإقليم جيفرسون إقليمًا غير قانوني وغير معترف به من قبل الولايات المتحدة، وقد وُجد في منطقة بايكس بيك للتعدين من 24 أكتوبر 1859 حتى تنازل عنه لإقليم كولورادو الجديد في 6 يونيو 1861. ^{[ 1 ]} شمل إقليم جيفرسون كامل ولاية كولورادو الحالية وأجزاءً من ولايات كانساس ونبراسكا ويوتا ووايومنغ الحالية . وكان السكان يتوقون إلى حكومة أكثر تماسكًا من تلك التي وفرتها تلك الأقاليم الخمسة .

على الرغم من انتخاب حكومة إقليم جيفرسون ديمقراطياً، إلا أنها لم تحظَ باعتراف قانوني من حكومة الولايات المتحدة ، مع أنها أدارت الإقليم بصلاحيات واسعة نسبياً لمدة تسعة عشر شهراً. وقد أعيد سنّ العديد من القوانين التي سنّتها الجمعية العامة لإقليم جيفرسون، وحظيت بموافقة رسمية من الجمعية العامة الجديدة لولاية كولورادو عام ١٨٦١.

في 25 أغسطس 1855، أنشأت مقاطعة كانساس مقاطعة أراباهو ، وهي مقاطعة شاسعة شملت كامل الجزء الغربي من كانساس حتى جبال روكي. حُددت حدود مقاطعة أراباهو على النحو التالي: تبدأ من الركن الشمالي الشرقي لنيو مكسيكو ، وتمتد شمالًا إلى الخط الجنوبي لنبراسكا والخط الشمالي لكانساس ؛ ثم على طول هذا الخط إلى الخط الشرقي لإقليم يوتا ؛ ثم على طول الخط الفاصل بين إقليمي يوتا وكانساس، إلى حيث يلتقي هذا الخط بنيو مكسيكو؛ ثم على طول الخط الفاصل بين نيو مكسيكو وإقليم كانساس إلى نقطة البداية.

كانت مقاطعة كانساس ، التي يسكنها في المقام الأول هنود الشايان والأراباهو مع وجود عدد قليل من المستوطنين البيض، غير منظمة قط. انشغل قادة إقليم كانساس بأحداث " كانساس الدامية" العنيفة ، فلم يتوفر سوى القليل من الوقت أو الاهتمام لتلبية احتياجات الجزء الغربي الأقصى من الإقليم. هيمنت مسألة انضمام كانساس إلى الاتحاد كولاية عبودية أو ولاية حرة على النقاش في الجزء الشرقي المكتظ بالسكان من الإقليم، وأدت إلى ثلاثة مقترحات دستورية فاشلة بين عامي 1855 و1858 ( دساتير توبيكا ، وليكومبتون ، وليفينوورث ) . كما انشغل الكونغرس الأمريكي بتهديدات الانفصال من جانب الولايات العبودية . ^{[ 2 ]}

في يوليو 1858، بدأت حمى الذهب في بايكس بيك باكتشاف الذهب في مناجم دراي كريك في مقاطعة أراباهو، إقليم كانساس ( إنجلوود حاليًا في مقاطعة أراباهو، كولورادو ). جلبت حمى الذهب 100,000 باحث عن الذهب إلى المنطقة المعروفة باسم بايكس بيك كانتري ، والتي شملت مقاطعة أراباهو بالإضافة إلى الركن الجنوبي الغربي غير المنظم من إقليم نبراسكا وأجزاء من إقليمي نيو مكسيكو ويوتا . ^{[ 3 ]}

في 7 فبراير 1859، استبدل المجلس التشريعي لإقليم كانساس مقاطعة أراباهو بست مقاطعات جديدة غير منظمة، وعيّن مفوضين لكل منها. لم تُزوّد ​​هذه الحكومات بأي تمويل، ولم يكن لها تأثير يُذكر. حاول المستوطنون في المنطقة تنظيم مقاطعة بأنفسهم، وفي 28 مارس 1859، أُجريت انتخابات لاختيار المسؤولين. بلغ إجمالي الأصوات 774 صوتًا، منها 231 صوتًا من أوراريا و144 صوتًا من مدينة دنفر . حالت رغبة المسؤولين المنتخبين في حكومة إقليمية جديدة دون توليهم مناصبهم، إذ كان ذلك سيُضفي اعترافًا رسميًا بحكومة إقليم كانساس. في هذه الأثناء، قدّم هيرام ج. غراهام، المندوب المحلي في الكونغرس، مشروع قانون لإنشاء إقليم جديد في منطقة بايكس بيك. ورغم عدم إقرار مشروع القانون، إلا أنه شجّع المستوطنين على إنشاء حكومة مستقلة بأنفسهم. ^{[ 3 ] : 15، 16}

في أبريل 1859، عُقد مؤتمر مصغر في قاعة ووتون في أوراريا لمناقشة الحاجة إلى حكومة محلية. ^{[ 3 ] : 16-18 [ 4 ]} تم اختيار اسم جيفرسون (تكريمًا لتوماس جيفرسون )، وحُدد موعد مؤتمر دستوري في 6 يونيو 1859. ^{[ 3 ] : 16-18} مُنح توماس جيفرسون هذا التكريم لدوره في تنظيم صفقة شراء لويزيانا . ^{[ 5 ] : 317، 318} واجه المؤتمر صعوبة في التوصل إلى توافق في الآراء، فتم تأجيله حتى 1 أغسطس 1859، حيث اجتمع 167 ممثلًا من 37 مقاطعة لصياغة دستور لولاية جيفرسون. رُفض دستور الولاية لاحقًا في استفتاء شعبي في 24 سبتمبر لصالح إنشاء إقليم، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن تنظيم الإقليم سيُموّل من قبل الكونغرس، بينما سيكون تنظيم الولاية ممولًا ذاتيًا. قرر واضعو الدستور الأصليون عقد مؤتمر آخر في 3 أكتوبر لصياغة دستور مؤقت لإقليم جيفرسون. ^{[ 3 ] : 16-18 [ 4 ]}

شملت منطقة جيفرسون المقترحة كامل ولاية كولورادو الحالية ، لكنها كانت أوسع بنسبة 70%. كان للمنطقة نفس الحدود الجنوبية لولاية كولورادو الحالية، عند خط العرض 37 شمالاً ، بينما حُددت حدودها الشمالية عند خط العرض 43 شمالاً ، أي أبعد بـ 222 كيلومتراً (138 ميلاً) شمالاً من حدود كولورادو الشمالية الحالية، عند خط العرض 41 شمالاً . إضافةً إلى ذلك، كانت حدودها الشرقية تقع على بُعد 4.3 كيلومتراً (2.7 ميلاً) شرقاً عند خط الطول 102 غرباً ، وحدودها الغربية على بُعد 80 كيلومتراً (50 ميلاً) غرباً عند خط الطول 110 غرباً . ^{[ 6 ] [ 7 ]} قُسّمت المنطقة إلى ثماني دوائر انتخابية و19 دائرة تمثيلية.   

في 24 أكتوبر 1859، أُجريت انتخابات للموافقة على تشكيل الحكومة المؤقتة لإقليم جيفرسون وانتخاب المسؤولين عنه. ^{[ 4 ]} كانت ضريبة الاقتراع دولارًا واحدًا، واقتصر التصويت على الرجال البيض فقط. ^{[ 5 ]} تمت الموافقة على تشكيل الحكومة المؤقتة بأغلبية 1852 صوتًا مقابل 280، وانتُخب المسؤولون التاليون: ^{[ 4 ] [ 8 ]}

في السابع من نوفمبر عام 1859، افتتح الحاكم روبرت ويليامسون ستيل الجلسة الأولى للمجلس التشريعي الإقليمي المؤقت لمقاطعة جيفرسون في مدينة دنفر بالإعلان التالي:

فلنبدأ إذن بواجباتنا بعزيمة روح تتغلب على جميع الصعوبات: العمل من أجل مصلحة الكومنولث بأكمله، وتشجيع الاعتدال والترشيد في جميع أعمالنا، حتى لا نخجل أبدًا من قيامنا بدور متواضع في تنظيم حكومة مؤقتة لإقليم جيفرسون.

خلال هذه الدورة الأولى، نظّم المجلس التشريعي 12 مقاطعة. ( أنشأت الجمعية العامة لولاية كولورادو 17 مقاطعة بحدود متشابهة إلى حد ما في عام 1861). ورُفعت جلسة المجلس التشريعي في 7 ديسمبر 1859. وفُرضت ضريبة اقتراع قدرها دولار واحد في 19 ديسمبر. ^{[ 5 ] : 317، 318}

فضّل العديد من المستوطنين القادمين من شرق كانساس الخضوع لحكم تلك المنطقة. أما أولئك الذين عارضوا الحكم الذاتي لإقليم جيفرسون، فقد أجروا انتخابات في 8 ديسمبر 1859، وانتخبوا الكابتن ر. سوبريس ممثلاً لهم في المجلس التشريعي لإقليم كانساس. ^{[ 4 ]}

دعا الحاكم ستيل إلى انعقاد الدورة الثانية للمجلس التشريعي المؤقت لإقليم جيفرسون في مدينة دنفر في 23 يناير 1860. ^{[ 5 ] : 318} وقد أسفرت هذه الدورة عن إنشاء شركة تحسين نهر ساوث بلات وقطع الأخشاب، وشركة القنوات الموحدة، وشركة قنوات أراباهو، وشركة دنفر للتأمين المتبادل، وشركة مدينة غولدن غيت، وشركة طريق عربات سانت فرين وغولدن سيتي وكولورادو، وشركة طريق عربات دنفر وأوراريا وكولورادو، وشركة سيبولا الهيدروليكية، وشركة طريق عربات بولدر سيتي وغولد هيل وليفت هاند كريك، وشركة طريق عربات من مدينتي أوراريا ودنفر إلى ساوث بارك، وشركة جسر فاونتن سيتي، وشركة كلير كريك لقطع الأخشاب. وقد قامت هذه الشركات، المرخصة من الدولة، ببناء بنية تحتية بدائية مثل طرق العربات والقنوات، والتي كانت تفرض رسومًا على استخدامها. ^{[ 5 ] : 319}

غادر العديد من الباحثين عن الذهب المنطقة عام 1860 بعد أن خاب أملهم. وأحصى تعداد الولايات المتحدة لعام 1860 حوالي 35 ألف شخص في منطقة جيفرسون. وأشار الحاكم ستيل إلى أن العديد من الباحثين عن الذهب كانوا يعملون في مناطق نائية، وقدّر أن إجمالي عدد سكان جيفرسون يبلغ 60 ألف نسمة.

فقدت المنطقة شرعيتها ولم تتمكن من الحفاظ على دعم ناخبي دنفر عام 1860. ^{[ 3 ] : 24} كانت معاملات ملكية العقارات وغيرها من المعاملات التجارية الهامة تُجرى تحت ولاية إقليم كانساس. وكان يُستبعد من النظام القانوني أي شخص غير الرجل الأبيض. ^{[ 5 ] : 320}

كما فرض المجلس التشريعي ضريبة على جميع المهن باستثناء التعدين والزراعة. ومع ذلك، كانت السلطة التنفيذية محدودة في إنفاذ القوانين ضد أي شخص يقاومها. ^{[ 5 ] : 321}

أصبحت مدينة غولدن سيتي مركزًا اقتصاديًا وسياسيًا رائدًا في المنطقة. وموقعها الجغرافي جعلها مركزًا تجاريًا حيويًا بين حقول الذهب غربًا والمستوطنات شرقًا. تأسست غولدن سيتي في 16 يونيو 1859، على طول نهر كلير كريك غرب دنفر. سُميت المدينة تيمنًا بتوماس إل. غولدن . وكان من بين أوائل المستوطنين في غولدن رجال أعمال ومنقبون بارزون آخرون، مثل ويليام إيه إتش لوفلاند وجورج ويست. ^{[ 9 ]}

بحلول نهاية عام 1860، انتُخبت مدينة غولدن سيتي شعبياً مقراً لمقاطعة جيفرسون وعاصمةً لإقليم جيفرسون. وكما هو منصوص عليه في دستور الإقليم، فقد اقتُرح في البداية أن تكون غولدن عاصمة إقليم جيفرسون، وكان عدد سكانها آنذاك 700 نسمة، وذلك لقربها من مدن التعدين الجبلية، وقدرتها الأكبر على تحقيق النصاب القانوني اللازم لانعقاد جلسات الكونغرس مقارنةً بمدينة دنفر. ^{[ 10 ]}

في 28 نوفمبر 1859، أنشأت مقاطعة جيفرسون 12 مقاطعة : ^{[ 11 ]}

1. مقاطعة أراباهو ، مقر المقاطعة مدينة دنفر ، تطورت إلى مقاطعتي أراباهو ودوغلاس ، إقليم كولورادو .
2. تطورت مقاطعة شايان لتصبح مقاطعة لارامي الجنوبية، في إقليم وايومنغ .
3. تطورت مقاطعة إل باسو ، مقر المقاطعة مدينة كولورادو ، إلى مقاطعة إل باسو، إقليم كولورادو .
4. تطورت مقاطعة فاونتن ، التي كانت عاصمتها بويبلو ، إلى مقاطعات بويبلو وفريمونت وهيرفانو ، في إقليم كولورادو .
5. تطورت مقاطعة هيلي ، التي كانت عاصمتها لابورت ، إلى مقاطعة لاريمر الشرقية، في إقليم كولورادو .
6. تطورت مقاطعة جاكسون ، وعاصمتها مدينة بولدر ، إلى مقاطعة بولدر، إقليم كولورادو
7. تطورت مقاطعة جيفرسون ، وعاصمتها مدينة أراباهو ، إلى مقاطعة جيفرسون، إقليم كولورادو
8. تطورت مقاطعة ماونتن ، التي كانت عاصمتها سنترال سيتي ، إلى مقاطعتي جيلبين وكلير كريك، في إقليم كولورادو .
9. تطورت مقاطعة نورث كاونتي إلى مقاطعة لاريمر الغربية، في إقليم كولورادو .
10. تطورت مقاطعة بارك ، التي كانت عاصمتها مدينة تاريال ، إلى مقاطعة بارك، إقليم كولورادو .
11. تطورت مقاطعة ساراتوغا ، التي كانت مقرها بريكنريدج ، إلى مقاطعة سوميت، في إقليم كولورادو .
12. مقاطعة سانت فرين ، مقر المقاطعة سانت فرين ، تطورت إلى مقاطعة ويلد، إقليم كولورادو .

• مدينة دنفر – من 24 أكتوبر 1859 إلى 13 نوفمبر 1860.
• المدينة الذهبية – من 13 نوفمبر 1860 إلى 6 يونيو 1861.

كانت معظم الشؤون الإدارية لإقليم جيفرسون تُدار في منزل الحاكم ستيل في ماونت فيرنون .

في 26 فبراير 1861، أقرّ الكونغرس قانونًا ينظم إقليم كولورادو . ووقّع الرئيس الأمريكي جيمس بوكانان على القانون بعد يومين، في 28 فبراير 1861. ^{[ 12 ]} وفي 29 مايو 1861، وصل ويليام جيلبين ، الحاكم المُعيّن حديثًا لإقليم كولورادو ، إلى مدينة دنفر. ورحّب معظم سكان المنطقة بحكومتهم الجديدة. وفي 6 يونيو 1861، أصدر الحاكم ستيل إعلانًا بحلّ إقليم جيفرسون، وحثّ جميع الموظفين والمقيمين على الالتزام بالقوانين التي تحكم الولايات المتحدة. ^{[ 13 ]}

• حاكم إقليم جيفرسون
• تاريخ كولورادو
• قائمة المطالبات والتصنيفات الإقليمية في كولورادو
• التطور الإقليمي للولايات المتحدة

• الإقليم الجديد لجفرسون، صحيفة نيويورك تايمز ، 25 أغسطس 1859
• دليل الخمسين ألف: أرغونوتس كولورادو ١٨٥٨-١٨٥٩، مكتبة دنفر العامة

40°00′ شمالاً 106°00′ غرباً / 40.00° شمالاً 106.00° غرباً / 40.00؛ -106.00 ( إقليم جيفرسون (تاريخياً) )