جوزيف ريني

في عام 1861، مع اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، كان ريني من بين السود الأحرار الذين جندهم الكونفدراليون للعمل في التحصينات في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية . كما عمل طباخًا وعاملًا على متن سفن كسر الحصار .

في عام ١٨٦٢، فرّ ريني وعائلته إلى مستعمرة برمودا ، وهي مستعمرة بريطانية محصنة تقع على بُعد ٦٤٠ ميلاً قبالة رأس هاتيراس في ولاية كارولاينا الشمالية. استقروا في بلدة سانت جورج، برمودا (التي تأسست منها تشارلستون وكارولاينا الجنوبية عام ١٦٦٩ في عهد الحاكم ويليام سايل ). هناك، عمل ريني حلاقًا. كان مدخل محله من زقاق الحلاقين، وكان يقع في قبو "منزل تاكر"، وهو المبنى الواقع على زاوية شارع ووتر وزقاق الحلاقين، والذي كان سابقًا منزل رئيس المجلس والحاكم بالنيابة لبرمودا ، هنري تاكر . ^{[ ٤ ]} أما زوجته، فقد أصبحت خياطة ناجحة ولديها متجرها الخاص. في عام ١٨٦٥، انتقل الزوجان إلى بلدة هاميلتون ، برمودا، عندما هدد تفشي الحمى الصفراء بلدة سانت جورج. عمل ريني في فندق هاميلتون حلاقًا ونادلًا، وكان معظم زبائنه من البيض. أصبح عضوًا مرموقًا في المجتمع، وحقق هو وزوجته عيشًا رغيدًا في برمودا. برمودا، التي حافظت على روابط وثيقة مع المستعمرات السابقة في جنوب الولايات المتحدة منذ القرن السابع عشر، استفادت استفادة هائلة من الحرب، إذ كانت نقطة انطلاق رئيسية لنقل الأسلحة والإمدادات المصنعة بريطانيًا وأوروبيًا عبر سفن كاسرة الحصار التابعة للكونفدرالية إلى تشارلستون وموانئ جنوبية أخرى. كما عمل بحارة برموديون، مثل توماس ليزلي أوتيربريدج ، على متن هذه السفن لتهريب الأسلحة إلى الجنوب المحاصر. مع ذلك، لم يؤيد جميع سكان برمودا الكونفدرالية. فقد اشتبك عمال الشحن والتفريغ البرموديون السود مع بحارة الكونفدرالية، ^{[ 5 ]} وأُحرقت شحنات من القطن الكونفدرالي عمدًا على أرصفة سانت جورج. ^{[ 6 ]} قاتل العديد من سكان برمودا، سودًا وبيضًا، في صفوف الاتحاد، معظمهم في البحرية الأمريكية. ومن بين الذين خدموا في الجيش الأمريكي الرقيب أول روبرت جون سيمونز ، الذي خدم في فوج المشاة المتطوعين الرابع والخمسين من ماساتشوستس وتوفي في أغسطس 1863 نتيجة لجراح أصيب بها في هجوم على حصن فاغنر، بالقرب من تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، وروبرت تابين (الذي سبق له الخدمة في البحرية الأمريكية من 1863 إلى 1864)، وجون ويلسون وجوزيف توماس من فوج المشاة الملون الحادي والثلاثين ، وجون طومسون من فوج المشاة الملون السادس والعشرين ، ووايت أو. هاريس من فوج المشاة الملون السادس ، وجورج سميث. ^{[ 7 ] [ 8]] [ 9 ]}

في عام ١٨٦٦، عقب انتهاء الحرب الأهلية الأمريكية، عاد ريني وعائلته إلى ولاية كارولاينا الجنوبية ، حيث استقروا في مدينة تشارلستون. في عام ١٨٧٠، كان ٤٣٪ من سكان المدينة من الأمريكيين من أصل أفريقي، بمن فيهم العديد من الملونين الذين كانوا، مثل ريني، أحرارًا ويشغلون وظائف تتطلب مهارات عالية قبل الحرب. ساعدته خبرته وثروته على ترسيخ مكانته كقائد، وسرعان ما انخرط في العمل السياسي، وانضم إلى اللجنة التنفيذية للحزب الجمهوري في الولاية . في عام ١٨٦٨، كان مندوبًا في المؤتمر الدستوري للولاية.

في عام 1870، انتُخب ريني لعضوية مجلس شيوخ ولاية كارولاينا الجنوبية ، وتولى رئاسة لجنة المالية. لم يدم حكمه طويلًا، إذ فاز في العام نفسه بانتخابات فرعية عن الحزب الجمهوري لملء مقعد شاغر في الكونغرس الأمريكي الحادي والأربعين . وقد نشأ هذا الشغور بعد رفض مجلس النواب تعيين بنجامين ف. ويتيمور ، العضو الحالي، الذي كان قد وُجّهت إليه تهمة الفساد، لكنه أُعيد انتخابه.

تولى ريني مقعده في الكونغرس في 12 ديسمبر 1870، وأُعيد انتخابه، ليخدم أربع دورات كاملة. واستمرت خدمته حتى 3 مارس 1879، مسجلاً بذلك رقماً قياسياً في مدة خدمة عضو أسود في الكونغرس، لم يُحطم حتى عهد ويليام إل. داوسون من شيكاغو في خمسينيات القرن العشرين. وقد دعم تشريعات عُرفت باسم قوانين الإنفاذ ، لقمع أنشطة جماعة كو كلوكس كلان العنيفة . وقد ساهم ذلك في الحد من هذه الأنشطة لفترة من الزمن، قبل أن يُنشئ المتمردون البيض جماعات شبه عسكرية أخرى في الجنوب، مثل الرابطة البيضاء وجماعة القمصان الحمراء .

ألقى ريني ثلاثة خطابات في قاعة الكونغرس تأييداً لما تم إقراره في نهاية المطاف كقانون الحقوق المدنية لعام 1875. وفي عام 1873، قال إنه لا يسعى إلى "المساواة الاجتماعية" وأنه راضٍ باختيار دائرته الخاصة.

ثم قال:

لكننا نطالب بسن قانون يُعترف بنا كباقي الرجال في البلاد. لماذا لا يتمتع أعضاء الكونغرس الملونون بنفس الحصانات الممنوحة للأعضاء البيض؟ لماذا لا نستطيع الإقامة في الفنادق هنا دون أن نواجه اعتراضًا؟ لماذا لا نستطيع دخول المطاعم دون أن نتعرض للإهانة؟ نحن هنا نسن قوانين للبلاد وندلي بأصواتنا على قضايا مهمة؛ لقد انتخبنا الشعب، فلماذا لا نتمتع بنفس المزايا الممنوحة لزملائنا البيض في هذا المجلس؟ ^{[ 10 ]}

مع تصاعد العنف ضد السود في الجنوب، اشترى ريني عام ١٨٧٤ منزلًا صيفيًا في وندسور، كونيتيكت . وبصفته ممثلًا عن ولاية كارولاينا الجنوبية في مجلس النواب الأمريكي، لم يتمكن ريني من اتخاذ وندسور مقرًا لإقامته الدائمة، لكنه نقل عائلته إليها حفاظًا على سلامتهم. وخلال زياراته، أصبح عضوًا فاعلًا في الكنيسة الأولى في وندسور . يقع " منزل جوزيف هـ. ريني "، وهو منزل على الطراز الإغريقي المُجدد يعود تاريخه إلى حوالي عام ١٨٣٠ ، في ٢٩٩ شارع باليسادو (ويُستخدم حاليًا كمسكن خاص). وقد تم اختياره كواحد من ١٣٠ محطة على درب الحرية في كونيتيكت، الذي أُنشئ عام ١٩٩٦ لتسليط الضوء على إنجازات الأمريكيين من أصل أفريقي في نيل الحرية والحقوق المدنية.

كما عمل على تعزيز اقتصاد الجنوب. في مايو 1874، أصبح ريني أول أمريكي من أصل أفريقي يترأس مجلس النواب بصفة رئيس مؤقت . ^{[ 11 ]}

في الساعات الأخيرة من جلسة الكونغرس عام 1878، كان ريني من بين الأعضاء القلائل الذين حافظوا على اتزانهم. وقد سعى جاهداً لضمان إقرار مشروع قانون مخصصات الخدمة المدنية بقيمة 18 مليون دولار، والذي ما كان ليُقر لولا حضوره الحازم. ^{[ 12 ]}

ابتداءً من عام 1874، عملت جماعات إرهابية شبه عسكرية ، مثل جماعة القمصان الحمراء في ولايتي كارولاينا الشمالية والجنوبية ولويزيانا، علنًا كذراع عسكري للحزب الديمقراطي لقمع تصويت السود. وفي يوليو/تموز 1876، قُتل ستة أشخاص سود في مذبحة هامبورغ ، وفي أكتوبر/تشرين الأول، قُتل ما بين 25 و100 شخص على يد جماعات شبه عسكرية بيضاء خلال أيام من العنف في إيلينتون ، وكلاهما في مقاطعة أيكن المتنازع عليها بولاية كارولاينا الجنوبية . ^{[ 13 ]}

في عام 1876، فاز ريني بولاية ثانية عن دائرة تشارلستون متفوقًا على المرشح الديمقراطي جون سميث ريتشاردسون . طعن ريتشاردسون في النتيجة مدعيًا بطلانها بدعوى ترهيب الديمقراطيين من قبل جنود فيدراليين وميليشيات سوداء كانت تحرس مراكز الاقتراع، لكن ريني احتفظ بمقعده. اتسمت انتخابات عام 1876 بتزوير واسع النطاق في الولاية. فعلى سبيل المثال، تجاوز عدد الأصوات التي تم فرزها في مقاطعة إيدجفيلد الجبلية لصالح المرشح الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية، ويد هامبتون الثالث ، عدد الناخبين المسجلين في المقاطعة بألفي صوت؛ وسُجلت نتائج مماثلة في مقاطعة لورينز . ^{[ 14 ]} في ذلك العام، سيطر الديمقراطيون في نهاية المطاف على حكومة الولاية، وفي العام التالي سحبت الحكومة الفيدرالية قواتها من الجنوب كجزء من تسوية وطنية، وانتهت بذلك فترة إعادة الإعمار.

في منتصف عام 1878، حذر ريني الرئيس هايز من تصاعد العنف والخطاب الذي يهدف إلى الحد من تصويت الأمريكيين من أصل أفريقي في ولاية كارولينا الجنوبية. ^{[ 15 ]}

في عام ١٨٧٨، هُزم ريني في جولة انتخابية ثانية أمام ريتشاردسون، على الرغم من استمرار انتخاب رجال سود للعديد من المناصب المحلية طوال معظم القرن التاسع عشر. استغل الديمقراطيون البيض هيمنتهم على المجلس التشريعي للولاية لتمرير قوانين الفصل العنصري ، المعروفة باسم "جيم كرو" ، وتضييق نطاق تسجيل الناخبين، ما أدى فعليًا إلى حرمان السود من حقهم في التصويت. وفي عام ١٨٩٥، أقروا دستورًا جديدًا للولاية، أكمل حرمان معظم السود من حقهم في التصويت ، وجردهم من السلطة السياسية، واستبعدهم من العملية السياسية لعقود عديدة لاحقة حتى ستينيات القرن العشرين.