جوزيف ديجارنيت

كان جوزيف سبنسر ديجارنيت (29 سبتمبر 1866 - 3 سبتمبر 1957) مديرًا لمستشفى ويسترن ستيت (الواقع في ستونتون، فرجينيا ) من عام 1905 إلى 15 نوفمبر 1943. ^{[ 1 ]} وكان من أشدّ المؤيدين للفصل العنصري وتحسين النسل ، وتحديدًا التعقيم الإجباري للمرضى النفسيين. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

وُلد جوزيف ديجارنيت في مزرعة عائلته، باين فورست ، في مقاطعة سبوتسيلفانيا بولاية فرجينيا، لأبويه إليوت هاوز ديجارنيت، الذي كان نقيبًا في جيش الولايات الكونفدرالية، وإيفلين ماغرودر ديجارنيت . ينحدر آل ديجارنيت من مهاجرين فرنسيين من الهوغونوت استقروا في فرجينيا خلال الحقبة الاستعمارية، وكانوا من كبار مُلاك الأراضي في فرجينيا لأجيال. أسس جوزيف ديجارنيت، وهو أحد أسلافه، مزرعة "سبرينغ غروف" في مقاطعة كارولين المجاورة عام 1740، وبنى منزلًا على بُعد حوالي نصف ميل شرق جسر نهر ماتابوني الحالي (الطريق 301)، وعمل مشرفًا على الطرق المحلية (كما فعل ابنه جوزيف الابن) ومُحصّلًا للديون، وامتلك في النهاية حوالي 5000 فدان بين نهر ماتابوني وجدول ماراكوسيك. ^{[ ٤ ]} كان دانيال سي. ديجارنيت (١٨٢٢-١٨٨١) ، الابن الثاني لجوزيف (عم هذا الرجل) ، أول فرد من العائلة يحقق مكانة سياسية بارزة، إذ شغل منصب أحد ممثلي مقاطعة كارولين في مجلس نواب ولاية فرجينيا عام ١٨٥٣، ولاحقًا في مجلس النواب الأمريكي ، وكذلك في الكونغرس الكونفدرالي خلال الحرب الأهلية . وكان جده لأمه، بنيامين هنري ماغرودر (١٨٠٨-١٨٨٥)، محاميًا ومشرعًا بارزًا في ولاية فرجينيا.

خلال مسيرة هذا الرجل المهنية، شغل اثنان من أقاربه البعيدين منصبين في مجلس نواب ولاية فرجينيا ، وكان لهما بالتالي دورٌ في تمويل مؤسسات حكومية مختلفة عمل فيها الدكتور ديجارنيت أو بالتعاون معها. مثّل آر. إل. ديجارنيت (1861-1922) مقاطعة هاليفاكس ، حيث استقر جيمس، ابن جوزيف الأكبر، بعد حصوله على منح أراضٍ نظير خدمته في حرب الاستقلال الأمريكية. أما إدموند ديجارنيت (1897-1966) فقد شغل منصبًا في مجلس نواب ولاية فرجينيا ممثلًا لمقاطعتي هانوفر وكينغ ويليام المجاورتين .

بعد تخرجه من كلية الطب بجامعة فرجينيا عام ١٨٨٨، مارس الدكتور ديجارنيت الطب في دار إيواء جنود الكونفدرالية في معسكر آر إي لي في ريتشموند لمدة عام قبل انضمامه إلى طاقم مستشفى الأمراض العقلية الغربي في ستونتون. أُعيد تسمية المستشفى إلى "مستشفى الولاية الغربي" عام ١٨٩٤. في ١٤ فبراير ١٩٠٦، تزوج من زميلته، الدكتورة تشيرتسي هوبكنز، وهي طبيبة في مستشفى الولاية الغربي، بناءً على نصيحةٍ مفادها أن الزواج ضروري للترقي الوظيفي. استمرت الدكتورة هوبكنز في ممارسة الطب بعد الزواج، ولم يُرزق الزوجان بأطفال. ^{[ ٥ ]}

في عام 1906، عمل ديجارنيت مع أوبراي سترود وألبرت بريدي لتأسيس مستعمرة ولاية فرجينيا لمرضى الصرع وضعاف العقول في لينشبورغ . ^{[ 6 ]}

كان ديجارنيت، وهو بروتستانتي متدين ، مؤيدًا لحركة الاعتدال . كان يعتقد أن تعقيم الأشخاص الذين يحملون سمات معينة، ظن أنها وراثية، سيمنع انتقال هذه السمات إلى الأجيال القادمة. ^{[ 7 ]} كتب ديجارنيت: "ينتمي إلى هذه الفئة من غير الأكفاء المجانين ، والمصابون بالصرع ، ومدمنو الكحول ، والمجرمون وراثيًا، والمصابون بالزهري ، والمعتوهون ، والمتخلفون عقليًا ، ولا ينبغي لأي منهم أن يتكاثر. إذا اتُخذت الخطوات المناسبة، يمكن تقليل عدد غير الأكفاء سنويًا، حتى يختفوا تمامًا من سجلاتنا." ^{[ 7 ]}

في أوائل عشرينيات القرن العشرين، بدأ ديجارنيت حملة ضغط مكثفة لحث ولاية فرجينيا على إقرار قانون التعقيم الإجباري. وقد بلغ به الإحباط من معارضيه في مجلس فرجينيا حدًّا جعله يقول: "عندما صوّتوا ضدّه، شعرتُ حقًّا أنه كان ينبغي تعقيمهم لعدم أهليتهم". ^{[ 8 ]} وعندما انتُخب إي. لي ترينكل ، وهو زميل سياسي قديم لسترود ومؤيد لحركة تحسين النسل، حاكمًا لفرجينيا عام 1922، حصل ديجارنيت على داعم سياسي مؤثر لحملته. ولتمرير مشروع القانون في المجلس التشريعي، ركّز الرجلان على تغيير الرأي العام من خلال توسيع معرفة الجمهور بعلم تحسين النسل وقوانين العيوب الوراثية. أصدر الحاكم ترينكل تقريرًا عن الوضع المالي الحرج للولاية. وذكر في التقرير أن أحد أكبر أسباب الوضع المالي المتردي لفرجينيا هو زيادة الإنفاق على إيداع من أسماهم "المعاقين" في المؤسسات. دعا ترينكل إلى قانون التعقيم الإجباري كاستراتيجية لتوفير التكاليف للمؤسسات العامة التي شهدت ازديادًا في سجن من وصفهم بضعاف العقول والمعاقين. وأضاف ترينكل أن تقنين تعقيم المرضى النفسيين والمصابين بالصرع وضعاف العقول سيُمكّن هؤلاء المرضى من مغادرة المؤسسات وعدم الإنجاب. وقد وقّع ترينكل على "قانون التعقيم الإجباري" في ولاية فرجينيا في 20 مارس 1924. وشهدت ديجارنيت ضد كاري باك كشاهدة خبيرة في قضية تحسين النسل المهمة " باك ضد بيل" ، والتي أيدت فيها المحكمة العليا الأمريكية دستورية قانون تحسين النسل في فرجينيا، في قضية طُعن فيها منذ ذلك الحين ولكن لم يتم نقضها صراحةً. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٣٢، افتتح ديجارنيت مستشفىً للأمراض العقلية شبه خاص، ممولاً ذاتياً، لمرضى الطبقة المتوسطة ، بجوار مستشفى ويسترن ستيت، وأطلقت عليه الجمعية العامة اسم مصحة ديجارنيت الحكومية تخليداً لذكراه. وفي عام ١٩٣٣، عندما صعد أدولف هتلر إلى السلطة كمستشار لألمانيا وأسس برنامجاً متشدداً لتحسين النسل، تابع ديجارنيت باهتمام وأشاد بسياسة تحسين النسل النازية . وفي عام ١٩٣٤، ناشد الجمعية العامة توسيع نطاق قانون التعقيم في فرجينيا قائلاً: "الألمان يتفوقون علينا في لعبتنا، وهم أكثر تقدماً منا". ^{[ ٩ ]}

في عام 1938، قارن ديجارنيت بشكل سلبي بين تقدم علم تحسين النسل في الولايات المتحدة وبين ما حدث في ألمانيا النازية ، قائلاً: "قامت ألمانيا في ست سنوات بتعقيم حوالي 80,000 من غير الأكفاء، بينما قامت الولايات المتحدة، التي يبلغ عدد سكانها ضعف عدد سكان ألمانيا تقريبًا، بتعقيم حوالي 27,869 شخصًا فقط حتى 1 يناير 1938 خلال العشرين عامًا الماضية... إن حقيقة وجود 12 مليون شخص معيب في الولايات المتحدة يجب أن تحفزنا على بذل قصارى جهدنا لدفع هذا الإجراء إلى أقصى حد." ^{[ 8 ]}

كان ديجارنيت شاعرًا أيضًا. فقد كتب قصيدة بعنوان " قانون مندل: نداء من أجل جنس بشري أفضل" ، والتي قرأها علنًا في مناسبات عديدة. ^{[ 10 ]} وفيما يلي مقتطف منها:

هذا هو قانون مندل ، وكثيراً ما أوضحه جلياً: المعيبون يُنجبون معاقين، والمجانين يُنجبون مجانين. لماذا نسمح لهؤلاء الناس بالتكاثر حتى يصلوا إلى حضيض التكاثر، فيزيدوا من أعباء بلادنا ، بينما يجب علينا أن نُنجب الأفضل فقط؟

في عام 1943، عزله مجلس إدارة مستشفى الولاية من منصبه كمدير لمستشفى ويسترن ستيت بسبب مخاوف تتعلق بأسلوبه القيادي الاستبدادي وحالة المستشفى المتهالكة. وبقي مسؤولاً عن مصحة ديجارنيت شبه الخاصة حتى عام 1947، واستمر في الدعوة إلى تحسين النسل بعد انكشاف المحرقة النازية في نهاية الحرب العالمية الثانية . ^{[ 9 ]}

توفي ديجارنيت عام 1957 ودُفن بجوار زوجته التي سبقته في الوفاة في مقبرة عائلتها في مقاطعة باث بولاية فيرجينيا . ^{[ 9 ]}

افتُتح مصح ديجارنيت عام 1932، وسُمّي تيمنًا به في حياته. وفي ستينيات القرن العشرين، بعد وفاته، غُيّر اسمه إلى مركز ديجارنيت للتنمية البشرية. وفي عام 1975، حُوِّل إلى مستشفى للأمراض العقلية للأطفال، وعندها توقف عن كونه مشروعًا خاصًا، وتولت ولاية فرجينيا إدارته. وفي عام 1996، شُيّد مجمع جديد يُعرف باسم مركز ديجارنيت. ورغم استمرار التعقيم الإجباري في فرجينيا حتى عام 1979، ^{[ 11 ]} إلا أنه مع مطلع القرن الحادي والعشرين، لم تعد أفكار تحسين النسل مقبولة سياسيًا ، بل رُفضت على نطاق واسع باعتبارها علمًا زائفًا . وقد أضرّ هذا كثيرًا بسمعة ديجارنيت وغيره من دعاة تحسين النسل في القرن العشرين، الذين كانت أفكارهم تُعتبر في السابق علمية وتقدمية. في عام 2001، أعادت الجمعية العامة لولاية فرجينيا تسمية مركز ديجارنيت إلى مركز الكومنولث للأطفال والمراهقين بسبب تورط الدكتور ديجارنيت في تحسين النسل. ^{[ 9 ]}

• قانون النزاهة العرقية لعام 1924