لورانس أنتوني

كان لورانس أنتوني (17 سبتمبر 1950 - 2 مارس 2012) ناشطًا بيئيًا ومستكشفًا وكاتبًا من جنوب إفريقيا. شغل منصب رئيس قسم الحفاظ على البيئة في محمية ثولا ثولا للحيوانات في زولولاند ، جنوب إفريقيا، لفترة طويلة، وهو مؤسس منظمة الأرض، وهي منظمة دولية مستقلة مسجلة بشكل خاص تُعنى بالحفاظ على البيئة. كان عضوًا دوليًا في نادي المستكشفين في نيويورك، وعضوًا في المجلس الوطني لجمعية جنوب إفريقيا لتقدم العلوم .

كان لدى أنتوني سمعة طيبة في مبادرات الحفاظ على البيئة الجريئة، بما في ذلك إنقاذ حديقة حيوان بغداد في ذروة غزو التحالف الذي قادته الولايات المتحدة للعراق في عام 2003، والمفاوضات مع جيش الرب للمقاومة المتمرد في جنوب السودان، لزيادة الوعي بالبيئة وحماية الأنواع المهددة بالانقراض ، بما في ذلك آخر وحيد القرن الأبيض الشمالي .

ظهرت تفاصيل أنشطته في مجال الحفاظ على البيئة في وسائل الإعلام الإقليمية والدولية بما في ذلك CNN و CBS و BBC والجزيرة و Sky TV ، كما تم عرضها في مجلة Reader's Digest ومؤسسة Smithsonian ومجلة Explorers Journal ومجلة Africa Geographic ومجلة Men's Journal ومجلة Shape ومجلة Elle .

توفي أنتوني بنوبة قلبية عن عمر يناهز 61 عامًا قبل حفل عشاء خيري كان من المقرر إقامته في مارس 2012 في ديربان، بهدف التوعية الدولية بأزمة صيد وحيد القرن وإطلاق كتابه الجديد " آخر وحيد القرن: معركتي لإنقاذ أحد أعظم مخلوقات العالم" . ^{[ 2 ]} بعد وفاته، وردت تقارير تفيد بأن بعض الأفيال التي عمل على إنقاذها قد أتت إلى منزل عائلته، وفقًا للطريقة التي عادةً ما تحيي بها الأفيال موت أحد أفرادها. ^{[ 3 ]}

وُلد أنتوني في جوهانسبرغ ، جنوب أفريقيا. كان جده، الذي عمل في منجم في بيرويك أبون تويد ، إنجلترا، قد هاجر إلى المنطقة في عشرينيات القرن الماضي للعمل في مناجم الذهب. أما والده، الذي كان يدير شركة تأمين، فقد شرع في إنشاء مكاتب جديدة في جميع أنحاء جنوب أفريقيا؛ ونشأ أنتوني في ريف روديسيا (التي تُسمى الآن زيمبابوي)، وزامبيا ، ومالاوي ، قبل أن يستقر في زولولاند ، جنوب أفريقيا. ^{[ 4 ]}

بدأ أنتوني مسيرته المهنية في قطاع التأمين، ثم انتقل لاحقًا للعمل في مجال التطوير العقاري. وفي الوقت نفسه، بدأ العمل مع قبائل الزولو ، وبحلول منتصف التسعينيات، ألهمه شغفه بالحياة البرية الأفريقية لتغيير مساره المهني، فاشترى محمية ثولا ثولا الطبيعية ، الممتدة على مساحة 5000 فدان في كوازولو ناتال، ليبدأ مسيرته كخبير في مجال حماية البيئة. ^{[ 4 ]} استُدعي من قِبل إحدى جماعات حماية البيئة لإنقاذ قطيع من تسعة أفيال هربت من حظيرتها وكانت تُثير الفوضى في شمال مبومالانجا، ^{[ 5 ]} وكانت على وشك أن تُقتل. حاول التواصل مع أنثى القطيع من خلال نبرة صوته ولغة جسده، ونجح في النهاية في إنقاذها وإحضارها إلى المحمية، وبمرور الوقت عُرف باسم "هامس الأفيال". ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في السنوات اللاحقة، أسس منظمة للحفاظ على البيئة، وهي منظمة الأرض في عام 2003، وأدت جهوده إلى إنشاء محميتين جديدتين، هما محمية المحيط الحيوي الملكية زولو في زولولاند ومحمية مايبوي للألعاب في كوا زيمبا، بهدف توفير دخل لسكان القبائل المحليين من خلال السياحة البيئية. ^{[ 4 ]}

كان أنتوني متزوجًا من فرانسواز مالبي، وكان يعيش في محمية ثولا ثولا الطبيعية في زولولاند. لديه ولدان. ​​وقد كتبت فرانسواز مالبي أنتوني أيضًا روايات عن عملهما مع الأفيال.

بعد وفاته، توجهت مجموعة من الأفيال البرية التي ساعد في إنقاذها وإعادة تأهيلها إلى منزله بمفردها، وظلت هناك في ما يبدو أنه حراسة لمدة يومين، قبل أن تختفي. ^{[ 6 ]}

في أبريل 2012، مُنح بعد وفاته درجة الدكتوراه الفخرية في العلوم من قبل كلية الزراعة والهندسة والعلوم بجامعة كوازولو ناتال . ^{[ 6 ]}

كانت حديقة حيوان بغداد أكبر حديقة حيوان في الشرق الأوسط؛ إلا أنه بعد ثمانية أيام من غزو عام 2003، عندما وصل أنتوني إلى الحديقة في مبادرة إنقاذ خاصة، لم ينجُ من أصل 700 حيوان في حديقة حيوان بغداد سوى 35 حيوانًا فقط، وذلك بسبب قصف الحديقة ونهب الحيوانات للحصول على الطعام، ومجاعة الحيوانات المحبوسة لعدم توفر الطعام والماء. ^{[ 7 ]} لم يتمكن أنتوني من الوصول إلى الحديقة في وقت أبكر خلال ذروة الحرب بسبب مشاكل تتعلق بالسلامة والنقل والإجراءات البيروقراطية. ^{[ 7 ]} كانت الحيوانات التي نجت في الغالب من الحيوانات الكبيرة، بما في ذلك الدببة والضباع والأسود والنمور. ^{[ 7 ]} في خضم فوضى الحرب، استعان أنتوني بمرتزقة للمساعدة في حماية الحديقة، واعتنى بالحيوانات بمساعدة بعض حراس الحديقة، وكان يطعم الحيوانات اللاحمة بشراء الحمير من شوارع بغداد. وقد قدم جنود من الجيش الأمريكي ومدنيون عراقيون ومتطوعون آخرون، بمن فيهم جنود سابقون من الحرس الجمهوري، للمساعدة. في نهاية المطاف ، دعم ل. بول بريمر ، الذي كان آنذاك رئيسًا لسلطة الائتلاف المؤقتة ، حديقة الحيوان، وساعد مهندسون أمريكيون في إعادة افتتاحها. ^{[ 7 ]} كتب أنتوني كتابًا عن عملية إنقاذ حديقة حيوان بغداد خلال الحرب، ^{[ 8 ]} وحصلت شركة إنتاج هوليوودية كبرى على حقوق الفيلم.

انخرط أنتوني في برامج تهدف إلى إشراك القبائل الأفريقية النائية في جهود الحفاظ على أراضيها التقليدية. وقد أنشأ محميتين جديدتين للصيد في جنوب أفريقيا: محمية الزولو الملكية للمحيط الحيوي في زولولاند، والتي تتوسع لتنضم إلى محمية أومفولوزي هلوهلووي، ومحمية مايبوي للصيد في كوا زيمبا.

كان اهتمام أنتوني الشخصي منصباً على إعادة تأهيل الفيلة الأفريقية المصابة بصدمات نفسية . ويروي كتابه الثاني، " هامس الفيلة "، قصة علاقته العملية مع الفيلة الأفريقية.

بعد يومين من وفاة أنتوني، سارت مجموعة من 21 فيلاً أنقذها أنتوني وصادقها لمدة يومين إلى منزله. وقفت الفيلة جامدة لساعات، ثم بدأت تُصدر أصوات استغاثة وكأنها تُدرك وفاته. لسنوات بعد ذلك، في ذكرى وفاته، كان هذا القطيع نفسه يُكرر الرحلة إلى منزله. لم يُخبر أحد الحيوانات بوفاة أنتوني.

عمل أنتوني في اللجنة التنفيذية الانتقالية الوطنية خلال فترة انتقال حكومة جنوب إفريقيا من نظام الفصل العنصري، وفي اللجنة المعنية بالإعلام الإلكتروني التي عينت مجلس إدارة هيئة الإذاعة الجنوب أفريقية، وفي اللجنة التي عينت مجلس الأفلام في جنوب إفريقيا.

تُرجمت كتب أنتوني إلى عدة لغات. وشارك صهره، غراهام سبنس، في تأليف كتبه الثلاثة. ^{[ 6 ]}

يروي كتاب أنتوني الأول، "سفينة بابل" ، الصادر عن دار توماس دان للنشر ، قصة حقيقية لعملية إنقاذ حديقة حيوان بغداد خلال الحرب. وقد فاز الكتاب بجائزة اختيار المحررين من مجلة "بوكليست" في فئة كتب الكبار الموجهة للشباب، وجائزة "بري ليتيرير 30 مليون دامي" الأدبية الفرنسية في دورتها الثامنة والعشرين، والمعروفة باسم جائزة غونكور للحيوانات.

يروي كتاب أنتوني الثاني، "هامس الفيل" ، الذي نشرته دار بان ماكميلان ، قصة مغامراته وعلاقته بقطيع من الأفيال الأفريقية التي تم إنقاذها.

كتاب أنتوني الثالث، بعنوان "آخر وحيد القرن" ، والذي نشرته دار سيدجويك وجاكسون ، هو قصة حقيقية عن مشاركة أنتوني في إنقاذ ما تبقى من وحيد القرن الأبيض الشمالي في جمهورية الكونغو الديمقراطية .

• عضو في المجلس الإداري لجمعية جنوب أفريقيا للنهوض بالعلوم . ^{[ 4 ]}

• منظمة الأرض