جونو فرانكي بيرس

في ناشفيل، نظمت النساء السود نوادي دينية وعلمانية لتحقيق أهدافهن في مجال العدالة الاجتماعية، مثل تحسين المدارس ورعاية الأطفال ومراكز الإيواء . ^{[ 7 ]} كانت فرانكي بيرس مؤسسة رابطة إعادة بناء النساء السود، وشغلت منصب رئيسة الرابطة. ^{[ 12 ]} كما كانت مؤسسة اتحاد ناشفيل لنوادي النساء الملونات، وعملت أيضًا في أول لجنة إدارية لرابطة المثلث الأزرق التابعة لجمعية الشابات المسيحيات . ^{[ 7 ] [ 12 ]} 

قاد أعضاء هذه النوادي، بقيادة فرانكي بيرس، مسيرةً إلى مكتب رئيس البلدية للمطالبة بتوفير دورات مياه عامة للنساء السود في وسط مدينة ناشفيل. ونتيجةً لذلك، قامت سلسلة متاجر مونتغمري وارد بتركيب دورات مياه للنساء السود في أحد فروعها. ^{[ 11 ]}

كان أحد أهداف فرانكي بيرس إنشاء مدرسة مهنية مدعومة من الدولة للأطفال السود المنحرفين. ولأن الأطفال السود لم يكن بإمكانهم الالتحاق بمدارس البيض، كان البديل الوحيد هو سجنهم. ^{[ 11 ]} عمل بيرس مع النوادي للضغط من أجل سنّ تشريع لإنشاء المدرسة، ^{[ 11 ]} بمساعدة مسجلة جامعة فيسك، ميني لو كروستويت . ^{[ 13 ]} بعد إقرار التعديل التاسع عشر للدستور الأمريكي عام 1920، الذي منح المرأة حق التصويت في جميع أنحاء البلاد، أقرّت الجمعية العامة لولاية تينيسي مشروع قانون بإنشاء مدرسة تينيسي المهنية للفتيات الملونات في 7 أبريل 1921. ^{[ 11 ]}

افتُتحت المدرسة في شارع هيمان رقم 2700 في ناشفيل في 8 أكتوبر 1923. ^{[ 8 ]} وقدّمت المدرسة تدريبًا أكاديميًا ومهنيًا للفتيات من عمر 12 إلى 15 عامًا، حتى الصف التاسع. ^{[ 8 ]} شغلت فرانكي بيرس منصب مديرة المدرسة حتى عام 1939. وقد طبّقت برنامجًا للتنمية الشخصية ركّز على الصحة والترفيه والاحتياجات البدنية والتربية الأخلاقية والدين. ^{[ 14 ]} استقبلت المدرسة 35 طالبة من مختلف أنحاء ولاية تينيسي في سنواتها الأولى، ثم ازداد عددهن بعد ذلك. ^{[ 14 ]}

حظيت المدرسة بدعم اتحاد نوادي النساء الملونات في المدينة، والذي عملت بيرس كمنظمة فيه. ^{[ 15 ]} وخلفتها الدكتورة ماتي إي. كولمان في منصب مديرة المدرسة، واستمرت في هذا المنصب حتى وفاتها عام 1942.

كانت فرانكي بيرس وماتي إي. كولمان ، وهي طبيبة أمريكية من أصل أفريقي وناشطة نسوية بارزة في الكنيسة الأسقفية الميثودية الملونة، من بين أنشط المناصرات لحق المرأة السوداء في التصويت في ولاية تينيسي. ^{[ 7 ]} وقد ساهمتا في حصول 2500 امرأة سوداء على حق التصويت في انتخابات بلدية ناشفيل عام 1919، وهي أول انتخابات في المدينة يُسمح فيها للنساء السود بالتصويت. ^{[ 15 ]}

بحلول عام ١٩١٩، وبينما كان سكان ولاية تينيسي يعملون على تأييد أو معارضة انضمامها إلى الولايات المتحدة لتصبح الولاية السادسة والثلاثين التي تصادق على التعديل التاسع عشر لدستور الولايات المتحدة ، والذي يمنح المرأة حق التصويت، كانت حركة حق الاقتراع في معظمها منعزلة، لا سيما في الجنوب الأمريكي الذي كان يخضع لقوانين جيم كرو العنصرية. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]} إلا أن نوادي النساء السود تعاونت مع نوادي النساء البيض في قضايا اجتماعية مختلفة، وقد عززت هذه الروابط تحالفًا في ناشفيل بشأن حق الاقتراع. وكانت نوادي النساء السود قد عملت مع منظمات حق الاقتراع البيضاء لحشد الناخبين في الانتخابات البلدية لعام ١٩١٩. ^{[ ١٠ ]}

أُعجبت كاثرين كيني، رئيسة رابطة تينيسي للمساواة في حق الاقتراع، بمهارات فرانكي بيرس التنظيمية، ودعتها لإلقاء كلمة في المؤتمر الأول لرابطة ناخبات تينيسي، الذي عُقد في مبنى الكابيتول في تينيسي في مايو 1920. ^{[ 19 ]} وقد وصفت إيلين وايس هذا الخطاب الذي ألقته امرأة سوداء أمام مئات النساء البيض في مبنى الكابيتول في تينيسي بأنه "تجربة رائدة في كسر المحظورات في التعاون السياسي". ^{[ 20 ]}

في خطابها، تساءلت فرانكي بيرس: "ماذا ستفعل المرأة السوداء بحق التصويت؟... نعم، سنقف إلى جانب النساء البيض. نحن متفائلات لأننا نثق بأفضل النساء البيض في البلاد، في ناشفيل. سنجعلكم فخورات بنا، لأننا سنساعدكم على مساعدتنا ومساعدة أنفسكم." وتابعت: "نحن مهتمات بالارتقاء الأخلاقي للمجتمع الذي نعيش فيه كما أنتم مهتمات به... لا نطلب سوى شيء واحد - معاملة عادلة." ^{[ 10 ]} كانت المنصة التي قدمتها لهؤلاء النساء البيض هي مدرسة مهنية حكومية، وإدارة رعاية الطفل في الولاية، ومساحة أكبر في المدارس الحكومية. ^{[ 21 ]} تبنت الرابطة المدرسة كجزء من أجندتها التشريعية وضغطت على نطاق واسع من أجلها. ^{[ 22 ]}

تصف أنيتا غودستين عرض النساء السود التعاون مع المناصرات البيض لحق المرأة في التصويت مقابل مزايا محددة بأنه "تحالف نادر"، وتلاحظ أنه حدث فقط في ناشفيل.  وتشيد بجرأة فرانكي بيرس، وماتي إي. كولمان، وكاثرين كيني. ^{[ 23 ]}