ليونيد جوفوروف

في أبريل 1942، عُيّن غوفوروف قائدًا لمجموعة قوات لينينغراد التابعة لجبهة لينينغراد ، والتي ضمت جبهتي لينينغراد وفولخوف السابقتين . ^{[ 8 ]} وفي يوليو، أُعيد تأسيس جبهة فولخوف، وأصبح غوفوروف قائدًا لجبهة لينينغراد بأكملها، خلفًا للفريق إم إس خوسين. كانت لينينغراد معزولة عن بقية البلاد منذ سبتمبر 1941، وكانت القوات السوفيتية تحاول فك الحصار عنها ، والذي كان يُلحق أضرارًا جسيمة بالمدينة ويُسبب معاناة كبيرة للسكان المدنيين. وكان طريق الحياة ، وهو الوسيلة الوحيدة لإمداد المدينة، يتعرض للقطع بشكل متكرر بسبب الغارات الجوية الألمانية والفنلندية المنتظمة. وعلى الرغم من عدة طلبات ألمانية، قرر مانرهايم أن القوات الفنلندية لن تهاجم لينينغراد. شنت القوات السوفيتية عدة هجمات في المنطقة عام 1942، لكنها فشلت في فك الحصار. وأسفرت عملية ليوبان الهجومية عن تطويق وتدمير معظم جيش الصدمة السوفيتي الثاني . ^{[ 9 ]} في هذا الموقف، اعتُبرت خبرة غوفوروف كضابط مدفعية ذات قيمة كبيرة، حيث كانت المدينة تتعرض لقصف مستمر، وكانت إحدى مهام غوفوروف شن هجوم مدفعي مضاد ضد المدافع الألمانية. ^{[ 7 ]}

As soon as he became the commander of the Leningrad Front in July 1942, Govorov mounted local attacks in several sectors of the front, while preparing a much larger offensive. Together with the Volkhov Front, the Leningrad Front would break the blockade of the city by eliminating the German positions south of Ladoga Lake, where only 16 kilometres (9.9 mi) separated the Leningrad and Volkhov Fronts. This position was called "the bottleneck". At the same time, German forces were planning Operation Northern Light (German: Nordlicht) to capture the city and link up with Finnish forces. To achieve that, heavy reinforcements arrived from Sevastopol, which the German forces had captured in July 1942.^[10] Both sides were unaware of the other's preparations. As a result, the Soviet Sinyavino Offensive failed and the 2nd Shock army was decimated for the second time in a year, but the German forces suffered heavy casualties and canceled Operation Northern Light.^[11]

In late November 1942, Govorov began planning the next operation to break the blockade of Leningrad. In December, the plan was approved by the Stavka and received the codename Operation Iskra (Spark).^[12] Operation Iskra began on 13 January 1943, and on 18 January Soviet forces linked up, breaking the blockade. By 22 January the front line stabilized. The operation successfully opened a land corridor 8–10 km wide to the city. A railroad was swiftly built through the corridor that allowed far more supplies to reach the city than the "Road of Life", eliminating the possibility of the capture of the city and a German-Finnish link up.^[13] Govorov was promoted to Colonel General on 15 January and was awarded the Order of Suvorov 1st Class on 28 January.^[14]

سعت جبهتا لينينغراد وفولخوف إلى تعزيز نجاحهما بعملية هجومية أكثر طموحًا أُطلق عليها اسم عملية النجم القطبي. هدفت هذه العملية إلى إلحاق هزيمة حاسمة بمجموعة جيوش الشمال الألمانية ، لكنها حققت مكاسب متواضعة للغاية. ^{[ 15 ]} شنّ غوفوروف عدة هجمات أخرى في المنطقة عام 1943، موسعًا الممر تدريجيًا إلى لينينغراد، ومحققًا مكاسب طفيفة أخرى. ^{[ 16 ]} في نوفمبر 1943، بدأ غوفوروف التخطيط لهجوم لينينغراد-نوفغورود الذي كان من شأنه طرد مجموعة جيوش الشمال من منطقة لينينغراد. ^{[ 17 ]} في 17 نوفمبر، رُقّي إلى رتبة جنرال في الجيش . ^{[ 1 ]}

بدأ الهجوم السوفيتي في 14 يناير 1944. وبحلول 1 مارس، تمكنت جبهات لينينغراد وفولخوف والبلطيق الثانية من دحر مجموعة جيوش الشمال لمسافة 300 كيلومتر (190 ميلًا) على جبهة طولها 400 كيلومتر (250 ميلًا) ، محررةً بذلك منطقة لينينغراد الجنوبية وجزءًا من منطقة كالينين. ^{[ 18 ]} في ذلك الوقت، كانت القوات الألمانية المعززة متمركزة على "خط النمر"، الممتد من نارفا إلى بسكوف، مستخدمةً بحيرة بسكوف كحاجز، حيث توقف الهجوم في عدة معارك ضارية حول نارفا . ^{[ 18 ]} في 18 أبريل، صدرت الأوامر للقوات السوفيتية بالتوجه للدفاع، وشُكّلت جبهة البلطيق الثالثة الجديدة لتنسيق العمليات قرب نارفا، وحوّلت جبهة لينينغراد بقيادة غوفوروف تركيزها نحو الشمال. ^{[ 19 ]} في يونيو 1944، خلال هجوم فيبورغ-بيتروزافودسك ، الذي أدى إلى استعادة السوفيت لمدينة فيبورغ، رُقّي غوفوروف إلى رتبة مارشال الاتحاد السوفيتي . لاحقًا، استعادت قواته دول البلطيق، وفي خريف عام 1944، حاصرت قواته مجموعة جيوش الشمال فيما عُرف بجيب كورلاند . في 27 يناير 1945، مُنح غوفوروف لقب بطل الاتحاد السوفيتي . ^{[ 1 ]}