معركة نارفا (1944)

لعبت التضاريس دورًا هامًا في العمليات حول نارفا. نادرًا ما يتجاوز الارتفاع فوق مستوى سطح البحر في المنطقة 100 متر، وتتخلل الأرض العديد من المجاري المائية، بما في ذلك نهري نارفا وبليوسا . تغطي الغابات معظم أراضي المنطقة، وتغمر المستنقعات الكبيرة المناطق المنخفضة. كان تأثير التضاريس على العمليات يتمثل في تقييد حركة المياه؛ فبسبب المستنقعات، لم تكن سوى مناطق معينة مناسبة لتحركات القوات واسعة النطاق. ^{[ 1 ]}

على الصعيد الاستراتيجي، كانت هناك نقطة اختناق طبيعية بين الشاطئ الشمالي لبحيرة بيبوس وخليج فنلندا . وقد شُقّ هذا الشريط الأرضي، الذي يبلغ عرضه 45 كيلومترًا، بالكامل بواسطة نهر نارفا، وشمل مساحات شاسعة من البرية. وكانت طرق النقل الرئيسية، وهي الطريق السريع والسكك الحديدية بين نارفا وتالين ، تمتد على محور شرق-غرب بالقرب من الساحل وبموازاته. ولم تكن هناك طرق نقل أخرى في المنطقة تمتد شرق-غرب قادرة على دعم حركة القوات على نطاق واسع. ^{[ 1 ]}

في 14 يناير 1944، شنّت جبهة لينينغراد هجوم كراسنوي سيلو-روبشا، بهدف إجبار الجيش الألماني الثامن عشر على التراجع من مواقعه قرب أورانينباوم . وفي اليوم الثالث من الهجوم، اخترق السوفيت الخطوط الألمانية وتقدموا غربًا. ^{[ 11 ]} وقامت مجموعة جيوش الشمال بإجلاء السكان المدنيين من نارفا. ^{[ 12 ]}

بحلول عام 1944، أصبح من الممارسات الروتينية لهيئة الأركان العامة (ستافكا) تكليف جبهات عملياتها بمهام جديدة وأكثر طموحًا، بينما كانت القوات المسلحة السوفيتية تُنفذ عمليات هجومية كبرى. وكان المبرر هو أن الضغط المتواصل قد يُؤدي إلى انهيار ألماني. ففي حملة شتاء 1943/1944، أمر ستالين الجيش الأحمر بشن هجمات واسعة النطاق على طول الجبهة السوفيتية الألمانية بأكملها، استمرارًا لاستراتيجية "الجبهة العريضة" التي اتبعها منذ بداية الحرب. وكان ذلك يتماشى مع منطقه الراسخ القائل بأنه إذا مارس الجيش الأحمر ضغطًا على طول الجبهة بأكملها، فمن المرجح أن تنهار الدفاعات الألمانية في قطاع واحد على الأقل. وشملت حملة الشتاء السوفيتية هجمات واسعة النطاق على امتداد الجبهة بأكملها في أوكرانيا ^{وبيلاروسيا} وخط بانثر الألماني في منطقة بحر البلطيق . ^{[ 8} ]

كان اختراق برزخ نارفا، الواقع بين خليج فنلندا وبحيرة بيبوس، ذا أهمية استراتيجية بالغة للقوات المسلحة السوفيتية. وكان من شأن النجاح في العملية الإستونية أن يوفر طريقًا مفتوحًا للتقدم على طول الساحل نحو تالين، مما كان سيجبر مجموعة جيوش الشمال الألمانية على الانسحاب من إستونيا خشية محاصرتها. أما بالنسبة لأسطول البلطيق ، المحاصر في خليج شرقي من خليج فنلندا، فكانت تالين أقرب منفذ إلى بحر البلطيق. ^{[ 1 ]} وكان إخراج مجموعة جيوش الشمال من إستونيا سيجعل فنلندا عرضة لهجمات جوية وبرمائية تنطلق من قواعد إستونية. وقد لاقت فكرة غزو بروسيا الشرقية عبر إستونيا ^{[ 13 ]} استحسانًا أكبر لدى القيادة العليا (ستافكا)، إذ كان من شأنها أن توقف المقاومة الألمانية. ^{[ 14 ]} وبمشاركة ليونيد جوفوروف ، قائد جبهة لينينغراد، وفلاديمير تريبوتز ، قائد أسطول البلطيق، تم إعداد خطة لتدمير مجموعة جيوش الشمال. ^{[ 14 ] [ 15 ]} أمر ستالين بالاستيلاء على نارفا بأي ثمن في موعد أقصاه 17 فبراير: ^{[ 16 ]}

«من الضروري أن تستولي قواتنا على نارفا في موعد أقصاه 17 فبراير 1944. هذا الأمر مطلوب لأسباب عسكرية وسياسية على حد سواء. إنه الأمر الأكثر أهمية في الوقت الراهن. أطالبكم باتخاذ جميع التدابير اللازمة لتحرير نارفا في موعد أقصاه الفترة المحددة. (توقيع) إ. ستالين»

بعد فشل جبهة لينينغراد، أصدر ستالين أمرًا جديدًا في 22 فبراير: اختراق دفاعات "نارفا"، وتوجيه ضربة قاضية في بارنو ، والقضاء على القوات الألمانية في إستونيا، وتوجيه جيشين نحو جنوب شرق إستونيا، ومواصلة التقدم عبر لاتفيا ، وفتح الطريق إلى بروسيا الشرقية وأوروبا الوسطى . في اليوم نفسه، عرض الاتحاد السوفيتي على فنلندا شروطًا للسلام. ^{[ 16 ]} ورغم أن فنلندا اعتبرت هذه الشروط غير مقبولة، إلا أن الحرب الدائرة من حولها بدت خطيرة بما يكفي لإبقاء الفنلنديين في حالة تفاوض. وللتأثير على فنلندا، كان على ستالين الاستيلاء على إستونيا. ^{[ 13 ]} تحولت رغبته إلى أمر موجه إلى قادة جبهة لينينغراد، مع تهديد رؤوسهم بالموت. ^{[ 10 ]} بعد وصول التعزيزات في مارس 1944، اكتسبت جبهة نارفا أعلى تركيز للقوات في أي نقطة على الجبهة الشرقية. ^{[ 17 ]}

انتشرت ثلاثة جيوش سوفيتية بأقصى حشد للقوات في مارس 1944. تمركز جيش الصدمة الثاني شمال نارفا، والجيش التاسع والخمسون جنوبها، والجيش الثامن جنوب الجيش التاسع والخمسين، على امتداد  نهر نارفا البالغ طوله 50 كيلومترًا وصولًا إلى بحيرة بيبوس. لم تُنشر أي معلومات تفصيلية عن حجم القوات السوفيتية على جبهة نارفا خلال حملة الشتاء والربيع. من المستحيل تقديم صورة شاملة عن القوة السوفيتية إلى حين نشر المعلومات الأرشيفية للجيش الأحمر أو إتاحتها للباحثين غير الروس. ^{[ 1 ]} قدّر المؤرخ الإستوني، هانز والتر، عدد القوات السوفيتية في معركة نارفا بـ 205,000 جندي، ^{[ 3 ]} وهو ما يتوافق مع عدد الفرق، مضروبًا في أحجام الفرق التي افترضها المؤرخ الإستوني مارت لار . ^{[ 2 ]} ترتيب معركة جبهة لينينغراد، اعتبارًا من 1 مارس 1944: ^{[ 18 ]}

• الجيش الثاني للصدمة – الفريق إيفان فيديونينسكي
  • الفيلق 43 للبنادق – اللواء أناتولي أندرييف
  • الفيلق 109 للبنادق – اللواء إيفان ألفيروف
  • فيلق البندقية 124 – اللواء فولديمار دامبرج
• الجيش الثامن - اللفتنانت جنرال فيليب ستاريكوف
  • فيلق البندقية السادس - اللواء سيميون ميكولسكي
  • الفيلق 112 للبنادق – اللواء فيليب سولوفييف
• الجيش 59 - الفريق إيفان كوروفنيكوف
  • فيلق البندقية رقم 117 – اللواء فاسيلي تروباتشيف
  • فيلق البندقية 122 – اللواء بانتيليمون زايتسيف

وحدات منفصلة:

• فيلق البندقية الإستوني الثامن - الفريق ليمبيت بارن ^{[ 19 ]}
• الفيلق الرابع عشر للبنادق – اللواء بافيل أرتيوشينكو
• الفرقة 124 للبنادق – العقيد ميخائيل بابتشينكو
• الفيلق الثلاثون للحرس - الفريق نيكولاي سيمونياك
• 46 و260 و261 من أفواج الحرس الثقيل المنفصلة للدبابات وأفواج المدفعية ذاتية الدفع المنفصلة 1902 ^{[ 20 ]}
• الفيلق الثالث للمدفعية الخارقة – اللواء ن.ن. جدانوف
• الفيلق الثالث للدبابات الحرسية – اللواء إيا فوفشينكو

في بداية هجوم نارفا (يوليو 1944) ، نشرت جبهة لينينغراد 136830 جندياً، ^{[ 21 ]} و150 دبابة، و2500 مدفع هجومي، وأكثر من 800 طائرة. ^{[ 2 ]}

اعتقدت القيادة العليا الألمانية ( OKH) أن تثبيت الجبهة على نهر نارفا أمر بالغ الأهمية. فكان من شأن أي اختراق سوفيتي هناك أن يعني خسارة الساحل الشمالي لإستونيا، وبالتالي فقدان السيطرة على خليج فنلندا، مما كان سيمنح الأسطول السوفيتي في بحر البلطيق منفذًا إليه. ^{[ 1 ]} وكان من شأن أي اختراق للأسطول أن يهدد سيطرة ألمانيا على بحر البلطيق بأكمله، وشحنات خام الحديد المستوردة من السويد. كما أن خسارة نارفا كانت ستعني حرمان الآلة الحربية الألمانية من الوقود المستخرج من رواسب الصخر الزيتي في كوهتلا-يارفي المجاورة (على بُعد 32 كيلومترًا غرب نارفا على الساحل). ^{[ 1 ]} وكما قال الفريق أول جورج ليندمان في أوامره اليومية للفرقة الحادية عشرة للمشاة: ^{[ 22 ]}

نحن نقف على حدود وطننا. كل خطوة إلى الوراء ستنقل الحرب عبر الجو والبحر إلى ألمانيا.

بينما كانت فنلندا تتفاوض مع الاتحاد السوفيتي من أجل السلام، ركزت قيادة الجيش الألماني (OKH) على جبهة نارفا، مستخدمةً كل الوسائل لإقناع قيادة الدفاع الفنلندية بأن الدفاعات الألمانية ستصمد. وقد أطلعت القيادة الألمانية زملاءها الفنلنديين على تفاصيل الأحداث على جبهة نارفا خلال زيارة وفد من قيادة الدفاع الفنلندية إلى نارفا في ربيع عام 1944. ^{[ 2 ]} إلى جانب كونها ممرًا ضيقًا مناسبًا للدفاع، كانت تضاريس منطقة نارفا مغطاة بالغابات والمستنقعات. وتقع المدينة نفسها خلف نهر نارفا مباشرةً، في موقع مثالي كحصن يمكن للقوات المدافعة من خلاله التأثير على القتال شمال المدينة وجنوبها على طول وادي النهر. ^{[ 1 ]}

كان هذا الموقع هو الجزء الشمالي من خط بانثر الألماني، وهو المكان الذي أراد المشير جورج فون كوشلر ، قائد مجموعة الجيوش، أن يُقيم فيه دفاعاته. رفض هتلر في البداية، واستبدل فون كوشلر بالمشير والتر مودل قائداً لمجموعة الجيوش الشمالية. ^{[ 11 ]} وافق مودل فون كوشلر، وبصفته أحد المقربين لهتلر، مُنح مزيداً من الحرية. استغل مودل هذه الحرية لصالحه، وتمكن من التراجع وبدء إنشاء خط دفاعي على طول نهر نارفا، مع رأس جسر قوي على الضفة الشرقية في إيفانغورود . أرضى ذلك هتلر، واتبع الإجراءات التشغيلية الألمانية القياسية للدفاع عن خط نهري. ^{[ 11 ]} في 1 فبراير 1944، كلفت القيادة العليا لمجموعة الجيوش الشمالية مجموعة سبونهايمر (التي أُعيد تسميتها إلى مفرزة الجيش "نارفا" في 23 فبراير) بالدفاع بأي ثمن عن جزء خط بانثر عند البرزخ بين خليج فنلندا وبحيرة بيبوس. ^{[ 1 ]} بعد النجاح السوفيتي الأولي، قدم ستالين شروط السلام لفنلندا في 8 فبراير 1944. ومع ذلك، وبعد الانتصارات التكتيكية لـ"ناروا" من منتصف فبراير إلى أبريل، أنهت فنلندا المفاوضات في 18 أبريل 1944. ^{[ 23 ] [ 2 ]}

خلال فترة احتلال ألمانيا النازية لإستونيا ، بدأت آمال الإستونيين في استعادة استقلالهم بالتضاؤل. وبموجب دستور إستونيا ، الذي كان لا يزال ساري المفعول رسميًا، شكّل السياسيون الإستونيون لجنة وطنية سرية لجمهورية إستونيا، اجتمعت في 14 فبراير 1944. ونظرًا لسجن الرئيس كونستانتين باتس من قبل السلطات السوفيتية، تولى رئيس الوزراء السابق يوري أولوتس منصب رئيس الدولة بالنيابة، وفقًا للدستور. وكانت الإدارة الذاتية الإستونية ، المعينة من قبل ألمانيا، قد أطلقت سابقًا عدة دعوات فاشلة للتعبئة العامة، والتي كانت غير قانونية بموجب اتفاقيات لاهاي (1899 و1907) وعارضها أولوتس. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في فبراير 1944، عندما وصلت جبهة لينينغراد إلى مشارف نارفا وأصبح عودة السوفيت تهديدًا حقيقيًا، غيّر أولوتس موقفه من التجنيد الإجباري في ألمانيا. في خطاب إذاعي ألقاه في 7 فبراير، أوضح أولوتس أن الإستونيين المسلحين قد يكونون مفيدين ضد كل من الألمان والسوفيت. كما ألمح إلى أن وجود القوات الإستونية على الأراضي الإستونية سيكون له: "... أهمية أوسع بكثير مما يمكنني أو أستطيع الكشف عنه هنا." ^{[ 26 ]} إلى جانب سياسيين إستونيين آخرين، رأى أولوتس في مقاومة القوات المسلحة السوفيتية وسيلةً لمنع عودة السلطة السوفيتية واستعادة استقلال إستونيا بعد انتهاء الحرب. ^{[ 27 ]} لاقت دعوة التجنيد الإجباري تأييدًا شعبيًا واسعًا، ونتج عن التعبئة قوة قوامها 38,000 رجل، ^{[ 28 ]} تم تشكيلهم في سبعة أفواج لحرس الحدود ، بالإضافة إلى فرقة المتطوعين الإستونية العشرين التابعة لقوات الأمن الخاصة (SS) ، والتي سُميت اسمًا وهميًا ^{[ 12 ] ، [ 29 ] [ 30 ]} والتي كانت تُعرف بين القوات المسلحة الألمانية باسم الفرقة الإستونية. ^{[ 10 ]} وبإضافة فوج المشاة الفنلندي 200 (متطوعون إستونيون في الجيش الفنلندي)، والمجندين في قوات الأمن الخاصة (Waffen SS)، بلغ إجمالي عدد القوات الإستونية التي كانت تحت سلاح ألمانيا النازية 70,000 جندي في عام 1944. ^{[ 24 ]}

في فبراير 1944، تمركز الفيلقان L وLIV التابعان للجيش، إلى جانب فيلق الدبابات الثالث (الجرماني) التابع لقوات الأمن الخاصة، على الجناح الأيسر للجيش الثامن عشر أثناء انسحابه إلى نارفا. وفي 4 فبراير، تم فصل مجموعة سبونهايمر عن الجيش الثامن عشر وإخضاعها مباشرةً لمجموعة جيوش الشمال. ودعمًا للقوات الموجودة بالفعل، أمر هتلر بإرسال تعزيزات. وفي 1 فبراير، تم نقل فرقة الدبابات والقناصة الميدانية "فيلدهيرنهال" ، التي تضم أكثر من 10000 جندي ومعداتهم، جوًا من بيلاروسيا إلى إستونيا عبر مطار تارتو . وبعد أسبوع، وصلت الكتيبة الخامسة من فرقة الدبابات والقناصة "غروسدويتشلاند " إلى الجبهة. كما أُرسل فوج قناصة "غنيسن" (وهو فوج مُشكّل خصيصًا من وحدات جيش بديلة في بولندا) من ألمانيا ووصل في 11 فبراير. وبعد ثلاثة أيام، نُقلت فرقة المشاة 214 من النرويج.

خلال الأسبوعين التاليين، أُضيفت وحداتٌ مختلفة إلى المجموعة، بما في ذلك فرقة المشاة المدرعة الحادية عشرة التابعة لقوات الأمن الخاصة "نوردلاند" ، وعدة فرق من الفيرماخت، والفرقة الإستونية، وكتائب من حرس الحدود الإستوني المحلي والشرطة المساعدة الإستونية . وتم استبدال الجنرال أوتو سبونهايمر، قائد المشاة، بالجنرال يوهانس فريسنر ، وأُعيد تسمية مجموعة سبونهايمر إلى مفرزة الجيش "ناروا" في 23 فبراير. وأمرت مجموعة جيوش الشمال بنشر "ناروا" في 22 فبراير في المواقع التالية: الفيلق المدرع الثالث التابع لقوات الأمن الخاصة في نارفا، رأس جسر إيفانغورود على الضفة الشرقية للنهر وشمال نارفا؛ والفيلق الثالث والأربعون ضد رأس جسر كريفاسو جنوب المدينة؛ والفيلق السادس والعشرون في القطاع الواقع بين رأس جسر كريفاسو وبحيرة بيبوس. اعتبارًا من 1 مارس 1944، كان هناك ما مجموعه 123541 فردًا تابعين لمجموعة الجيش، وفقًا لترتيب المعركة التالي: ^{[ 1 ]}

• III فيلق الدبابات SS (الجرماني) – SS-Obergruppenführer فيليكس شتاينر
  • فرقة SS Panzergrenadier الحادية عشرة "نوردلاند"
  • اللواء الرابع من قوات إس إس بانزرغرينادير "نيدرلاند"
  • الفرقة العشرون من قوات فافن غرينادير التابعة لقوات الأمن الخاصة (الإستونية الأولى)
• فيلق الجيش السادس والعشرون – الجنرال أنطون جراسر
  • الفرقة الحادية عشرة للمشاة
  • الفرقة 58 مشاة
  • الفرقة 214 مشاة
  • الفرقة 225 مشاة (الفيرماخت)
  • فوج حرس الحدود الإستوني الثالث (اعتبارًا من 15 أبريل)
• فيلق الجيش الثالث والثلاثون – الجنرال دير إنفانتيري كارل فون أوفن
  • الفرقة 61 مشاة
  • الفرقة 170 مشاة
  • الفرقة 227 مشاة
  • قسم Feldherrnhalle Panzergrenadier
  • فوج جنيسن غرينادير

وحدات منفصلة:

• القطاع الشرقي، الدفاع الساحلي (هيئة أركان الفرقة الثانية المضادة للطائرات كمقر قيادة) – الفريق ألفونس لوتشني
  • فوج "ريفال" الإستوني
  • ثلاث كتائب من الشرطة الإستونية
  • كتيبتان شرقيتان إستونيتان

وحدات عسكرية أخرى:

• قيادة المدفعية رقم 113
• قيادة الرواد العليا رقم 32
• كتيبة الدبابات الثقيلة 502
• الكتيبة 752 المضادة للدبابات
• الكتيبة 540 للمشاة الخاصة (التدريب)

في صيف عام 1944، تم سحب فرقة بانزرغرينادير فيلدهيرنهال، وسبع فرق مشاة، من جبهة نارفا، ^{[ 2 ]} تاركة 22250 جنديًا في الموقع. ^{[ 31 ]}

في الأول من فبراير، شنّ الفيلق 109 من سلاح البنادق التابع للجيش السوفيتي الثاني هجوم كينغيسيب-غدوف، واستولى على بلدة كينغيسيب في اليوم الأول. ^{[ 16 ]} واضطر الجيش الألماني الثامن عشر إلى اتخاذ مواقع جديدة على الضفة الشرقية لنهر نارفا. ^{[ 1 ]} وفي الثاني من فبراير، عبرت وحدات متقدمة من الجيش الثاني النهر وأقامت عدة رؤوس جسور على الضفة الغربية شمال وجنوب مدينة نارفا. وبعد خمسة أيام، وسّع الجيش الثاني رأس جسر كريفاسو في المستنقع المرتفع جنوب نارفا، قاطعًا مؤقتًا خط سكة حديد نارفا-تالين خلف فيلق بانزر إس إس الثالث. لم يتمكن غوفوروف من تطويق مجموعة الجيوش الألمانية الأصغر حجمًا، والتي استدعت تعزيزات. وجاءت هذه التعزيزات في معظمها من الإستونيين الذين تم تجنيدهم حديثًا، والذين كان دافعهم مقاومة عودة السوفيت الوشيكة. في الوقت نفسه، أنزل الفيلق السوفيتي 108 للبنادق وحدات عبر بحيرة بيبوس، على بُعد 120 كيلومترًا جنوب نارفا، وأقام رأس جسر حول قرية ميرابالو. ومن قبيل الصدفة، وصلت الكتيبة الأولى من فوج غرينادير المتطوعين 45 التابع لقوات الأمن الخاصة (الإستوني الأول)، والمتجهة إلى نارفا، إلى المنطقة نفسها. وفي 15-16 فبراير، دمرت كتيبة من فوج المشاة 44 (المؤلفة من أفراد من بروسيا الشرقية)، والكتيبة الأولى من الفوج الإستوني الأول، وسرب جوي، رأس الجسر السوفيتي. ونُفذت عملية إنزال ميريكولا عندما نزلت لواء المشاة البحرية المستقل 260، الذي يضم 517 جنديًا، في بلدة ميريكولا الساحلية خلف خطوط مجموعة سبونهايمر. ومع ذلك، دُمرت الوحدة بالكامل تقريبًا. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

شنّ الفيلق السوفيتي الثلاثون للحرس والفيلق 124 هجومًا جديدًا على نارفا في 15 فبراير. ^{[ 8 ]} أدى مقاومة وحدات مجموعة سبونهايمر إلى استنزاف الجيش السوفيتي، مما اضطره إلى إيقاف هجومه. واستغلّ كلا الجانبين فترة التوقف لجلب قوات إضافية . وبحلول 6 مارس، دمّرت كتائب المتطوعين من قوات الأمن الخاصة (SS) 45 و46 (الأولى والثانية الإستونية)، برفقة وحدات من فرقة "نوردلاند"، رؤوس الجسور السوفيتية شمال نارفا. وهاجم الجيش 59 الواصل حديثًا غربًا من رأس جسر كريفاسو، وحاصر نقاطًا حصينة تابعة للفرقة 214 مشاة والكتائب الشرقية الإستونية 658 و659. ومنحت مقاومة الوحدات المحاصرة القيادة الألمانية الوقت الكافي لحشد جميع القوات المتاحة وإيقاف تقدّم وحدات الجيش 59. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

شنّ سلاح الجو السوفيتي غارة جوية في السادس من مارس، فسوّى بلدة نارفا التاريخية بالأرض. وفي الثامن من مارس، مهّد قصف جوي ومدفعي مكثّف، بلغ 100 ألف قذيفة وقنبلة يدوية، على وحدتي "نوردلاند" و"نيدرلاند" في إيفانغورود، الطريق لهجوم فرقة البنادق الحرسية الثلاثين. ودارت معارك ضارية متزامنة شمال البلدة، حيث حاول فيلق البنادق الرابع عشر، مدعومًا بمدفعية فيلق البنادق الإستوني الثامن، استعادة رأس جسر. وصدّت أفواج فرقة إس إس الإستونية الهجمات، مُلحقةً خسائر فادحة بالسوفيت. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

كانت الغارات الجوية السوفيتية على المدنيين في المدن الإستونية جزءًا من الهجوم، الذي استهدف إجبار الإستونيين على التخلي عن دعم الجانب الألماني. شنّ سلاح الجو السوفيتي بعيد المدى هجومًا على العاصمة الإستونية تالين ليلة 8-9 مارس/آذار. دُمّر ما يقارب 40% من المساكن في المدينة، وتشرّد 25 ألف شخص، وقُتل 500 مدني. جاءت نتيجة الغارة الجوية عكس ما كان يصبو إليه السوفيت، إذ شعر الناس بالاشمئزاز من الفظائع السوفيتية ، واستجاب المزيد من الرجال لنداء التجنيد الإجباري الألماني. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

تصدى سرب من الكتيبة 502 للدبابات الثقيلة لهجوم الدبابات السوفيتية على محطة أوفير في 17 مارس. واستمر الهجوم اللاحق لمدة أسبوع آخر ^{[ 8 ]} حتى تكبدت القوات السوفيتية خسائر كافية للتحول إلى وضع دفاعي. وقد مكّن هذا "ناروا" من أخذ زمام المبادرة . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

في 26 مارس ، قضت مجموعة ستراخفيتز القتالية على كتيبة الصدمة التابعة للجيش السوفيتي الثامن عند الطرف الغربي لرأس جسر كريفاسو. وفي 6 أبريل، دمرت المجموعة القتالية الألمانية الطرف الشرقي لرأس الجسر. استلهم اللواء هياسينث غراف ستراخفيتز فون غروس-زاوخه أوند كامينتز ، من هذا النجاح، فحاول القضاء على رأس الجسر بالكامل، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب ذوبان الثلوج الربيعي الذي جعل المستنقع غير سالك لدبابات تايغر 1. ^{[ 32 ]} وبحلول نهاية أبريل، استنفد الطرفان قواهما. وساد هدوء نسبي على الجبهة حتى أواخر يوليو 1944. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

أجبر الاختراق السوفيتي في بيلاروسيا والهجوم الكاريلي مجموعة جيوش الشمال على سحب جزء كبير من قواتها من نارفا إلى وسط الجبهة الشرقية وفنلندا. ونظرًا لعدم كفاية القوات للدفاع عن خط الجبهة السابق في نارفا في يوليو، بدأت مفرزة الجيش الألماني الاستعدادات للانسحاب إلى خط دفاع تاننبرغ في تلال سينيميد، على بُعد 16 كيلومترًا من نارفا. لم يكن قادة جبهة لينينغراد على علم بهذه الاستعدادات، فوضعوا خطة هجومية جديدة لنارفا. تم حشد قوات الصدمة من الجبهة الفنلندية بالقرب من المدينة، مما منح جبهة لينينغراد تفوقًا بنسبة 4:1 في كل من القوى البشرية والمعدات. قبل أن تُنفذ القوات الألمانية خطتها، شن الجيش السوفيتي الثامن هجومه، وكانت معركة أوفير هي النتيجة. صدّ الكتيبة الأولى من الفوج الإستوني الأول وفوج المشاة 44 الهجوم، مُلحقين خسائر فادحة بالجيش الثامن. غادرت كتائب "نوردلاند" و"نيدرلاند" في إيفانغورود مواقعها بهدوء خلال ليلة 25 يوليو/تموز. نُفذ الإخلاء وفقًا للخطط الألمانية حتى استأنف جيش الصدمة الثاني هجومه في الصباح. وبدعم من 280 ألف قذيفة وقنبلة يدوية من 1360 مدفعًا هجوميًا، عبر الجيش النهر شمال المدينة. ومنعت الكتيبة الثانية من الفوج الإستوني الأول جيش الصدمة السوفيتي من الاستيلاء على الطريق السريع خلف القوات المنسحبة. وأدت العملية الدفاعية إلى تدمير فوج بانزرغرينادير المتطوعين التابع لقوات الأمن الخاصة رقم 48 "الجنرال سيفاردت" نتيجة أخطاء تكتيكية. واستولت القوات السوفيتية على نارفا في 26 يوليو/تموز. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

هاجمت فرقتا البنادق السوفيتيتان 201 و256، وهما طليعة القوات السوفيتية، خط تاننبرغ واستولتا على جزء من تل دار الأيتام، الواقع في أقصى شرق المنطقة. وفي الليلة التالية، أعادت سرية المدفعية المضادة للدبابات التابعة لفوج المشاة المدرع 24 "الدنمارك" التل إلى قوات "ناروا". وفي اليوم التالي، صدّ الفيلق المدرع الثالث (الجرماني) التابع لقوات الأمن الخاصة محاولات سوفيتية لاحقة للاستيلاء على التلال بالدبابات. وشنت كتيبة الاستطلاع 11 التابعة لقوات الأمن الخاصة والكتيبة الأولى من فوج المشاة 47 (الإستوني الثالث) التابع لقوات فافن غرينادير هجومًا مضادًا خلال ليلة 28 يوليو/تموز. وانهار الهجوم تحت نيران الدبابات السوفيتية التي دمرت الكتيبة الإستونية. وفي معركة ضارية امتدت إلى اليوم التالي دون توقف، أجبر الجيشان السوفيتيان قوات "ناروا" على اتخاذ مواقع جديدة في تل غرينادير، وهو التل المركزي. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

بلغت معركة خط تاننبرغ ذروتها بالهجوم السوفيتي في 29 يوليو. قمعت وحدات الصدمة المقاومة الألمانية على تل دار الأيتام، بينما تكبدت القوات السوفيتية الرئيسية خسائر فادحة في الهجوم اللاحق على تل غرينادير. حاصرت الدبابات السوفيتية تل غرينادير وتلة البرج، الواقعة في أقصى الغرب. أرسل شتاينر، قائد الفيلق المدرع الثالث التابع لقوات الأمن الخاصة، الدبابات السبع المتبقية، والتي ضربت الدبابات السوفيتية المباغتة وأجبرتها على التراجع. مكّن هذا مجموعة قتالية مرتجلة بقيادة هاوبتشترومفوهرر بول مايتلا من شن هجوم مضاد استعاد تل غرينادير. من بين 136,830 جنديًا سوفيتيًا بدأوا الهجوم في 25 يوليو، بقي بضعة آلاف فقط جاهزين للقتال بحلول 1 أغسطس. تم تدمير أفواج الدبابات السوفيتية. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

مع وصول تعزيزات سريعة، واصل الجيشان السوفيتيان هجماتهما. وطالبت القيادة العليا (ستافكا) بتدمير "ناروا" والاستيلاء على راكفير بحلول 7 أغسطس. وعاد جيش الصدمة الثاني إلى قوامه البالغ 20 ألف جندي بحلول 2 أغسطس، بينما فشلت محاولات عديدة باستخدام التكتيكات نفسها في اختراق الدفاعات متعددة الجنسيات لـ"ناروا". وأنهى ليونيد جوفوروف، قائد جبهة لينينغراد، الهجوم في 10 أغسطس. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

في الأول من سبتمبر، أعلنت فنلندا وقف التعاون العسكري مع ألمانيا لتوقيع هدنة مع الاتحاد السوفيتي . ^{[ 23 ]} وفي الرابع من سبتمبر، فتحت فنلندا المياه الإقليمية للسوفيت. ومع تهديد الهجوم السوفيتي في ريغا بإتمام الحصار، بدأت مجموعة جيوش الشمال الاستعدادات لسحب القوات من إستونيا في عملية أُطلق عليها اسم "أستر" . وقد تم إعداد ممرات النقل المحتملة بدقة باستخدام الخرائط في المقر الرئيسي. ^{[ 2 ] [ 35 ]} وفي السابع عشر من سبتمبر عام 1944، بدأت قوة بحرية بقيادة نائب الأدميرال ثيودور بورشاردي بإجلاء عناصر من التشكيلات الألمانية والمدنيين الإستونيين. وفي غضون ستة أيام، تم إجلاء حوالي 50,000 جندي و1,000 أسير. ^{[ 36 ]} وصدرت الأوامر لعناصر الجيش الثامن عشر في إستونيا بالانسحاب إلى لاتفيا.

شنت الجبهات البلطيقية السوفيتية الأولى والثانية والثالثة هجومها البلطيقي في 14 سبتمبر/أيلول. هدفت العملية إلى قطع خطوط إمداد مجموعة جيوش الشمال في إستونيا. بعد نقاشات مطولة، وافق أدولف هتلر على السماح بإجلاء كامل للقوات في البر الرئيسي لإستونيا. شن جيش الصدمة الثاني هجومه على تالين في 17 سبتمبر/أيلول من جبهة نهر إيمايوغي في جنوب إستونيا. في منتصف ليل 18 سبتمبر/أيلول، غادرت مفرزة الجيش "ناروا" مواقعها على خط تاننبرغ. أبلغت استطلاعات الجيش الثامن عن اكتمال عملية الإجلاء بعد خمس ساعات من إتمامها، وبدأ السوفيت بمطاردة القوات باتجاه الموانئ الإستونية والحدود اللاتفية. وصل فيلق بانزر إس إس الثالث إلى بارنو بحلول 20 سبتمبر/أيلول، بينما تراجع فيلق إس إس الثاني جنوبًا ليشكل مؤخرة الجيش الثامن عشر. ^{[ 36 ]} تقدمت الجيوش السوفيتية للاستيلاء على تالين في 22 سبتمبر/أيلول. دمر السوفيت ميناء هابسالو بحلول 24 سبتمبر. وفي اليوم التالي، أجلت قوات الدبابات الألمانية جزيرة فورمسي قبالة الساحل، ^{[ 37 ]} مُكملةً بذلك عملية إجلاء البر الرئيسي لإستونيا بنجاح مع خسائر طفيفة فقط. ^{[ 1 ]} ثم واصل الجيش الثامن سيطرته على ما تبقى من أرخبيل غرب إستونيا في عملية إنزال مونسوند . وأسفر الهجوم البلطيقي عن طرد القوات الألمانية من إستونيا، وجزء كبير من لاتفيا، وليتوانيا .

أثناء الانسحاب من إستونيا، سرحت القيادة الألمانية آلاف المجندين الإستونيين الأصليين من الخدمة العسكرية. وبدأت القيادة السوفيتية بتجنيد سكان البلطيق الأصليين مع ضم المناطق الخاضعة للسيطرة السوفيتية. ^{[ 38 ]} وبينما انتهى المطاف ببعضهم بالخدمة في كلا الجانبين، انضم آلاف آخرون إلى كتائب "إخوة الغابة" المقاومة لتجنب التجنيد الإجباري.

انقطعت خطوط الاتصال البرية لمجموعة جيوش الشمال نهائيًا عن مجموعة جيوش الوسط ، ونُقلت إلى جيب كورلاند ، وهي منطقة ساحلية محتلة على بحر البلطيق في لاتفيا. في 25 يناير، أعاد أدولف هتلر تسمية مجموعة جيوش الشمال إلى "كورلاند"، مدركًا ضمنيًا استحالة إعادة فتح ممر بري جديد بين كورلاند وبروسيا الشرقية. ^{[ 39 ]} بدأ الجيش الأحمر تطويق الجيب وتقليص رقعة انتشاره، مما مكّن السوفيت من التركيز على العمليات باتجاه بروسيا الشرقية. مع ذلك، ظلت مجموعة جيوش كورلاند تشكل تهديدًا كبيرًا. استمرت عمليات الجيش الأحمر ضد جيب كورلاند حتى استسلام مجموعة جيوش كورلاند في 9 مايو 1945، حيث وقع ما يقارب 200 ألف جندي ألماني في الأسر.

حرم الدفاع الألماني المطوّل خلال معركة نارفا السوفيت من استخدام إستونيا كقاعدة مناسبة لعمليات الإنزال البرمائي والهجمات الجوية على هلسنكي وغيرها من المدن الفنلندية. وتضاءلت آمال القيادة العليا الألمانية (ستافكا) في مهاجمة فنلندا انطلاقًا من إستونيا وإجبارها على الاستسلام. وذكّر رئيس أركان الدفاع الفنلندي، كارل غوستاف إميل مانرهايم، الجانب الألماني مرارًا وتكرارًا بأنه في حال انسحاب قواتهم من إستونيا، ستُجبر فنلندا على عقد السلام حتى بشروط مجحفة للغاية. وهكذا، ساعدت معركة نارفا المطوّلة فنلندا على تجنب الاحتلال السوفيتي، وحافظت على قدرتها على المقاومة، ومكّنتها من الدخول في مفاوضات هدنة موسكو بشروطها الخاصة. ^{[ 4 ] [ 14 ] [ 16 ] [ 10 ] [ 31 ]}

حال الدفاع الألماني المطوّل دون اختراق سوفيتي سريع لإستونيا، ومنح اللجنة الوطنية السرية لجمهورية إستونيا الوقت الكافي لمحاولة استعادة استقلال إستونيا. في الأول من أغسطس/آب 1944، أعلنت اللجنة الوطنية نفسها السلطة العليا في إستونيا، وفي 18 سبتمبر/أيلول 1944، عيّن رئيس الدولة بالنيابة، أولوتس، حكومة جديدة برئاسة أوتو تيف . وأعلنت الحكومة، عبر الإذاعة باللغة الإنجليزية، حيادها في الحرب. وأصدرت الحكومة نسختين من الجريدة الرسمية ( Riigi Teataja )، لكنها لم تتمكن من توزيعهما. وفي 21 سبتمبر/أيلول، استولت القوات الوطنية على المباني الحكومية في تومبيا ، تالين، وأمرت القوات الألمانية بالمغادرة. ^{[ 40 ] [ 41 ]} ورُفع علم إستونيا على برج بيك هيرمان ، ليُزال من قبل السوفييت بعد أربعة أيام. عملت الحكومة الإستونية في المنفى على استمرارية الدولة الإستونية حتى عام 1992، عندما سلمت أوراق اعتمادها إلى الرئيس القادم، لينارت ميري .

أتاح تأخير التقدم السوفيتي لأكثر من 25 ألف إستوني و3700 سويدي الفرار إلى السويد المحايدة، و6 آلاف إستوني إلى فنلندا. ولقي آلاف اللاجئين حتفهم على متن قوارب وسفن غرقت في بحر البلطيق. ^{[ 24 ]} وفي سبتمبر، تم إجلاء 90 ألف جندي و85 ألف لاجئ إستوني وفنلندي وألماني، بالإضافة إلى أسرى حرب سوفييت، إلى ألمانيا. ^{[ 37 ]} وكانت الخسارة الألمانية الوحيدة لهذه العملية هي فقدان باخرة. وتلت ذلك عمليات إجلاء بحرية ألمانية أخرى من الموانئ الإستونية، ^{[ 37 ]} حيث غرق ما يصل إلى 1200 شخص في هجمات سوفييتية. ^{[ 24 ]}

أُعيد فرض الحكم السوفيتي على إستونيا بالقوة، وتلا ذلك تطبيق نظام السوفيتة ، الذي نُفذ معظمه بين عامي 1944 و1950. بدأ التجميع القسري للزراعة عام 1947 واكتمل بعد ترحيل 22,500 إستوني في مارس 1949. صودرت جميع المزارع الخاصة وأُجبر المزارعون على الانضمام إلى المزارع الجماعية. إلى جانب المقاومة المسلحة لجماعة "إخوة الغابة"، نشطت عدة جماعات سرية من طلاب المدارس القوميين. حُكم على معظم أعضائها بالسجن لفترات طويلة. تراجعت الإجراءات العقابية بسرعة بعد وفاة ستالين عام 1953؛ ففي الفترة من 1956 إلى 1958، سُمح للعديد من المرحّلين والسجناء السياسيين بالعودة إلى إستونيا. وارتُكبت اعتقالات سياسية وجرائم أخرى عديدة ضد الإنسانية طوال فترة الاحتلال حتى أواخر ثمانينيات القرن العشرين. ومع ذلك، فشلت محاولة دمج المجتمع الإستوني في النظام السوفيتي. ورغم هزيمة المقاومة المسلحة، ظل السكان مناهضين للسوفيت. وقد ساعد ذلك الإستونيين على تنظيم حركة مقاومة جديدة في أواخر الثمانينيات، واستعادة استقلالهم في عام 1991، ثم تطوير مجتمع حديث بسرعة. ^{[ 42 ]}